Готовый перевод The Tyrant’s Beloved Consort / Возлюбленная тирана: Глава 1

В подземелье белый свет, проникающий через узкое окно под потолком, отбрасывал на железные прутья решётки длинные тени.

Девушка съёжилась в углу. Две пряди волос рассыпались ей на лоб. Хотя она упала с небес и теперь была лишь пленницей, красота её не угасла: черты лица изящны и ярки, во взгляде всё ещё играла лёгкая дерзость, но теперь она казалась одновременно хрупкой и невинной.

Прошло уже два дня с тех пор, как её заточили здесь. Маленькая царапина на безымянном пальце зажила, но рана в сердце с каждым днём становилась всё больнее.

Как так вышло, что она — не дочь императора? Её мать не раз говорила ей: «Глаза у тебя — точь-в-точь как у отца, и нос тоже».

Тогда она брала медное зеркало, устраивалась в объятиях доброго и мудрого отца и внимательно сравнивала их отражения.

И правда, они были так похожи!

Но три дня назад вечером провели испытание кровью — две капли на воде так и не слились. Она не была дочерью императора. Её мать изменила со стражником, и она — плод их тайной связи.

Императорский указ последовал незамедлительно: её заточили в темницу в ожидании приговора, мать отправили в холодный дворец, а стражника казнили на месте.

Ресницы девушки, похожие на крылья бабочки, слегка дрогнули. Она тревожилась за мать: как она там? По законам династии Инь измена наложницы каралась смертью. Простит ли отец её, вспомнив прежнюю любовь?

Горло пересохло. Ей хотелось пить.

В этот момент мимо её камеры прошёл тюремщик. Она встала и подошла к решётке; её белая, нежная ладонь легла на холодное железо.

— Прошу вас, не могли бы вы принести мне немного воды? — голос девушки был тихим и хриплым от слабости, но глаза сияли чистотой, словно у новорождённого оленёнка. — Я очень хочу пить.

Тюремщик, уже почти прошедший мимо, остановился и, скрестив руки на груди, косо взглянул на неё.

— Спасибо, — тихо добавила девушка, и уголки её губ, окрашенных в розовый, изогнулись в сладкой улыбке.

Он давно слышал, что младшая принцесса двора невероятно красива — настоящая красавица, способная свести с ума всю страну. Увидев её сейчас, он убедился: даже в жалком состоянии она излучала трогательную, хрупкую прелесть, от которой хотелось обнять и прижать к себе.

А ещё она улыбнулась ему! Сердце тюремщика забилось быстрее, в груди защекотало.

— Маленькая госпожа, сейчас же принесу вам воды! — широко ухмыльнулся он, прищурившись так, что в его глазах блеснул похотливый огонёк.

Он говорил о воде, но рука уже потянулась к поясу, где звенел пучок ключей.

Он вовсе не собирался приносить воду — он хотел отпереть дверь.

По его наглому взгляду было ясно: он замышлял недоброе.

Девушка в ужасе отпрянула на два шага, её длинные ресницы задрожали, а губы крепко сжались.

— Я… я не хочу пить.

Тюремщик, увидев её испуг, расхрабрился ещё больше.

— Не бойтесь, маленькая госпожа, я ведь не злодей. Сейчас принесу вам воды… — он уже подобрал нужный ключ и начал открывать замок. — Напою вас досыта.

Через мгновение дверь камеры скрипнула.

Тюремщик вошёл и медленно приближался к ней. Девушка дрожала от страха, пятясь назад, пока не упёрлась спиной в стену. Ей некуда было деться.

— Что ты хочешь сделать? — в её глазах уже стояли слёзы, она выглядела беззащитной и растерянной.

Тюремщик стоял совсем близко. Его взгляд скользил по её фигуре. Девушке только что исполнилось пятнадцать, и тело её уже расцвело — грудь округлая и упругая, талия тонкая, будто её можно обхватить двумя руками, а кожа на шее белоснежна, словно фарфор.

Настоящее наслаждение для глаз, созданное, чтобы сводить с ума.

— Маленькая госпожа так прекрасна… настоящая богиня плоти. Вас скоро казнят, а вы так и не испытали высшего блаженства жизни. Разве это не жаль? — дрожащими пальцами он начал расстёгивать пояс.

Полмесяца назад девушка достигла совершеннолетия. Она не до конца понимала, что такое интимная близость, но сейчас инстинктивно чувствовала: этот человек хочет причинить ей боль.

Когда его рука уже почти коснулась её груди, девушка вдруг опустилась на корточки в углу, обхватив колени руками и съёжившись в комок.

Глаза её покраснели, голос дрожал от слёз:

— Не подходи… нельзя.

— Не бойтесь, маленькая госпожа, я умею быть нежным, — прошептал тюремщик.

В следующее мгновение над ней нависла тень, и свет исчез.

И в тот самый момент, когда пальцы тюремщика вот-вот коснулись девушки, раздался свист, и он с криком рухнул на пол.

Свет вернулся. Девушка оцепенело смотрела на человека, шагающего к ней из луча света. Мужчина был необычайно красив: чёрные волосы убраны под золотой обруч, на нём — роскошный чёрно-золотой халат. Его осанка была величественна, но в глазах мерцала ледяная жёсткость.

Это лицо сливалось в её памяти с образом мальчика, о котором она так часто мечтала. Перед ней стоял юноша, в которого он превратился. Он стоял в сиянии: брови его были чётко очерчены, уголки глаз слегка приподняты, нос прямой с лёгким изгибом — красивее, чем любой бессмертный на картинах.

На миг она растерялась, затем опустила взгляд на его левую руку, будто проверяя что-то.

На большом пальце — тонкий шрам.

Это действительно был её Второй брат. Её мечта, загаданная в день рождения, наконец сбылась.

От страха она прикусила губу до крови. Её алые губы чуть шевельнулись, и она тихо, почти неслышно прошептала:

— Второй брат…

Мужчина смотрел на неё сверху вниз, его глаза были пронзительны и холодны.

Наконец он заговорил:

— Нэ, идём домой.

Девушка энергично кивнула, вытерла слёзы и улыбнулась ему, но едва попыталась встать, как голова закружилась, и мир поплыл перед глазами. Перед тем как потерять сознание, она почувствовала, как чёрно-золотой халат склонился к ней, и её охватили крепкие объятия, от которых пахло прохладным, чистым ароматом.

Как приятно… Второй брат так хорошо пахнет.

Она провалилась в темноту.

Юйвэнь Юнь подхватил её, слегка подбросил, чтобы удобнее устроить на руках. Она была мягкой и лёгкой, как облачко, и теперь бессильно повисла у него на плече, несколько прядей её волос касались его шеи.

Тюремщик всё ещё лежал на полу. Кинжал в его спине не был смертельным, но боль была мучительной.

Накануне ночью во дворце произошёл переворот. Генерал Фу и его племянник Фу Чжэн, брат и сын наложницы Фу Ланьси, ворвались в императорский дворец с войском, намереваясь свергнуть трон. Третьего сына императора выманили из дворца несколькими днями ранее, и государь остался без поддержки. В самый критический момент из Юйчжоу прибыл второй принц Юйвэнь Юнь и одной стрелой убил обоих мятежников, спасая императора.

Государь выжил, но получил тяжёлые раны и не мог встать с постели. Утром того же дня второй принц получил императорский указ и взошёл на трон.

Тюремщик, колотя лбом в пол до крови, дрожал всем телом от страха и боли и молил о пощаде:

— Ваше величество, помилуйте! Помилуйте!

Юйвэнь Юнь спокойно произнёс:

— Встань.

Тюремщик дрожащими ногами поднялся, застыл, не смея пошевелиться.

Император подошёл к нему сзади, вытащил кинжал из его спины и, не спеша вытирая кровь о тюремщикову одежду, спросил:

— Что ты только что делал?

— Ваше величество, я виновен! Я посмел пожелать маленькую госпожу, хотел её осквернить… Простите меня!

— А, вот как, — его голос звучал лениво и безразлично, но в нём сквозила зловещая жестокость, от которой мурашки бежали по коже.

В следующий миг Юйвэнь Юнь провёл лезвием по спине тюремщика. Ткань разорвалась, и из раны на загорелой коже хлынула кровь, яркая, как пламя. Он будто сбрасывал накопившуюся ярость, нанося ещё несколько глубоких порезов, и лишь затем вонзил клинок в позвоночник.

Затем, не глядя назад, он вышел из камеры, приказав:

— Пусть его четвертуют.

Тюремщик, до этого терпевший боль, рухнул на пол. Он безнадёжно смотрел на удаляющуюся фигуру в роскошном халате. Другие тюремщики немедленно ответили:

— Да будет так, ваше величество!

Из подземелья уже доносился его отчаянный крик:

— А-а-а…

— Ваше величество, умоляю, дайте мне быструю смерть!.. Ваше величество…

Юйвэнь Юнь лишь слегка повернул голову. Он видел лишь маленький кусочек её белоснежной щёчки. В уголках его губ медленно появилась загадочная улыбка, в глазах мелькнуло что-то неуловимое.

Он сдержал улыбку и приказал следовавшему за ним человеку:

— Цинъин, позови лекаря в Чунхуа-дворец.

— Слушаюсь.

Асы была служанкой девушки и теперь шла следом за императором. Она хмурилась от тревоги: как перенесёт её маленькая госпожа два дня в сырой и тёмной темнице? Наверняка сильно заболеет.

Теперь девушка больше не принцесса. До того как отправиться в подземелье, новый император уже издал указ, объявивший её «госпожой Си Пин», даровав имя Цзя Нэ и оставив жить во дворце Вэйян.

Вскоре Юйвэнь Юнь достиг Чунхуа-дворца. Он наклонился, чтобы уложить её на диванчик в приёмной, но девушка крепко обхватила его шею и не отпускала.

Её губы шевелились, что-то бормоча невнятно.

За всё время пути он чувствовал, как она горит. Теперь её щёчки порозовели — она пришла в себя, но бредила от жара.

— Что ты сказала? — не расслышав, он переспросил.

Цзя Нэ приоткрыла глаза, взгляд был мутным. Она прижалась к нему и прошептала сонным, детским голоском:

— Не уходи… не оставляй Нэ одну.

Юйвэнь Юнь не понял глубинного смысла её слов, но согласился:

— Хорошо, не уйду.

— Ты врешь! Ты собирался уйти! Обманщик! — в её голосе прозвучала обида, но интонация оставалась мягкой и сонной.

— На этот раз не уйду.

Брови Цзя Нэ наконец разгладились.

— Обещай, что никогда не уйдёшь, хорошо? Всегда будь со мной.

— Хорошо, никогда не уйду.

Услышав то, что хотела, она наконец разжала руки и позволила ему уложить себя. Но едва он попытался встать, она снова потянула его за шею, не давая подняться.

Юйвэнь Юнь глубоко вздохнул, на лице мелькнуло раздражение, но голос остался спокойным:

— Нэ, чего ещё ты хочешь?

Цзя Нэ тихонько хихикнула, резко потянула его к себе и уложила на диванчик. Она прижалась лицом к его груди, вдохнула прохладный аромат и, подняв на него томные глаза, прошептала с ласковой укоризной:

— Нэ любит обниматься. Так и будем лежать.

Она доверяла ему инстинктивно, как в детстве, и привыкла виснуть на нём.

Её кошачья сила, конечно, не могла удержать его, но Юйвэнь Юнь не спешил вставать. Его пронзительный взгляд изучал её. Она так цепляется за него… Кого она в нём видит?

Фу Чжэна? Своего двоюродного брата, с которым была обручена? Жаль, что прошлой ночью он уже пал от его стрелы.

http://bllate.org/book/8681/794664