Готовый перевод Marrying the Sickly Villain Instead of My Sister / Выдала себя за сестру и вышла за безумного злодея: Глава 15

Конечно, никто и не догадается, что она спрятала вещи именно здесь.

Убрав всё как следует, она наконец уселась на канг и стала ждать возвращения Шэнь Чэ.

Как примерная супруга, она, разумеется, не могла лечь спать, пока муж не вернётся.

Линь Мэнцюй сидела у столика на кангe и просматривала брачный счёт своего приданого. Чжао и У уже въехали в поместье сегодня и пока разместились во Восточном дворике. Ей следовало подумать, как лучше выведать у них нужную информацию.

Ночь становилась всё глубже, её веки постепенно сомкнулись, и в какой-то момент она незаметно уткнулась лицом в стол.

Когда Шэнь Чэ толкнул дверь, перед ним предстало именно это зрелище…

Шэнь Чэ: «Жена, одних книг недостаточно — нужна практика. Как насчёт того, чтобы я, твой учитель, бесплатно дал тебе урок?»

Мэнцюй покраснела: «Разбойник!»

Недавно Верховный суд взялся за дело о захвате дома и подозрении в убийстве. Происшествие случилось в уезде неподалёку от столицы, и местный уездный судья уже вынес приговор.

Однако потерпевшая сторона не согласилась с решением и подала жалобу прямо в Верховный суд.

Само дело не представляло особой сложности, но замешанные лица оказались весьма влиятельными: обвиняемый — племянник мужа старшей принцессы.

Его звали Сюй Юйсюань, и в округе он слыл известным хулиганом. Увидев девушку, чья красота ему пришлась по вкусу, он замыслил недоброе и попытался овладеть ею силой. Девушка отчаянно сопротивлялась и перед смертью даже укусила его за руку.

Семья девушки была обычными чайными торговцами, и уездный судья, разумеется, не осмелился идти против племянника зятя принцессы.

Более того, Сюй Юйсюань оклеветал девушку, заявив, будто именно она соблазнила его, а он лишь стал жертвой обмана. Так как свидетельств не осталось, судья вынес вердикт о взаимной вине обеих сторон и поспешно закрыл дело.

После этого Сюй Юйсюань вовсе распоясался: не выказав ни капли раскаяния, он под предлогом полученной раны захватил дом, земли и имущество чайного торговца.

В результате семья торговца осталась ни с чем и в отчаянии подала жалобу в столицу.

Старшая принцесса — единственная сестра Его Величества и, по сути, самая знатная женщина после императрицы. Все в столице проявляли к ней почтение, и заместитель главы Верховного суда оказался в затруднительном положении.

Именно тогда он вспомнил о Шэнь Чэ.

Старшая принцесса и князь Наньян не были рождены от одной матери. Ещё при дворе она всегда держалась особняком и, кроме нынешнего императора, не признавала ни одного из своих младших братьев. Поэтому между двумя семьями почти не было связей.

Особенно потому, что у старшей принцессы был единственный сын — Сюй Минцзе, ровесник Шэнь Чэ, который тоже часто бывал при дворе. Их неизбежно сравнивали.

Сюй Минцзе был бездарным повесой и с детства искал поводы для ссор с Шэнь Чэ. Правда, это было исключительно его собственное недолюбливание — Шэнь Чэ же просто подавлял его одним своим присутствием.

Когда Шэнь Чэ попал в немилость, Сюй Минцзе обрадовался больше всех: подстроил козни за спиной и даже открыто издевался над ним в лицо. Однако Шэнь Чэ так основательно его проучил, что тот надолго притих.

Пару лет назад Сюй Минцзе уехал в странствия и до сих пор не вернулся, и теперь на его месте зазнался его двоюродный брат Сюй Юйсюань.

Шэнь Чэ не занимал официальной должности и ни с кем не сотрудничал — он брался за дела только по личному указу императора. На этот раз заместитель главы Верховного суда, отчаявшись, обратился к нему, и к своему удивлению обнаружил, что Шэнь Чэ согласился.

Однако у Шэнь Чэ уже было другое дело — расследование коррупции, — и в последние дни он возвращался поздно именно из-за этих двух расследований.

Когда он вернулся в поместье, уже был час У — с часу до трёх ночи, — и через два часа должен был наступить рассвет. Но Шэнь Чэ давно привык бродить в ночной тьме: лишь в такой безбрежной темноте он чувствовал себя по-настоящему.

Заметив, что в его комнате горит свет, он нахмурился ещё в дверях двора.

Он не терпел яркого света и зеркал. В его покоях не было ни мебели, ни украшений, даже свечи горели самые тусклые. А сегодня свет был настолько ярким, что его было видно ещё с двора.

После допросов нескольких человек настроение у него и так было мрачное, а теперь этот раздражающий свет окончательно испортил ему всё.

Вокруг него мгновенно повис ледяной холод.

Кто бы ни нарушил его запрет, тому придётся хорошенько запомнить урок.

Но едва он вошёл в комнату, как из темноты на него бросилась чёрная тень с радостным сопением.

Это был Балин.

Пёс оказался удивительно сообразительным: зная, что хозяин любит тишину, он лишь молча крутился вокруг, не издавая ни звука.

Шэнь Чэ легко коснулся пальцем его лба:

— Кто тебя пустил в комнату?

Балин, конечно, не ответил. Шэнь Чэ лишь слегка усмехнулся, открыл дверь и выгнал пса наружу. Даже его собственная собака не имела права безобразничать в его покоях.

Закрыв дверь, он направился внутрь, но, завернув за стеллаж с драгоценностями, замер.

При свете свечи сидела женщина: одной рукой она подпирала щёку, а другой всё ещё сжимала счётную книгу.

Её личико было маленьким и изящным. Закрыв глаза, она утратила прежнюю живость, но вся её фигура источала спокойствие и нежность — словно фарфоровая кукла, неотразимо прекрасная, будто созданная лишь для того, чтобы её разбили.

На кангe были расстелены одеяла, и она могла бы просто лечь, но вместо этого сидела, полностью одетая, лицом к двери — будто ждала чьего-то возвращения.

Меня?

Это слово больно кольнуло Шэнь Чэ в сердце. Он долго смотрел на неё, а потом горько усмехнулся. Откуда у него такие нелепые мысли? Кто станет ждать его — никчёмного урода?

Его взгляд скользнул ниже и остановился на розовом одеяле. Брови его нахмурились — какой отвратительно яркий цвет. Единственное желание, возникшее в голове, — сжечь эту мерзость дотла.

Этот цвет раздражал его не только в его комнате — он был неприятен даже на взгляд.

Но когда он приблизился, Линь Мэнцюй, до сих пор крепко спавшая, вдруг пробормотала что-то во сне.

Шэнь Чэ мгновенно замер, рука, уже потянувшаяся к одеялу, застыла в воздухе. Лишь спустя мгновение он понял: она не проснулась, а просто говорила во сне.

Нахмурившись, он развернулся и вышел из спальни.

Линь Мэнцюй, ничего не подозревая, чмокнула губами, удобнее устроилась на столе и снова погрузилась в глубокий сон.

Асы, дежуривший во дворе и уже собиравшийся задремать, вдруг увидел, как только что вошедший в покои наследный князь снова вышел наружу.

От испуга он мгновенно протрезвел и подбежал:

— Господин, что случилось?

Высоко над крыльцом качались фонари, двор был тих и погружён в полумрак. Шэнь Чэ вспомнил шёпот Линь Мэнцюй во сне: «Почему муж всё ещё не вернулся?»

Сны ведь не солгут. В её голосе звучали такая нежность и такая привязанность, что его ледяное сердце вдруг обожгло жаром.

Он и сам не знал, зачем вышел. Он лишь чувствовал: чем глубже ночь, тем опаснее эта женщина. Если её не устранить сейчас, в будущем будут беды.

Сидя в инвалидной коляске в тени, так что Асы не мог разглядеть его лица, он холодно произнёс:

— В кабинет.

А слова «убить её» покатились по языку и с трудом были подавлены.

*

Линь Мэнцюй ничего об этом не знала. Проснувшись утром, она обнаружила, что проспала до самого рассвета и у неё затекла шея от неудобной позы.

Но ей было не до боли — первым делом она бросилась искать Шэнь Чэ. Однако спальня оказалась пуста, и не было никаких признаков, что он возвращался ночью.

Услышав шорох, Люйфу тихонько подошла к двери:

— Госпожа уже проснулась? Позвольте мне помочь вам одеться и умыться в западных покоях.

Восточные покои принадлежали Шэнь Чэ, и кроме Линь Мэнцюй никто не смел туда входить. Даже сама Линь Мэнцюй пользовалась ими лишь для ночёвки; все остальные дела она совершала в западных покоях.

Узнав, что Шэнь Чэ не возвращался, Линь Мэнцюй огорчилась, но послушно отправилась в западные покои. Сегодня ей нужно было явиться к старой княгине с утренним приветствием.

— Наследный князь не вернулся прошлой ночью?

Люйфу покачала головой. Двор охранялся строго, и служанки, спавшие в задних покоях, ничего бы не услышали даже в случае возвращения господина.

Линь Мэнцюй глубоко вздохнула, но не унывала. Теперь они жили под одной крышей — рано или поздно они обязательно встретятся.

Оделась, покормила Балина, и, увидев, что время поджимает, направилась к выходу из двора в сопровождении служанок.

Странно, но на этот раз Асы не преградил ей путь, а даже почтительно проводил до ворот. Не дожидаясь её вопроса, он сам вежливо сказал:

— Господин в эти дни очень занят и не может уделять внимание делам поместья. Если наследнице что-то понадобится, она может смело поручить это мне.

Линь Мэнцюй была приятно удивлена и мягко ответила, что ей ничего не нужно, после чего поспешила в Чуньси Тан.

Асы, оставшись один, вытер пот со лба. Сначала он относился к Линь Мэнцюй с полным недоверием, но за последние дни заметил в ней нечто особенное.

И не только в ней самой — особенно изменилось отношение к ней самого наследного князя.

Он думал, что вчера, когда она осмелилась расставить в комнате свои вещи, господин прийдёт в ярость. Но тот ничего не сказал и не сделал — просто молча допустил всё это. Асы никак не мог понять, почему.

Первый раз нарушить запрет и остаться в живых — можно списать на удачу. Но второй и третий раз — это уже не случайность.

Независимо от того, скрывает ли она коварные замыслы или действительно так добра и благородна, он больше не мог относиться к ней как к обычной женщине.

Он обязан был быть начеку и устранить любую угрозу для господина.

Добравшись до Чуньси Тан, Линь Мэнцюй увидела, что старая княгиня уже встала и читает сутры перед статуей Будды. Каждый день она соблюдала эту привычку, но сегодня госпожи Чэнь рядом не было.

Линь Мэнцюй прочитала вместе с ней одну сутру, а затем помогла старой княгине перейти к завтраку.

— Внучка вчера проспала и не смогла явиться к бабушке с утренним приветствием. Это моя вина.

Она скромно стояла, опустив глаза, но старая княгиня ласково притянула её к себе:

— Я давно говорила, что тебе не нужно приходить каждый день. Ты сама проявляешь заботу — пропустить раз не беда.

— Внучке не тяжело. Просто мне нравится разговаривать с бабушкой.

Линь Мэнцюй говорила искренне. Для неё посещение старой княгини не было обузой — она чувствовала её доброту и понимала, что беседы с ней помогут ей лучше узнать устройство поместья, что было только на пользу.

— Какая ты хорошая девочка! Но теперь ты переехала в покои Чэ, а они далеко отсюда — неудобно ходить каждый день. Лучше чаще проводи время с Чэ — это и будет твоей заботой обо мне.

Сначала Линь Мэнцюй не поняла, но после завтрака до неё дошло.

«Проводить время вместе» — возможно, старая княгиня имела в виду не то, о чём она думала. Неужели та решила, что они уже… супружески сблизились?

Именно поэтому последние два дня к ней так благосклонны и даже передали ключи от кладовой…

Если правда откроется и выяснится, что она даже не прикасалась к постели Шэнь Чэ, это станет полным позором! Лицо Линь Мэнцюй мгновенно залилось румянцем.

К счастью, старая княгиня, видя её смущение, перевела разговор на другое:

— Сегодня день, когда управляющие со всего поместья приходят с отчётами. Я поручила твоей матушке заняться этим. После завтрака зайди к ней — впредь каждый месяц в этот день ты должна присутствовать при сверке счетов. Рано или поздно поместьем будет управлять Чэ, и тебе полезно заранее всё знать.

— Внучка запомнила.

Это было серьёзное дело и прямая обязанность наследницы, поэтому Линь Мэнцюй приняла поручение без возражений и внимательно выслушала дальнейшие наставления.

— Кстати, через три дня состоится Праздник Тысячелетия императрицы. По правилам, я тоже должна была бы присутствовать, но в эти дни обострилась старая боль в ногах. Твоя матушка обычно не ходит на такие мероприятия, так что в тот день тебе придётся сопровождать Чэ во дворец.

Она знала о Празднике Тысячелетия, но Шэнь Чэ ничего не говорил ей об этом. Однако она понимала: первая супруга князя была родной сестрой императрицы, и та, разумеется, не желала видеть Чэнь Жунь. В поместье не было другой женщины подходящего статуса, так что от этой обязанности ей не уйти.

За всю свою жизнь — даже сложив оба перевоплощения — она ни разу не бывала во дворце. Уже одно посещение княжеского поместья было для неё испытанием, а теперь её вдруг посылают ко двору! Она совершенно не была готова к этому.

— Не бойся. Во дворце пришлют наставницу, которая научит тебя этикету. Ты такая сообразительная — за несколько дней всему научишься. Императрица — самая добрая из людей и особенно любит Чэ. Она непременно полюбит и тебя.

Линь Мэнцюй немного успокоилась и уже собиралась что-то сказать, как в зал вошёл Шэнь Шаои.

Сегодня Чжоу Сянжоу была занята, и Шэнь Шаои, пользуясь выходным днём, пришёл проведать старую княгиню. Втроём они ещё немного побеседовали, после чего Линь Мэнцюй встала и отправилась в переднюю часть поместья к госпоже Чэнь.

Это был её первый визит туда, и по дороге она расспрашивала Люйфу, нет ли среди людей госпожи Чэнь кого-то особенно строптивого.

Они прошли лишь часть пути, как сзади раздался голос:

— Сестра, подождите!

Она обернулась и увидела, что за ней бежит Шэнь Шаои.

— Бабушка велела передать вам кое-что, о чём забыла сказать.

Рядом как раз был сад, а в нём — каменный павильон. Они уселись там, а служанки остались ждать снаружи.

http://bllate.org/book/8698/795960