Готовый перевод The Substitute Heiress / Двойник-наследница: Глава 1

Летней ночью в Шанхае даже в часы, близкие к рассвету, ветер с реки приносил прохладу. Цзян Ябао стояла на балконе и смотрела на огни небоскрёбов и неоновые всполохи города. Вдоль берега царила роскошь: яркие огни, блеск и сияние.

Здесь, в одном из самых престижных баров Шанхая, она подрабатывала. Месяц назад она ещё была беззаботной студенткой художественного института, но затем её мать — единственная, с кем она была связана в этом мире, — попала в аварию. Машина скрылась с места ДТП, и до сих пор её не нашли. Мать много лет преподавала в престижной частной школе и получала неплохую зарплату, однако почти все средства вкладывала в образование дочери. Сбережений почти не осталось. Чтобы обеспечить лечение матери, Цзян Ябао пришлось устроиться сюда.

В этом элитном заведении она не только подавала напитки, но и играла на фортепиано, а иногда танцевала. Заработок был щедрым.

Однако мать до сих пор не приходила в сознание, а врачи не могли установить причину. Цзян Ябао отчаянно надеялась: если бы у неё было достаточно денег, возможно, она смогла бы перевезти мать в лучшую клинику и найти лучших специалистов?

Она взглянула на экран телефона, где был сохранён номер с пометкой «Чи Чэн», крепко сжала губы и вернулась в бар.

Музыка и шум посетителей тут же заполнили её уши, едва она открыла стеклянную дверь.

Как и ожидалось, Чи Чэн уже должен был быть в своём привычном кабинете. Цзян Ябао только вошла в служебное помещение и взяла бутылку дорогого вина, как к ней подошла старшая официантка Чэнь с широкой улыбкой:

— Цзянцзян, младший господин Чи прибыл. Опять в кабинете «Юй Юнь». Поторопись!

Цзян Ябао выбрала себе псевдоним — Цзянцзян.

Этот заказ принесёт несколько десятков тысяч юаней. Чэнь была в восторге и поэтому относилась к ней особенно хорошо.

Цзян Ябао улыбнулась, взяла поднос с вином и направилась вглубь заведения.

Кабинет «Юй Юнь» находился в самом дальнем конце бара. Длинный коридор, казалось, не имел конца: чтобы добраться до него, нужно было дважды повернуть. Стены были обиты тёмно-зелёными обоями, а тусклый свет потолочных ламп придавал атмосфере загадочность. Наконец она добралась до двери, постучала, и изнутри раздался ленивый голос:

— Входи.

Цзян Ябао открыла дверь.

В просторном кабинете был только Чи Чэн. Он сидел на диване в углу, одной рукой опираясь на подлокотник, и с полуприщуром разглядывал её.

— Садись, — произнёс он с лёгкой усмешкой.

Цзян Ябао подошла ближе:

— Господин Чи, ваше вино…

— Поставь, — перебил он, похлопав по месту рядом с собой. — Садись.

Цзян Ябао на мгновение замерла, крепче сжав поднос. Она глубоко вдохнула, аккуратно поставила поднос на журнальный столик и села, держась на расстоянии от него.

Чи Чэн не обратил внимания на это. Он указал на бумажный пакет на столе и небрежно сказал:

— Сегодня увидел этот рубин. Подумал — тебе подойдёт. Подарок.

Цзян Ябао сразу узнала бренд — это была ювелирная продукция высшего класса. Она хотела отказаться, но… деньги решали всё. Если продать, сколько это принесёт?

Её колебание он воспринял как согласие.

«Как бы ни была красива женщина, как бы ни гордилась тем, что учится в художественном институте, всё равно найдётся цена, которую можно заплатить», — подумал он с самодовольством.

— Налей мне вина, — сказал он, расстёгивая пуговицу на рубашке.

Цзян Ябао поспешно налила ему бокал. Тёмно-красная жидкость стекала по прозрачной стенке бокала, наполняя воздух насыщенным ароматом. В кабинете сразу повеяло чем-то недоговорённым и двусмысленным.

Она протянула бокал Чи Чэну.

Тот лишь усмехнулся, отставил бокал в сторону, взял пустой и налил ей:

— Пить одному — скучно. Сегодня ты выпьешь со мной. Больше никаких отговорок.

Сердце Цзян Ябао замерло. Теперь она поняла, зачем он подарил рубин.

За месяц работы здесь к ней не раз подходили с предложениями, но она всегда вежливо отказывалась. Обычно этого было достаточно. Только Чи Чэн приходил сюда целую неделю подряд. Раньше она не соглашалась пить с ним.

Увидев, что она не берёт бокал, он нахмурился:

— Не хочешь пить, госпожа Цзян?

Она вздрогнула, машинально взяла бокал, подавила тревогу и, не зная, что сказать, просто подняла его и выпила залпом. Вино обожгло горло, жар подступил к лицу, и она невольно закашлялась.

Чи Чэн смотрел, как она осушила бокал одним глотком: румяные щёки, алые губы, влажные глаза — даже кашель звучал томно и соблазнительно.

Его пересохло во рту. Он уже собирался притянуть её к себе, но Цзян Ябао резко вскочила:

— Благодарю за щедрость, господин Чи! За ваше здоровье! Выпейте спокойно, если понадоблюсь — позовите!

С этими словами она развернулась и поспешила к двери. Её мать всегда учила её уважать себя. Что бы подумала мать, если бы узнала, на что пошла её дочь? Наверняка найдётся другой способ заработать.

Но едва она это сказала, лицо Чи Чэна потемнело. Он был завсегдатаем подобных мест и не привык, чтобы его так отвергали. Вскочив с дивана, он схватил её за руку:

— Хватит играть в недоступность! Этот рубин стоит миллион! Цена — отличная!

Лицо Цзян Ябао побледнело. Она резко обернулась, широко раскрыв глаза, в которых вспыхнул гнев.

Чи Чэн фыркнул:

— Таких, как ты, я видел сотни…

Он не договорил. Цзян Ябао со всей силы пнула его в живот. Грохнувшись на диван, он застонал, ошеломлённый: как такая хрупкая девушка могла повалить его — взрослого мужчину?

Освободившись, Цзян Ябао выскочила из кабинета.

Она не сдержалась и использовала приёмы, которым её когда-то научили.

К счастью, в кабинете не было камер. Иначе он мог бы подать на неё в суд за нанесение телесных повреждений. Но работа в баре, без сомнения, потеряна.

Она спешила, не глядя под ноги, и на повороте врезалась прямо в чьи-то объятия.

От мужчины исходил свежий аромат трав и дерева, смешанный с тёплым мужским запахом.

Испугавшись, она отступила на два шага и поспешила извиниться:

— Простите…

Цзи Вэй смотрел на женщину, которая только что буквально влетела в него и теперь кланялась в извинении. Брови его слегка нахмурились.

Куда бы он ни пошёл, женщины всегда пытались привлечь его внимание. Эта, видимо, подготовилась: её аромат был чистым и свежим, совсем не похожим на приторные духи других. Это раздражало — будто кто-то специально изучил его вкусы.

— Смотри под ноги, — холодно бросил он и открыл дверь соседнего кабинета.

Цзян Ябао облегчённо выдохнула — он не стал преследовать её. Но вдруг в коридоре послышались шаги. Наверняка это Чи Чэн!

На семисантиметровых каблуках бежать было невозможно. Да и камеры в коридоре не дадут повторить трюк с ударом. В отчаянии она распахнула дверь ближайшего кабинета и юркнула внутрь.

Внутри был только один человек — тот самый мужчина, в которого она врезалась. Он сидел у барной стойки, в полумраке виднелись лишь его высокая фигура и длинные ноги.

— Простите! За мной гонятся… Можно спрятаться у вас на минутку? — тихо попросила она.

Голос её был звонким и мягким.

Цзи Вэй обернулся. В баре было темно, но у двери падал слабый свет, и он разглядел силуэт той самой женщины.

Он слегка покачал бокалом со льдом, и кубики звонко застучали о стекло.

Цзи Вэй давно не посещал подобные места — работа поглотила его целиком. И вот теперь, когда друг Лу Цзясинь пригласил его сюда и сам исчез, он столкнулся с такой наивной и прямолинейной попыткой соблазнить его.

Внезапно ему стало интересно.

— Иди сюда! — приказал он.

Цзян Ябао замерла:

— Я всего на минутку… Сейчас уйду…

— Иди сюда! — повторил он, и в голосе прозвучала недвусмысленная команда.

Она почувствовала, что из огня попала в полымя. Собравшись с духом, она медленно подошла.

Остановившись в трёх шагах от него, она оказалась под тёплым светом лампы. Её лицо стало отчётливо видно.

Цзи Вэй резко выпрямился. Он поставил бокал на стол и встал.

Высокий мужчина подошёл ближе. Свет упал на его лицо: чёткие скулы, узкие глубокие глаза, прямой нос, сжатые губы, квадратный подбородок. Его выражение было холодным, но властным.

Цзян Ябао инстинктивно отступила.

Но он сжал её запястье с такой силой, что она не могла вырваться. Другой рукой он распустил её аккуратный пучок. Вьющиеся волосы рассыпались по плечам, и он даже провёл пальцами по прядям.

У неё перехватило дыхание. Сердце колотилось так, будто хотело выскочить из груди. Она не осмеливалась применить приёмы — инстинкт подсказывал: лучше вести себя тихо.

Наконец, она услышала его низкий, бархатистый голос:

— Как тебя зовут? Умеешь рисовать?

http://bllate.org/book/8709/796933