Готовый перевод Undercurrent / Подводное течение: Глава 26

— А? Нет, — ответила Е Си, слегка смутившись, и тут же придумала, как замять неловкость. — Хочешь послушать холодный анекдот?

Чэнь Сюнь убрал руку, оперся подбородком на ладонь, приподнял уголки губ и пристально посмотрел на неё:

— Хочу!

Е Си чуть не утонула в его взгляде, но быстро откашлялась и начала:

— Шли по дороге три помидора: папа-помидор, мама-помидор и малыш-помидор. Вдруг малыш начал отставать. Папа-помидор разозлился, подбежал и как следует отлупил его, а потом крикнул: «Catch up!»

— …

Чэнь Сюнь долго молчал, будто время замерло. Е Си видела, что в его глазах всё ещё пляшут весёлые искорки, но с каждым мгновением в них всё больше недоумения.

— Си Си, — наконец произнёс он, терпеливо и мягко, — я… не понял.

— А… — тихо выдохнула она и вдруг фыркнула, нарочито поддразнивая: — Ты что, такой тупой?

Чэнь Сюнь тяжело вздохнул:

— Если знаешь, что я тупой, зачем рассказываешь мне такие сложные анекдоты?

Она не ответила, только смеялась, и Чэнь Сюнь радовался вместе с ней — в её смехе было что-то сдержанное, но тёплое. Возможно, в этом и заключалась суть анекдота: неважно, смешной он или нет, важно — кто его рассказывает.

— Объясни, пожалуйста, в чём дело? — попросил он ещё мягче, почти умоляюще.

Ему, похоже, очень нравилось, когда она горделиво улыбалась.

Е Си взяла картофель фри, отправила в рот, стряхнула приправу с пальцев и, слегка задрав подбородок, ответила:

— Кетчуп по-английски — «ketchup», а «catch up» означает «догоняй». Поэтому папа-помидор угрожал малышу: «Догоняй, а не то сделаю из тебя кетчуп!»

После короткой паузы Чэнь Сюнь расхохотался так громко, что соседи за другими столиками начали оборачиваться.

Е Си впервые слышала, как он смеётся — без тени сдержанности, по-детски беззаботно и глуповато. Она сидела, ошеломлённая.

Когда смех стих, он всё ещё тяжело дышал, но сел прямо и нарочито серьёзно заявил:

— Тогда я обязательно буду усердно учить английский с Си Си, чтобы понимать все твои «продвинутые» шутки!

Такое решительное обещание, данное менее чем через полчаса после начала занятий, уже потеряло половину своей силы.

Е Си как раз объясняла ему ошибку в задании на Present Perfect:

— Глаголы мгновенного действия нельзя использовать с указанием длительности! Как действие, происходящее в одно мгновение, может продолжаться?

Чэнь Сюнь был окутан туманом непонимания:

— Как мне отличить мгновенные глаголы от длительных?

Кончик её ручки замер на бумаге. Е Си нахмурилась, явно раздосадованная его непонятливостью.

— Например, твой вариант ответа: «has died since 3 years ago». Но «die» — мгновенный глагол! Смерть происходит в один момент. Если выбрать такой вариант, получится, что человек три года умирает и воскресает снова и снова!

Он снова рассмеялся — не зная почему, но именно она всегда попадала в его смешную точку.

Е Си лишь молча уставилась на него.

— Кажется, я понял, — сказал Чэнь Сюнь. — А какой тогда правильный ответ?

— Вариант Б: «has been dead». Это указывает на состояние, которое длится.

В этот момент в кафе сменилась музыка — предыдущая композиция сменилась более мягкой и нежной мелодией, и атмосфера тоже стала теплее. Е Си ждала, когда он кивнёт, показывая, что понял, но Чэнь Сюнь вдруг наклонился ближе, лениво улыбаясь:

— Но это работает только в английском, верно?

Его взгляд снова стал тихим, но озорным. Е Си замерла в замешательстве и лёгком волнении:

— А?

— В китайском так не получится, — он приблизился ещё чуть-чуть. — Например…

— Мне нравишься ты — это может случиться в одно мгновение, но может длиться вечно.

Ручка выскользнула у Е Си из пальцев и упала на бумагу. Щёки её вспыхнули.

Из динамиков как раз зазвучала песня Ван Фэй «Неопределённость»:

«Хожу с тобой круг за кругом,

Как можно назвать это коротким…»

Урок продолжался до самого вечера, и лишь потом они отправились домой. Чэнь Сюнь не сел на велосипед, а пошёл рядом с ней по почти пустой пешеходной дорожке. Над горизонтом висел закат — великолепный, ослепительный. Даже в последние мгновения своей жизни он отдавал воздуху всё своё тепло.

Насколько жарко? Каждый шаг казался липким.

Летняя липкость, как и отношения между людьми, смешивалась с водяными парами, делая границы неясными.

Рука Чэнь Сюня, болтавшаяся у бедра, то поднималась, то опускалась, но в конце концов проявила крайнюю трусость и не осмелилась коснуться руки Е Си. Он лишь молил закат, чтобы тот задержался подольше — хоть на чуть-чуть, чтобы он мог побыть с ней ещё немного.

— Си Си, — повторил он с нежностью, ведь это ласковое имя, состоящее из двух одинаковых слогов, звучало особенно тепло. Казалось, только он замечал её мягкость.

Они уже подходили к входу в жилой комплекс Синцзи. Е Си остановилась и подняла на него глаза, окрашенные закатным светом в тёплый янтарный оттенок.

— Что?

— Эм… — Он помолчал, собираясь с духом. — Можно тебя обнять?

— …

Липкость осталась, но теперь уже не было пространства для колебаний. Чэнь Сюнь обнял её. Его пальцы дрожали — так же, как дрожат края угасающего солнца.

Спустя долгое мгновение он отстранился и увидел в её глазах смутную, но настоящую улыбку. Тогда он наклонился и поцеловал её — быстро, робко, едва коснувшись её губ, даже не успев почувствовать их тепла.

Когда он отступил, румянец на щеках Е Си стал ещё глубже. Её взгляд, словно мотылёк, стремящийся к свету, спрятался под ресницами, не осмеливаясь встретиться с ним.

Он улыбнулся и помахал на прощание:

— До завтра.

По дороге домой Чэнь Сюнь был бесконечно благодарен закату за его понимание: до расставания тот медлил, а после — быстро уступил место ночи.

Высоко в небе висела белая луна — фонарь, освещающий тьму, чистый и яркий.

Его шаги становились всё легче, и он тихо напевал «Неопределённость»:

«Небо уже серо-голубое,

Хочу проститься, но ещё не время,

Мечусь между горечью и сладостью…»

Было почти полночь. Температура спала по сравнению с днём и даже можно было назвать её прохладной. Полная луна висела в безоблачном небе, будто на сине-чёрном бархате выжгли солнце.

Е Си оглянулась на кровать: одеяло вздымалось ровной волной, а дыхание матери стало глубоким и ровным — она уже спала. Тогда Е Си повернулась к телефону и напечатала:

[Во сколько?]

Чэнь Сюнь мгновенно прислал скриншот билета:

[Выбирай сама, мне всё подходит. Но мне кажется, сеанс на восемь — самый удачный, билетов почти нет.]

Е Си подумала и ответила:

[Восемь, наверное, поздновато. Давай на семь.]

[Хорошо.]

[Завтра отдам тебе деньги за билет.]

[Не надо, — ответил он безапелляционно. — Не церемонься со мной.]

Е Си прикусила губу, почувствовав тёплую волну в груди, которая постепенно развеяла её сомнения.

[Ладно, — отправила она с эмодзи широкой улыбки. — Тогда я куплю тебе что-нибудь попить.]

[Хорошо.] — ответил он, тоже с улыбкой.

Она видела немало романов вокруг себя. Хотя всегда наблюдала со стороны, как за чужой историей, всё же кое-что запомнила и поняла: любовь, похоже, дело хлопотное.

Она помнила, как во втором семестре десятого класса Хань Су начала худеть, потому что её парень считал её толстой. Она почти ничего не ела: на завтрак — одно варёное яйцо и йогурт, в обед — яблоко, а на уроках вечером терпела голод. Сначала у неё была бодрость, но через неделю она уже смотрела на любые сладости глазами голодного волка.

Но Хань Су вовсе не была толстой — разве что немного пухленькой и здоровой. Поэтому Е Си спросила её:

— Зачем тебе это?

Хань Су яростно вывела на черновике: «Я не голодна», а потом решительно ответила:

— Потому что я его люблю.

От крайнего голода и внутреннего конфликта её глаза покраснели, и у Е Си похолодели руки и ноги:

— Он считает тебя толстой, а ты всё ещё его любишь? Что в нём хорошего?

Хань Су уныло ответила:

— На самом деле я и правда толстая.

— Да где ты толстая?

— У меня грушевидная фигура! Бёдра и ягодицы слишком объёмные! Не могу найти подходящие брюки, а юбки боюсь носить.

— …Ты слишком много думаешь.

— Да я и не преувеличиваю! Мне очень нравятся худощавые, как у тебя.

Потом они всё равно расстались. Странно, но Хань Су действительно сильно похудела — теперь все спрашивали её, как ей это удалось, и её ноги уже не отличались от ног Е Си. Но парень всё равно решительно разорвал отношения.

Е Си спросила:

— А на этот раз почему?

Хань Су сдерживала слёзы и всхлипнула:

— Не знаю… Наверное, потому что я не родилась худой. Он говорит, ему надоело, что все спрашивают, почему его девушка так похудела.

Тогда Е Си впервые поняла: если человеку ты не нравишься по-настоящему, он найдёт любой повод для расставания.

И решила, что любовь — скучное занятие. Она поклялась, что никогда не станет такой же влюблённой дурой, как Хань Су.

Но кто мог предвидеть, что мир так непостоянен? И вот она сама влюбилась. Просто не могла иначе — Чэнь Сюнь дарил ей такое спокойствие.

Стебелёк полевого цветка, привыкший к ветрам и дождям, не может не обрадоваться, когда на него вдруг упадёт солнечный луч. Те, кто привык к одиночеству, часто твердят: «Мне и так неплохо», но на самом деле это лишь самообман.

Как раз в этот момент, пока она переписывалась с Чэнь Сюнем, всплыло сообщение от Хань Су — она прислала ссылку на файл.

Е Си удивилась:

[Это что?]

Хань Су:

[Фильм «Признание»! Только что нашла в облаке, когда чистила. Пересылаю тебе — очень хороший, обязательно посмотри! Прошу, возьми мой добрый совет, умоляю…]

Е Си улыбнулась:

[Ладно, посмотрю, если будет время.]

Она немного поколебалась, но всё же сохранила файл.

Говорят, в ясную погоду обратное излучение ослабевает, и тепло, отражённое землёй в космос, уходит быстрее, поэтому утром после ясной ночи холоднее, чем после облачной.

Действительно было прохладно. Е Си дважды обошла двор, и роса заставила её волоски на коже встать дыбом.

Но настоящая причина холода крылась в другом: сегодня днём должен был прийти Е Айцзюнь, чтобы навестить Е Наня. Как человек, за все эти годы почти ничего не сделавший для воспитания детей, он осмеливался говорить: «Папа очень скучает по тебе».

Иногда давая конфету, считают, что это и есть любовь. А раз есть любовь, то «я имею право тебя бить и ругать». Возможно, таких родителей немало.

Е Си ещё раз обошла двор и, проходя мимо супермаркета у входа в комплекс, случайно увидела ту самую девушку, которая подметала у двери.

Девушка первой помахала ей. Её лицо в утреннем свете напоминало фарфор — чистое и свежее:

— Ты вышла на пробежку? Так рано?

Е Си улыбнулась, свернула к ней и потянулась:

— Да, после нескольких жарких дней наконец-то прохладно.

— Здорово! — Девушка обнажила мелкие острые зубки. — Завидую! Мне с утра открывать магазин, гулять некогда, ха-ха.

Е Си подошла ближе. Солнечный луч уже провёл на земле чёткую линию, и в этом свете она заметила, что руки девушки, державшие метлу, покрыты шрамами и трещинами, будто фарфоровый сосуд, весь избитый.

Старики говорят: чтобы понять, тяжело ли человеку живётся, посмотри на его руки.

Сердце Е Си сжалось, будто на него положили тяжёлую плиту. Она с трудом улыбнулась:

— Сколько ты зарабатываешь здесь в месяц?

Девушка покачала головой, но спокойно подмела мусор в совок, не уронив ни пылинки:

— Немного! Даже в большом супермаркете кассир получает максимум чуть больше двух тысяч. Мне бы тысячу пятьсот — и слава богу!

Е Си тихо вздохнула.

Девушка, вероятно, услышала, и с утешительной интонацией добавила:

— Я часто сравниваю, кто больше зарабатывает — я или бабушка. Это помогает мне сохранять душевное равновесие. Ей гораздо труднее — целыми днями под дождём и солнцем, а получает меньше тысячи.

Помолчав, она без эмоций добавила:

— А папаша ещё отбирает у неё несколько сотен.

— …Твой отец слишком ужасен.

— Главное, что бабушка добрая. Она живёт в доме сына и чувствует себя неловко, говорит, что сама почти ничего не тратит, так что считает эти деньги платой за жильё. Но я этого не потерплю. Поэтому я решила зарабатывать как можно больше, чтобы, когда подрасту, забрать её отсюда или хотя бы отдавать ей всё, что заработаю.

Солнце поднималось выше, согревая голову мягким теплом. Е Си была тронута:

— Ты очень добрая. Держись — в будущем тебя ждёт счастье.

Девушка звонко рассмеялась и провела метлой по линии света и тени, сметая пыль.

— Я тоже так думаю! — её смех звенел, как колокольчики на карнизе.

Этот звон ещё долго звучал в ушах Е Си, пока она шла домой.

http://bllate.org/book/8664/793490