Готовый перевод Marrying the Sickly Villain Instead of My Sister / Выдала себя за сестру и вышла за безумного злодея: Глава 5

Они полагали, будто ей всё это безразлично. Даже если случайно заставали её, когда она приходила отдать старшим поклоны, никто не старался избегать её. Однако никто и не подозревал, что всё, что касалось Шэнь Чэ — даже самые мелкие подробности, — она твёрдо запечатлевала в памяти.

Единственное, что казалось ей странным, произошло за несколько месяцев до её гибели: Шэнь Чэ вдруг ворвался во двор госпожи Чэнь весь в крови с обнажённым мечом. Когда же прибыл князь Наньян, госпожа Чэнь уже лежала мёртвой в луже собственной крови.

Тогда Линь Мэнцюй хотела посетить поместье под предлогом встречи со старшей сестрой, но так и не смогла этого сделать.

Она безоговорочно верила Шэнь Чэ. Её благодетель никогда не стал бы убивать госпожу Чэнь без причины — наверняка та совершила нечто ужасное.

Именно этот случай заставил Линь Мэнцюй усомниться в доброте госпожи Чэнь, которую весь Пекин считал самой кроткой и терпеливой хозяйкой.

К тому же перед самой смертью она собственными ушами услышала, как говорили: «Шэнь Чэ окончательно сошёл с ума».

Он повёл свою гвардию прямо в Зал Золотых Черепиц, и никто не мог остановить его ни на шаг. Но, добравшись до трона, он не занял его. В тот день императорский дворец превратился в бойню: он собственной грудью проложил путь сквозь всех, кто встал у него на пути, и в конце концов рухнул на самой вершине, пронзённый множеством стрел.

Линь Мэнцюй прекрасно помнила, как он спасал её во второй раз: хоть и жестокий, но полностью владеющий собой. Она не знала, что заставило его измениться, но теперь хотела попытаться изменить и его судьбу в этом мире.

Даже если это окажется невозможным, она всё равно хотела быть рядом с ним в самые тяжёлые моменты.

— Люйфу, если бы не ты, мне пришлось бы в первые дни в поместье выглядеть полной глупышкой. Впредь я очень рассчитываю на твою помощь, — сказала Линь Мэнцюй, беря служанку за руку и мягко улыбаясь.

Под таким открытым, доверчивым взглядом щёки Люйфу медленно залились румянцем. Теперь она поняла, почему богатые молодые господа готовы отдать целое состояние ради одной улыбки красавицы. В этот миг она сама готова была отдать всё — даже сердце и печень.

— Пока госпожа не сочтёт меня слишком глупой и неуклюжей, я с радостью буду служить вам всю жизнь, — ответила Люйфу.

После этого она рассказала ещё больше подробностей об устройстве дома, явно стараясь особенно тщательно и искренне.

Когда наступило утро, Люйфу повела Линь Мэнцюй в покои старой княгини — Чуньси Тан.

Ещё не переступив порог, Линь Мэнцюй услышала весёлые голоса внутри. Служанки по обе стороны входа почтительно поклонились ей и откинули занавеску, приглашая войти.

Несмотря на то что весна уже наступила, в Пекине по-прежнему стоял холод. Внутри же покоев жарко топили углём, и Линь Мэнцюй сразу почувствовала приятное тепло.

Посреди зала сидела пожилая женщина с седыми волосами, одетая в пурпурно-красный длинный халат, с жемчужной повязкой на лбу и чётками в руках. Её лицо было добрым, хотя и уставшим. Она слушала, о чём говорила сидевшая рядом женщина, но, услышав шорох у двери, сразу же повернула голову к входу.

Её полуприщуренные глаза вдруг ожили, как только она увидела Линь Мэнцюй:

— Это и есть невестка Чэ? Какой нарядный и радостный наряд! Подойди-ка ближе, дай мне хорошенько тебя рассмотреть.

Линь Мэнцюй скромно ответила и быстро подошла к старой княгине, сделав глубокий поклон:

— Внучка кланяется бабушке.

— Вставай, вставай скорее! Садись рядом со мной, поближе.

Старая княгиня улыбалась, притягивая девушку к себе и не переставая разглядывать:

— Твоя мать не соврала — ты словно сошла с картины! Ты и мой Чэ — совершенная пара!

Линь Мэнцюй не осмелилась сесть на тот же стул, что и княгиня, и лишь краешком присела на самый край сиденья, почти вися в воздухе. Увидев, как искренне старшая женщина её любит, Линь Мэнцюй почувствовала в сердце тёплую волну.

У неё никогда не было бабушки. Её родная бабушка по матери хоть и заботилась о ней, но лишь материально — никогда не проявляла особой близости и уж точно не обнимала её так, будто держит в ладонях драгоценность. Впервые в жизни Линь Мэнцюй почувствовала, что её по-настоящему ценят и берегут. Её губы и глаза сами собой заулыбались.

Ей тоже очень понравилась эта добрая бабушка.

Сидевшая рядом красивая женщина, заметив это, весело поддразнила:

— Ну вот, с появлением невестки я сразу потеряла твою милость, матушка.

Старая княгиня, словно только сейчас вспомнив о ней, представила Линь Мэнцюй:

— Это твоя свекровь. Она ведает всеми делами в доме. Если чего-то не хватает — обращайся к ней.

Это и была госпожа Чэнь. Ей было всего тридцать четыре года, но одевалась она скромно и сдержанно. С самого прихода Линь Мэнцюй она не переставала улыбаться. Неудивительно, что все в округе хвалили её за доброту и терпение.

Если бы Линь Мэнцюй не знала правды, она тоже бы поверила этой маске.

— Невестка кланяется матери, — сказала Линь Мэнцюй и снова сделала поклон.

Госпожа Чэнь не дала ей доклониться и сама подняла её:

— Ещё не время официального представления. Садись скорее! Такая цветущая, как ты, мне очень по душе. Наверняка буду часто просить матушку отдать тебя ко мне поболтать.

Рядом с госпожой Чэнь сидела худая женщина в роскошных золотых и нефритовых украшениях. Линь Мэнцюй не сразу поняла, кто она.

Заметив её замешательство, женщина встала и сделала лёгкий реверанс:

— Сянжоу приветствует сноху. Давно слышала, что сноха прекрасна, как небесная фея. Сегодня убедилась — слухи не врут! Молодому господину повезло.

Линь Мэнцюй сразу поняла: это жена младшего брата Шэнь Чэ, Шэнь Шаои, вторая дочь главы Академии Ханьлинь, Чжоу Сянжоу.

— Сестра льстит мне. Это вы — истинная красавица, — сказала Линь Мэнцюй и вручила заранее приготовленный подарок.

Так знакомства были завершены. Действительно, как и говорила её мать, семья Шэнь была небольшой. Только вот будет ли жизнь в ней такой же простой — это ещё вопрос.

После непродолжительной беседы настало время официального представления.

Сначала Линь Мэнцюй поднесла чай старой княгине. Та с улыбкой выпила и велела своей служанке, госпоже Ван, вручить пару нефритовых браслетов. По качеству камня было ясно — редчайший дар.

Линь Мэнцюй поблагодарила и приняла подарок. Затем она поднесла чай духам умершей госпожи Цао, выражая уважение первой жене Шэнь Чэ.

Наконец настал черёд госпожи Чэнь. Та вручила ей набор жемчужных украшений для причёски — роскошный и явно тщательно подобранный.

Когда церемония завершилась, госпожа Чэнь предложила поиграть в листовые карты:

— Обычно нас троих не хватает для игры, но теперь, когда ты здесь, у нас полно игроков.

Линь Мэнцюй не умела играть, поэтому за неё снова села госпожа Ван, а сама она устроилась рядом со старой княгиней, чтобы поучиться.

В какой-то момент к старой княгине подошла служанка и тихо что-то прошептала ей на ухо. Остальные, возможно, не расслышали, но Линь Мэнцюй, сидевшая рядом, уловила каждое слово:

— Молодой господин говорит, что простудился и боится заразить вас. Несколько дней не будет приходить на утренние приветствия.

— Как же он так неосторожен? Вызвали ли лекаря?

— Лекарь пришёл, но молодой господин отказался его принимать.

— …

Хотя эти слова не предназначались ей, Линь Мэнцюй больше ничего не слышала. В голове крутилась только одна мысль: он болен.

Перед глазами снова встал его образ — тощий, сгорбленный силуэт, уходивший прошлой ночью.

Как так вышло, что молодой господин вдруг заболел?

После обеда, когда они покинули Чуньси Тан и направились во внутренние покои, Линь Мэнцюй вдруг остановилась. Прикусив губу, будто приняв важное решение, она тихонько потянула Люйфу за рукав.

— Ты знаешь, где находится кабинет молодого господина?

После ухода Линь Мэнцюй госпожа Чэнь осталась сидеть у старой княгини.

Она взяла сборник пьес и тихим голосом читала вслух.

Старая княгиня, прослушав пару отрывков, махнула рукой:

— Чэ опять ночевал в кабинете?

Госпожа Чэнь встала с ложа и опустила голову, не отвечая. Вместо неё заговорила госпожа Ван:

— Молодой господин заходил в новую спальню около часа ночи, но пробыл там недолго и ушёл. Сегодня утром служанки из покоев невестки принесли кровавый платок.

Маленькая служанка подала шкатулку. Старая княгиня, хотя и понимала, что это невозможно, всё же с надеждой заглянула внутрь. Увидев чистый, нетронутый платок, она тяжело вздохнула:

— Ну что ж… Это не терпит спешки. Всё зависит от того, захочет ли Чэ сам.

— На мой взгляд, невестка — прекрасная девушка. Не только несравненная красавица, но и обладает редким кротким нравом. Просто молодой господин ещё не узнал её как следует. Уверена, со временем он непременно полюбит её.

Упомянув Линь Мэнцюй, старая княгиня одобрительно кивнула. Она думала, что прошлой ночью всё прошло незаметно, но шум в спальне и принесённая мазь не могли остаться незамеченными.

Старая княгиня всю ночь не спала, боясь, что новобрачная тут же захочет уехать домой. Но Линь Мэнцюй не только ничего не сказала, но и спрятала рану — не желая, чтобы кто-то узнал, что Шэнь Чэ причинил ей боль.

Было неважно, делала ли она это из гордости или чтобы не усугублять дурную славу Шэнь Чэ — для старой княгини это было поводом для радости.

— И я думаю, она хорошая. Гораздо спокойнее и рассудительнее предыдущих. Пока я жива, смогу присматривать за Чэ. Надеюсь, когда меня не станет, рядом с ним будет человек, который искренне его любит.

— Матушка опять говорит глупости! Вы проживёте сто лет и будете баловать маленьких правнуков Наньянского поместья!

Старая княгиня похлопала её по руке:

— Не стоит так избегать разговоров о Чэ. В любом случае, именно ты подыскала ему отличную партию.

— И я искренне надеюсь, что молодой господин и невестка будут жить в мире и согласии, — сказала госпожа Чэнь, сохраняя на лице тёплую улыбку, но в это же время впивая ногти в ладонь так, что кожа прорвалась. Дело шло не так, как она ожидала.

*

Наньянское княжеское поместье было гораздо просторнее дома Линь. Это была резиденция, пожалованная императором, и отличалась от всех остальных пекинских усадеб: здесь использовался стиль садов Цзяннани.

Павильоны и беседки гармонично сочетались с искусственными горками и прудами, а стены и галереи добавляли глубину и таинственность. Прогуливаясь по саду, Линь Мэнцюй будто вернулась в Сучжоу.

Надо сказать, первые двенадцать лет жизни были для неё самыми беззаботными и счастливыми. Но, несмотря на это, она не тосковала по ним — ведь именно в двенадцать лет она встретила Шэнь Чэ.

Шэнь Чэ был её единственным светом и верой.

Вскоре Люйфу остановилась. Линь Мэнцюй увидела очертания двора — самого дальнего уголка поместья. Здесь царила особая тишина, даже слуги проходили мимо, опустив головы и ссутулившись.

Шелест бамбука на ветру заставил даже Люйфу инстинктивно отступить на полшага назад.

— Госпожа, может, вернёмся? Молодой господин не любит, когда его беспокоят.

Линь Мэнцюй тоже почувствовала тревогу, но мысль о том, что он болен, заставила её идти дальше. В прошлой жизни она не имела права видеть его свободно, а теперь, наконец, могла прийти к нему открыто. Она не могла удержать это желание.

К тому же перед этим она зашла на кухню.

После трагедии она часто болела и притворялась, будто напугана и не выходит из комнаты. Поэтому не могла читать, писать или шить, и целыми днями изучала медицинские трактаты и рецепты.

Болезнь научила её многому, и она действительно кое-что поняла. Простуда — дело обычное, но если её запустить, она легко перерастёт в серьёзную болезнь.

Она лично проследила за каждым этапом: от сбора трав до варки отвара и упаковки в коробку. Ни на секунду не отходила.

— Я просто хочу убедиться, что с ним всё в порядке. Если он не захочет меня видеть, пусть хотя бы примет лекарство, — сказала Линь Мэнцюй с такой искренностью, что Люйфу не смогла устоять перед её взглядом и, стиснув зубы, согласилась. Никто не мог отказать таким глазам.

Линь Мэнцюй не позволила другим слугам следовать за ними — только они вдвоём подошли к воротам двора. Едва они сделали шаг внутрь, как их преградил страж.

Воин в доспехах, с мечом в руке, молча уставился на них, источая ледяную угрозу.

По закону даже знатные вельможи не имели права содержать частную армию. Но Шэнь Чэ получил особое разрешение от императора за ранения, полученные в бою. Его личная гвардия состояла из закалённых в сражениях воинов.

Хотя стражи были мрачны и неразговорчивы, Линь Мэнцюй не боялась их — они излучали ту же ауру, что и сам Шэнь Чэ.

— Господин стражник, не могли бы вы доложить молодому господину, что его невестка пришла проведать его? — дрожащим голосом сказала Люйфу.

Страж даже не шелохнулся, явно не придавая значения статусу «невестки».

Линь Мэнцюй, будто не замечая пренебрежения, по-прежнему улыбалась мягко и сдержанно, как подобает благовоспитанной девушке:

— Ничего страшного. Мы подождём здесь.

Зная характер Шэнь Чэ, она была уверена: он знает о каждом, кто ступает на его территорию, даже о каждой птице. Значит, сообщение уже передано. Ей оставалось лишь проявить терпение.

Внутри двора Асы услышал от стражи, что Линь Мэнцюй пришла, и его лицо исказилось странным выражением.

http://bllate.org/book/8698/795950