Готовый перевод The Substitute / Дублёр: Глава 1

Дверь гримёрной распахнулась с громким стуком, за которым последовала торопливая дробь каблуков. Планшет с глухим хлопком лег на стол.

Лю Цинь нахмурилась:

— Я так и знала! После красной дорожки тебя снова начали сравнивать с ней — и опять Ян Тун тебя затмила!

На экране планшета — горячая тема в вэйбо.

Две фотографии рядом, между ними — изображение с надписью «VS» на белом фоне чёрными буквами.

Подпись гласила: «Лицо Ян Тун словно поцеловано ангелом — просто ослепительно! Этот ярко-жёлтый цвет подчёркивает её фарфоровую кожу и изящную фигуру. А ещё её ключицы, шея… Боже, даже я, будь я мужчиной, захотела бы поцеловать их! Не понимаю, как Мэн Ин хватило наглости тоже надеть жёлтое платье? Это же классический случай: кто хуже — тот и проиграл!»

На одной фотографии Мэн Ин — в облегающем платье с высоким разрезом на бедре, на другой Ян Тун — в рыбьем хвосте с открытыми плечами, ключицами и шеей.

Разные фасоны, но один и тот же цвет. И этого было мало: на красной дорожке Мэн Ин, приехавшую первой, поставили позади Ян Тун. Та, выйдя первой, сразу же привлекла к себе основное внимание СМИ и взрыв восторженных криков фанатов.

Когда же появилась Мэн Ин, крики стали тише, журналисты почти не обращали на неё внимания, а некоторые фанаты даже обвинили её в попытке искусственно поднять себе рейтинг.

Лю Цинь тыкала пальцем в экран:

— Я же заранее уточняла, во что оденется Ян Тун! Получила информацию, что она выберёт чёрное платье с открытой спиной! Как же так получилось, что она вдруг появилась в жёлтом рыбьем хвосте?! Просто невероятно…

— Главная звезда «Хуа Ин» действительно вне конкуренции! — с сарказмом добавила Лю Цинь.

— Ты и правда думаешь, что у вас с Ян Тун какая-то старая вражда? Или ты когда-то её обидела? Почему она так упорно тебя преследует? — спросила Лю Цинь, прислонившись к гримёрному столу и глядя на Мэн Ин, которая аккуратно подводила брови.

Мэн Ин слегка замерла, продолжая рисовать изящную дугу. Она взглянула на планшет и тихо ответила:

— Ты сама знаешь, обижала я её или нет.

Лю Цинь фыркнула, но больше ничего не сказала.

Она отлично знала прошлое Мэн Ин: обычная девушка из бедной семьи. Ей было двадцать четыре, когда Лю Цинь, навещая младшего брата в университете, сразу же обратила внимание на её лицо и подписала контракт.

С тех пор Мэн Ин благодаря своей внешности и постоянным сравнениям с Ян Тун сумела пробиться в индустрию и даже немного раскрутиться. В самом начале карьеры некоторые даже говорили, что они похожи, но вскоре эти разговоры прекратились. Вместо этого начались бесконечные случаи, когда Ян Тун с лёгкостью затмевала Мэн Ин.

Ян Тун — абсолютная богиня индустрии. Её доминирование давало Мэн Ин известность, но за последние пару лет Лю Цинь всё больше надеялась, что та наконец вырвется из этой ловушки, где её постоянно ставят ниже Ян Тун. Привыкнув к проигрышам, Мэн Ин словно натыкалась на непреодолимый барьер — и это начинало бесить.

Мэн Ин отвела взгляд от лица Ян Тун на экране и продолжила подводить брови.

Её кожа была белоснежной, в двадцать семь лет на ней всё ещё виднелся лёгкий пушок. Глаза — влажные, с живым блеском, от которых хотелось наклониться и поцеловать её.

— Скажи, почему президент «Хуа Ин» так упорно продвигает только Ян Тун? — снова не выдержала Лю Цинь. Она до сих пор не могла понять, не могла смириться. — И опять старая песня…

Рука Мэн Ин на мгновение замерла.

Она смотрела в зеркало и думала про себя: «Мне тоже очень хотелось бы знать».

Почему он продвигает только её?

Она слегка улыбнулась:

— Это тебе лучше спросить у президента «Хуа Ин».

— Да где мне его спрашивать? Такую персону я хоть когда-нибудь увижу? Да ладно тебе… — фыркнула Лю Цинь.

Она взяла расчёску и начала причесывать Мэн Ин:

— Кстати, правда ли, что президент «Хуа Ин» — наследник семьи Сюй из Ли Ду?

Мэн Ин положила карандаш и перевернула планшет лицевой стороной вниз:

— Этого я не знаю.

— Если президент «Хуа Ин» действительно из семьи Сюй, тогда понятно, почему он так поддерживает Ян Тун. Говорят, она дочь крупного промышленного клана Ян из Цзинь Ду, — сказала Лю Цинь, быстро заканчивая причёску. Густые чёрные волосы Мэн Ин мягко упали на плечи — вскоре предстояла фотосессия для журнала.

Мэн Ин ничего не ответила. Её тонкие пальцы играли с карандашом.

Он крутился в её руках, подчёркивая белизну кожи.

Ян Тун — дочь промышленного клана Ян.

Вот почему он так её выдвигает. Всё логично.

Мэн Ин слегка улыбнулась, достала телефон из сумочки и открыла чат в вичате.

Мэн Ин: Ты сегодня в Ли Ду?

В чате — только её сообщения. Он редко отвечал. Всего два раза: один раз написал, что дома, второй — поздравление с Новым годом.

Она смотрела в зеркало.

Пальцы коснулись подбородка, медленно скользнули по щеке, остановились на бровях. Она прикусила губу и моргнула. Женщина в зеркале повторила движение. Он всегда любил целовать её за ухо.

Лю Цинь хлопнула её по плечу:

— Пошли, съёмка ждёт.

— Хорошо, — Мэн Ин встала, бросила взгляд на телефон. Вичат молчал — он не ответил. Она больше не смотрела на экран, схватила шаль и вышла.

Снаружи навстречу ей шла высокая женщина.

Это была Ян Тун.

В чёрном платье, она лениво поправила ухо и слегка улыбнулась Мэн Ин.

Вежливая, но холодная улыбка.

Мэн Ин ответила ей тем же. Лю Цинь, поддерживая её за локоть, поспешила пройти мимо, будто сторонясь заразы. Когда они отошли достаточно далеко, Мэн Ин обернулась.

Ян Тун тоже оглянулась. Их взгляды встретились в воздухе. В глазах Ян Тун на мгновение мелькнуло сочувствие.

Мэн Ин удивилась, но ничего не сказала и вошла в студию.

Все уже ждали её. Её встречали приветливыми возгласами «Учительница Мэн!», с уважением и теплотой. Но кто-то убрал большое кресло и поставил вместо него поменьше. Ассистентка пригласила её сесть. Перед тем как опуститься на сиденье, Лю Цинь спросила у ассистентки:

— Почему поменяли кресло?

Та замялась, потом улыбнулась:

— То сломалось. Сейчас поставили новое.

— Правда? — Лю Цинь с сомнением посмотрела на неё.

Фотограф подошёл, чтобы обсудить детали съёмки. Мэн Ин кивала, её длинные волосы мягко лежали на плечах, выражение лица — спокойное и нежное. В это время несколько ассистенток шептались неподалёку:

— Почему вы не поменяли кресло раньше? Ждали, пока она придёт?

— Я хотела, но Ян Лаоши сидела до самого последнего момента.

Мэн Ин опустила глаза на пол, слушая инструкции фотографа, но мысли её были далеко.

Лю Цинь сжала кулаки:

— Так это было для неё?! И что, раз она сидела — ты теперь не можешь? Какая наглость!

Фотограф сделал вид, что ничего не слышал. В этом кругу такое случалось сплошь и рядом: статус решает всё. Вскоре он закончил объяснения и пригласил Мэн Ин встать.

Она улыбнулась ему и направилась к фону.

Камера была нацелена на неё. Фотограф, наклонившись над видоискателем, начал съёмку.

Мэн Ин давно привыкла к подобному. Её движения были естественны и грациозны. Фотограф не отрывал взгляда от объектива: чёрное платье, соблазнительный силуэт, нежное выражение лица — всё это создавало ощущение уязвимости и желания защитить, обнять, поцеловать её.

И эта изящная фигура…

Снимок за снимком — работа затянулась до самого вечера. Наконец Мэн Ин смогла расслабиться. Лю Цинь тут же протянула ей бутылку воды. Мэн Ин сделала глоток, взглянула на то кресло и села на пластиковый стул в углу. Ассистентка, заметив это, смутилась.

Лю Цинь договорилась с редакцией журнала и вывела Мэн Ин на улицу.

— Отвезти тебя? — спросила она.

— Я сама поеду, — ответила Мэн Ин, беря сумочку.

— Ладно.

Лю Цинь отдала ей ключи. Она всё чаще подозревала, что Мэн Ин тайно встречается с кем-то, но та каждый раз отрицала. И если столько раз сказала «нет» — значит, правда нет.

Лю Цинь доверяла ей и больше не спрашивала.

Мэн Ин села в машину, сжала руль, на секунду замерла, завела двигатель и выехала на дорогу.

Машина покинула оживлённый центр и направилась в район Би Шуй Чэн. Проехав контрольно-пропускной пункт, она припарковалась, взяла сумку и открыла дверь квартиры.

Перед ней — бильярдный стол. Мужчина в чёрной рубашке и брюках стоял, прислонившись к краю, и прицеливался в красный шар. Попадание.

Его профиль был рассеянным.

Мэн Ин подошла и обняла его за талию.

Он не изменил позы, продолжая метать дротики. Она подняла голову от его груди, прижалась щекой и посмотрела на него снизу вверх.

Сегодня он не носил очков. Его миндалевидные глаза были сосредоточены, без эмоций. Через несколько секунд он опустил взгляд, встретился с её глазами и слегка усмехнулся.

Сердце Мэн Ин дрогнуло.

Она встала на цыпочки и коснулась его тонких губ.

Мужчина не шевельнулся. Через секунду его рука сжала её шею, и он глубоко проник в её рот.

Мэн Ин невольно крепче прижалась к нему.

Его запах — холодный, сдержанный, опьяняющий.

Он кусал её, одной рукой обхватил тонкую талию и притянул к себе, не прекращая игры. Последний дротик попал точно в центр.

Мэн Ин тихо застонала, словно кошка. Сюй Дянь на мгновение замер, а затем резко развернулся — и она оказалась на бильярдном столе. Она приоткрыла глаза: мужчина оперся ладонями по обе стороны от неё и с улыбкой смотрел на неё. На уголке его губ ещё блестела капля влаги.

Лицо Мэн Ин вспыхнуло. Она упёрлась руками в стол, обвив его длинными ногами за талию.

— Что делаешь? — спросил он с усмешкой, голос хриплый.

— Как ты думаешь? — её пальцы коснулись его щеки.

Он смотрел, как она гладит его, не моргая. Его взгляд следовал за её пальцами, пока она не дотронулась до уха. Он чуть отстранился, уклоняясь. Она снова потянулась, но он вдруг наклонился и поцеловал её.

Сердце Мэн Ин заколотилось. Она тоже повернула голову, чувствуя, как всё тело охватывает жар.

В водовороте страсти она тихо спросила:

— Почему тебе нравится трогать мои уши, а мне нельзя трогать твои?

Сюй Дянь тихо рассмеялся:

— Как ты думаешь?

Мэн Ин попыталась отстраниться, но он не отпустил. Вскоре она забыла обо всём.

*

Через два часа.

http://bllate.org/book/8706/796646