Готовый перевод The Tyrant Uncle's Little Peach Blossom / Маленькая Персиковая дядюшки-тирана: Глава 28

Губы Яо-яо, нежные, как лепестки вишнёвого цветка, обиженно поджались, длинные ресницы дрогнули, и в её больших миндалевидных глазах тут же заплескались слёзы. Она жалобно уставилась на Сюйчжу.

— Э-э… — Сюйчжу меньше всего выносила такой взгляд. Каждый раз, когда Яо-яо смотрела именно так, она забывала обо всём на свете и готова была отдать ей сердце. Сюйчжу велела горничной приготовить воды и помогла Яо-яо освежиться. В этот момент служанка доложила, что пришла Фулянь.

Яо-яо тут же выскочила из уборной и увидела Фулянь с тревогой на лице:

— Барышня, господин пришёл! Направился прямо во двор госпожи Цзян. По его лицу… ясно, что он в ярости.

Яо-яо вздрогнула. Раньше, пока они не разъехались, Су Чжаодэ почти никогда не заходил во двор матери. Значит, теперь он наверняка явился с претензиями!

Она даже не стала тратить время на тщательный туалет. Фулянь быстро собрала ей волосы в простой пучок, Сюйчжу помогла переодеться, и обе служанки подхватили Яо-яо под руки, торопливо перебегая по деревянной лестнице и перелезая через стену к старому поместью на улице Таохуа.

Едва войдя во двор матери, она услышала из дома гневный рёв Су Чжаодэ.

Су Чжаодэ всегда славился тем, что не выказывал своих чувств. Он был учтив, спокоен и одинаково вежлив со всеми. За пятнадцать лет совместной жизни Яо-яо ни разу не слышала, чтобы он так кричал.

Она испугалась: вдруг он выйдет из себя и ударит мать? Она поспешно вбежала в дом.

В передней стояла служанка матери и, мягко покачав головой, потянула Яо-яо к двери кабинета.

Яо-яо прислушалась к происходящему внутри, готовая ворваться и защитить мать, если понадобится.

— Да что ты вообще задумала?!

Последнее время Су Чжаодэ жил в постоянном напряжении.

Со дня смерти старшей законнорождённой дочери Цзян Жуань серьёзно заболела. К счастью, все управляющие в её ведении были преданными и хозяйственными, поэтому дела в доме шли как обычно. Но после поездки в храм Шаньцзюэ Цзян Жуань словно одержимая решила немедленно вернуться в старое поместье на улице Таохуа и даже не удосужилась заранее сообщить об этом мужу.

Теперь в переулке Шуанлю хозяйничала Су Мэнсюэ. У неё не было опыта, и она постоянно путалась: то меню в общей кухне становилось однообразным и скучным, то слугам пора было выдавать летнюю одежду, а ткани до сих пор не закупили…

Но это всё — мелочи. Гораздо больше Су Чжаодэ тревожило отношение императора.

Доклады чиновников сначала поступали в кабинет министров для рассмотрения, затем через Секретариат доводились до императора, который выносил решение, после чего документы возвращались через тот же Секретариат в кабинет для исполнения. Однако в последнее время доклады, рассмотренные Су Чжаодэ, всё чаще задерживались у императора без объяснения причин — явление крайне редкое.

Не только другие министры кабинета, но и высшие сановники стали смотреть на него с неясным намёком. Очевидно, он чем-то прогневал государя! Теперь чиновники с неотложными делами всеми силами старались передать свои доклады другим министрам, лишь бы избежать рассмотрения Су Чжаодэ.

Он никак не мог понять, чем вызвал недовольство императора. Его главное достоинство всегда заключалось в умении читать между строк: он интуитивно улавливал желания правителя и заранее принимал нужные меры, никогда не вступая в противоречие с волей вышестоящего.

Су Чжаодэ был уверен, что никогда не ослушивался императора. Однажды он воспользовался возможностью заявить о своей верности — и с ужасом заметил в глазах государя тень подозрения и гнева.

В тот момент он чуть не лишился чувств. Не помня себя, он покинул зал, и только выйдя из дворца, обнаружил, что рубашка под одеждами полностью промокла от пота. Он шёл, спотыкаясь, к воротам, когда кто-то встретил его и обеспокоенно спросил:

— Господин Су, с вами всё в порядке? Вы не заболели?

Су Чжаодэ не ответил. Лишь сев в карету, он рухнул на сиденье, совершенно обессиленный.

Он не знал, чем провинился перед императором, но прекрасно понимал: Сяо Чэнье — не из тех, кто прощает обиды. Под его рукой погибло немало собственных братьев. Он правил железной рукой, и каждый год число казнённых преступников значительно превышало цифры времён прежнего императора. Оскорбить такого тирана — значит обречь себя на гибель.

С тех пор Су Чжаодэ жил, будто шагая по острию меча.

И вот в такой непростой момент Цзян Жуань ещё и решила усугубить его положение!

Весь накопившийся страх и ярость вырвались наружу в истошном крике:

— Да что ты вообще задумала?! Как может дочь главы кабинета министров выйти замуж за владельца лавки с мелочёвкой!

— Почему нет? Это моя дочь, и как законная мать я имею полное право распоряжаться её судьбой, — спокойно возразила Цзян Жуань, бросив на него презрительный взгляд. Если бы не секрет Яо-яо, она бы прямо спросила: «Разве убийство старшей законнорождённой дочери — это нормально, а выдать незаконнорождённую за простолюдина — уже преступление?»

Этот взгляд, полный насмешки и обвинения, словно ледяной душ, привёл Су Чжаодэ в чувство. Он вдруг почувствовал стыд и быстро остыл. Ведь он — глава кабинета министров! Что он орёт, как последний простолюдин? Это ниже его достоинства.

Су Чжаодэ выпрямился, слегка приподнял подбородок, поправил алый шёлковый кафтан с тёмно-зелёной окантовкой и красно-белый широкий пояс. Серебряная трёхлучевая диадема на голове дрогнула, и он надменно произнёс:

— Пока я жив, ты не посмеешь решать судьбу Мэнсюэ.

Будь у него несколько детей, он бы, возможно, и допустил, что законная жена немного «приручит» незаконнорождённую дочь. Но сейчас у него осталась только Су Мэнсюэ. Он возлагал на неё большие надежды: через неё он планировал наладить связи с принцем Ин. Поддержка принца, возможно, смягчила бы гнев императора или хотя бы помогла выяснить, в чём же он провинился. Ведь он всегда следовал воле принца и государя — почему же всё пошло наперекосяк?

Су Чжаодэ принял величественную позу главы кабинета министров, источая внушительный чиновничий авторитет. Но Цзян Жуань даже не дрогнула. Она неторопливо налила себе чашку чая и сделала глоток:

— Пока я остаюсь законной женой в доме Су, я буду распоряжаться этим сама.

Глаза Су Чжаодэ сузились. Он долго смотрел на неё, потом холодно усмехнулся:

— Ты думаешь, твоё положение законной жены так незыблемо? Одним словом в разводной грамоте — и ты всё потеряешь!

Цзян Жуань удивлённо взглянула на него, в глазах мелькнула насмешка:

— Неужели глава кабинета министров хочет прибрать к рукам моё приданое?

По законам нынешней династии, при добровольном разводе женщина сохраняла право забрать своё приданое. Но если муж изгонял её по своей воле, всё имущество оставалось в доме мужа.

Су Чжаодэ фыркнул, не подтверждая и не отрицая.

За годы он скопил немалое состояние и больше не нуждался в её приданом, как в молодости. Он просто хотел её запугать.

Цзян Жуань оставалась невозмутимой:

— Глава кабинета министров, развод вам не так-то просто устроить. Я не нарушила ни одного из семи оснований для развода. Да и бездетность считается грехом лишь после пятидесяти лет. Кроме того, действует правило «трёх неразрывностей»: если вы были бедны, а стали богаты, развестись нельзя. Так что вы меня не прогоните.

— Ты… — Су Чжаодэ покраснел от злости. Как глава кабинета министров, он знал законы лучше неё и понимал: она права. Но он всё равно процедил сквозь зубы: — Ты думаешь, мир делится только на чёрное и белое? Думаешь, наличие «семи оснований» и «трёх неразрывностей» делает тебя неуязвимой?!

Яо-яо, стоявшая за дверью, услышала в его голосе откровенную угрозу убийством. Ногти впились в ладони до крови. Неужели это её отец? Готовый убить и дочь, и жену… Есть ли в нём хоть капля человеческого?

Цзян Жуань слегка приподняла брови:

— Вы, конечно, глава кабинета министров, и способов у вас больше, чем у простой женщины из гарема. Даже если захотите устроить мою «тихую кончину» — сумеете. Но…

Она резко изменилась в лице:

— Только не стоит давить слишком сильно. Если вы меня загоните в угол, я пойду ва-банк. Моей Яо-яо уже нет в живых, терять мне нечего. Говорят, барабан Дэнвэнь у ворот дворца много лет никто не бил. А я как раз хочу попробовать. Пусть даже останется одна искра жизни — я доползу до него!

Барабан Дэнвэнь? Это особый барабан у дворцовых ворот: любой человек с несправедливостью мог ударить в него, и тогда император лично рассматривал дело, не позволяя чиновникам вмешиваться.

Глаза Су Чжаодэ прищурились. Император и так к нему охладел, но пока он действовал осторожно и не давал повода для обвинений. Сейчас он никак не мог допустить скандала, который стал бы явным доказательством его вины.

Развод был невозможен, но позволить Цзян Жуань распоряжаться браком Су Мэнсюэ — тоже нельзя. Су Чжаодэ пошёл на уступки:

— Даже если нельзя развестись, ничто не мешает нам добровольно разойтись! Закон не запрещает этого, даже если нет «семи оснований» и действует правило «трёх неразрывностей»!

— Разойтись? — Цзян Жуань на миг растерялась.

Су Чжаодэ продолжил:

— Ты ведь уже перевезла всё приданое и слуг в старое поместье? При разводе ничего переносить не придётся — удобно и просто.

Цзян Жуань незаметно ущипнула себя за ногу — глаза тут же наполнились слезами. Она вспыхнула гневом:

— Хочешь напугать меня разводом? Думаешь, я боюсь? Думаешь, мне жаль титула жены главы кабинета министров? Пойдём прямо сейчас в управу Министерства финансов — оформим развод!

— Это ты сказала! — холодно бросил Су Чжаодэ. — Перед разводом нужно чётко разделить имущество. Через три дня явимся в управу Министерства финансов!

Су Чжаодэ в ярости покинул старое поместье на улице Таохуа. Яо-яо тут же ворвалась в кабинет и крепко обняла мать.

Цзян Жуань погладила её по голове, видя тревогу в глазах:

— Не волнуйся, со мной ничего не случится.

Яо-яо написала на столе:

«Три дня не выходи из дома. Если пойдёшь в сад — с тобой должно быть не меньше четырёх служанок». В этом поместье все слуги преданы матери, поэтому дома она в безопасности, особенно если вокруг будет достаточно людей. А вот за пределами двора — всё гораздо опаснее.

— Не бойся, — вздохнула Цзян Жуань. — Через три дня я обрету свободу.

Когда она выходила замуж за Су Чжаодэ, тот был всего лишь бедным студентом. Теперь он — влиятельный глава кабинета министров, но их супружеские чувства угасли ещё пятнадцать лет назад. Ради дочери она терпела всё это время.

…

Су Мэнсюэ, узнав, что через три дня отец собирается развестись с законной женой, испытала смешанные чувства.

С одной стороны, она радовалась: Цзян Жуань всегда плохо к ней относилась. В одежде, еде, жилье — во всём ей уступали Яо-яо. После смерти Яо-яо она даже успела перенести вещи сестры в свой кладовку, но Цзян Жуань потребовала их вернуть и при всех дала ей пощёчину — позор, который невозможно забыть! Если Цзян Жуань разведётся с отцом, она потеряет титул жены главы кабинета министров, а Су Мэнсюэ сможет возвыситься и с презрением смотреть на эту бывшую госпожу.

Но с другой стороны — при разводе Цзян Жуань заберёт всё приданое. А ведь она надеялась, что эти богатства станут частью её собственного приданого! Один только Павильон Мисян приносил неплохой доход. Теперь же упущенная выгода ускользала из рук.

Хотя… не так уж и страшно. У отца нет сыновей, а она — единственная дочь. Всё имущество рано или поздно станет её. Даже без доли Цзян Жуань отцовские владения за годы накопили немало.

Су Мэнсюэ тщательно привела себя в порядок, надела самое воздушное белоснежное платье «Летящая фея» и отправилась в резиденцию принца Ин.

Она давно искала повод навестить Сяо Хуэйтина. Теперь же у неё появилась веская причина — поделиться «бедой» и, заодно, хорошенько отомстить Тао Чжо-чжо. Ведь изначально Гэ Чуньмао прочили именно ей! Из-за этой приёмной дочери Цзян Жуань вытолкнула её замуж за простолюдина.

Когда Су Мэнсюэ прибыла в резиденцию принца Ин, Сяо Хуэйтин сидел в павильоне на озере и пил вино.

В старом поместье на улице Таохуа тоже был павильон на озере — там он чаще всего встречался с Яо-яо. Поэтому Сяо Хуэйтин построил в своей резиденции точную копию, надеясь, что невесте будет здесь уютнее и она не так сильно скучала по дому.

Но свадьба так и не состоялась — она ушла первой.

— Жестокая девчонка, — пробормотал Сяо Хуэйтин, прислонившись к колонне и глядя на мерцающую гладь озера.

Он не стал наливать вино в чашу, а просто поднёс кувшин к губам и сделал большой глоток. Вино стекало по подбородку, капало на белоснежный парчовый кафтан — он даже не заметил.

http://bllate.org/book/8673/794114