Готовый перевод The Tyrant’s Beloved [Rebirth] / Любимая жена тирана [перерождение]: Глава 14

Трое с мечами в руках, выписывая лезвиями стремительные узоры, бросились в атаку.

— Беги! — рявкнул Чжундун.

В миг между жизнью и смертью тело реагирует быстрее разума. Едва последнее слово сорвалось с губ Чжундуна, Цзян Ми уже развернулась и помчалась обратно по тропе.

Один из нападавших бросился за ней, но Чжундун резко перехватил запястье и зажала между пальцами четыре медные монеты.

Раздался свист — и все четыре монеты одновременно вылетели вперёд, на миг задержав преследователя.

Трое против одного. Чжундун первой пошла в атаку.

Цзян Ми, не разбирая дороги, пустилась во весь опор. Причёска растрепалась, подол платья порвался о ветки — ей было не до этого.

Даже когда колени онемели от усталости, она не осмеливалась остановиться.

Неизвестно, сколько она бежала, пока сознание не начало меркнуть. Левая нога зацепилась за правую —

Бульк! — Цзян Ми рухнула на землю.

От удара всё внутри сжалось, и перед глазами заплясали золотые искры. Лёгкие и сердце болезненно ныли, а в горле стоял привкус крови.

Она тяжело дышала, больше не в силах подняться.

Хруст сухих листьев под сапогами приближался — медленный, неумолимый.

Перед её взором возникли чёрные сапоги. Зрачки Цзян Ми резко сузились: над её переносицей блеснул острый клинок, отражая её собственное побледневшее до белизны лицо.

Цзян Ми горько усмехнулась. Второй раз за короткое время она смотрела в лицо смерти. Думала, будет страшно.

Но сейчас в груди бушевало совсем другое чувство — жгучее, отчаянное желание жить.

Я не хочу умирать!

Я хочу жить!

Меч взметнулся вверх. Цзян Ми уставилась на остриё, и сердце провалилось в бездну.

Кто-нибудь, спасите меня!

Она впилась пальцами в опавшую листву, шепча молитвы всем небожителям и божествам подряд, давая обет:

«Кто спасёт меня, тому буду служить вечно — в этой и во всех будущих жизнях! Никогда не нарушу клятву!»

Клинок стремительно опустился.

Зрачки Цзян Ми расширились. В последний миг, между жизнью и смертью, она пронзительно закричала:

— Шан Инь!

Её вопль взмыл к небесам, поднимая с деревьев испуганных птиц.

Пшшш! — лезвие вонзилось в плоть. Тёплая кровь брызнула во все стороны, алые капли, словно мазки кисти художника, разбросанные по чёрно-белому свитку.

Чёрные, как смоль, глаза убийцы мгновенно потускнели, словно увядшие цветы, потеряв последние силы.

Хрипя, он выпустил меч и рухнул прямо на Цзян Ми.

Та не сразу сообразила, что произошло. Оцепенело подняла руку и коснулась щеки — кровь… но не больно…

Сквозь красную пелену вдруг проступила тень.

Из этой тени на неё смотрело лицо Шан Иня — холодное, прекрасное, словно божественное явление.

Он смотрел на неё сверху вниз, а она — ошеломлённая — снизу вверх.

Шан Инь нахмурился, ловко пнул труп ногой, отбрасывая его в сторону.

Цзян Ми по-прежнему не двигалась, будто окаменев от страха.

Шан Инь слегка приподнял бровь, присел на корточки. Её маленькое личико, забрызганное кровью, выглядело не грязным, а хрупким и трогательным, как раненая птица.

— Ты звала меня? — спросил он.

Голос его был холоден, как горный родник, и даже после убийства не дрогнул ни на йоту.

Цзян Ми молча смотрела на него, не отрывая взгляда.

Шан Инь заметил, как в её миндалевидных глазах медленно накапливались слёзы, а уголки век покраснели, словно их подкрасили румянами.

Как маленький котёнок, которого долго держали в одиночестве, а теперь он наконец увидел хозяина и не смог больше сдерживать слёз.

Гортань Шан Иня слегка дрогнула, взгляд стал глубже и темнее. Он замер на мгновение, затем встал и сделал шаг, чтобы уйти.

Но нога не поднялась.

Он опустил взгляд и увидел, что Цзян Ми обхватила его ногу руками.

Шан Инь нахмурился. Не успел он сказать ни слова, как девушка у его ног зарыдала.

Она плакала горько и обиженно.

Она думала, что на этот раз точно умрёт, и никто не придёт ей на помощь.

Но почему именно Шан Инь её спас?

Ведь она только что дала обет всем богам — быть рабыней вечно! А теперь получается, что должна служить ему?

От этой мысли ей стало ещё тяжелее.

Этот жестокий тиран в прошлой жизни даже пальцем не пошевелил, когда она умирала!

Цзян Ми свернулась клубочком у его ног, вся в крови, но ей было не до этого. Она просто рыдала — без стеснения, без оглядки.

Плакала до икоты, пока не стала задыхаться от усталости. Лишь тогда слёзы постепенно утихли.

А Шан Инь всё это время стоял как вкопанный: не уходил, не помогал подняться — будто деревянный истукан.

Фан Юань, вернувшись с Чжундун, едва показался из-за плюща, как увидел эту картину.

Фан Юань: «...»

Простите, я лишний! — и потянул Чжундун назад, готовый унести её прочь на лёгких ногах.

Но Чжундун резко оттолкнула его ладонью и бросилась вперёд:

— Госпожа!

Рыдания на миг замерли. А затем Шан Инь почувствовал, как руки Цзян Ми ещё крепче обхватили его ногу.

Чжундун смягчила голос:

— Госпожа, всё в порядке. Позвольте слуге осмотреть вас — не ранены ли?

Цзян Ми медленно подняла голову.

Стесняясь взглянуть на Шан Иня, она робко пробормотала:

— У меня ноги подкашиваются… не могу встать.

Щёки её тут же залились румянцем.

Плакать от страха — ещё куда ни шло, но цепляться за ногу Шан Иня и рыдать, как ребёнок… Стыдно до смерти!

Чжундун тут же подхватила её:

— Позвольте мне помочь вам встать. Вы не ранены?

Цзян Ми отпустила ногу Шан Иня и, опершись на служанку, поднялась.

— Нет, не ранена, — прошептала она.

Помолчав, добавила, крадучись взглянув на Шан Иня:

— Это господин Инь спас меня.

Чжундун усадила её на большой камень, достала платок и начала приводить в порядок: вытирала кровь, поправляла волосы.

В лесу воцарилась тишина. Цзян Ми теребила пальцы, то и дело бросая на Шан Иня исподтишка виноватые взгляды.

Заметив, как тот недовольно хмурился, глядя на пятна крови на подоле, Фан Юань тут же протянул ему новую, точно такую же, внешнюю накидку.

Шан Инь переоделся и, скрестив руки на груди, небрежно прислонился к дереву — не торопил, не расспрашивал.

Цзян Ми нервничала. Отдохнув немного, она робко заговорила:

— Господин Инь, старший молодой господин внезапно отравился, его жизнь в опасности. Я слышала, что на задних холмах храма Цыэнь живёт целитель, способный творить чудеса. Поэтому пришла сюда.

Она опустила голову:

— Не знаю, зачем те люди хотели меня убить.

Брат наверняка обвинит её…

Цзян Ми вспомнила прошлую жизнь: все считали, что она нарушила супружескую верность и отравила Шан Эра ради любовника.

Даже Шан Инь… разве он не верил в её вину? Иначе почему молчал, не сказал ни слова в её защиту?

Горечь подступила к горлу. Цзян Ми не могла понять — больно ли ей от его недоверия или от всех тех страданий, что она пережила ни за что.

Глаза, уже покрасневшие от слёз, снова наполнились влагой. Нос заложило, и вот-вот должны были хлынуть новые слёзы.

Чжундун тоже стало тяжело:

— Госпожа, не плачьте. Всё хорошо. Господин здесь — никто больше не посмеет приблизиться.

Цзян Ми кивнула, всхлипнула пару раз и ещё ниже опустила голову.

Фан Юань, стоявший в стороне, бросил взгляд на Шан Иня. Тот сохранял бесстрастное выражение лица, но между бровями залегла лёгкая складка.

Фан Юаню вдруг захотелось улыбнуться: господин явно не хотел, чтобы госпожа плакала.

Иначе давно бы уже холодно прикрикнул, велев замолчать, как обычно.

Он подскочил вперёд:

— Госпожа, не волнуйтесь. Господин всё прекрасно понимает. Если вы отдохнули, давайте скорее искать целителя — чем дольше медлим, тем опаснее.

Цзян Ми решила, что это просто утешение, и, осторожно встав, попробовала сделать шаг.

Ноги болели так, будто не свои, а в подошвах будто иглы кололи.

Стиснув зубы, она постаралась улыбнуться как можно мягче:

— Я готова.

Фан Юань поперхнулся и посмотрел на Шан Иня.

Тот открыл глаза, но не на Цзян Ми, а на Фан Юаня — взгляд был ледяной и угрожающий.

Фан Юань вздрогнул, инстинкт самосохранения заработал на полную:

— Госпожа, вы идёте слишком медленно. Чжундун и я только что сражались — силы на исходе. Может, пусть господин отнесёт вас?

Чжундун уже собиралась возразить, но Фан Юань, стоя за спиной Цзян Ми, одним движением пальца послал ци в точку под её коленом.

Чжундун тихо вскрикнула и обернулась, сверля Фан Юаня недобрым взглядом.

Цзян Ми невольно посмотрела на Шан Иня — глаза её были влажными, полными испуга и растерянности.

Не успела она отказаться, как Шан Инь уже решительно шагнул вперёд, расправил полы одежды и опустился перед ней на одно колено.

— Забирайся, — бросил он с раздражением и недовольством в голосе.

Цзян Ми чуть не заплакала от отчаяния. Перед ней был широкий, надёжный стан. Она медлила, топталась на месте, но в конце концов робко взобралась к нему на спину.

Знакомый аромат снежной сосны окутал её. Руки она держала слабо, лишь слегка касаясь его плеч, и старалась держать спину прямо, чтобы не прикасаться к нему лишний раз.

Шан Инь шёл уверенно, не давая ей даже слегка потрястись.

Он, казалось, отлично знал дорогу на задние холмы храма Цыэнь — не сворачивал, шёл прямо вперёд.

Спустя два часа, когда Цзян Ми уже не чувствовала ни спины, ни поясницы от усталости, впереди открылась широкая поляна.

Обогнув несколько исполинских деревьев, они вышли к тихой долине. Внизу, среди деревьев, стояла хижина из соломы.

Но сейчас хижина пылала яростным пламенем. Треск горящих брёвен смешивался с густым запахом крови.

У входа в долину лужи крови, а неподалёку — труп.

Цзян Ми оцепенела. Целитель… целителя убили?

Целителя убили?

Что теперь будет с Шан Эром?

Эти мысли крутились в голове Цзян Ми, и она даже не заметила, как Шан Инь опустил её на землю.

Фан Юань, начеку, перевернул тело и быстро доложил:

— Господин, один удар по горлу — смертельный. Рана ровная, оружие — длинный меч.

Он добавил:

— Скорее всего, это работа тех самых чёрных убийц.

Шан Инь подошёл ближе. Тело принадлежало мужчине лет пятидесяти, одетому в простую одежду из тонкой конопляной ткани. На руках — мозоли, под ногтями — следы тёмно-коричневого сока трав. Под запахом крови едва угадывался слабый аромат лекарственных растений.

Он повернулся к Цзян Ми:

— Целитель мёртв.

Цзян Ми закружилась голова, и она пошатнулась.

Целитель мёртв?

Как он мог умереть?

Она беспомощно посмотрела на Шан Иня, губы дрожали:

— Что теперь делать со старшим молодым господином? Как снять яд?

В прошлой жизни смерть Шан Эра стала проклятием, запустившим череду её мучений и отчаяния.

Поэтому в этой жизни она упрямо шла по одному и тому же кругу, отчаянно пытаясь изменить судьбу Шан Эра.

Ей казалось: если Шан Эр выживет, она никогда больше не переживёт того ада.

Шан Инь молчал. Даже его власть и влияние бессильны перед лицом смерти.

Цзян Ми отказывалась принимать это!

Она бросилась к телу, упала на колени и начала трясти его:

— Целитель! Вы же воскрешаете мёртвых и возвращаете плоть костям! Вы не можете умереть! Что будет с Шан Эром? Что будет со мной…

Фан Юань и Чжундун переглянулись. «Что будет со мной?» — что она имела в виду?

Шан Инь шагнул вперёд, одной рукой обхватил её за талию и поднял:

— Один удар по горлу — смерть мгновенная.

— Нет! — эмоции прорвались наружу, будто рухнул небесный свод. Цзян Ми билась ногами, тянулась руками к телу, крича:

— Он не может умереть! Он обязан спасти себя! Он должен жить…

— Цзян Ми! — резко окликнул Шан Инь, резко развернул её и прижал к себе, крепко обхватив одной рукой.

Цзян Ми перестала вырываться. Силы покинули её.

Но она плакала. Беззвучно. Горячие слёзы текли из уголков глаз, пропитывая одежду Шан Иня мокрыми пятнами.

Увидев, что она успокоилась, Шан Инь, глядя ей в глаза, медленно и чётко произнёс:

— Цзян Ми, целитель мёртв. Яд Шан Эра не снять. Он тоже умрёт.

Цзян Ми всхлипнула. Она вцепилась ногтями в кожаный пояс на его талии так сильно, что ногти сломались.

— Что же делать?.. Если Шан Эр умрёт, что будет со мной?.. — прошептала она жалобно, как брошенный детёныш, или как повилика, лишившаяся дерева-опоры и обречённая на гибель.

Его узкие, миндалевидные глаза потемнели, будто бурное море под небом, затянутым тучами, — бездонные, непроницаемые.

— Кто-нибудь… всегда будет тебя содержать, — наконец с трудом выдавил он.

http://bllate.org/book/8685/794971