Готовый перевод The Tyrant's Decree: Those Who Approach the Queen Shall Be Killed / Указ тирана: приблизившийся к Императрице будет казнён: Глава 10

Линъянь в ярости рванула одеяло — и оно вместе с подушками упало на пол. Из-под постели выкатился мешочек с благовониями. Она нагнулась и подняла его. Мешочек явно был порван, а потом неумело зашит. Внутри лежали высушенные дикие хризантемы.

Её вспышка гнева заставила Вэнь Юнмо слегка побледнеть.

Увидев, как одеяло и подушки свалились на пол, Цяо Чжэньи на миг замер. Откуда в ней столько враждебности?

Услышав её удаляющиеся шаги, Ваньянь Чжань Пэн, прижимая голову руками, пробормотал:

— Наньнань… Наньнань, не уходи… Братик умоляет тебя, не уходи. Останься со мной, Наньнань…

Линъянь наконец всё поняла: Наньнань — не вымышленный образ. Именно она была хозяйкой этого мешочка.

Хотя Линъянь знала, что он зовёт другую, но, видя его страдальческое выражение лица, смягчилась.

— Я не уйду. Твоя ночная рубашка промокла — я принесу тебе сухую.

* * *

За занавеской то и дело раздавалось бормотание:

— Кровь… Не кусай меня, государь… Не подходи…

Только что заснувшую Линъянь больно ударили локтем в грудь. Потирая ушибленное место, она с трудом открыла глаза и увидела, как Ваньянь Чжань Пэн размахивает кулаками. Она поспешно схватила его за руку.

— Государь…

— Кровь… Не кусай меня, государь… Не подходи…

Четыре года назад летом Ваньянь Чжань Пэн, истекая кровью и едва живой, оказался загнанным тремя убийцами к обрыву. Дороги назад не было, и он прыгнул вниз. Убийцы, видя его тяжёлые раны и глубину пропасти, прекратили погоню.

Он зацепился за дерево, но ветка не выдержала, и он снова полетел вниз, пока не рухнул на дно ущелья. Там его окружили волки, привлечённые запахом крови, и яростно набросились на него, целясь в сонную артерию на шее…

К счастью, в самый последний момент ему протянул руку один старик.

— Государь… — услышав его слова во сне, Линъянь сильно потрясла его за плечо.

Этот толчок разбудил Ваньянь Чжань Пэна. По привычке он перекатился налево и, ослабев, навалился на половину тела спящей рядом. Его лицо уткнулось ей в шею.

— Кровь… Голова раскалывается…

Он снова весь промок и чувствовал, будто голова вот-вот лопнет от боли.

— Какой же ты тяжёлый! — Линъянь оказалась прижата к постели, словно горой, и не могла пошевелиться. Она легонько похлопала его по спине, прижала подбородок к его лбу и поцеловала в утешение: — Не бойся… Это всего лишь сон.

Услышав, что она жалуется на тяжесть, Ваньянь Чжань Пэн в полусне попытался отползти. Линъянь тут же выдернула онемевшую руку и, повернувшись к нему, начала массировать точки, снимающие головную боль: байхуэй, шэньтин и височные.

Ощутив прикосновение мягкой округлости к своей груди, Ваньянь Чжань Пэн осознал, что рядом не Цяо Чжэньи. Он резко сжал её, и она оказалась полностью прижата к нему.

— Наньнань… Умоляю, не покидай брата…

Видя, как он крепко обнимает её, называя чужое имя, Линъянь почувствовала, как слёзы навернулись на глаза.

— Хорошо, я не уйду. Я никогда тебя не покину.

Услышав голос из-за занавески, Вэнь Юнмо вошёл, держа в руках тёплый отвар для успокоения и снятия боли.

— Господин Лин, государь проснулся? Отвар ещё тёплый — пусть выпьет.

Хотя занавеска скрывала их, Линъянь покраснела от стыда: ведь Вэнь Юнмо видел, как её крепко обнимает Ваньянь Чжань Пэн. Она попыталась выбраться, но тот только сильнее прижал её к себе.

— Наньнань… Матушка…

Линъянь не знала, кто такая эта Наньнань, но в этот миг она остро почувствовала его зависимость от неё. Наклонившись, она поцеловала его в лоб.

— Хорошо, отпусти меня. Я никуда не уйду!

Она чувствовала себя безумной: ведь она прекрасно знала, что всего лишь замена, что между ним и Цяо Чжэньи взаимная привязанность, но всё равно не могла устоять перед его лицом.

Услышав нежный голос из-за занавески, Вэнь Юнмо почувствовал тепло в груди. Раньше, когда Ваньянь Чжань Пэна преследовали за пределами дворца, Вэнь Юнмо и Цяо Чжэньи тоже чуть не погибли. Когда они встретились снова, прошло уже полгода. Почему именно при виде крови у него начинаются кошмары — они до сих пор не знали.

— Сюй-гэ, государь проснулся? Выпил ли он успокаивающий отвар? — спросил Цзэтэн. Ему было шестнадцать, и вместе с Вэнь Юнмо он служил личным телохранителем Ваньянь Чжань Пэна. Сегодня впервые за всё время государь не принял лекарство от головной боли.

Цзэтэн не знал, как женщине за занавеской удалось уложить Ваньянь Чжань Пэна спать и облегчить его страдания, но, услышав, как она нежно уговаривает его, испытал к ней глубокую благодарность.

* * *

На следующий день после обеда Ваньянь Чжань Пэн проснулся после кошмара и сказал, что хочет сделать Линъянь сюрприз.

Линъянь не особенно верила в сюрпризы, но, видя его доброжелательное выражение лица, обрадовалась.

Он привёл её в цветочный павильон императорского мавзолея, где собралась толпа человек в тридцать. Увидев их, Цяо Чжэньи радостно помахал рукой:

— Государь проснулся! Господин Лин, скорее сюда — посмотрите, какое огромное корыто масла!

Ваньянь Чжань Пэн остановился на месте.

— Иди, посмотри.

— Что это такое? — Линъянь подошла ближе, и все сами расступились, давая ей дорогу. Перед ней стояли несколько мужчин в одежде поваров, которые рубили мясо. Оно было разделено на десяток вёдер, а рядом стояло огромное корыто с жиром.

Вспомнив, как Линъянь облегчила головную боль государя, Цяо Чжэньи забыл о её вчерашней неприязни к себе.

— Это же тигриное масло! Разве вы не просили у государя тигриного масла на том пшеничном поле несколько дней назад? Вчера у нас появилось свободное время, и государь повёл нас в горы, чтобы добыть вам тигра!

Линъянь вскрикнула:

— Что?! Это тигриное масло?!

Узнав, что эти десятки вёдер — тигриное мясо, а жир вытоплен из туши убитого тигра, Линъянь почувствовала, как желудок перевернулся. Прикрыв рот, она бросилась в сторону и стала судорожно рвать.

Неудивительно, что прошлой ночью он всё время бормотал о крови.

Он убил животное и увидел кровь — поэтому и мучился кошмарами.

Действительно, на пшеничном поле она упоминала «ай лао ху ю», но имела в виду совсем другое!

Тогда она ещё не знала, что он — не её Чжань Пэн, и смело призналась ему в любви. А он, ничего не подозревая, всерьёз решил достать ей «тигриного масла».

Боже! Она ведь не его Наньнань, так зачем он так хорошо к ней относится?

Увидев, как она рвёт до слёз, Ваньянь Чжань Пэн поспешил к ней. Её лицо побледнело, глаза были полны слёз. Неужели она наконец осознала его доброту и растрогалась до слёз?

— Тебе лучше?

Все присутствующие были доверенными людьми Ваньянь Чжань Пэна и знали, что Линъянь — женщина. Увидев её рвоту, они начали строить догадки: сегодня утром государь не выходил на учения, значит, между ними уже было интимное сближение… Неужели она беременна?

Наконец вырвав всё, что могла, Линъянь, всхлипывая, спросила:

— Ваньянь Чжань Пэн, почему ты так добр ко мне? Почему? Из-за одного моего слова ты повёл их в горы охотиться на тигра?

Ваньянь Чжань Пэн замер, поражённый её вопросом. Да… Почему он так добр к ней?

Он никогда не задумывался об этом. Он просто знал: она хочет тигриного масла — значит, оно ей нужно.

— Зачем нужны причины, чтобы быть добрым? Лучше скажи, для чего тебе это масло?

Линъянь понимала его внутренние размышления: он никогда не признается в своих истинных чувствах! Но таких недоразумений больше быть не должно.

— Ваньянь Чжань Пэн, ты знаешь, что означает «ай лао ху ю»?

В тот день на пшеничном поле он сказал, что выбросит её птицам на съедение. Она ответила: «Думаешь, только ты друг птицам?» По её словам он понял, что её возлюбленный тоже понимает язык зверей и птиц.

Именно тогда она осознала, что он — не тот, кого она ищет. С тех пор она дистанцировалась от него и даже в разговоре стала называть его по полному имени. Он давно не слышал, чтобы она звала его просто «Чжань Пэн».

«Ай лао ху ю» — это тоже их тайный код?

Не дождавшись ответа, Линъянь вытерла слёзы:

— «Ай лао ху ю» на моём родном языке означает «Я люблю тебя». Прошу тебя, государь, больше не убивай невинных зверей понапрасну.

Глядя ей вслед и узнав, что «ай лао ху ю» значит «я люблю тебя», Ваньянь Чжань Пэн бросился за ней. В ярости он начал швырять на землю всё: и тигриное масло, и мясо.

Её «ай лао ху ю» было признанием в любви её настоящему возлюбленному, а он, пытаясь её порадовать, устроил всему отряду посмешище. Теперь он не только потерял лицо перед своими людьми, но и опозорился перед предками.

P.S. Дорогие читатели, «ай лао ху ю»!

* * *

За этот месяц в императорском мавзолее Линъянь завела двух новых друзей: один — красочный попугай, который любил петь и рассказывать стишки; у него был красный клюв, зелёная спина и жёлтое брюшко. Другой — жёлтая иволга с коричневой макушкой и чёрно-жёлтым оперением. Линъянь звала их «Попугайчик» и «Иволгушка».

С ними жизнь перестала быть однообразной. Кроме того, птицы помогали ей: например, сейчас Иволгушка отвлекла дежурного солдата, и Линъянь незаметно пробралась в резиденцию Сюань Юаня Чана.

Неожиданное появление Линъянь обрадовало Лы Чэна:

— Сестра Янь? Государь, сестра Янь пришла!

Узнав о её визите, Сюань Юань Чан тоже обрадовался:

— Янь Янь, раз ты в порядке, Чан-гэ спокоен. Я несколько раз хотел навестить тебя и Янь Янь, но государь каждый раз отказывал. Он не причинял тебе зла?

Месяц назад Сюань Юань Чан несколько дней скорбел, думая, что Линъянь и Люй Цинъянь погибли в пожаре. Потом, увидев их на пшеничном поле у мавзолея, он заплакал от радости. Но холодность Линъянь к нему и Лы Чэну вызывала недоумение.

Конечно, он знал, зачем Ваньянь Чжань Пэн так старался удержать Линъянь рядом.

Перед таким горячим приёмом Линъянь лишь холодно взглянула на них.

— Спасибо за заботу, со мной всё в порядке. Я пришла, чтобы спросить: не вы ли проговорились, что я знакома с Янь Шо?

Зная, что Янь Шо — разыскиваемый преступник, Сюань Юань Чан предостерегал его и советовал Линъянь держаться от него подальше. Через два дня после этого сёстры исчезли.

Теперь всё встало на свои места. Сюань Юань Чан наконец всё понял.

Неудивительно, что отношение сестёр к нему и Лы Чэну резко изменилось.

Это он!

Он, чтобы поссорить их с Линъянь, пошёл на такой подлый поступок.

— Нет, точно нет! Клянусь небом, я, Сюань Юань Чан, не совершал ничего, что могло бы обидеть Янь Янь! Если я лгу хоть словом, пусть меня поразит молния! Янь Янь, меня оклеветали! Не верь чужим интригам!

— Да, сестра Янь! Мы невиновны!

Лы Чэн тоже взволнованно стал объяснять: рассказал, как Сюань Юань Чан пытался устроить побег из тюрьмы, три ночи искал их с Люй Цинъянь в темнице, но не нашёл; как тридцать тюремных надзирателей были убиты, а Сюань Юань Чан несколько дней скорбел, думая, что они погибли в огне.

Узнав, что они искали её и Люй Цинъянь, Линъянь не сдержала слёз. Их ведь не держали в темнице — как они могли найти? А узнав о пожаре и гибели тридцати надзирателей, она почувствовала острую боль в сердце.

— Знаете, кто это сделал?

Видя её слёзы, Сюань Юань Чан с сочувствием подал ей платок.

— Все улики указывают на Янь Шо, но у него нет мотива. Это тоже клевета.

* * *

В трактире «Юйкай» города Цзиншу

Линъянь, переодетая в мужское платье, нервно листала книгу, чтобы убить время.

Прошёл час, почти два, а времени у неё оставалось всё меньше. Разозлившись, она стукнула книгой по столу.

— Когда же он наконец придёт? У него совсем нет чувства времени?

* * *

Увидев её гнев, Фань Мин в страхе заикался:

— Успокойтесь… Прошу, госпожа, успокойтесь! Наш атаман уже в пути. После еды полезно попить чай. Позвольте подать вам чашку.

Линъянь кипела от злости. Она махнула рукой и снова ударила по столу.

— Опять «сейчас»? Он уже два часа «сейчас»! Когда же он наконец слезет с коня?

Чтобы встретиться с Янь Шо, Линъянь сказала, что её нога ещё не зажила, и попросила Лы Чэна расспросить лекаря Цзяна. Попугайчик тайком последовал за Лы Чэном и познакомился с лекарем. Только после этого Линъянь отправила Попугайчика передать письмо Цзяну.

Когда она просила у Ваньянь Чжань Пэна лошадь, чтобы съездить в город, она сказала, что хочет купить кое-что. Она также пообещала вернуться до захода солнца. Чтобы сэкономить время, она велела Попугайчику показать ей ближайшую тропу.

http://bllate.org/book/8671/793953