Готовый перевод The Substitute Empress / Императрица по подмене: Глава 13

Чэнь Цинцы ничего не понимала в этих делах и лишь тихо прислонилась к изголовью кровати, слушая сестру.

Младшая сестра отродясь была живой и общительной, да ещё и ребёнком, что не болел — всегда могла сопровождать родителей в их прогулках и весело играть с ровесниками за пределами дома. Старшей нравилось слушать её рассказы: в них звучало столько ярких, свежих впечатлений от внешнего мира — мира, в котором она сама никогда не бывала.

— Сестра, когда я вырасту, ни за что не выйду замуж за этих пустобрёхов и уродов! — воскликнула девочка, размахивая прутиком ивы, как мечом. — Я отправлюсь в странствия, стану благородной воительницей и буду защищать слабых!

Такие смелые речи перед старшей сестрой обернулись для неё тем, что вторая госпожа Чэнь заставила её тридцать раз переписать «Дао Дэ Цзин».

Но Чэнь Цинцы завидовала сестре. С самого рождения её мир ограничивался стенами Дома графа Чэнь. Хотя для неё этот дом казался огромным, рассказы сестры открывали перед ней пространства ещё более безграничные. Та стена, что отделяла Дом графа Чэнь от внешнего мира, словно проросла и в её сердце. Только сестра умела тайком от родителей приставить лестницу к стене и помочь ей хоть на миг взглянуть за пределы усадьбы.

Цинцы лежала на кровати, повернувшись на бок, и снова думала о Се Цзинъюе. А вдруг у него тоже есть возлюбленная, которую он мечтал взять в жёны, но теперь вынужден отказаться из-за неё — жены, принятой лишь ради удачи? И не станет ли она той самой первой супругой из старинных повестей, что томится в одиночестве и рано уходит из жизни?

Но она ведь не та героиня из книг, что без памяти любит своего мужа. Если Се Цзинъюй действительно возьмёт наложницу, будет ли она радоваться или грустить? Она сама не знала.

Перевернувшись на другой бок, она прижала к груди маленькую подушку, которую привезла из родного дома. Её всегда тянуло обнимать эту подушку, когда она задумывалась или не могла уснуть.

Люли дежурила за дверью и, услышав, что дыхание хозяйки выровнялось, заглянула внутрь. Да, та уже спала. Люли вздохнула и аккуратно поправила одеяло, прежде чем выйти.

Сон затянулся надолго. Чэнь Цинцы провалилась в глубокий сон, настолько крепкий, что её лоб, белый, как нефрит, покрылся испариной. Люли заходила проверить на неё дважды или трижды, но каждый раз видела, что та по-прежнему спит без пробуждения. Служанка лишь вытирала ей пот и сидела у изголовья, обмахивая веером, не решаясь будить.

Когда настало время ужина, а Чэнь Цинцы всё ещё не проснулась, это стало по-настоящему тревожным. Люли испугалась, что хозяйка пропустит приём пищи, и осторожно стала её будить. Но даже спустя время, равное горению двух благовонных палочек, та не отзывалась.

Как раз в это время Се Цзинъюй вернулся из Зала Цзычэнь и, услышав шорох в покоях, нахмурился. Не дожидаясь доклада служанок, он откинул занавеску и вошёл.

— Что случилось?

Увидев, что все старшие служанки собрались у кровати, он быстро подошёл.

— Ваше Высочество, — присели в поклоне Люли и остальные, освобождая место. — Госпожа после полуденного отдыха так сладко спала, что я не решилась её будить… А теперь уже столько времени прошло. Я зову её уже целую благовонную палочку, но она всё не просыпается.

Голос Люли дрожал от тревоги.

Лицо Се Цзинъюя исказилось тревогой. Он велел немедленно вызвать лекаря, сам сел у кровати и, увидев, как её лоб блестит от пота, начал аккуратно вытирать влагу.

— Что происходило днём? — спросил он, пытаясь сохранить хладнокровие, и повернулся к служанкам.

Его лицо было настолько суровым, что Сяолянь испугалась и опустилась на колени.

— Это целиком моя вина.

Се Цзинъюй безмолвно уставился на Сяолянь. Он знал, что Чэнь Цинцы особенно любит её живость и именно поэтому разрешил взять эту служанку в личные покои.

Автор примечает:

Ууу, новая обложка так прекрасна! Ради неё я обязана писать лучше и не подводить!

В следующей главе снова будет сцена у кровати-яо-бу.

Сегодня я наконец вернулась к трём тысячам иероглифов! Похвалите меня, пожалуйста! QAQ

Как обычно, утром будут исправлены опечатки.

Когда Се Цзинъюй сидел молча, даже если его лицо оставалось спокойным, в нём всё равно чувствовалась та прежняя благородная и строгая красота, что внушала окружающим невыразимый страх.

— Я лишь заметила, как Цицяо зашла в покои няни У, и невольно обронила при госпоже: «Цицяо наверняка хочет вернуться служить Вашему Высочеству», — Сяолянь опустила голову так низко, что её спина уже промокла от пота. Хотя в комнате стояла прохлада, ей казалось, будто она стоит под палящим солнцем.

Се Цзинъюй внешне остался невозмутим, но внутри всё понял: эта юная девушка ещё не способна ревновать или страдать из-за того, что рядом с ним появится другая женщина.

Каждый раз, думая об этом, он чувствовал лёгкое разочарование. Но стоило ему увидеть живую, невинную Чэнь Цинцы, ещё не испытавшую тех страданий прошлой жизни, как разочарование тут же сменялось глубоким облегчением и благодарностью судьбе.

Через время прибыл лекарь. Се Цзинъюй словно очнулся, махнул рукой, чтобы служанки удалились, оставив лишь Люли, и сам встал у кровати, затаив дыхание и не отрывая взгляда от спящей.

Лекарь тщательно осмотрел пациентку, сделал несколько уколов серебряными иглами и, наконец, поклонился:

— Госпожа страдает от истощения ци и крови, отсюда и чрезмерная сонливость.

Затем он перевёл взгляд на Се Цзинъюя:

— Ваше Высочество, позвольте мне обсудить рецепт с её служанкой наедине?

Се Цзинъюй нахмурился:

— Какой рецепт нельзя обсудить при мне?

Люли уже догадалась. Раз лекарь говорит об «истощении ци и крови», но не может прямо сказать диагноз при Его Высочестве, то речь может идти только об одном.

Лекарь запнулся:

— Женские недуги… трудно излагать при посторонних. Прошу разрешения, Ваше Высочество.

Брови Се Цзинъюя сдвинулись, потом расслабились. Он, похоже, понял. Не отправляя их в другое место, он лично вытер пот со лба Чэнь Цинцы и вышел из комнаты.

Сяолянь, стоявшая у двери, увидела, как он мрачно вышел, и снова попыталась опуститься на колени.

— Следуй за мной, — бросил он и направился к кабинету.

Сяолянь дрожала от страха, но всё же послушно пошла за ним.

Се Цзинъюй велел Сыюю охранять вход, сел и сказал:

— Не кланяйся. Отвечай стоя.

— Да, Ваше Высочество, — Сяолянь, уже согнувшая колени, с трудом выпрямилась.

Тем временем Чэнь Цинцы проснулась. Её нос уловил сладковатый, тёплый аромат. За окном уже стемнело, в комнате горели светильники.

— Люли! — окликнула она, удивляясь, что проспала до ночи и в покоях так тихо.

Со стороны стеллажа для драгоценностей послышался шорох, и кто-то направился к кровати. Подойдя ближе, она увидела, что это не Люли, и поспешила подняться, чтобы поклониться.

— Ваше Высочество.

Се Цзинъюй поставил белую фарфоровую чашу и остановил её движение:

— Не вставай.

Чэнь Цинцы растерянно прислонилась к изголовью. Се Цзинъюй поднёс к ней чашу с тёмно-красной жидкостью. Она вдохнула — сладкий запах исходил именно оттуда.

— Лекарь сказал, что, как только ты проснёшься, нужно выпить лекарство. Оно уже не горячее. Пей, — Се Цзинъюй аккуратно перемешал содержимое ложкой, проверил температуру и поднёс ко рту.

Чэнь Цинцы замерла:

— Ваше Высочество, я сама выпью.

Он долго смотрел на неё, но не отступал. Она бросала на него робкие взгляды, но он не шевелился. Тогда она наконец приоткрыла рот и взяла ложку губами.

Первый глоток удивил её. Она пила много лекарств, но ни одно не было таким сладким.

— Что? Не нравится? — Се Цзинъюй, не спуская с неё глаз, заметил перемену в её выражении.

Чэнь Цинцы покачала головой:

— Нет, Ваше Высочество. Лекарство сладкое… вкусное. Не знаю, чем именно… чуть горьковато, как травы, но с ароматом тростникового сахара.

Се Цзинъюй не поверил и, взяв ту же ложку, что только что была у неё во рту, попробовал. И правда — сладко. Он не стал расспрашивать лекаря о секрете рецепта, а лишь велел Люли сварить отвар и принести в покои. Сам же всё это время ждал в соседней комнате, читая книги.

Теперь, ощутив во рту сладость, он наконец понял, о чём так стеснялся лекарь. В его глазах вспыхнула тёплая улыбка: его маленькая девочка наконец становится взрослой девушкой.

Чэнь Цинцы покраснела до корней волос, увидев, как он пьёт из той же ложки. Такие предметы личной гигиены она никогда не делила даже с родителями или братьями!

— Пей, — спокойно сказал Се Цзинъюй и продолжил кормить её, пока чаша не опустела.

После долгого сна и тёплого отвара, что укреплял кровь и улучшал циркуляцию ци, Чэнь Цинцы совсем не хотелось спать.

— Раз не спится, пойдём прогуляемся? — предложил Се Цзинъюй, заметив её бодрый взгляд.

Она кивнула. Он подал ей светло-зелёную накидку, висевшую на вешалке. Она быстро оделась и обула вышитые туфли, а он всё это время стоял рядом, спокойный и невозмутимый.

Они не стали звать служанок, поэтому те ждали в коридоре. Услышав шорох у двери, они бросились помогать, но увидели, как Его Высочество берёт госпожу за руку и выводит наружу.

— Ваше Высочество, госпожа! — воскликнула Люли, бросаясь следом.

— Мы просто прогуляемся по двору. Не нужно сопровождения, — сказал Се Цзинъюй, и служанки остановились. К счастью, дорожки были ярко освещены фонарями.

Полумесяц висел в небе, окружённый россыпью звёзд. Она редко выходила ночью, но сегодня было прохладно, и лёгкий ветерок приятно обдувал лицо.

Они молча обошли двор дважды. Спина Чэнь Цинцы, одеревеневшая от долгого сна, наконец расслабилась.

Подойдя к беседке, они остановились, любуясь луной. Спустя некоторое время Се Цзинъюй наклонился и тихо спросил:

— У тебя есть детское имя?

Чэнь Цинцы удивлённо подняла на него глаза.

— Мы теперь муж и жена. Неудобно постоянно называть друг друга «ты» и «я», — мягко улыбнулся он. Ему очень хотелось знать её детское имя, но он боялся напугать её, если спросит слишком прямо.

Сегодня он наконец решился.

— Раньше мать-императрица дала мне имя — Юй-гэ’эр. Если пожелаешь, можешь звать меня так же, — тихо произнёс он.

Чэнь Цинцы испугалась: такое имя могла использовать лишь императрица Сяочжао, а не она! Но раз Его Высочество сам открыл ей своё детское имя, неужели ей не ответить тем же?

Се Цзинъюй, видя, как она молчит, подумал, что та стесняется, и уже собрался предложить вернуться. Но в этот момент она подняла на него глаза, и её улыбка, изогнутая, как лунный серп, затмила само небесное светило.

— Дома меня звали Няньнянь.

— От «год за годом» — Няньнянь.

Произнося это имя, она вдруг почувствовала, как давно никто не звал её так. Раньше в доме её постоянно окликали: «Няньнянь! Няньнянь!»

Это имя несло в себе самые тёплые надежды родных. С каждым таким окликом, пусть и среди трудностей, она росла год за годом всё крепче.

Сердце её сжалось от внезапной тоски.

Се Цзинъюй был явно в восторге. Он осторожно, почти робко, произнёс:

— Няньнянь.

Затем наклонился ещё ниже, заглянул ей в глаза и повторил:

— Няньнянь.

Автор примечает:

Последние дни я чувствую себя совсем разбитой — так жарко! (Опечатки исправлены.)

Наконец-то достигнут эпический прогресс: они косвенно поцеловались через ложку!

Кровать-яо-бу: Я же знал, что стану свидетелем важного события!

Луна: А я?!

Завтра утром — опять исправления. А вечером, пожалуйста, простите, что пропущу главу: мне совсем неважно (писать два романа одновременно — это убийство!). Позже я напишу мини-приквел в примечаниях (смущается). Не забудьте добавить в избранное!

Чэнь Цинцы три дня подряд пила «сладкое» лекарство, и Люли уже подготовила всё необходимое для женских дней. Утром, вернувшись из дворца Куньнин, Чэнь Цинцы почувствовала лёгкую боль внизу живота. Люли тут же принесла нужные вещи и помогла ей переодеться. Когда та вышла из уборной в чистом платье, служанка подробно объяснила ей всё, что касалось женского здоровья.

Лицо Чэнь Цинцы вспыхнуло. Её телосложение было хрупким, и у большинства девушек первые месячные начинались около тринадцати лет, а у неё — позже обычного.

http://bllate.org/book/8708/796833