Готовый перевод The Tyrant's Beloved / Любимица тирана: Глава 14

— Девушка Сяоюй, раз уж вернулась — заходи скорее… — спокойно произнёс Юаньбао, хотя на лице его читалось: «Ну, уж сама знай, как выкручивайся».

Ли Сяоюй толкнула приоткрытую дверь и на цыпочках проскользнула внутрь. Подняв глаза, она сразу увидела, что Юань Юй по-прежнему сидит за столом и читает свитки. В душе она вновь вздохнула: неужели ему не скучно целыми днями торчать в этой библиотеке?

Она уже собиралась заговорить, но Юань Юй заметил её первым. Не поднимая головы и не отрывая взгляда от свитка, он тихо, почти лениво, произнёс:

— Ну что, вспомнила, что пора возвращаться?

— Э-э… как можно не вернуться… — пробормотала Ли Сяоюй.

— Что ты там сказала? — вдруг поднял он голову.

— А? Я хотела сказать… конечно же вернуться! Вернуться и служить вашему величеству… — поспешно улыбнулась она.

Юань Юй ничего не ответил, лишь бросил на неё короткий взгляд. Ли Сяоюй встретилась с ним глазами, почувствовала лёгкий холодок в груди и, моргнув, приняла вид полной невинности. Про себя она подумала: «Да уж, глаза у него и правда чертовски соблазнительные. Даже такой лёгкий взгляд — и уже будто в душу проникает. А когда сердится или обижается, в уголках глаз и бровях — такая естественная, неподдельная грация… Хорошо ещё, что я человек с железной волей, а то бы от одного этого взгляда сразу растаяла».

Автор говорит:

Большая глава сегодня!

Следующая глава — начало сладкой жизни для нашей парочки Юань–Сяоюй.

— О чём задумалась?

Ли Сяоюй, погружённая в размышления о его внешности, вздрогнула и поспешно замахала руками:

— Ни о чём! Совсем ни о чём…

Она услышала, как он недоверчиво фыркнул, и, не осмеливаясь больше медлить, быстро, опустив голову, подошла к его столу.

— Куда ходила? — снова спросил он.

Ли Сяоюй уже открыла рот, чтобы ответить, как в этот момент в комнату вошёл Юаньбао, за ним следовала служанка в зелёном.

— Ваше величество, госпожа Ли лично приготовила вам мисочку отвара и прислала сюда… — указал Юаньбао на коробку в руках служанки.

— Приветствую ваше величество, — опустилась на колени служанка, поднимая коробку. — Моя госпожа услышала, что в последнее время вы страдаете от весенней раздражительности и тревоги, и специально сварила для вас освежающий отвар. Просит отведать.

Ли Сяоюй поспешила принять коробку, открыла крышку, достала изнутри изящную нефритовую чашу цвета весенней листвы и аккуратно поставила её на стол Юань Юя.

Она сняла крышку с чаши и украдкой заглянула внутрь. В прозрачной, чистой жидкости плавали лотосовые зёрна, лилии и какие-то лепестки, которых она не узнала. Ли Сяоюй невольно сглотнула слюну: «Не зря же госпожа Ли сама варила этот освежающий отвар — и правда выглядит восхитительно! Я весь задний двор обошла, теперь умираю от жажды, так бы и глотнула чего-нибудь прохладненького… Жаль, сейчас мне остаётся только смотреть».

— Передай госпоже Ли, что я ценю её заботу… — спокойно произнёс Юань Юй и махнул рукой, отпуская служанку.

В комнате остались только они двое. Ли Сяоюй опустила голову и стояла, понурившись, у стены.

— Куда ты ходила? — спросил Юань Юй, подняв на неё глаза. — Выглядишь совсем без сил.

— Э-э… проголодалась, вот и нет сил… — подняла она голову и невольно перевела взгляд на нефритовую чашу.

— Подай сюда… — сказал он.

Ли Сяоюй на миг растерялась, но потом поняла: он хочет пить и велит ей подать чашу. Она поспешно подошла, взяла чашу и, наклонившись, протянула ему вместе с ложкой.

Юань Юй принял чашу, взглянул на отвар, лёгким движением зачерпнул немного ложкой и поднёс ко рту. Но в самый последний момент, будто вспомнив что-то, остановился и протянул ложку Ли Сяоюй.

— Попробуй… — равнодушно бросил он.

Ли Сяоюй снова опешила, но тут же сообразила: он же правитель — перед тем как пить, еду обязаны пробовать на яд. А раз других слуг рядом нет, значит, пробовать придётся именно ей.

Она протянула руку, чтобы взять ложку, но Юань Юй вдруг приподнял её выше. Ли Сяоюй промахнулась и удивлённо посмотрела на него.

— Ну же, быстрее… — нетерпеливо произнёс он, поднеся ложку прямо к её губам.

Ли Сяоюй растерялась окончательно. Что он задумал? Пока она размышляла, её губы коснулись чего-то твёрдого, и во рту разлилась нежная сладость. Юань Юй просто вложил ложку ей в рот. Она застыла в изумлении, машинально приоткрыла губы, и он влил отвар ей в рот.

— Вкусно? — спросил он, будто ничего не произошло.

— Вкусно! Освежающе, нежно, просто превосходно… — закивала она, одновременно высунув язычок и быстро слизав каплю отвара с губ.

Увидев это движение, Юань Юй на миг потерял дар речи. А когда их взгляды встретились, он поспешно отвёл глаза, в его взгляде мелькнула лёгкая растерянность.

— Ну так есть яд или нет? — раздражённо бросил он.

— Конечно нет… Хотя, стоп! Я ведь отведала всего лишь глоточек. А если яд был добавлен в малой дозе, одного глотка может не хватить, чтобы определить… — с тревогой пояснила она, указывая на чашу.

Юань Юй нахмурился, посмотрел на отвар, потом решительно протянул чашу ей:

— Тогда пробуй как следует.

— Слушаюсь! Рада служить вашему величеству! — обрадовалась Ли Сяоюй, принимая чашу, и не забыла вовремя выразить преданность. Она подошла к низенькому столику в углу, уселась прямо на пол и с явным удовольствием начала уплетать отвар.

— Наглецка… — донёсся до неё тихий голос Юань Юя.

Ли Сяоюй подняла голову и увидела, что он сидит, опустив глаза, лицо спокойное, будто ничего не случилось.

Убедившись, что он не собирается её наказывать, она спокойно вернулась к своему занятию и продолжила пить отвар. Едва она опустила голову, Юань Юй снова поднял глаза, посмотрел на неё пару секунд, а затем вновь уткнулся в свитки. В уголках его губ играла едва заметная улыбка.

Ли Сяоюй постепенно выпила почти всю чашу. Когда в ней осталось совсем немного, она подняла глаза и виновато посмотрела на Юань Юя.

— Ваше величество… Я уже всё проверила — никакого недомогания нет, точно без яда. Просто… осталось совсем чуть-чуть. Вы… вы ещё будете? — указала она на чашу с виноватым видом.

— А? Ты хочешь, чтобы я ел твои объедки? — бросил он, бросив на неё взгляд.

— Не смею! Может, схожу к госпоже Ли, чтобы она сварила ещё одну чашу… — засуетилась она, вставая и принимая покорный вид.

Юань Юй вдруг с силой бросил свиток на стол.

— Подойди сюда. У меня к тебе вопрос… — холодно произнёс он.

Ли Сяоюй почувствовала, как сердце сжалось: он вновь переменился в лице. Она быстро подошла к его столу.

— Зачем ты ходила в дворец Исиу к госпоже Ли? — спросил он сурово.

Ли Сяоюй внутренне вздрогнула: «Вот оно что! Он всё это время молчал, а сам уже знал, куда я ходила». Но она ведь искала встречи с Байли Цзе, и об этом ни за что нельзя ему говорить — слишком хитёр, сразу заподозрит её истинные намерения.

— Так вот, я слышала, что у вашего величества две супруги, обе — необычайной красоты. В ту ночь во дворце Юэхуа я увидела госпожу Чжаохуа и была поражена до глубины души. А потом мне стало любопытно: как же выглядит другая супруга, госпожа Ли? Вот сегодня и решила заглянуть во дворец Исиу… — объяснила она, думая про себя: «Это ведь не ложь — я и правда была очень любопытна насчёт госпожи Ли, просто умолчала про Байли Цзе».

— А как же этот освежающий отвар? — спросил он.

— Ах… это потому что… я заметила, как ваше величество чем-то озабочено, и спросила у госпожи Ли, нет ли во дворце чего-нибудь освежающего. Хотела сама сварить вам отвар. Но госпожа Ли так обеспокоилась за вас, что сразу вызвалась приготовить его лично…

— Какая ещё озабоченность? — нахмурился Юань Юй. — Откуда тебе знать, что я чем-то озабочен?

— Да как же! Я же слышала, как вы сказали: «Хочу побыть один». Да и сейчас брови нахмурены — разве это не признак тревоги? — сказала она, указывая на его лоб.

Юань Юй замер, потом разгладил брови, но в его взгляде явно читалось раздражение.

Ли Сяоюй про себя высунула язык: «Да уж, мои утренние выходки и правда были не слишком умными». Она тут же подошла поближе и приняла умоляющий вид:

— Ваше величество, это всё моя вина — я вас расстроила. Может, прикажете что-нибудь сделать, чтобы загладить вину?

— Шэнь Сяоюй! — вдруг повысил он голос.

Ли Сяоюй широко раскрыла глаза — она не понимала, что происходит. Юань Юй посмотрел на неё, потом указал на низенький столик в углу:

— Иди туда и сиди. Делай что хочешь, только не шуми. У меня ещё куча свитков, а ты уже голову расколола… — с досадой произнёс он.

Ли Сяоюй еле сдержалась, чтобы не закатить глаза: «Сам же велел подойти, начал расспрашивать, а теперь вдруг шумлю! Да уж, нелёгкий характер…» Но, как говорится, «когда ты под чужой крышей — приходится кланяться», и она послушно направилась к столику.

Она уселась, сначала немного посидела, уставившись в одну точку, потом, скучая, заметила на столике стопку чистых листов бумаги. Взяла один и начала складывать из него что-то, поглядывая при этом на Юань Юя и еле сдерживая хитрую улыбку.

Увлёкшись, она сложила уже десяток фигурок и никак не могла остановиться.

Прошло неизвестно сколько времени. Юань Юй закончил читать свитки и вдруг почувствовал тишину. Он удивлённо поднял голову и увидел, как Ли Сяоюй спокойно сидит у столика, уголки губ приподняты, а в руках что-то вертит.

Ему стало любопытно. Он тихо встал и подкрался к ней.

— Что ты там делаешь? — спросил он.

Ли Сяоюй вздрогнула, подняла глаза и увидела его прямо перед собой. Она растерялась и поспешно прикрыла ладонями все сложенные фигурки.

— Ни-ничего… просто так складывала, совсем не стоит смотреть… — улыбнулась она.

— Правда? Покажи-ка… — заинтересовался он и, наклонившись над столиком, явно собирался взглянуть.

— Нет-нет! Нельзя смотреть! — запротестовала она, ещё крепче прижимая руки к столу.

Её реакция лишь усилила его любопытство. Он сел напротив.

— Убери руки… — терпеливо сказал он.

Ли Сяоюй энергично замотала головой, на лице — стопроцентное нежелание. Юань Юй молча протянул руку и вдруг схватил её за запястье.

Его пальцы были длинными, с чётко очерченными суставами, кожа — белоснежной и прохладной. Ли Сяоюй на миг застыла, ошеломлённо глядя на него, и забыла обо всём, даже о своих бумажных фигурках.

Юань Юй другой рукой поднял с поверхности столика одну из её поделок и поднёс к глазам. Взглянув на неё, он невольно усмехнулся. Она сложила поросёнка — с пухлой мордашкой, большими ушами и короткими лапками. Фигурка получилась удивительно милая и добродушная.

— Забавно… — тихо произнёс он, и в голосе его прозвучало настоящее одобрение.

— Ваше величество… можно отпустить? Больно… — тихо пробормотала она.

http://bllate.org/book/8668/793737