Готовый перевод The Tyrant Uncle's Little Peach Blossom / Маленькая Персиковая дядюшки-тирана: Глава 11

Су Чжаодэ не было дома — вернувшись из храма Шаньцзюэ, он сразу отправился в кабинет министров.

Цзян Жуань приказала слугам собрать вещи и упаковать всё своё приданое и личное имущество в повозки, чтобы перевезти их в старое поместье на улице Таохуа. Она также проверила кладовую дочери и обнаружила, что оттуда пропало немало предметов. Взяв с собой главную служанку Яо-яо, Чжу Цзинь, и список пропавших вещей, Цзян Жуань лично отправилась во двор Су Мэнсюэ.

В старом поместье на улице Таохуа, помимо самой госпожи Цзян Жуань, лучшие покои были у Яо-яо. После переезда в переулок Шуанлю Цзян Жуань по-прежнему занимала главное крыло, а Су Мэнсюэ выбрала себе лучшее из оставшихся.

Су Мэнсюэ ликовала. Теперь она — единственная дочь в доме Су. У отца нет сыновей, а значит, всё поместье Су в будущем достанется ей. Конечно, деньги — дело второстепенное. Главное — она станет особой высшего круга и заставит всех, кто когда-либо смотрел на неё свысока из-за её статуса незаконнорождённой дочери, пасть ниц перед ней.

Су Мэнсюэ сидела за письменным столом совершенно прямо. Спина у неё уже затекла, но она не позволяла себе расслабиться. Женщина, которой суждено стать благородной принцессой, обязана обладать безупречной осанкой и манерами.

На голове у неё была причёска «Летящая фея», а на теле — ярко-алый халат с вышитыми бабочками и цветами. Перед посторонними она всегда носила белоснежные платья «Летящая фея» — они лучше всего подчёркивали её хрупкую, воздушную красоту. Но на самом деле она обожала сочный красный цвет и, оставаясь в одиночестве в своих покоях, надевала самые разные алые наряды.

Сейчас Су Мэнсюэ листала книгу «Сянцзи» — редкое древнее издание, взятое с полки Яо-яо. Она знала, что это ценный экземпляр, которым дочь очень дорожила. Су Мэнсюэ надеялась найти в нём утраченные древние рецепты благовоний, но после долгих поисков убедилась, что в книге в основном описаны свойства различных ароматических веществ и их взаимодействие друг с другом. Лишь несколько десятков рецептов упоминались в конце с пометкой: «Рецепт неполный, да восполнит его достойный».

Су Мэнсюэ раздражённо захлопнула том, как вдруг услышала, как служанка у входа во двор воскликнула: «Госпожа пришла!» Она даже не успела опомниться, как Цзян Жуань уже вошла в комнату в сопровождении прислуги.

— Матушка, — поспешно поднялась Су Мэнсюэ, — вы вернулись из храма Шаньцзюэ?

Цзян Жуань остановилась у двери кабинета и пристально уставилась на Су Мэнсюэ.

Это она! Именно эта безумная незаконнорождённая дочь удерживала её драгоценную девочку под водой, пока та не захлебнулась!

Если бы небеса не даровали чудо и дочь не вернулась к ней, она до сих пор оставалась бы в неведении.

Её взгляд был ледяным и пронзающим. Су Мэнсюэ, чувствуя свою вину, невольно отступила на шаг, побледнев и дрожащим голосом спросила:

— Матушка, с вами всё в порядке? Вам нездоровится?

Цзян Жуань опустила глаза и едва заметно усмехнулась уголком губ. Затем она шагнула в комнату:

— Моя Яо-яо…

При упоминании имени Яо-яо лицо Су Мэнсюэ побледнело ещё сильнее.

Цзян Жуань холодно усмехнулась про себя:

— Моя Яо-яо с самого рождения жила в старом поместье на улице Таохуа. Я возвращаюсь туда, чтобы быть рядом с ней. Все вещи, которые ей принадлежат, должны быть возвращены на свои места. Из её кладовой пропало много предметов. Что ты взяла — отдай сейчас же.

Су Мэнсюэ одновременно смутилась и обрадовалась.

Она давно позарила на кладовую Яо-яо. Во время переезда, когда законная госпожа была больна и ничего не соображала, Су Мэнсюэ похитила оттуда немало ценных вещей — особенно подарки от принца Инского, почти все они оказались у неё.

Она не ожидала, что госпожа придёт требовать их обратно, но ещё больше её поразило то, что госпожа решила вернуться в старое поместье, где прожила более десяти лет. Это ведь означало, что теперь она, Су Мэнсюэ, станет главной в доме Су!

Су Мэнсюэ с трудом сдерживала восторг. Стараясь сохранить спокойное выражение лица, она позвала служанку Хунъюй и велела ей вынести всё, что было взято из кладовой Яо-яо. В конце концов, это всего лишь вещи. Когда она станет принцессой, ей будут доступны любые сокровища!

Жемчуг, нефрит, редкие благовония — всё это было сложено в сундук, заполнив его до краёв.

Чжу Цзинь сверялась со списком пропавших предметов и, закончив проверку, указала на книгу на столе:

— Эта книга тоже принадлежит нашей госпоже.

Цзян Жуань знала, что у её дочери на полках много книг, и некоторые из них особенно дороги. Она сказала:

— Если есть ещё книги, взятые у Яо-яо, отдай их все.

Су Мэнсюэ лично подошла к книжной полке и вынула пять-шесть томов, положив их поверх сундука:

— Матушка, больше ничего нет. Я не смогла спасти сестру из воды… Мне невыносимо тяжело от чувства вины. Я просто брала эти вещи, чтобы посмотреть на них. Когда я вижу их, мне кажется, будто сестра всё ещё рядом со мной.

— Плюх!

Цзян Жуань со всей силы дала Су Мэнсюэ пощёчину.

Та совершенно не ожидала удара. Её голова мотнулась в сторону, на белоснежной щеке мгновенно проступил красный след, а аккуратная причёска «Летящая фея» растрепалась — прядь волос упала ей на щеку.

— Ма… матушка?! — в изумлении выдохнула Су Мэнсюэ.

Законная госпожа была строга и решительна, более десяти лет управляя внутренними делами дома Су без единой ошибки. Никто не осмеливался обманывать её. Но Су Мэнсюэ никогда не видела, чтобы госпожа поднимала руку на кого-либо — и вдруг первый удар пришёлся именно ей в лицо!

— На колени! — грозно приказала Цзян Жуань.

Су Мэнсюэ не посмела сопротивляться. Её колени подкосились, и она с глухим стуком упала на пол. Глаза её наполнились слезами, которые дрожали на ресницах, готовые вот-вот упасть:

— Матушка, я знаю, вам тяжело от утраты сестры… Бейте меня. Всё это моя вина — я не сумела вытащить её из воды.

Цзян Жуань, слыша, как та постоянно упоминает её драгоценную дочь, едва сдерживала желание разорвать эту девчонку на куски. Она подняла руку и, размахнувшись, принялась хлестать Су Мэнсюэ по щекам — раз, другой, третий… Всего больше десятка раз, пока ладони не занемели от боли.

Все присутствующие остолбенели. Кто не знал, что их госпожа всегда была кроткой и благородной? За все эти годы никто не видел её в гневе. Даже наказывая слуг, она никогда не позволяла себе гневаться открыто, не говоря уже о том, чтобы самой бить кого-то!

Су Мэнсюэ с растрёпанными волосами рыдала, лицо её распухло, уголок рта был разорван, и тонкая струйка крови стекала по подбородку, сливаясь с алым халатом.

Цзян Жуань лёгким движением подула на ладонь и с презрением взглянула на измученную незаконнорождённую дочь:

— Ты кто такая, чтобы сметь прикасаться к вещам Яо-яо?!

Она приказала слугам унести сундук и гордо удалилась. Су Мэнсюэ некоторое время сидела оцепенев, затем вдруг вскочила и, словно в припадке, смахнула со стола всё — чайник, чашки, чернильницу, бумагу, кисти. Рухнув в кресло, она уткнулась лицом в стол и горько зарыдала.

Служанки испуганно прятались по углам. Только Хунъюй, собравшись с духом, принесла полотенце, слегка смоченное водой, и тихо сказала:

— Госпожа, позвольте протереть вам лицо и нанести лекарство.

Су Мэнсюэ подняла голову. Её глаза были налиты кровью. Она вдруг вскочила и начала яростно бить Хунъюй:

— Негодяйка! Твоя госпожа получает пощёчины, а ты стоишь целая и невредимая!

Хунъюй не смела сопротивляться. На её лице и шее остались глубокие царапины от острых ногтей Су Мэнсюэ. Та, устав от избиения и почувствовав боль в руках, вырвала из волос золотую шпильку с рубином в форме цветка бегонии и несколько раз больно уколола ею Хунъюй.

— А-а-а! — Хунъюй задрожала от боли, но, зажав рот ладонью, не посмела вскрикнуть.

Служанки во дворе попрятались в углы, никто не осмеливался подойти.

Наконец Су Мэнсюэ немного успокоилась, но щёки её всё ещё пекли. Она не могла терять времени — растянувшись на кровати, она велела Хунъюй промыть ей лицо.

Хунъюй, скривившись от боли, осторожно сняла остатки косметики влажной тканью и аккуратно нанесла мазь.

…

Цзян Жуань не только увезла всё своё приданое, но и забрала с собой всех слуг из приданого.

Когда она выходила замуж за Су Чжаодэ, тот ещё не сдал экзамены на чиновника, и в доме не было ни гроша. Старое поместье на улице Таохуа было частью её приданого, и все слуги в доме были из её приданого.

Прошло более десяти лет. Во внешнем дворе половина управляющих была людьми Су Чжаодэ, но во внутреннем дворе почти все ключевые должности занимали люди Цзян Жуань.

Когда она увела их в старое поместье, дом Су в переулке Шуанлю мгновенно погрузился в хаос.

Внешний двор ещё как-то держался, но во внутреннем дворе некому было управлять. Су Мэнсюэ никогда не ведала домашними делами, а теперь, с распухшим лицом, и вовсе не смела показываться на глаза. Наложница Пань сначала радостно метнулась туда-сюда, но быстро поняла, что никто не слушает её указаний — даже ужин не могли приготовить.

Управляющий домом в панике послал гонца к Су Чжаодэ. Тот немедленно изменился в лице и в ярости покинул кабинет министров, направившись в старое поместье на улице Таохуа.

…

Сяо Чэнье вернулся из храма Шаньцзюэ во дворец. Как обычно, к нему пришёл докладчик с новостями из столицы:

— …Всё как обычно, только в доме Гэлао Су случилось небольшое происшествие. Сам Гэлао Су, который всегда держал эмоции под контролем, сегодня явно рассердился — покинул кабинет министров в гневе.

Сяо Чэнье тайно посетил храм Шаньцзюэ, не объявляя о своём прибытии, но стража всё равно проверила всех посетителей. Он знал, что Гэлао Су сопровождал туда свою супругу. Кроме того, он знал, что Тао Чжо-чжо встречалась с госпожой Су — ведь он специально приказал одному из стражников следить за тем, зачем она пришла в храм.

Сяо Чэнье интуитивно почувствовал, что гнев Су Чжаодэ как-то связан с Тао Чжо-чжо. Он спросил:

— Что случилось в доме Су Чжаодэ?

Докладчик ответил:

— После похорон старшей законнорождённой дочери семья Су переехала в переулок Шуанлю. Сегодня госпожа Су вернулась из храма Шаньцзюэ и внезапно увезла всё своё приданое и слуг из приданого обратно в старое поместье. Она оставила мужу записку: «Не могу расстаться с местом, где росла моя дочь». После её ухода большинство управляющих исчезло, и дом Су погрузился в полный хаос.

Сяо Чэнье лёгким движением постучал пальцами по столу, и в его узких, раскосых глазах мелькнул холодный огонёк.

Эта маленькая лисица сегодня вовсе не пришла в храм молиться или просить о защите. Она не заходила ни в один из залов, а лишь встретилась с госпожой Су.

И сразу после этой встречи госпожа Су покинула переулок Шуанлю. Судя по всему, она собирается жить отдельно от Су Чжаодэ.

Что же она сказала госпоже Су?

Яо-яо вернулась из храма Шаньцзюэ и перелезла через стену, чтобы дождаться в старом поместье на улице Таохуа. Вскоре Цзян Жуань с прислугой прибыла из переулка Шуанлю.

Все были гораздо лучше знакомы со старым поместьем, где прожили много лет. Главные служанки быстро распорядились, и вскоре всё было расставлено так, как раньше.

Покои Яо-яо обустраивала Чжу Цзинь, указывая младшим служанкам, как расставить вещи. Всё было воссоздано с точностью до мелочей. Яо-яо стояла посреди комнаты и смотрела на ширму с изображением рыбок среди лотосов, на кровать с балдахином цвета «небо после дождя», на мягкий диван у окна с подушкой, вышитой цветами магнолии. Ей показалось, будто всё это происходило лишь вчера.

Чжу Цзинь бросила на Яо-яо недоумённый взгляд. Она видела Тао Чжо-чжо много раз, но сейчас та казалась ей совсем другой. Хотя Тао Чжо-чжо молчала, её ясные миндалевидные глаза сияли изнутри — совсем не так, как раньше, когда они были тусклыми и пустыми.

Цзян Жуань махнула рукой, отпуская служанок, и, взяв дочь за руку, усадила её за стол:

— Яо-яо, как ты хочешь поступить с Чжу Цзинь?

Чжу Цзинь и Байчжи раньше были двумя главными служанками при Яо-яо. Байчжи предала свою госпожу и была устранена Су Чжаодэ. В тот день Чжу Цзинь отравилась — Яо-яо подозревала, что это сделало Байчжи, чтобы отстранить её от себя.

Яо-яо написала на листке бумаги:

«Возвращение в чужое тело — слишком странное и пугающее явление. Кроме вас, мама, я не осмеливаюсь никому об этом рассказывать. Чжу Цзинь знает и меня, и Чжо-чжо слишком хорошо. Через несколько дней она обязательно заметит подмену. Я не могу оставить её рядом с собой. Мама, пока переведи Чжу Цзинь к себе и найди ей надёжного мужа».

— Я думала так же, — вздохнула Цзян Жуань. — Чжу Цзинь и Байчжи уже достигли возраста для замужества.

Она на мгновение замолчала, затем добавила:

— Я планировала отдать обеих служанок тебе в приданое, когда ты выйдешь замуж за принца Инского. Через пару лет они должны были стать твоими управляющими… Но теперь…

Принц Инский?

Глаза Яо-яо опустились. Она ещё не знала, какие намерения у этого принца.

Цзян Жуань продолжила:

— Я приготовила тебе ещё двух служанок для принца Инского: одну — спокойную и внимательную, по имени Сяолянь, чтобы помогала тебе управлять домом, другую — исключительно соблазнительную, чтобы удерживать благосклонность мужа, когда ты забеременеешь. Теперь… пусть Сяолянь займёт место Чжу Цзинь в этом дворе.

Мать и дочь ещё говорили, как вдруг во дворе раздались тяжёлые и быстрые шаги. Чжу Цзинь громко объявила:

— Пришёл господин!

Яо-яо мгновенно вскочила и бросилась в уборную.

Су Чжаодэ ворвался в комнату в ярости и, увидев за столом одну лишь Цзян Жуань, рявкнул:

— Что ты наделала?!

http://bllate.org/book/8673/794097