Готовый перевод The Tyrant Is Sick and Needs My Cure / Тиран болен и требует моего лечения: Глава 10

Е Цинси: «……» Да ну его к чёрту с этими извинениями! Кто вообще в полночь является извиняться?! Он явно хочет заманить её открыть дверь и прикончить, пока мать спит! Неужели думает, будто она такая дура?

— Двоюродная сестрёнка? — не дождавшись ответа, император слегка раздражённо повысил голос и сильнее застучал в дверь. Его красивое, но бесстрастное лицо оставалось холодным и отстранённым. — Двоюродная сестрёнка, если ты так поступишь, у меня не останется выбора.

Сердце Е Цинси дрогнуло. Она ещё размышляла, что он имел в виду, как вдруг раздался оглушительный удар — засов сломался, дверь распахнулась, и свет снаружи пронзил комнату, отбрасывая на пол у кровати длинную, зловещую тень.

Е Цинси, словно мышь, увидевшая кота, мгновенно юркнула под одеяло и, дрожа от страха, накрылась с головой. Ей совсем не хотелось переживать заново то, что случилось в главном зале! Если уж ей суждено умереть сегодня, пусть он лучше сразу пронзит её мечом!

Она дрожала под одеялом, но вдруг его резко стащили. Над ней внезапно возникло ощущение подавляющего присутствия.

— Двоюродная сестрёнка, — медленно произнёс император, — я слышал, на Западе есть птица по имени страус. Встретив врага, она прячет голову в песок и думает, что раз она не видит врага, тот исчез. Ты, случайно, не из страусов?

Е Цинси молчала. Она бы с радостью была страусом — даже если не умеет летать, всё равно могла бы хотя бы пару раз хлопнуть крыльями и прихлопнуть его!

Император схватил её за руку и резко поднял верхнюю часть тела, сам сев на край кровати. При свете из коридора он внимательно осмотрел её шею.

Е Цинси сглотнула. Прошло несколько мгновений, а он всё не душил её — это показалось ей странным. Но тут он сказал:

— Двоюродная сестрёнка, ты всегда была такой толстой или это я тебя так сильно сдавил?

Е Цинси: «……» Да он, наверное, псих!

В ней поднималась глубокая усталость. Она осторожно взглянула на императора. Молодой правитель внимательно смотрел на неё… или, вернее, его глаза были направлены на неё, но взгляд будто бы блуждал где-то далеко, в полной рассеянности и безразличии.

Он не походил ни на того императора в депрессивной фазе, ни на того, что в маниакальной… Неужели сейчас он в «нормальной» фазе? Неужели он действительно пришёл извиниться? Но кто извиняется, ломая дверь?! И ещё называет её то свиньёй, то толстой! Будь он не императором, его бы давно избили за такие слова!

— Это оттого, что вы сдавили… — тихо ответила Е Цинси, набравшись смелости.

Император кивнул:

— Да, я тоже так подумал. Раньше я ошибся. У тебя такие тонкие ручки и ножки — тебе меня не убить.

Он слегка сжал её запястье, потом поднял глаза и бросил на неё странный, почти насмешливый взгляд.

— Если бы моя мать хотела меня убить, ей не пришлось бы так долго хитрить.

У Е Цинси было столько поводов для возражений, что слова застряли в горле. В конце концов она сказала:

— Императрица-мать — ваша родная мать, она может только любить вас. Вы, наверное, что-то недопоняли.

— О, правда? — холодно отозвался император, его взгляд всё ещё лениво скользил по её шее. Неясно, услышал ли он её защиту императрицы-матери. Он провёл пальцем по её шее и вздохнул: — Опухла вся, как у свиньи. Видимо, я и правда слишком сильно сжал.

Е Цинси: «……» Ну всё, он решил не отпускать тему свиней!

Поняв, что император, похоже, действительно пришёл извиняться, Е Цинси немного успокоилась. Хотя маниакальная фаза длилась недолго, для неё это было к лучшему. В «нормальной» фазе император, хоть и грубоват на словах, но хоть можно с ним разговаривать.

— Двоюродный братец ведь не со зла… Цинси не будет на вас в обиде, — притворно кротко сказала она.

— Ага, как ты можешь быть на меня в обиде? Всё-таки я — император, — кивнул он.

Е Цинси очень-очень захотелось заорать: «Я просто вежливо с тобой общаюсь, убийца несостоявшийся! Ты чего задрался?!» Но она лишь опустила голову. Мысль о том, что ей предстоит ещё долго жить бок о бок с этим юным императором, вызывала отчаяние. Она бы предпочла вернуться и лепить пирожки!

Пока она сокрушалась, император вдруг сжал ей подбородок и приподнял лицо, заглядывая прямо в глаза:

— Двоюродная сестрёнка, ты сейчас меня в мыслях ругаешь?

— Нет, не ругаю, — быстро ответила она.

— Ничего, можешь ругать и вслух. Пока у меня ещё осталось хоть немного раскаяния, — сказал император.

Из его слов она уловила тревожный подтекст. Если даже сейчас она не осмеливалась ругать его в лицо, то после того, как раскаяние исчезнет…

— Не хочешь ругать — и ладно, трусиха, — бесстрастно произнёс император. Не успела Е Цинси отреагировать на это обидное прозвище, как снаружи раздались голоса, кланяющиеся с поклонами, и в комнату быстро вошла императрица-мать.

Увидев картину перед собой, она слегка удивилась.

Император спокойно отпустил Е Цинси и встал, опустив взгляд:

— Матушка.

Императрица-мать посмотрела на сына, её глаза на миг блеснули:

— Лье, ты как…

— Я подумал над вашими словами и понял, что вы совершенно правы. Поэтому пришёл извиниться перед двоюродной сестрой. Она уже простила меня. Верно, Цинси?

Он повернулся к Е Цинси, и его тёмный, почти угрожающий взгляд заставил её спину покрыться холодным потом.

— Да-да, двоюродный братец! — поспешно подтвердила она.

Лишь тогда император удовлетворённо отвёл взгляд и обратился к матери:

— Матушка, я и Цинси с первого взгляда сошлись. Просто раньше я ошибся. Это целиком моя вина. Впредь мы будем ладить. Прошу вас не волноваться.

— Хм, — императрица-мать слегка кивнула. — Раз Лье так говорит, матушка, конечно, рада. Уже поздно, иди отдыхай.

— Слушаюсь, матушка.

Дойдя до двери, император вдруг остановился и обернулся, мягко сказав:

— Двоюродная сестрёнка, и ты тоже скорее отдыхай.

Как только император ушёл, в комнате воцарилось странное молчание. Императрица-мать велела всем выйти, а когда слуги стали закрывать дверь, заметила, что та выломана. Нахмурившись, она посмотрела на Е Цинси.

Та прижала руку к груди, дрожа от страха:

— Я чуть с ума не сошла, Чжэнь-цзе! Думала, на этот раз точно умру!

Увидев её состояние, императрица-мать немного рассеяла свои подозрения, но всё же решила проверить:

— Мне показалось, Лье сейчас не злился. — Более того, он будто бы проявлял к Е Цинси симпатию.

Сама Е Цинси ещё не до конца поняла, что на уме у императора, но у неё уже мелькали догадки. Ей казалось, он играет с матерью в какую-то игру. Между ними, несомненно, есть материнская привязанность, но его поведение выглядело странно… Сегодняшний визит напугал её не тем, что он выломал дверь — в первый раз он и так был угрожающим, так что сломать дверь — мелочь. Её пугала его внезапная, совершенно неожиданная доброта. Когда императрицы-матери не было, он был вялым, язвительным и рассеянным, а как только она появилась — сразу стал притворно нежным. Это явно для неё! Но зачем?

Кроме неправдоподобной версии «любовь с первого взгляда», в голове Е Цинси мелькали разные гипотезы. Люди с психическими расстройствами не обязательно глупы — они могут быть весьма хитрыми. Какой бы ни была его цель, этот поступок, возможно, уже дал нужный эффект: она отчётливо чувствовала, что императрица-мать теперь смотрит на неё иначе.

— Он, наверное, делает это нарочно, чтобы показать вам, — сказала Е Цинси, пытаясь проанализировать ситуацию, чтобы не пострадал их союз. — Вы живёте в Храме Чистого Неба, он же пришёл сюда с шумом и выломал дверь — он точно знал, что вы придёте.

Императрица-мать нахмурилась:

— Ты думаешь, он нарочно заманил меня сюда?

Подобные уловки ей встречались слишком часто в прежних дворцовых интригах, чтобы удивляться, но чтобы её собственный сын играл с ней в такие игры? Зачем?

— Да, возможно, чтобы привлечь ваше внимание, — Е Цинси всё больше убеждалась в этом. Ведь только что он говорил с ней так грубо — разве это похоже на искренние извинения? Наверняка он хотел привлечь внимание императрицы-матери. Но почему?

— Почему? — удивилась императрица-мать.

Да, почему? Ведь обычно всё её внимание и так сосредоточено на императоре. Разве ему этого мало?

Увидев, что Е Цинси тоже задумалась и не может ответить, императрица-мать на мгновение задумалась, а потом вдруг что-то поняла. Она взглянула на Е Цинси и сказала:

— Ладно, если не понимаем — не будем ломать голову. Цинси, иди отдыхай.

С этими словами она поспешно ушла.

Е Цинси, всё ещё не до конца разобравшись в происходящем, закрыла дверь, подперла её стулом и, лёжа в постели, долго думала, но так и не нашла ответа. В конце концов она решила просто поспать.

Императрица-мать вернулась в восточный тёплый павильон и долго не могла уснуть. Наконец она позвала Цуйвэй и, мрачно глядя на неё, сказала:

— Цуйвэй, а не пытается ли Лье через мои руки избавиться от Цинси?

Цуйвэй удивилась:

— Госпожа, с чего вы это взяли?

— Раньше я откладывала его свадьбу, и он знал об этом, но никогда не возражал. Более того, я боялась, что в его состоянии он может увлечься женщинами, поэтому даже не позволяла ему приближать служанок — и он тоже никогда не возражал. Однажды он спросил меня: «А если я всё же увлекусь женщинами, что тогда?» Помню, я ответила: «Та, кто соблазнит императора и введёт его в разврат, достойна смерти».

Цуйвэй поняла, к чему клонит императрица, но не верила, что император может так хитрить с собственной матерью:

— Но зачем ему это?

Императрица-мать долго смотрела вдаль и тихо сказала:

— Наверное… потому что он меня ненавидит.

— Госпожа, вы же мать и сын — как он может вас ненавидеть? Не думайте лишнего, — поспешила утешить Цуйвэй.

Императрица-мать горько усмехнулась:

— Пусть будет так… С завтрашнего дня следи за Лье. Посмотрим, как он себя поведёт.

Авторские примечания:

Все играют в интриги → → Самая невинная — бедняжка героиня.

Обычно Е Цинси сама искала императора, но на следующее утро после его «ночного визита» к ней прислал один из его придворных слуг. Звали его Хуан Бао, и он не входил в число двух самых доверенных людей императрицы-матери. Подойдя к Е Цинси, он дрожал от страха.

— Императрица-мать знает? — спросила она.

Хуан Бао на мгновение замешкался:

— Его величество велел мне позвать вас, госпожа… Наверное, её величество… не знает.

— А другие? Кто-нибудь уже доложил императрице-матери? — уточнила Е Цинси. Сейчас императрица-мать была её главной защитой. Без неё она даже не осмеливалась идти к императору.

— Этого… я не знаю, — ответил Хуан Бао. — Госпожа, пожалуйста, пойдёмте скорее, а то его величество накажет меня!

Е Цинси не оставалось выбора. Она немного привела себя в порядок и последовала за Хуан Бао. Прошлой ночью император, хоть и выломал дверь, но потом вёл себя спокойно — по крайней мере, не пытался её душить. На это она и надеялась. Пусть он будет груб с ней, игнорирует или говорит колкости — она уже морально готова. Разве можно требовать вежливости от человека с психическим расстройством?

Однако, к её удивлению, когда она пришла в главный зал, императрица-мать уже была там. Атмосфера между матерью и сыном выглядела странной.

Немного ранее.

Получив доклад, императрица-мать не удивилась и сразу направилась в главный зал.

Император скучал, сидя в зале. Увидев мать, он тоже не выказал особого удивления, лишь встал и слегка отстранённо улыбнулся:

— Матушка, вы пришли так быстро.

Императрица-мать на миг замерла. Она прекрасно понимала, насколько полностью контролирует Храм Чистого Неба, и оба они это знали. Внезапно ей захотелось узнать: сейчас Лье в той «нормальной» фазе, о которой говорила Цинси?

— Уже несколько дней мы не завтракали вместе, Лье. Давай сегодня поедим вместе, — мягко сказала она, будто не заметив лёгкой насмешки в его голосе.

— Отлично. Я уже послал за двоюродной сестрой — пусть присоединится, — улыбнулся император, на лице его мелькнуло лёгкое недоумение. — Матушка, а откуда у нас эта двоюродная сестра? Почему я раньше никогда о ней не слышал и не видел?

— Родство довольно далёкое, поэтому ты и не знал, — ответила императрица-мать.

— Такая милая и наивная двоюродная сестрёнка… Почему вы раньше не привезли её во дворец? Раз уж приехала, пусть поживёт подольше, — сказал император.

— Её родители умерли, так что пожить здесь ей не помешает, — спокойно ответила императрица-мать. — Но хоть она и приехала ко мне, всё же неудобно постоянно жить здесь. Через несколько дней переведём её в другой дворец.

Император приподнял бровь:

— Если матушке не жаль, то мне — очень жаль.

http://bllate.org/book/8677/794388