Готовый перевод After Marrying the Future Crown Prince Instead of My Sister / Выйдя замуж за будущего наследного принца вместо сестры: Глава 7

Линь Линъэр впервые оказалась по ту сторону повседневной суеты и с высоты взглянула на столицу, в которой прожила всю свою жизнь. Город оказался необычайно длинным и широким — и всё же в нём не нашлось места для свободной жизни двух женщин. Пятнадцать лет назад её вместе со старшей сестрой заточили в одном уголке Дома Маркиза Анцине, а теперь их вновь разлучили: заперли в разных местах, не давая ни выйти, ни увидеться. Посреди города, гордо и вызывающе, возвышался дворец с красными стенами и жёлтой черепицей, будто совершенно чуждый человеческим радостям и печалям.

Лу Цзяньли обернулся и увидел, что та, кто ещё мгновение назад сияла от радости, теперь рыдала. Он не удержался, подошёл ближе, протянул руку — но, дойдя до половины пути, слегка замер и в итоге лишь мягко потрепал её по голове.

Понимая, что слёзы уже не остановить, Линь Линъэр медленно отстранилась от тепла его ладони, прикрыла глаза шёлковым платком и отошла в сторону, позволяя слезам свободно стекать по щекам.

Его рука повисла в воздухе на пару секунд, затем сжалась в кулак и вернулась к телу. Глядя на её дрожащие плечи, он почувствовал, как сердце сжалось. Сколько из этих слёз пролито из-за него самого?

Но позволить себе слишком долго предаваться чувствам она не могла. Всего через мгновение Линь Линъэр взяла себя в руки, убрала платок и незаметно вернулась на прежнее место. Краем глаза она бросила взгляд на спутника и тихо произнесла:

— Прости, я вышла из себя.

— Ничего страшного, — ответил он.

Поднявшись сюда с таким трудом ради прекрасного вида, они в итоге получили совсем иной результат, чем ожидали. Линь Линъэр опустила голову, полностью утратив тот задор, с которым взбиралась на гору.

Когда они уже собирались спускаться, с западного холма над их головами сгущались тучи, стремительно накрывая вершину. Внезапно вспыхнули молнии, загремел гром.

Летний ливень, будто не зная устали, хлынул с небес с неистовой страстью. Дождевые потоки, словно мечи, рассекали пространство между небом и землёй, беспощадно обрушиваясь на всё вокруг.

Лу Цзяньли не успел схватить её за руку, как услышал отчаянный крик:

— Спасите!

Он обернулся — и кровь застыла в жилах.

В проливном дожде Лу Цзяньли протянул руку, чтобы удержать Линь Линъэр, но не нашёл её ладони и вдруг услышал крик: «Спасите!» Обернувшись, он увидел, как она поскользнулась, пошатнулась и покатилась вниз по склону.

Лу Цзяньли бросился следом. Хотя он и любил книги и кисть, он не был тем хрупким книжником, каким мог показаться. В юности, помимо учёбы, он ежедневно тренировался в боевых искусствах, поэтому его ноги были крепкими и ловкими — по крутому склону он бежал, будто по ровной дороге.

Пробежав десяток шагов, он настиг её и, схватив за талию, вырвал из густой травы. Убедившись, что лицо и руки целы, а на одежде лишь грязные брызги, он наконец перевёл дух.

Линь Линъэр только начала приходить в себя после головокружительного падения, как вдруг узнала своего спасителя. Она тут же разрыдалась и, прижавшись лицом к его плечу, зарыдала ещё громче — будто только что вернулась из царства мёртвых.

Лу Цзяньли лёгкими похлопываниями успокоил её, затем повернул голову — и его губы случайно коснулись её розовой мочки уха. Он слегка напрягся и, собравшись с духом, сказал:

— Здесь нельзя оставаться. Внизу, кажется, есть маленькая обитель. Пойдём туда переждём дождь.

Прошептав это почти вплотную к ней, он без промедления поднял её на руки и направился вниз по склону.

Подойдя ближе, он заметил извилистую тропинку, ведущую прямо к воротам обители. Судя по направлению, она, возможно, соединялась с усадьбой семьи Лу. Но под проливным дождём, держа в руках дрожащую от холода девушку, Лу Цзяньли не стал размышлять — он пнул полуоткрытые ворота и вошёл внутрь.

Ясно было, что обитель давно заброшена: между плитами двора выросла трава по щиколотку, а краска на резных воротах облупилась и покрылась ржавчиной от времени.

Держа девушку на руках, Лу Цзяньли пнул дверь внутреннего помещения, и они вошли, наконец укрывшись от бушующего ветра и дождя.

К удивлению, внутри всё было необычайно чисто — будто кто-то регулярно прибирался. Правда, судя по тонкому слою пыли на алтаре, в последнее время сюда никто не заглядывал.

Осторожно опустив её на циновку, он почувствовал, как она дрожит, покинув тепло его груди.

Усадив её поудобнее, он сразу же направился в заднюю комнату в поисках чего-нибудь, чтобы согреться. По обстановке было ясно: это спальня настоятельницы — всего лишь ложе и красный лакированный сундук.

Открыв сундук, он обрадовался: сверху лежало тонкое серое одеяло из грубой ткани — в самый раз для согрева. Но, вынимая его, он заметил под ним женскую одежду: серые монашеские одежды и изящный изумрудный наряд, аккуратно сложенные на дне. Они выглядели поношенными, но чистыми.

Сначала Лу Цзяньли вынес одеяло и укутал им дрожащую девушку, зубы которой стучали от холода. Затем он отнёс её в спальню и положил рядом изумрудный наряд:

— Переоденься в сухое — станет теплее.

Сказав это, он вышел и закрыл за собой дверь.

Когда Линь Линъэр вышла, держа в руках одеяло, она увидела, как Лу Цзяньли задумчиво смотрит в окно.

— Тебе не надеть это? — тихо спросила она, подняв одеяло повыше. Голос звучал мягко и нежно.

Заметив, что он обернулся, она поспешно опустила глаза.

Ей только недавно исполнилось пятнадцать, и её чувства едва начали пробуждаться. Замужество стало для неё лишь средством спасти старшую сестру. К тому же Лу Цзяньли сознательно держал дистанцию. После свадьбы она словно просто переехала в другой двор — никогда не задумываясь, как должны жить муж и жена.

Но сейчас, прижатая к его груди, чувствуя мощные удары его сердца, наблюдая, как его кадык вздрагивает при каждом вдохе, она впервые ощутила, что значит «вместе преодолевать бурю». В этом безжалостном ливне он создал для неё маленький островок тепла и безопасности.

Раньше она не смела смотреть ему в глаза из страха. Теперь же — из осознания разницы между мужчиной и женщиной.

Изумрудный наряд, хоть и слегка поношенный, прекрасно сидел на её хрупкой фигуре. Простая келья вдруг наполнилась нежной красотой, словно после дождя выглянуло солнце, рассеяв тьму и ярость стихии.

— Не нужно, — сказал он, глядя ей в глаза. В его глубоких зрачках мелькнула тёплая нежность.

Линь Линъэр встревожилась:

— Нельзя! Ты простудишься!

Зная, как холодно в мокрой одежде, она решительно подошла и сунула ему одеяло в руки. Подняв лицо, она упрямо ждала, пока он не накинет его на плечи.

Лу Цзяньли, понимая, что не избежать упрямства, слегка усмехнулся и накинул одеяло себе на спину.

Действительно, стало тепло.

Дождь не утихал уже больше часа, а господин и госпожа всё не возвращались с горы. Слуга Ли Я, личный охранник Лу Цзяньли, начал паниковать. Он собрал всех мужчин усадьбы и прочёсывал гору взад и вперёд, но так и не нашёл их. Почувствовав, что дело плохо, Ли Я приказал остальным продолжать поиски, а сам помчался вниз.

Нянька Чжэн меряла шагами веранду, как вдруг увидела, что Ли Я, весь мокрый, как выжатый лимон, бежит к ней. Она бросилась навстречу:

— Нашёл молодого господина и молодую госпожу?

Ли Я нахмурился и покачал головой:

— Обыскали всё — никого нет.

Он задумался и добавил:

— Разве что они упали с западного склона — самого крутого.

— Боже милостивый! Что же делать? Придумай что-нибудь! — побледнев, воскликнула нянька Чжэн.

— Западный склон и так крут, а после дождя стал скользким и опасным. Сейчас посылать людей вниз — значит подвергать их жизни угрозе. Нужно доложить старой госпоже, — сказал Ли Я.

— Но старая госпожа спит после обеда. Она же хуже вас знает гору. Может, сходите ещё раз? Если снова ничего не найдёте, тогда разбудим её, — предложила нянька Чжэн, чувствуя себя между молотом и наковальней. Ведь вчера старая госпожа почти не спала из-за переезда, и лишь сейчас, сжигая благовония, наконец уснула. Нянька не решалась будить её.

Ли Я, вздохнув, вновь бросился под дождь.

Прошёл уже больше часа, а дождь не прекращался. Внутри обители двое молчали — один стоял, другая сидела.

Вдруг Линь Линъэр заметила за алтарём изящную резную шкатулку. Хотя видна была лишь её часть, она уже притягивала взгляд своей красотой, совершенно не вяжущейся с простотой кельи.

Подойдя ближе, Линь Линъэр достала шкатулку. Рельеф на крышке был величественным и живым, будто созданным не для простого люда. Открыв её, она увидела внутри свиток с надписью «Сборник Летящих Цветов».

— Здесь книга, — сказала она, показывая томик Лу Цзяньли. — Называется «Сборник Летящих Цветов».

— Ты умеешь читать? — удивился он, вспомнив их первую встречу в библиотеке дома Линь, когда она не могла отличить лицевую сторону книги от оборота. — Неужели теперь научилась?

— Конечно, умею! Отец с детства велел мне учиться грамоте вместе со старшей сестрой. Просто я не так усидчива, как она, и знаю меньше, — возмутилась Линь Линъэр, подняв подбородок.

Действительно, её отец — учёный Академии Ханьлинь. Как он мог допустить, чтобы дочери были неграмотными? Лу Цзяньли усмехнулся, признавая, что тогда в библиотеке ошибся, посчитав её невежественной.

— Эта бумага — государственного образца. Книга явно из императорского дворца, — сказал он, ведь в Академии Ханьлинь хорошо знал все сорта бумаги.

Сборник, судя по стилю, написан одним автором. Стихи были наполнены изысканной красотой и нежной грустью — походили на любовные послания. Но как такое могло оказаться в месте, предназначенном для духовных упражнений?

Дойдя до последней страницы, Лу Цзяньли вдруг побледнел. Его взгляд приковал иероглиф «Хун», выведенный от руки. Кровь бешено застучала в висках. Этот «Хун» был точь-в-точь таким же, как на нефритовой табличке, оставленной ему матерью. Значит, оба написаны одним и тем же человеком.

Кто же жил здесь раньше? И какое отношение это место имеет к его родной матери?

С того момента, как он перевернул последнюю страницу, лицо его стало мрачнее неба за окном, а глаза словно покрылись тонким ледяным налётом. Линь Линъэр невольно отступила на шаг. Хотя вопросов у неё было множество, она решила промолчать.

Ливень не прекращался уже два часа, и столько же спала бабушка. Проснувшись, она увидела, как Ли Я бесцельно ходит по галерее. Он немедленно ворвался к ней и кратко доложил о происшествии.

— Старая госпожа, мы обыскали всю гору, кроме западного склона. Несколько раз пытались спуститься, но склон слишком крут и скользок — никто не может туда попасть! — с отчаянием в голосе сказал Ли Я.

Нянька Чжэн уже предварительно рассказала ей о случившемся, поэтому старая госпожа не выказала особого волнения. Хотя в повседневной жизни она порой вела себя как капризный ребёнок, за долгие годы управления домом Лу она научилась сохранять хладнокровие в трудные моменты.

Старая госпожа глубоко вздохнула, собралась с духом и, словно приняв важное решение, сказала Ли Я:

— Я знаю путь к западному склону.

Оказалось, за усадьбой, среди густого леса у подножия горы, извивается узкая тропинка, ведущая на противоположную сторону.

Группа людей поспешила по тропе к задней части горы. Управляющий принёс бамбуковые носилки, и четверо крепких слуг понесли старую госпожу вперёд.

Когда впереди показалась маленькая обитель, нянька Чжэн уже собралась доложить об этом, но вдруг заметила, что старая госпожа плачет. Поняв, что здесь скрыта какая-то тайна, нянька молча отвела взгляд, будто ничего не видела.

Тем временем Лу Цзяньли всё ещё перелистывал стихи, когда Линь Линъэр вдруг услышала шаги за дверью и пошла посмотреть.

Старая госпожа только что сошла с носилок, как дверь скрипнула и на пороге появилась девушка в изумрудном платье. Старая госпожа на мгновение растерялась и дрожащим голосом прошептала:

— Фу-эр?

Линь Линъэр почувствовала неладное и подошла ближе, ласково взяв бабушку за руку:

— Бабушка, это я — Линь Линъэр. — Осознав оговорку, она поспешно поправилась: — То есть Линь Юнь.

Старая госпожа не заметила оговорки. Дрожащими руками она ощупывала одежду девушки и спросила, дрожа от волнения:

— Почему ты носишь это платье?

Линь Линъэр всё поняла:

— Моё платье промокло насквозь, а это здесь лежало чистое, так что я переоделась.

Старая госпожа, сдерживая слёзы, кивнула:

— Хорошо, хорошо.

Затем она повернулась к няньке Чжэн:

— Я поговорю с молодым господином и молодой госпожой наедине. Никого не впускать без моего зова.

С этими словами она взяла Линь Линъэр за руку и вошла в келью.

Внутри старая госпожа внимательно осмотрела каждый уголок, слёзы катились по её щекам. Молодые люди молча следовали за ней, не понимая, что происходит.

Наконец она села и велела им сделать то же самое. Взглянув на Лу Цзяньли, она тихо произнесла:

— Ли-эр, это место, где ты родился.

В келье воцарилась гнетущая тишина. Лу Цзяньли, ошеломлённый, смотрел на бабушку, не веря своим ушам.

http://bllate.org/book/8695/795749