Готовый перевод The Slow Road Home / Долгий путь домой: Глава 19

— Да уж, ей просто интересно, способен ли двадцатилетний новичок-певец соблазнять женщин.

После целого дня работы ещё и эта тема — Хоу Маньсюань чувствовала, будто голова вот-вот лопнет. Сил на ссору не осталось, и она лишь устало произнесла:

— Не забывай: через полчаса придут журналисты. Ты хочешь, чтобы они засняли такую пикантную сцену?

— Ты же знаешь, меня журналисты никогда не поймают. Или это просто предлог, чтобы прикрыться?

— Делай что хочешь, только не устраивай скандалов. Если больше ничего не нужно, я пойду в студию и подожду тебя там.

— Постой. Что значит «только не устраивай скандалов»? — Ци Хунъи вышел из темноты и прищурился. — Ты хочешь сказать, что тебе всё равно, изменяю ли я тебе с другими женщинами?

— Разве ты не всегда так поступал? Зачем теперь задавать такой очевидный вопрос?

— Тогда зачем просишь не устраивать скандалов?

— Ци Хунъи, с тобой сегодня что-то не так? Задаёшь одни глупые вопросы.

Ци Хунъи, конечно, знал ответ. Он помнил, как впервые начал флиртовать с другой девушкой — их отношения уже давно испортились. Хоу Маньсюань тогда была потрясена и даже заплакала, сжимая его рубашку в кулаках. Ему тоже было больно, но ненависти к ней тогда было больше, чем боли, и он оттолкнул её, оставив одну рыдать неведомо сколько времени. С тех пор каждый раз, когда она видела его в компании других девушек, ей было больно — но боль становилась всё слабее и короче.

И вот теперь он вдруг осознал: с какого-то момента ей стало совершенно всё равно. Она действительно заботилась лишь об их внешнем имидже.

Он долго молчал, а потом вдруг усмехнулся:

— Хоу Маньсюань, знаешь, ты — эгоистка с сильным инстинктом самосохранения.

— Правда? Спасибо за оценку.

— Ты на самом деле очень жаждешь славы и выгоды. Всё остальное тебе безразлично. Ты — полная противоположность той доброй ангелочке из СМИ.

— Спасибо журналистам.

— Ты просто эгоистка, никогда не думающая о чувствах других. Удивительно, как твой менеджер сумел создать тебе такой образ. Интересно, в какой семье ты вообще выросла?

Хоу Маньсюань тоже улыбнулась:

— В семье без родителей?

Он замолчал, понимая, что перегнул палку, но разозлившись, не стал ничего добавлять.

В тот вечер журналист задал им вопрос: «Планируете ли вы пожениться?» Ци Хунъи ответил: «Конечно. Я женюсь только на Маньсюань». Затем спросили мнение Хоу Маньсюань. Та ловко ушла от ответа: «Вы так настойчивы… Неужели у вас предубеждение против незамужних женщин старшего возраста?»

После интервью Хоу Маньсюань недовольно сказала:

— Ты совсем с ума сошёл? Неужели всерьёз думаешь, что мы поженимся?

— Если не со мной, то с кем? — спросил Ци Хунъи, как будто это было очевидно.

— Ни с кем.

— Тогда мой ответ был верным. Пока мы официально не объявили о расставании, лучше не давать журналистам поводов для слухов.

За столько лет знакомства он хорошо изучил её характер. Она рано начала карьеру, но никогда не упоминала родителей в прессе и умела ловко уходить от неудобных тем, отлично защищая себя. Однажды она открыла ему своё сердце, но теперь оно вновь закрылось. А он, ради неё став совсем не тем, кем был, теперь полон обиды и запер себя в невидимой клетке. И даже когда появлялась возможность вырваться, он сам же запирал замок ещё надёжнее. Однажды он понял: эта клетка уже срослась с его плотью и превратилась в броню. И теперь он начал бояться свободы.

Освободившись от Ци Хунъи, Хоу Маньсюань почувствовала невероятную усталость и захотела скорее вернуться домой. Но по дороге вспомнила, что забыла косметичку в танцевальной студии компании, и велела водителю отвезти её обратно.

Было уже за одиннадцать, и даже «лагерь дьявольских тренировок» Хэвэя погрузился в сон. На седьмом этаже все огни были погашены. Хоу Маньсюань шла по коридору и хлопала в ладоши, чтобы включить датчики движения, но всё равно сердце её бешено колотилось от темноты. Наконец, завернув за угол, она увидела свет в танцевальной студии. Музыка громко доносилась сквозь закрытую дверь — это был хит BLAST «Старшая сестра так красива».

Она подкралась к стеклянной двери и увидела парня в футболке и чёрной бейсболке, который отрабатывал танец.

Приглядевшись, она узнала Гун Цзыту. Он ведь ещё не до конца оправился после травмы, а уже тренируется? Этот мальчишка…

Он потанцевал немного, и вдруг зазвонил телефон. Он повторил одно движение дважды, потом выключил музыку и, тяжело дыша, ответил:

— Алло, брат Ханьлян? Я в игрушки играю, не услышал… Ладно, послезавтра приду. Я почти не тренировался, если выступлю плохо — потерпите. Спасибо, брат Ханьлян, за заботу.

Какая игра? Зачем врать? Этот «зайчик» вечно притворяется холодным и безразличным, будто танцы ему даются легко, но на самом деле усердно трудится втайне. Хоу Маньсюань подумала, что в школе он, наверное, был из тех, кто на уроках делает вид, что спит, а потом усердно зубрит дома, лишь бы не показать, что старается.

Но после душной атмосферы на съёмочной площадке увидеть такого Гун Цзыту было словно глоток свежего воздуха. Её сердце вдруг наполнилось светом.

Когда он клал трубку, взгляд его упал на окно.

— Кто там? — настороженно спросил он.

Она попыталась спрятаться, но было поздно. Гун Цзыту вышел наружу и удивлённо воскликнул:

— Сестра Маньсюань? Что вы здесь делаете так поздно?

— Забыла кое-что, заехала забрать. Какая удача, что встретились.

Гун Цзыту понял, что за ним подглядывали, и прочистил горло:

— Если не тренироваться как следует, остальные меня заживо съедят.

Обычно такой прямой в чувствах человек, а тут вдруг стесняется своего усердия? Она тихонько рассмеялась:

— Ладно, не буду мешать. Пойду домой.

Но, обернувшись к тёмному коридору, она вдруг почувствовала, что ноги не слушаются. Тогда она повернулась к нему:

— Ты ведь давно тренируешься. Может, прогуляемся немного? Отдохнёшь.

— Конечно.

Он вернулся в студию, вытер лоб полотенцем, быстро переобулся и вышел с ней.

Темнота больше не казалась такой страшной, раз рядом кто-то есть, но она всё равно невольно приблизилась к нему. В ожидании лифта он нахмурился, задумался, потом повернулся к ней:

— Сестра боится темноты?

— Ну… Все девушки немного боятся.

— Так и скажи прямо. — Гун Цзыту сделал шаг вперёд и взял её за руку. — Заранее предупреждаю: просто хочу защитить сестру, не пристаю. Как только выйдем на свет — сразу отпущу. Если не веришь — бей меня.

Его ладонь была большая и худая, но тёплая и сильная — совсем не похожая на его юное, изящное лицо. По сравнению с ней её рука казалась крошечной. Глядя на его высокую спину и стройные лопатки, она подумала: «Пусть это будет побег от темноты или жажда тёплого прикосновения — сейчас я не хочу, чтобы он отпускал меня».

Заметив, что она не сопротивляется, Гун Цзыту, стоя к ней спиной и глядя на цифры над дверью лифта, тихонько улыбнулся и про себя начал шептать заклинание:

«Пусть лифт сломается… пусть сломается… пусть сломается…»

Разумеется, заклинание не сработало. Войдя в лифт, он отпустил её руку и недовольно нажал кнопку «1». Она, конечно, заметила его досаду и подумала: «Какой милый зайчик! Хочется взять его за руку и порадовать» — но сдержалась.

«Мы можем быть только друзьями. Нельзя давать ему надежд». Но прощаться с ним ей совсем не хотелось.

Во время спуска никто не хотел, чтобы лифт доехал до первого этажа. Но, как и с его заклинанием, лифт не собирался их слушать. Когда прозвучал звонок и двери открылись, Хоу Маньсюань сделала пару шагов вперёд, потом остановила дверь и, обернувшись, улыбнулась:

— Зайчик, ты голоден? Я немного проголодалась.

— Пошли есть! — Гун Цзыту решительно шагнул вперёд.

Она поспешила за ним, и на лице её расцвела счастливая улыбка. Ей казалось, что это, пожалуй, самый радостный день за весь год.

После этого дня отношения Хоу Маньсюань и Гун Цзыту не только восстановились, но и стали ещё крепче. В свободное время они постоянно были вместе, из-за чего Хао Пяньпянь даже начала ревновать, говоря, что подругу у неё увёл кумир. У них совпадали вкусы в еде (кроме сладкого — Гун Цзыту притворялся, что не любит) и увлечения, поэтому они часто ходили в кино и ели вместе, а если задерживались на работе до поздней ночи — обязательно ужинали.

Хоу Маньсюань любила голливудские блокбастеры и фильмы-катастрофы, а медленные артхаусы её не вдохновляли. Однажды они пошли на артхаус, и она заснула посреди сеанса. Очнувшись, она обнаружила, что прислонилась к плечу Гун Цзыту, и поспешила извиниться, сказав, что, наверное, просто устала от работы. После этого Гун Цзыту трижды подряд водил её на артхаус. Каждый раз ей приходилось долго бороться со сном, но, к счастью, больше она не засыпала.

Скоро в прессе появились статьи об их близких отношениях. Журналисты спросили Хоу Маньсюань, какие у неё чувства к Гун Цзыту и стала бы она рассматривать его в качестве парня, если бы не было Ци Хунъи. Она ответила: «Он для меня как младший брат». А Гун Цзыту на тот же вопрос сказал: «Конечно! Она моя богиня. Такую девушку можно только мечтать иметь». Этот ответ вызвал ревность у многих фанаток, но «ледяные фанатки» и «кроличьи фанатки» инстинктивно доверяли Хоу Маньсюань и были уверены: даже если Гун Цзыту всерьёз за ней ухаживает, она никогда не ответит ему взаимностью.

Вскоре после публикации статьи бывшая девушка Гун Цзыту снова появилась в здании Хэвэя.

— Сестра Маньсюань, я видела новости о вас с Гун Цзыту. Надеюсь, он вас не обманывает, — сказала Цинь Лу. С тех пор как Хоу Маньсюань однажды похвалила её помаду «Ядовитая красотка», Цинь Лу стала носить её постоянно, но сегодня нарочно выбрала оранжево-красный оттенок, чтобы подчеркнуть белизну кожи — своего рода вызов воображаемой сопернице.

Хоу Маньсюань моргнула:

— Обманывает? Пожалуй, я и правда мало его знаю. Мы часто ужинаем вместе, но он относится ко мне как к учительнице начальных классов.

— Тогда всё в порядке… — Цинь Лу облегчённо выдохнула. — Вообще-то, его характер не такой, каким кажется. Это лишь маска. На самом деле он контролёр и ревнивец. Раньше, если я просто заговаривала с другим парнем, он устраивал скандалы. С таким парнем невозможно дышать свободно. Лучше оставайтесь с Ци Хунъи и не позволяйте этому мальчишке мешать вашей свадьбе.

Хоу Маньсюань мягко улыбнулась:

— Очень интересно. Не зря же он ещё ребёнок. Не волнуйся, если бы он относился ко мне так же, как к тебе, разве он выдержал бы мои отношения с Ци Хунъи? Успокойся: он уважает меня как старшую сестру.

Такой ответ не только удовлетворил Цинь Лу, но и вызвал у неё лёгкое восхищение «старшей сестрой». Она ушла к своему парню в приподнятом настроении. А вот Хоу Маньсюань после этого разговора почувствовала внутреннюю неопределённость.

Контролёр, ревнивец… Это ли тот Гун Цзыту, которого она знала? Она никогда не видела в нём таких черт. Но почему-то ей стало немного… грустно от того, что она не видела этой его стороны?

Во вторые выходные июня Хоу Маньсюань пригласили в общежитие BLAST, чтобы попробовать блюда, приготовленные Гун Цзыту и Юньхэ. Юньхэ на кухне увлечённо готовил фирменное блюдо своей мамы — курицу по-гунбао, а Гун Цзыту сидел с Хоу Маньсюань в столовой, явно готовясь к кулинарному состязанию. Юньхэ случайно оглянулся и усмехнулся:

— Зайчик, боишься, что я тебя перещеголяю? Даже если ты приготовишь «Звёздное небо», сестра Маньсюань всё равно выберет тебя.

Гун Цзыту поднял бровь:

— Откуда ты знаешь?

— Сам знаешь. В последнее время столько пишут о ваших «братских» чувствах — весь мир в курсе!

Гун Цзыту достал телефон и с довольным видом начал искать по ключевому слову «Хоу Маньсюань». Эта привычка появилась у него ещё с тех пор, как он научился пользоваться интернетом: каждый день открывать Baidu, искать её имя и просматривать все новости, фото и видео. Потом появился Weibo — и ежедневный поиск её имени там стал новой рутиной.

http://bllate.org/book/8694/795672