Готовый перевод Chronicles of Quzhang / Хроники Цюйчжана: Глава 3

3. Трава, что дарит покой (1/5)

Его густые брови вздёрнулись — одна выше другой, и он сиял от самодовольства.

Звонок звучал настойчиво, ученики спешили в классы и никто не обратил внимания на эту сцену.

Зная, что Чжао Пинъань учится в школе, большинство просто терпели. Линь Шэнцай вызывающе щёлкнул пальцами и пошёл вместе с одноклассниками из четвёртого класса.

Первому классу до кабинета идти дальше всех, но за короткое время эти отличники уже обогнали их. Среди них была стройная, холодная и прекрасная девушка — знаменитость в Цюйчжаньской средней школе.

На вступительных экзаменах она заняла одно из первых трёх мест в уезде и могла поступить в лучшую школу города, но ради щедрой стипендии осталась учиться в сельской местности.

Гуань Линъюй — девушка, в которую Линь Шэнцай был влюблён уже четыре года. Несмотря на то что он считал себя богатым и щедрым в школе, а большинство друзей льстили ему,

перед возлюбленной в нём просыпалась робость. Он специально расправил грудь и, подражая отличникам, гордо задрал подбородок.

До объекта его обожания оставалось примерно полтора метра. Такой шанс нельзя упускать — надо проявить себя.

— А-а-а! — раздался грубоватый вскрик.

Опять этот чёртов плоский камень под ногами! Несколько учеников из первого класса бросили взгляд в его сторону, включая Гуань Линъюй, которая равнодушно взглянула на происходящее.

Линь Шэнцай уже собирался выругаться, но, поймав взгляд её спокойных, как хризантемы, глаз, с трудом сглотнул ком в горле. Его товарищи, включая Вань Шэна, поспешили помочь ему встать, но он отказался — считал, что это унизительно для настоящего мужчины.

Поэтому он сам, хромая и придерживаясь за поясницу, поднялся. На самом деле это выглядело ещё глупее, но он этого не замечал, а остальные не осмеливались раздражать его вспыльчивый нрав.

Сам же Линь Шэнцай был уверен, что произвёл на возлюбленную впечатление стойкого и мужественного парня.

Мимолётный взгляд — и всё. Гуань Линъюй даже не запомнила этот эпизод.

Только что переполненный учениками стадион теперь опустел, осталось лишь несколько человек. Чжао Пинъань сидела на каменной ступени, без выражения лица сняла резинку и распустила длинные волосы.

Зажав резинку зубами, она поправила пряди, собрала их в пучок у виска и, натянув резинку второй рукой, снова стянула волосы.

Перед ней стоял Ацзэ. Его пальцы едва коснулись кончиков её волос — настолько легко, что этого почти не ощущалось.

Он открыл рот и «ду-ду…» — так взрослые обычно дуют на ушибы у детей, и те сразу перестают плакать.

Чжао Пинъань замерла на мгновение и подняла на него глаза, но увидела лишь ослепительный свет. Опустив ресницы, она наблюдала, как спортсмены начали утреннюю пробежку по дорожке прямо перед ней.

Громкое чтение разносилось по каждому уголку школы.

— Ацзэ, ты думаешь, мне больно? — внезапно встала она, слегка запрокинув голову и улыбаясь. — Я научу тебя: «Не больно».

Он следил за движением её губ и повторил несколько раз:

— Не больно!

— Не больно!

— Не больно!

Ацзэ знал лишь то, что она сказала это с улыбкой — значит, всё в порядке. И странное ощущение дискомфорта внутри него тоже исчезло.

— Ещё раз, — сказала Чжао Пинъань, похлопав себя по груди. — Я! Пинъань, Пинъань.

Он приподнял уголки губ, вдруг став немного кокетливым:

— Пинъань.

Произношение было безупречным — ведь он тайком повторял эти два слова много раз. Он тоже похлопал себя по груди:

— Ацзэ.

А затем протянул руку и похлопал её по груди:

— Пинъань.

Чжао Пинъань онемела от неожиданности. Когда до неё дошёл смысл этого прикосновения — лёгкого, почти неощутимого, — лицо её вспыхнуло.

Но, взглянув на его чистую, искреннюю и слегка смущённую улыбку, она не нашлась, что сказать, и лишь немного надулась от досады.

Ацзэ продолжал повторять «Пинъань, Пинъань», как ребёнок, получивший конфету. Его голос стал таким нежным и липким, что даже её раздражение растаяло.

Громкое чтение постепенно стихло. Чжао Пинъань пора было идти на урок, но вдруг раздался раздражённый голос классного руководителя Ли Цзиня:

— Чжао Пинъань! Ты там размышляешь о жизни? Урок начался, бегом в класс!

Ли Цзинь был типичным «тигром» с грубой внешностью, но добрым сердцем.

Чжао Пинъань засуетилась и заверила его:

— Уже бегу! Учитель, идите вперёд, я сейчас!

Услышав это, Ацзэ сделал два шага, чтобы последовать за ней. Она обернулась и чуть не врезалась в него:

— Мне на урок, а ты иди гуляй сам и постарайся найти себе пару хороших призрачных друзей.

— О, и ещё! — её лицо стало серьёзным. — Я видела твою выходку. Это ты использовал призрачную магию, чтобы подставить того парня, который дёрнул меня за волосы?

Её суровый вид означал, что она злилась.

Ацзэ промолчал, выглядел осторожно и робко. С тех пор как прошлой ночью она не выгнала его, он особенно дорожил возможностью остаться рядом.

— Он не имеет с тобой кармической связи, — сказала она искренне. — Поэтому так поступать нельзя. Надо быть хорошим призраком, тогда в следующей жизни родишься в хорошей семье.

Она многое ему объяснила и ушла.

Ацзэ смотрел, как она обошла большое здание и исчезла за углом. Он сел на стадионе и стал ждать окончания её урока, даже не умея мечтать — просто сидел с пустым взглядом, словно полупрозрачная тень.

Он всегда знал, что отличается от людей, но другие призраки говорили, что на нём нет их запаха, и избегали его.

Он не знал, кто он такой, помнил лишь два иероглифа — «Ацзэ». Поэтому, когда она спросила его имя, он долго думал и решил назваться этим единственным знакомым ему словом.

Ведь ему нравилось…

3. Трава, что дарит покой (2/5)

…слушать, как она говорит. Ему нравилось, когда она разговаривала с ним. Только она и разговаривала с ним.

Давным-давно, очень-очень давно, он очнулся в белой пустоте. Его разум был пуст, всё вокруг казалось чужим.

Тогда он ещё плохо управлял своим призрачным телом: хотел подняться — падал вниз, пытался приземлиться — взмывал ввысь.

Эта всепоглощающая пустота заставляла его стремиться к людям. Но они его не видели, и человеческие слова казались ему бессмысленными звуками.

Со временем он начал понимать их значение. Пытался повторять, но никто не отвечал, и интерес пропал.

В потоке бесконечных людей пустота внутри не уменьшалась. Постепенно всё стало казаться скучным, и он уплыл вглубь гор.

В горах было много зверьков, которые весело чирикали и щебетали, а ночью летали светящиеся насекомые.

Они хотя бы обращали на него внимание — казалось, это лучше, чем быть среди людей.

Однажды в горах раздался шум. Он сидел на дереве и смотрел вниз: девушка держала в руках лист бумаги и читала с него какие-то слова.

По бокам развевались яркие длинные полотнища.

Внезапно она подняла голову и посмотрела прямо на него, нахмурилась, взглянула на небо, что-то пробормотала и отвернулась.

И в этот миг он совершенно точно понял: она видит его.

В его призрачном теле что-то забурлило — нечто необъяснимое, жгучее и нетерпеливое.

Ацзэ не мог описать это чувство.

Но если бы пришлось… наверное, это было похоже на то, как зверёк, съевший что-то плохое, ищет вокруг траву, которая облегчит его страдания.

Он решил, что эта девушка — та самая трава, что приносит ему облегчение.

Поэтому он последовал за ней.

В обед Чжао Пинъань спокойно съела рис с двумя овощными блюдами и, возвращаясь в класс, прошла мимо четвёртого. Она пригнулась и осторожно кралась мимо, краем глаза заметив, что Линь Шэнцай склонился над тетрадью и лихорадочно что-то пишет.

Раньше он почти всегда был последним на экзаменах, а теперь что за чудо? Но лишь бы не лез ко мне — пусть хоть каждый день так сходит с ума.

После уроков Чжао Пинъань первой выскочила из класса. Добравшись до стадиона, она увидела, что из учебного корпуса только начинают выходить ученики, но её всё равно перехватили.

— Эй, уродина! Подожди!

Она резко обернулась, уперев руки в бока:

— Линь Дайюй! Говори быстро, если есть что сказать!

Линь Шэнцай не обиделся. Он нервно сжимал в ладони розовый конверт, долго мямлил, пока лицо не покраснело:

— Завтра! Завтра помоги мне кое в чём!

— С чего это вдруг?! — возмутилась она. — Ты что, приказывать мне вздумал?

Брови Линь Шэнцая чуть не сошлись на переносице, будто он серьёзно обдумывал что-то.

3. Трава, что дарит покой (3/5)

— Если поможешь, — наконец сказал он, — я реже буду тебе досаждать.

Да уж, солнце, наверное, встало на западе. Чжао Пинъань окинула его взглядом с ног до головы и всё же взяла конверт:

— Договорились. Но сразу предупреждаю: ничего незаконного и ничего аморального.

Линь Шэнцай раздражённо выпучил глаза, как золотая рыбка:

— Да сколько можно! Столько лишних слов! — ведь речь всего лишь о доставке любовного письма, где тут преступление или моральный выбор?

Ацзэ незаметно появился рядом с ней. Его бледное лицо стало жёстким, брови нахмурились. Почувствовав неладное, Чжао Пинъань поспешила уйти, и он последовал за ней, плывя в воздухе.

Когда они вышли за школьные ворота, в груди у неё закипели незнакомые чувства. Она подобрала слова и сказала:

— Ацзэ, запомни! Никогда не позволяй злым мыслям завладеть тобой.

Его призрачное тело задрожало:

— Он плохой!

Она успокаивающе положила руку ему на плечо. Увидев, что он успокоился, она облегчённо вздохнула:

— Это моё дело с ним, да и его выходки — всего лишь безобидные шалости. Не стоит из-за этого переживать!

Но Ацзэ не был убеждён.

«Упрямый призрак», — подумала она и добавила:

— Это как… если тебя укусит собака, разве ты станешь кусать её в ответ?

Ацзэ оскалил зубы:

— Я укушу!

Она улыбнулась:

— Дурачок.

Дурачок замер, очарованный её тёплым, нежным взглядом.

Он злился. Ведь Пинъань была очень красива: её губы — как спелые ягоды, улыбка — как серп молодого месяца, а родинка — будто лёгкое облако вокруг него.

Когда она не улыбалась — выглядела спокойной и сдержанной, но в улыбке затмевала даже полную луну.

Ацзэ тайно следовал за ней уже полгода. Ему очень нравилось смотреть на её улыбку — от неё даже его бестелесное тело ощущало тепло.

Поэтому он хотел, чтобы она улыбалась всегда.

3. Трава, что дарит покой (4/5)

4. Обряд отпугивания духов

Сегодня пятнадцатое число. Чжао Пинъань зажгла благовония перед алтарём предков и рассказала им о последних событиях в своей жизни.

Ночью она взобралась на крышу и лежала, глядя на звёздное небо. Рядом с ней был Ацзэ.

Молчаливый призрачный юноша невольно заставлял волноваться.

— Ты можешь вспомнить, что было раньше? — спросила она. — Постарайся вспомнить своё полное имя.

Ацзэ безразлично покачал головой.

Чжао Пинъань села, опустив глаза, и задумалась.

В соседнем дворе призрак студентки всё так же бесконечно ходил кругами вокруг колодца. Из-за своей неразрешённой обиды она была прикована к этому крошечному пространству, ночь за ночью, не находя покоя.

Таких людей и призраков в мире множество.

Чжао Пинъань посмотрела на Ацзэ. Его черты лица были изящны, он носил одежду в стиле ханфу — прямой воротник, свободные белые брюки и кроссовки.

С самого их первого знакомства он был одет именно так. Его одежда всегда оставалась чистой, а призрачное тело — прозрачным и чистым. Не похоже, чтобы он умер насильственной смертью — скорее всего, от болезни.

Он не помнил прошлого.

Так же, как «чёрный» человек без документов в этом мире, призрак без прошлого не может войти в круг перерождений. Только имея именной лист, можно вызвать чиновников из загробного мира, узнать о накопленной карме и получить назначение в следующую жизнь.

Чжао Пинъань решила помочь Ацзэ.

— Я постараюсь найти способ, чтобы ты мог скорее переродиться, — сказала она серьёзно.

Ацзэ посмотрел ей в глаза. Обычно светлые зрачки стали тёмными и глубокими. Отведя взгляд, он устремил его вдаль:

— Хорошо.

Его голос был тише ветра.

Чжао Пинъань больше ничего не сказала. Через некоторое время она спустилась с крыши и пошла спать.

Тем временем призрак у колодца вдруг остановился, превратился в чёрный клубок дыма и исчез.

В ту ночь Чжао Пинъань спала в доме, а Ацзэ сам пошёл стоять у двери. Впервые в его существовании возникло противоречие.

Он скитался слишком долго, и теперь наконец нашёл причину остаться на месте. Но она хотела, чтобы он двигался дальше. Он не сказал ей, что уже привык к этой жизни — просто смотреть на неё.

Он, наверное, теперь знал, как называется то чувство, что бурлило в нём при первой встрече. Возможно, это то, что люди называют «жаждой».

На следующее утро кто-то громко постучал в калитку. Чжао Пинъань быстро собралась и пошла открывать.

За дверью стояла хозяйка из переулка Чундэ на улице Наньцзе. Чжао Пинъань хорошо её помнила — у той был сын с задержкой развития по имени Вагуаньэр, добрый и чистый мальчик.

— Ой-ой! Маленький мастер! Скорее идите спасать моего Вагуаня! Он наваждение поймал! Проклятые духи! Маленький мастер, пожалуйста, идите скорее, изгоните всю нечисть…

4. Обряд отпугивания духов (1/4)

Хозяйка причитала, переходя на плач. Чжао Пинъань поняла суть дела. Раз речь шла о важном, нельзя терять времени — она схватила маленькую сумочку через плечо и пошла за ней.

Ацзэ последовал за ними.

http://bllate.org/book/8696/795800