Готовый перевод After Marrying the Sickly Villain Instead of My Sister for Good Luck / После того, как я вместо сестры вышла замуж за болезненного злодея ради его исцеления: Глава 8

Раз уж у Лу Цзи спала лихорадка, Су Тао сняла влажную повязку со лба.

Она смотрела на его бледное лицо и подумала: нужно хорошенько подкормить его, сварить побольше питательных бульонов.

Лу Цзи плотно сжал губы.

В груди вдруг разлилась неизвестная эмоция — тёплая, тревожная — и добралась до самого сердца.

Она уже сделала для него слишком много.

Су Тао зарыдала:

— Пойдём, мы идём домой…

Дождь прекратился, но на улице становилось всё холоднее.

В доме же стоял леденящий холод.

Су Тао понимала: если так пойдёт и дальше, Лу Цзи непременно снова заболеет.

Поэтому в следующий раз, когда вышла за покупками, она купила сразу несколько корзин бездымного угля. С углём в доме стало тепло.

Бледность лица Лу Цзи даже немного сошла.

Только теперь Су Тао по-настоящему успокоилась.

Дни снова потекли спокойно и размеренно.

…

Тем временем в главном зале.

Чжоу Цюань, склонив голову, доложил Лу Чжэну:

— Господин, экипаж и кони готовы. Завтра вы сможете выехать.

Лу Чжэн кивнул:

— Хорошо, понял.

Несколько дней назад император поручил ему важное задание, требующее отъезда.

Лу Чжэн знал: выполнив это поручение, он докажет императору свою состоятельность. А по возвращении сможет официально унаследовать титул.

Упомянув о титуле, он нахмурился:

— Как обстоят дела во дворике?

Чжоу Цюань опустил голову ещё ниже:

— Доложу, господин… Тот… всё ещё не испустил дух.

Чжоу Цюань внимательно следил за происходящим во дворике и время от времени расспрашивал Циндай.

Но каждый раз Циндай отвечала одно и то же: Лу Цзи выглядел крайне слабым, будто вот-вот испустит последний вздох, однако держался всё это время.

Чжоу Цюань прекрасно понимал: как только господин вернётся с задания, он должен унаследовать титул. Но сейчас возникла самая серьёзная проблема — Лу Цзи всё ещё жив! Пока он не умрёт, господин никак не сможет унаследовать титул.

Лу Чжэн молчал, выслушав доклад. Его лицо словно окутало тенью, и выражение было неразличимо.

Спустя долгую паузу он издал неопределённый смешок.

Когда придворный лекарь осматривал Лу Цзи, он использовал множество редких лекарств, чтобы поддержать ему жизнь. Тогда лекарь сказал, что Лу Цзи протянет ещё около месяца.

Прошёл уже больше месяца, но Лу Цзи всё ещё не закрыл глаза навсегда.

Лу Чжэн подумал: даже в таком состоянии его старший брат всё ещё не хочет умирать. Видимо, перед смертью решил ещё раз подставить ему ногу.

Чжоу Цюань, глядя на выражение лица господина, тихо спросил:

— Господин, не приказать ли мне… самому заняться этим?

Он прекрасно понимал: на данном этапе господин уже не мог терпеть Лу Цзи. Как только он вернётся с задания, Лу Цзи должен умереть — живым или мёртвым, но умереть.

Лу Чжэн махнул рукой.

Чжоу Цюань растерялся: что бы это значило?

Но тут же услышал, как Лу Чжэн сменил тему:

— В доме говорят, будто устраивают прощальный пир в мою честь?

Чжоу Цюань пришёл в себя:

— Именно так, господин. Все господа приготовили угощение и ждут вас.

Семья Лу была большой: под одной крышей жили несколько ветвей рода, но почти все они были бездарностями и пустыми людьми. Раньше они держались за Лу Цзи, а теперь — за Лу Чжэна.

Узнав, что Лу Чжэну предстоит отлучиться по делам императора, они решили проявить особую любезность и устроить прощальный банкет.

Лу Чжэн слегка усмехнулся:

— Раз так, пойдёмте.

Чжоу Цюань сразу всё понял: господин не хочет пачкать собственные руки.

— Господин поистине мудр, — сказал он.

…

В пиршественном зале царило веселье, все пили и ели без устали.

Первый молодой господин особенно усердно налил Лу Чжэну вина:

— Пятый брат, как только вернёшься с задания, сразу унаследуешь титул! Всему дому тогда будет на кого опереться.

Остальные тоже льстили Лу Чжэну:

— Конечно! Пятый брат всегда был ближе к нам, чем другие. Мы искренне желаем тебе продвинуться ещё выше.

Честно говоря, когда Лу Цзи был у власти, они почти ничего от него не получили. Он держал их в строгости и никогда не позволял членам семьи злоупотреблять своим положением.

Те, кто осмеливался вести себя вызывающе, получали по заслугам — без снисхождения.

Даже сейчас, вспоминая его методы, они дрожали от страха. Он был настоящим живым богом смерти, и все его боялись.

Теперь же они искренне надеялись, что Лу Чжэн станет новым маркизом: под его началом жить будет куда легче.

Лу Чжэн выпил вино до дна:

— Братцы преувеличиваете. Мы же одна семья — зачем такие речи?

Все ещё больше убедились, что Лу Чжэн человек мягкий и покладистый. Один за другим они стали хлопать себя по груди, обещая:

— У нас, конечно, нет особых способностей, но если у тебя возникнут трудности, мы всегда придём на помощь!

Лу Чжэн на мгновение замер, но тут же восстановил обычное выражение лица.

Остальные заметили эту паузу, но, сколько ни спрашивали, Лу Чжэн больше ничего не сказал.

Когда пиршество закончилось, все собрались вместе и заговорили шёпотом.

Хотя они и были бездарностями, глупцами их назвать было нельзя — все уловили скрытый смысл слов Лу Чжэна.

У Лу Чжэна была лишь одна нерешённая проблема — Лу Цзи.

Значение было ясно: до его возвращения Лу Цзи должен умереть.

Все невольно сглотнули.

В конце концов, это же Лу Цзи.

Но, подумав ещё немного, они ободрились: ведь Лу Цзи уже в беспамятстве, чего бояться?

Теперь, чтобы заслужить расположение Лу Чжэна, нужно было принести ему «дар» — убить Лу Цзи.

Но как именно это сделать?

Сейчас Лу Цзи полностью в их власти — можно смело мстить.

Первым заговорил Шестой молодой господин Лу Лин:

— У меня есть отличная идея. При такой погоде достаточно вытащить его во двор на час — и дело сделано.

Все поняли: Лу Лин хочет заморозить Лу Цзи насмерть.

Способ был жестокий, но очень приятный.

Отличная идея.

…

Во дворике.

Настало время выходить. Су Тао аккуратно сложила вышитые изделия и сказала лежащему на ложе Лу Цзи:

— Я пойду, оставайся дома и не шали.

Она поставила угольный жаровень поближе.

Этого угля хватит до её возвращения — Лу Цзи не замёрзнет.

Всё устроив, Су Тао вышла.

Лу Цзи в нефритовой подвеске скучал в ожидании её возвращения.

За последние дни он всё чаще приходил в сознание, и периоды бодрствования становились всё длиннее.

Примерно через час раздались шаги.

Лу Цзи подумал, что это Су Тао вернулась.

Но прислушавшись, понял: шагов было несколько.

Брови его слегка нахмурились — в дом вошли посторонние.

В этот момент Лу Лин и остальные уже ввалились в комнату.

Увидев Лу Цзи на ложе, они на мгновение замерли.

Тот лежал бледный, как бумага, совершенно неподвижно.

Если бы не слабое движение груди, можно было бы подумать, что перед ними труп.

С тех пор как Лу Цзи впал в беспамятство, они ни разу не ступали во дворик и не видели его лично.

Теперь, увидев его таким, они осознали: Лу Цзи больше не тот могущественный человек. Теперь его жизнь в их руках, и они могут делать с ним всё, что угодно.

Лу Лин кивнул своим людям:

— Выносите его на улицу.

— Есть! — отозвались слуги.

Они вынесли Лу Цзи и бросили прямо во дворе.

Белоснежное нательное бельё Лу Цзи тут же покрылось пылью.

На улице становилось всё холоднее, особенно в этот пасмурный день без солнца.

Обычному человеку пришлось бы надевать тёплую одежду, чтобы выдержать такой холод.

Что уж говорить о больном в беспамятстве?

Вскоре лицо Лу Цзи побледнело ещё сильнее, дыхание стало прерывистым — он еле дышал.

Лу Лин, глядя на безжизненного Лу Цзи, почувствовал, как злоба в груди наконец утихает.

Он презрительно фыркнул и сказал бессознательному Лу Цзи:

— Даже не думал, что умрёшь именно так, да?

Когда-то он всего лишь развлекся с крестьянской девушкой, а Лу Цзи приказал избить его до полусмерти.

В лютый мороз его выставили на улицу.

Лу Лин знал: Лу Цзи, этот живой бог смерти, хотел его убить!

Лишь благодаря ходатайству госпожи Тан он сохранил жизнь, но и тогда болел полгода, прежде чем оправился.

Раньше Лу Цзи был слишком силён — даже мстить не смел.

Он думал, что никогда не отомстит, но вот настал его час. Как говорится, колесо фортуны крутится.

Он хотел видеть, как Лу Цзи замерзает насмерть — только так можно было смыть позор прошлого.

…

Су Тао на улице вдруг почувствовала тревогу.

Но не могла понять, откуда она взялась.

Поэтому поспешила купить всё необходимое и вернулась в дом.

Обойдя тихую тропинку, она направилась прямо ко дворику.

Пройдя несколько шагов, Су Тао увидела распахнутые ворота.

Она замерла. Как так? Почему ворота открыты? И где стражник, который обычно дежурил у входа?

Неужели кто-то узнал, что она тайком выходила?

Су Тао стиснула губы.

Осторожно прижавшись к стене, она заглянула во двор.

И увидела там нескольких незнакомцев в богатой одежде — явно господа из главного дома.

Су Тао нахмурилась. Что они здесь делают?

И в этот момент её взгляд упал на Лу Цзи, брошенного прямо на земле.

Один из мужчин сказал:

— Прошёл уже час, почему он до сих пор не замёрз насмерть?

Су Тао оцепенела. Сердце её рухнуло в пропасть.

Они хотели заморозить Лу Цзи насмерть!

Су Тао больше не могла сдерживаться. Она забыла обо всём на свете. В голове осталась лишь одна мысль:

Она должна спасти Лу Цзи.

Су Тао вбежала во двор и бросилась к нему:

— С тобой всё в порядке?

Голос её дрожал.

Лицо Лу Цзи было белее бумаги, казалось, он вот-вот испустит дух.

Слёзы хлынули из глаз Су Тао. Как они могли так поступить с Лу Цзи? Как?!

Все растерялись, увидев Су Тао. Лишь через мгновение сообразили: это, должно быть, та самая «жена для исцеления браком».

Руки Су Тао дрожали. Она осторожно взяла руку Лу Цзи. Нужно было что-то придумать — она не могла допустить, чтобы его заморозили насмерть.

Су Тао встала и грозно спросила:

— Что вы делаете?!

Все почувствовали вину и на мгновение онемели.

Лу Лин же не отрывал от Су Тао глаз. Он будто застыл.

Он никогда не видел такой прекрасной женщины.

Даже сейчас, с заплаканными глазами, она оставалась ослепительно красива. Слёзы лишь добавляли ей пылкости, делая её ещё желаннее.

Хотя на ней была простая одежда, она словно озарила весь мрачный двор.

Су Тао не заметила его взгляда. Она обвела всех присутствующих и сказала:

— Вы совсем с ума сошли? Маркиз Лу принёс огромную пользу империи Чжоу, и император лично помнит о нём.

— Если маркиз умрёт, император непременно пришлёт придворного лекаря. А если тот обнаружит, что маркиза заморозили насмерть, как вы думаете, что сделает император?

Все замерли.

Да, она права.

Если всё произойдёт так, как она сказала, им не поздоровится.

Страх охватил их. Они совсем забыли об этом. Теперь же колени подкосились от ужаса.

Все повернулись к Лу Лину.

Тот тоже опешил.

Он не ожидал, что эта хрупкая на вид женщина скажет такие слова.

Но она была права. В пылу мести он не подумал о последствиях — такой способ действительно ненадёжен.

Увидев выражение лица Лу Лина, остальные ещё больше запаниковали и стали перекладывать вину:

— Надо было слушать старшего брата!

Замораживать Лу Цзи больше не имело смысла.

Эти люди были трусами и эгоистами — при первой опасности они разбежались, как крысы.

Лу Лин ушёл, мрачно нахмурившись.

http://bllate.org/book/8700/796161