Готовый перевод The Tyrant is My White Moonlight / Тиран — мой белый месяц: Глава 5

Великая принцесса Фениксская склонила голову и с осторожностью спросила:

— Правда?

Се Юньяо кивнула, на миг задумалась и, залившись румянцем, робко ответила:

— На самом деле… у Юньяо уже есть тот, чьи мысли занимают моё сердце.

Она даже почувствовала облегчение: если бы не разорвала помолвку с Нинским князем сейчас, как могла бы она в прошлой жизни так долго мечтать о втором брате Жуне?

Знавших тайну Се Юньяо — что при лжи у неё начинает запинаться речь — было немного, и великая принцесса Фениксская была одной из них.

Услышав, что внучка уже отдала своё сердце, принцесса удивилась:

— Правда? Расскажи-ка бабушке, чей это сын?

Юньяо боялась, что бабушка тоже не жалует второго брата Жуна, и не осмелилась назвать его имя:

— Пока ничего не решено… Но точно могу сказать: у меня нет никаких чувств к князю-двоюродному брату.

Великая принцесса Фениксская тихо рассмеялась:

— Хорошо, хорошо! Раз они сами нарушили слово, нам нечего цепляться за эту помолвку! Однако раз уж дело зашло так далеко, нельзя позволить им просто так уйти. Справедливость всё же нужно восстановить!

Се Юньяо, хоть и переживала всё это уже однажды, всё равно почувствовала тепло в груди, и на лице её заиграла радостная улыбка.

— Пойдём со мной во дворец, — добавила великая принцесса. — Сегодня там будет немало интересного.

Юньяо растерялась:

— Но я же даже не переоделась…

— Ничего страшного, — отмахнулась принцесса. — Велю прислать за твоей одеждой верхом.

Раз бабушка так сказала, Юньяо не оставалось ничего, кроме как неуверенно кивнуть.

Вскоре она последовала за бабушкой во дворец, а Се Юньсю отправилась домой одна.

*

В честь возвращения победоносной армии во дворце устроили пир в честь воинов, проливавших кровь за империю. Дворцовые покои оживились, как редко когда.

Пока пир не начался, государь Юнцзя в павильоне Цзычэнь принимал генералов, прославившихся на поле боя, и лично вручал награды за заслуги.

Великой принцессе Фениксской, по особому указу императора, разрешалось въезжать прямо во дворец в карете.

Однако Се Юньяо не получила приглашения на аудиенцию, и принцессе пришлось оставить её под навесом галереи.

— Подожди здесь, — сказала принцесса, похлопав внучку по плечу. — Я пойду к государю и выясню этот вопрос.

Юньяо кивнула и послушно осталась на месте.

Великая принцесса направилась к павильону Цзычэнь, чтобы просить аудиенции у государя Юнцзя.

Пожилая женщина, опираясь на резную трость с изображением феникса, медленно поднималась по ступеням, когда навстречу ей вышел Нинский князь Фу Сюнь, только что покинувший павильон. Его лицо было мрачным, а взгляд — растерянным и подавленным.

Одного взгляда на него было достаточно, чтобы великая принцесса поняла: он уже смирился с отменой помолвки.

Увидев принцессу, Фу Сюнь поклонился:

— Приветствую вас, прабабушка.

Принцесса Фениксская холодно фыркнула:

— Поздравляю князя Нинского с блистательными заслугами и небесно дарованной судьбой!

Эти слова, звучавшие как «Теперь-то вы стали важной персоной!», вонзились в Фу Сюня, словно игла. Он почувствовал жгучую боль и стыд, горло сжалось, и он не смог вымолвить ни слова.

Он ведь планировал, вернувшись с победой, попросить императора о свадебном указе. Но по дороге домой узнал, что его обручили с Се Юньшу. Только что в павильоне он пытался уговорить отца отменить помолвку, но получил лишь гневный выговор. Государь даже сказал, что третья девушка рода Се — избалованная пустышка, красивая лишь внешне.

Действительно, до совершеннолетия Се Юньяо была слишком изнежена: целыми днями только ела да спала, и кроме красоты в ней не было никаких достоинств.

Будь она наложницей — ещё можно было бы закрыть глаза, но в качестве главной супруги она явно не годилась. А ведь её статус не позволял стать наложницей Нинского князя.

Великая принцесса не желала больше разговаривать с ним и, гордо подняв голову, прошла мимо, направляясь в павильон.

Государь Юнцзя, уже под сорок лет, в императорском одеянии с вышитыми драконами восседал на троне.

Едва войдя, пожилая женщина без промедления опустила трость, согнула колени и глубоко поклонилась:

— Ваша служанка приветствует государя.

Великая принцесса Фениксская была одной из основательниц империи, и государь всегда относился к ней с особым почтением, даже освободив от необходимости кланяться.

Увидев, что она пришла и сразу же пала ниц, император вскочил с трона и поспешил поднять её:

— Прабабушка, что вы делаете?!

Но принцесса не вставала:

— Я пришла просить наказания. Всё это случилось из-за моей ошибки — я перепутала помолвку внучек. Прошу государя наказать меня за обман императора.

— Вы в преклонном возрасте! Как можно так кланяться? Вставайте скорее!

— Если государь не даст чёткого ответа, — твёрдо сказала принцесса, — я сегодня здесь и не встану!

Император нахмурился, чувствуя, как в висках застучала боль. Он и раньше знал: с этой старухой не так-то просто сладить.

*

Тем временем Се Юньяо, изящная, словно цветок ивы, стояла под навесом галереи.

Она оглядывалась вокруг, узнавая знакомые дворцовые пейзажи, и крепко сжимала рукава; ладони её покрывал холодный пот. Всё тело будто сковывало тревожное напряжение.

Для неё заточение во дворце в прошлой жизни словно случилось только вчера. Стоило ей переступить порог дворца, как грудь сдавило, и стало трудно дышать.

Погружённая в свои мысли, она вдруг услышала голос:

— Юньяо.

Девушка обернулась и увидела перед собой Нинского князя, внезапно появившегося словно из ниоткуда.

Она слегка удивилась, но быстро взяла себя в руки и учтиво поклонилась:

— Служанка приветствует князя Нинского.

Фу Сюнь не отводил от неё взгляда. Всего полгода разлуки, а девушка стала ещё прекраснее: её черты лица — нежные, как персиковый цвет, кожа — чистая, как нефрит. Она явно превзошла прежнюю красоту.

Такая редкая красавица, даже если и вправду ничего не умеет, наверняка вызывает зависть и желание у многих мужчин.

Фу Сюнь почувствовал боль в сердце и поспешил объясниться:

— Юньяо, подожди меня. Я обязательно уговорю отца отменить помолвку.

Юньяо уже привыкла думать о нём как о будущем зяте и поспешила прервать:

— Не стоит. Юньяо — ленивая и бездарная, недостойна быть супругой столь высокого князя. Лучше честно объявить, что помолвка была ошибкой, и избежать лишних хлопот. Моя старшая сестра — добродетельна, умна и красива, она и есть настоящая невеста князя.

Фу Сюнь решил, что она сердится:

— Юньяо, ты же знаешь, что я всегда хотел жениться только на тебе! Не может же всё измениться в одночасье. Сейчас отец упрямится, но поверь мне — я всё улажу через несколько дней.

Юньяо отвернулась и холодно ответила:

— Слова князя неуместны. Если их услышат другие, это вызовет пересуды. Прошу вас, ведите себя прилично.

— Юньяо…

Фу Сюнь протянул руку, чтобы взять её за руку, но Юньяо ловко увернулась.

На людях, среди множества глаз, она боялась, что их увидят вместе, и снова пойдут слухи, будто она цепляется за князя.

Не желая продолжать разговор, но и не смея прогнать его, она лишь сказала:

— Юньяо откланяется.

И, развернувшись, поспешила прочь.

— Юньяо… — позвал он, сделав пару шагов вслед, но, понимая, что в дворце за ними могут следить, лишь тяжело вздохнул и остановился.

Юньяо быстро семенила, желая поскорее скрыться от Фу Сюня и избежать сплетен. Она так торопилась, что не заметила поворота.

Внезапно перед ней возникла фигура, и она врезалась лбом в широкую, крепкую грудь. Удар был настолько сильным, что лоб тут же покраснел и заныл от боли.

Если бы незнакомец не подхватил её, она бы упала.

Подняв глаза, Юньяо хотела извиниться, но слова застряли в горле — она замерла, поражённая.

Перед ней стоял второй брат Жун!

С утра, узнав, что он сегодня возвращается в столицу, она спешила к городским воротам, чтобы встретить его, но так и не увидела. Сердце всё ещё было пустым от разочарования, и она уже решила терпеливо ждать возможности навестить его в доме герцога Динго.

И вот теперь, совершенно неожиданно, юноша предстал перед ней — высокий, стройный, сияющий, как в далёких воспоминаниях. Его лицо — чистое, как нефрит, глаза — глубокие, как бездонное озеро. Он был так же прекрасен, как и в её мечтах.

Юньяо вдруг подумала, что её кисть слишком слаба: портрет, который она рисовала, не передал и трети его истинного облика. Он был необычайно красив!

От вида его голова закружилась, будто всё происходящее — лишь мираж. Она не могла поверить: тот, кого она так долго оплакивала, чей образ годами жил в её сердце, теперь живой и здоровый стоял перед ней, не изменившись ни на йоту.

Сердце её заколотилось так сильно, что она боялась дышать. В груди будто распускался цветок, и она чётко слышала каждый удар своего сердца.

Она застыла в изумлении, пока вдруг не вспомнила: она только что врезалась в него!

Очнувшись, девушка покраснела ещё сильнее, опустила голову и изящно поклонилась:

— Простите, господин. Я не смотрела под ноги и невольно столкнулась с вами.

Жун Цзинь опустил взгляд на неё.

С такого близкого расстояния он разглядел её белоснежную кожу, покрытую румянцем, который растекался от щёк до самых ушей, делая мочки розовыми, как цветущая персиковая ветвь. Она была необычайно мила и очаровательна.

Но лишь на миг. Жун Цзинь тут же отвёл глаза, поправил рукава и спокойно ответил:

— Не стоит об этом беспокоиться.

Его голос звучал, как звон хрустального колокольчика — чистый, приятный, от которого Юньяо чуть не растаяла. Совсем не похож на хриплый голос Су Ли, чьи связки были повреждены.

Нет, зачем она вообще сравнивает второго брата Жуна с тем демоном? Тот и в подметки не годился Жуну Цзиню.

Жун Цзинь уже собирался обойти её и уйти.

Но Юньяо, наконец увидев того, кого так долго оплакивала, не могла просто так отпустить его. Она на миг растерялась, затем глубоко вдохнула и, собравшись с духом, последовала за ним.

Она никогда раньше не заговаривала первой с мужчиной и теперь чувствовала стыд и волнение. Сжав влажные ладони, она осторожно спросила, склонив голову:

— Господин, не встречались ли мы где-то раньше?

Жун Цзинь взглянул на неё и ответил:

— Я впервые возвращаюсь в столицу и никогда прежде не видел вас.

Юньяо, всё ещё смущённая, продолжила:

— Тогда почему ваш облик кажется мне таким знакомым? Скажите, как ваше имя?

Её голос звучал нежно и мелодично, словно пение птиц, и в сердце Жуна Цзиня дрогнула струна. Он помолчал и честно ответил:

— Жун.

Лицо Юньяо озарила сияющая, застенчивая улыбка, глаза заблестели:

— В столице лишь один род носит фамилию Жун. Неужели вы — двоюродный брат из дома герцога Динго?

Жун Цзинь лишь слегка усмехнулся, не отвечая.

Юньяо, воодушевлённая, продолжила:

— Я слышала, что второй сын рода Жун вернулся с победой из похода. Неужели это вы?

Жун Цзинь нахмурился, остановился и с подозрением посмотрел на неё:

— Откуда ты это знаешь?

Юньяо радостно улыбнулась — в прошлой жизни она тоже сразу узнала его при первой встрече, а уж теперь и подавно!

— А ты не хочешь угадать, кто я?

Жун Цзинь холодно усмехнулся:

— Несколько минут назад я случайно видел, как ты разговаривала с Нинским князем. Ты, должно быть, та самая будущая княгиня Нинская из слухов.

Юньяо похолодела — он видел их разговор! — и поспешила объяснить:

— Второй брат Жун, не заблуждайся! Помолвка с Нинским князем у моей старшей сестры! У меня с ним нет никакой связи!

http://bllate.org/book/8674/794151