Готовый перевод Irritable Princess: Online Hammering People / Вспыльчивая тайфэй: крушу всех онлайн: Глава 24

Вэнь Сюйянь бросила Мэн Ваню многозначительный взгляд и, схватив Сюэ Цзяня, воспользовалась сумятицей, чтобы скрыться. Пока Сюэ Цзянь у них в руках, остальные разбойники не осмелятся нападать без оглядки, да и Шань Сянъу тоже не посмеет вмешаться.

Рядом с Вэнь Сюйянь шёл чёрный воин, что недавно выпустил стрелу: он отбивался от нападающих и заодно прикрывал Мэн Ваня.

— Я опоздал, — произнёс он.

— Чэньсян? — спросила Вэнь Сюйянь.

Ли Хэнцзюэ на миг замер, поняв, что она назвала его так по запаху его духов. Он молча взглянул на неё и кивнул.

— Раз ты не говоришь мне своего имени, мне остаётся только так тебя звать. Надеюсь, ты не против?

Ли Хэнцзюэ одним ударом меча убил разбойника, занёсшего было клинок на Вэнь Сюйянь:

— …Не против.

— Ты снова меня спас! Спасибо, братишка! — искренне воскликнула Вэнь Сюйянь.

Ли Хэнцзюэ резко пнул назад, отправив ещё одного разбойника в полёт:

— Ваше высочество, это мой долг.

До этого молчавший Сюэ Цзянь вдруг заговорил:

— Я ведь тоже вас спас. Можно уже отпустить меня?

Вэнь Сюйянь изумлённо воззрилась на него:

— У тебя галлюцинации? Ты во сне нас спас?

Сюэ Цзянь поспешил объясниться:

— Пожар устроил я!

Вэнь Сюйянь:

— ??

Мэн Вань тоже обернулся с недоумённым вопросом на лице.

Ли Хэнцзюэ подтвердил:

— Да, он поджёг.

Мэн Вань:

— Зачем?

Сюэ Цзянь не успел ответить — на площадь вновь ворвались разбойники с криками:

— Пришли войска Инчжоу! Главарь велел второму, третьему и четвёртому атаманам немедленно собраться в главном зале для обсуждения обороны!

Но, вбежав, они тут же заметили, что обстановка здесь совсем не та, и замерли в изумлении.

— Обсуждать вам нечего! Они уже ворвались! — крикнул один из разбойников, отчаянно сражающихся с чёрными воинами.

— Как это возможно… — растерялись только что прибежавшие. — Армия Инчжоу в жёлтой форме! Они сейчас штурмуют гору!

— А эти чёртовы чёрные воины тогда кто такие?! — скрипел зубами разбойник, которого как раз избивал один из чёрных.

— …Откуда я знаю? — и сам бросился в бой.

Вэнь Сюйянь, Мэн Вань и Сюэ Цзянь с одинаковым недоумением смотрели на Ли Хэнцзюэ, а если на них нападал кто-то из разбойников, то сражались, не переставая поглядывать на него.

Ли Хэнцзюэ вздохнул:

— Мы и есть армия Инчжоу. Заблаговременно проникли внутрь.

Вэнь Сюйянь, Мэн Вань и Сюэ Цзянь в унисон:

— А-а-а…

— Быстрее уходите, дальше драться нельзя, — сказал Ли Хэнцзюэ.

Вэнь Сюйянь кивнула и уже собралась сбросить Сюэ Цзяня — тот явно стал обузой, — но он крепко схватил её за руку и умоляюще произнёс:

— Возьмите меня с собой!

Вэнь Сюйянь нахмурилась, явно не желая.

Мэн Вань тоже возразил:

— Он как заложник уже бесполезен.

Сюэ Цзянь быстро выдал:

— Я дам вам десять тысяч лянов!

Вэнь Сюйянь:

— Договорились.

Мэн Вань:

— …

В итоге они потащили за собой Сюэ Цзяня, а чёрные воины постепенно сгруппировались, прикрывая им отход.

Вэнь Сюйянь бежала, но вдруг резко свернула в другую сторону. Ли Хэнцзюэ вовремя её остановил:

— Куда ты?

— Князь Цзинь там ещё!

Ли Хэнцзюэ почувствовал, как в груди растекается тёплое чувство. Он снова удержал Вэнь Сюйянь:

— За ним уже послали отряд.

— Правда?

— Правда.

— Нет, он доверяет только мне, — задумалась Вэнь Сюйянь. — Лучше сама схожу.

— Князь Цзинь уже спустился с горы.

— А, — Вэнь Сюйянь тут же развернулась и побежала в том направлении, куда вёл их Ли Хэнцзюэ.

— Господин, господин! — взмолился Сюэ Цзянь, которого Вэнь Сюйянь тащила за собой, держа за цепь, сковывающую ему руки. — Можно руки отпустить?

— Нет, ты же десять тысяч лянов, — ответила Вэнь Сюйянь.

— Господин, я и так никуда не денусь. Без вас мне не выбраться.

— А вдруг, как только спустимся с горы, сразу сбежишь? — усомнилась Вэнь Сюйянь.

Сюэ Цзянь подозрительно замолчал.

Благодаря прикрытию чёрных воинов они наконец спустились с горы, оставив преследователей далеко позади.

Над Чёрным Волчьим Приютом клубился чёрный дым, а с горы до сих пор доносились звуки ожесточённой схватки. Вэнь Сюйянь немного постояла, глядя на это, а потом обернулась, чтобы поблагодарить «Чэньсяна».

Но чёрных воинов уже и след простыл.

— Куда они делись? — изумилась Вэнь Сюйянь.

Мэн Вань тоже очнулся:

— Ушли, видимо. Хотя они утверждали, что из армии Инчжоу. Спросим у генерала Цзян Гуаншэна — узнаем точно.

— Ты веришь, что они из армии Инчжоу? — спросила Вэнь Сюйянь.

Мэн Вань покачал головой:

— Не верю.

Сюэ Цзянь:

— Почему?

Мэн Вань пояснил:

— Армия Инчжоу не стала бы днём ходить с закрытыми лицами. Спросим — всё прояснится.

Гостиница.

Мэн Вань сидел на кровати, раздетый до пояса, пока лекарь обрабатывал его раны.

Вэнь Сюйянь вдруг распахнула дверь и без церемоний уселась за стол. Мэн Вань испуганно натянул одежду.

— Эй, господин, ещё не закончил! — поспешил остановить его лекарь.

Вэнь Сюйянь посмотрела на Мэн Ваня:

— Ты чего стесняешься?

— Ваше высочество, между мужчиной и женщиной должна быть дистанция, — напомнил Мэн Вань.

После того как Гао Фу привёл всех обратно в гостиницу, Мэн Вань узнал, что Вэнь Сюйянь — женщина и к тому же тайфэй князя Цзинь. Хотя новость его потрясла и он не сразу пришёл в себя, он быстро взял себя в руки и почтительно поклонился. Вэнь Сюйянь лишь махнула рукой и пошла навестить Ли Юйшу.

Вэнь Сюйянь моргнула и отвернулась:

— Не смотрю. Продолжайте, лекарь.

Мэн Вань кивнул и снова снял одежду:

— Благодарю вас, господин лекарь.

Вэнь Сюйянь спросила:

— Говорят, ты ехал в столицу сдавать экзамены и по пути через Инчжоу попал в плен?

— Да.

— Хватает ли тебе денег на дорогу?

Мэн Вань на миг замер:

— Достаточно.

Вэнь Сюйянь мысленно фыркнула: «Да ну его, вчера же видела, как он вздыхал над своими дырявыми башмаками и латал их».

Некоторые внешне похожи на небожителей, а на деле носят изодранную обувь, заштопанную до дыр.

Вэнь Сюйянь тихо вздохнула и положила на стол несколько векселей:

— Вот триста лянов…

Она не договорила — Мэн Вань уже понял её намерение и вежливо отказался:

— Благодарю за доброту, ваше высочество. Цинлянь примет это к сердцу.

Вэнь Сюйянь обернулась и прямо посмотрела ему в глаза:

— Считай это моей поддержкой. Если однажды ты сдашь экзамены и станешь чиновником, надеюсь, вспомнишь об этих трёхстах лянах и будешь честным чиновником, защищающим народ, а не таким жадным паразитом, как губернатор Инчжоу.

После их возвращения Гао Фу рассказал, что в столице уже назначили императорского инспектора для расследования дела о продовольственной помощи в Инчжоу. Подозреваемых уже арестовали и держат под стражей.

Значит, император узнал об этом гораздо раньше, чем Вэнь Сюйянь, и кто-то давно подал донос. Но когда Вэнь Сюйянь обыскивала башню, «Чэньсян» упомянул, что гарнизон Инчжоу, похоже, ничего не знал о продовольствии. Кто же узнал раньше всех?

Вэнь Сюйянь вспомнила тех чёрных воинов в масках. Она спросила у генерала Цзян Гуаншэна, и тот неожиданно подтвердил, что это действительно солдаты Инчжоу. Но ей всё равно казалось, что что-то не так. Ей мерещилось, будто кто-то стоит за всем этим, управляя ходом событий, а она — лишь прохожая, затерявшаяся на шахматной доске.

Она не хотела вмешиваться, но любопытство не давало покоя: сумеет ли этот игрок очистить эту грязную воду или сделает её ещё мутнее?

— Даже без этих трёхсот лянов Цинлянь станет честным чиновником и будет служить народу, — сказал Мэн Вань.

— Получается, я подкупила твою карьеру за триста лянов? Не слишком ли это подло?

Мэн Вань редко терялся, но сейчас он замер, а потом покачал головой.

— Ладно. Если захочешь вернуть — не откажусь, — сказала Вэнь Сюйянь и вышла, не дав ему ответить.

Сюэ Цзяня три года назад поймали и привели в Чёрный Волчий Приют. Тогда он был ещё юнцом, горячим и неумудрённым жизнью, не знавшим, что такое терпение и скрытность. Узнав о злодеяниях Шань Тун и услышав, что та хочет насильно выдать его за себя, он в день свадьбы решил покончить с ней раз и навсегда.

В итоге он лишился одного глаза, а на подбородке Шань Тун остался шрам.

Сюэ Цзяня должны были убить, но Шань Сянъу заступился за него.

Очнувшись после потери сознания, Сюэ Цзянь притворился, что потерял память, и стал жить, цепляясь за Шань Сянъу.

Три года он льстил Шань Сянъу и всему разбойничьему клану. Его мучил Шань Сянъу, но и доверял ему — настолько, что Сюэ Цзянь даже стал третьим атаманом.

Но всё это время он мечтал убить всю троицу Шань. И вот появление Вэнь Сюйянь и её спутников показалось ему шансом.

Вэнь Сюйянь молча выслушала историю Сюэ Цзяня. Долго помолчав, она сказала:

— Не волнуйся, их уже поймала армия Инчжоу. Теперь ты можешь спокойно вернуться домой.

Сюэ Цзянь опустил голову, и на стол упала одна прозрачная слеза. Он поднял лицо и улыбнулся:

— Благодарю вас, ваше высочество.

— Значит, у тебя и правда нет десяти тысяч лянов?

Сюэ Цзянь смутился до невозможности.

— Ладно, я и так знала, что у тебя их нет. Малолетка, только и умеешь, что хвастаться.

Сюэ Цзяню было всего восемнадцать; когда его похитили, ему исполнилось пятнадцать.

Вэнь Сюйянь добавила:

— Но ты наверняка знаешь, где они прячут деньги?

Сюэ Цзянь тут же кивнул.

Дальше Вэнь Сюйянь уже не вникала — всю информацию она получала от Гао Фу.

Говорят, Цзян Гуаншэн вернул всё продовольствие народу и половину имущества Чёрного Волчьего Приюта пустил на помощь пострадавшим, а вторую половину передал в казну местной администрации.

Говорят, императорский инспектор оказался человеком честным и решительным: он уже вышел на следы в столице, но внезапно все улики оборвались.

— Точно не пойдёшь с нами? — спросила Вэнь Сюйянь у Мэн Ваня.

Тот мягко улыбнулся и покачал головой:

— Вы идите вперёд. У меня ещё кое-что осталось.

— Что именно?

— Пойду искать вещь на обрыве. Может, надолго задержусь. Не хочу вас задерживать. Спасибо за заботу, ваше высочество.

— Хорошо, — кивнула Вэнь Сюйянь. Она и сама не была уверена, правильно ли приглашать Мэн Ваня ехать с ними в столицу: вдруг по дороге нападут — не погубит ли она будущего столпа государства?

Мэн Вань торжественно поклонился всему отряду Дворца Цзинь:

— Берегите себя.

Вэнь Сюйянь ответила за всех:

— И ты берегись.

Мэн Вань долго искал на дне обрыва, но так ничего и не нашёл. Пришлось сделать перерыв. Он сел на камень и, открыв походный мешок, чтобы попить воды, нащупал там шёлковый мешочек. Изумлённо вытащив его, он стал рассматривать — такого он точно не помнил.

Внутри оказались векселя на пятьсот лянов!

Мэн Вань был ошеломлён. Он вынул из мешочка записку и, прочитав написанное, резко сжал зрачки.

На бумаге было всего одно слово — «Цзинь».

Попрощавшись с Вэнь Сюйянь и другими, Сюэ Цзянь не знал, куда идти, и просто шёл, куда глаза глядят.

Прошлым летом он тайком навестил родной дом, но из-за сильной засухи вся деревня переселилась. Родных он так и не нашёл.

Бродя без цели, он остановился у доски объявлений и долго смотрел на призыв в армию. Потом повернулся и направился в вербовочный пункт.

Вэнь Сюйянь и её спутники несколько дней шли и наконец добрались до нового уезда. Городок оказался оживлённым и, судя по всему, безопасным.

Ночью все крепко спали, Вэнь Сюйянь — тоже. Но ей снился странный сон, совсем не сладкий.

Ей мерещилось, будто какой-то мужчина в белом всё звал её: «Старшая сестра по школе! Старшая сестра по школе! Старшая сестра по школе!» Она раздражённо открыла глаза и увидела перед кроватью юношу в белом. Тот обрадовался:

— Старшая сестра по школе!

У Вэнь Сюйянь и так характер не сахар, а во сне она и вовсе взрывоопасна, особенно если её разбудили в таком вот «сне внутри сна».

Она схватила кирпич, огрела им белого юношу по голове, вытащила его во двор, привязала к столбу верёвкой и, зевая, указала на него:

— Сестра тебе и впрямь! Больше не смей будить меня во сне!

С этими словами она вернулась в комнату и снова заснула.

Сяо Сы, сидевший на крыше, зевнул:

— Разошлись, разошлись. Я же говорил, что тайфэй заставит его пожалеть об этом налёте.

Сяо У тоже зевнул:

— Наша тайфэй никогда не подводит.

http://bllate.org/book/8701/796279