Готовый перевод Undercurrent / Подводное течение: Глава 17

Наступила мёртвая тишина. Одна секунда, две, три… Перед глазами вдруг расплылось белое облачко пара. Е Си смотрела на сдержанную боль в лице Чэнь Сюня и одновременно слышала, как стоявший рядом А Бао с издёвкой произнёс:

— А Сюнь, ты всё ещё дружишь с этим гомиком?

Е Си не сразу поняла, подумав, что это просто грубая шутка. Лишь увидев плотно сжатые губы Чэнь Сюня и внезапно потемневшее лицо, она осознала: ситуация серьёзнее, чем казалась.

Она почувствовала, как хрупкая фигура Чжао Сицзиня снова отпрянула далеко назад, а А Бао, весело хихикая, добавил:

— Если будешь водиться с геем, сам таким станешь!

Голос его был хриплым и грубым, но в ушах звенел пронзительно. Е Си разозлилась — за этого едва знакомого «друга друга»:

— Не можешь говорить прилично?

А Бао широко распахнул глаза от удивления, зажав между зубами зубочистку. Он не выказывал ни злобы, ни досады — лишь смотрел на неё так, будто спрашивал: «И что ты мне сделаешь?» Рядом Да Дун еле слышно посмеивался.

Это было всё равно что ударить кулаком в мягкую вату. От бессилия Е Си стало ещё злее.

Настоящим источником напряжения оставался Чэнь Сюнь. Он опустил глаза, лицо его было бесстрастным, и каждое слово он произносил медленно, с паузами:

— А Бао, хватит уже.

За считанные минуты их уголок превратился в эпицентр бури. Все посетители ресторана — кто с любопытством, кто с насмешкой — повернулись в их сторону.

— А Сюнь… — наконец нарушил молчание Чжао Сицзинь, голос его дрожал от тревоги. — Я, пожалуй, пойду.

Е Си быстро обернулась и в его глубоких глазах прочитала беззащитность и отчаяние.

Ей показалось, будто она знает это чувство… И тогда, поддавшись порыву, она резко повернулась к Чэнь Сюню и громко сказала:

— Пойдёмте и мы!

С обеих сторон она заметила изумление — и у Чэнь Сюня, и у Чжао Сицзиня. Но Да Дун, как всегда не в меру назойливый, влез со своим мнением, будто заимствованным у хозяина заведения:

— Да ладно вам! Уже столько блюд подали! Хоть немного поешьте!

Не успел он договорить, как раздался громкий скрежет — перед ним отодвинулся стул. Чэнь Сюнь встал, схватив сигареты и зажигалку. Е Си машинально последовала за ним.

У двери Чэнь Сюнь достал кошелёк и протянул деньги официанту. Е Си тем временем наблюдала за молчаливым Чжао Сицзинем.

В его глазах боролись обида, растерянность, сдержанность… Эмоции были запутанными, но кое-что она сумела разгадать.

— Эй, угостили же! — радостно выкрикнул А Бао, явно довольный собой. — Спасибо!

Да Дун, словно эхо, повторил:

— Спасибо!

Чэнь Сюнь не стал дожидаться сдачи. Он резко распахнул стеклянную дверь и вышел на улицу. Небо уже полностью погрузилось в бледно-серый сумрак. Когда Е Си выбежала последней, захлопнувшаяся за ней дверь всё ещё пропускала наружу колючие насмешки.

Ночной ветер то усиливался, то затихал. Трое шли по улице вразнобой — быстрее всех и самыми неуверенными шагами двигался Чжао Сицзинь. Е Си молча замыкала шествие, глядя на два силуэта впереди — один высокий и стройный, другой — худощавый и сгорбленный. В тишине они обменялись зажигалкой и одновременно выпустили клубы дыма, которые медленно поплыли в её сторону.

Е Си осторожно ступала вслед за ними, чувствуя, как всё глубже погружается в эту загадочную историю.

Лучше молчать о том, что нельзя выразить словами… Но, видимо, Чжао Сицзинь вдруг решил иначе. На перекрёстке он резко обернулся и прямо посмотрел на Е Си.

Она вздрогнула и поспешно приняла серьёзное выражение лица. Чэнь Сюнь тоже остановился, но продолжал стоять к ней спиной.

Казалось, он смотрел не на неё, а в самую глубину ночи. Через мгновение Чжао Сицзинь, почти без интонации, затянулся сигаретой и сказал:

— Я гей.

Это было одновременно и неожиданно, и предсказуемо. Она уже давно догадывалась и не находила в этом ничего ужасного. Подумав секунду, она кивнула:

— Ага.

Чжао Сицзинь рассмеялся — напряжение на его лице мгновенно растаяло. Он с удивлением и недоумением спросил:

— Слушай, а ты вообще «ага» чего?

— Почему тебе должно быть противно? — недоуменно переспросила Е Си.

— Да большинство людей как раз и считают это мерзостью, — пожал плечами худощавый парень. — Мужчины не должны любить мужчин, женщины — женщин. Как там говорят? Противоестественно, нарушает небесный порядок!

Е Си несколько раз открыла и закрыла рот, подбирая подходящие слова. В этот момент Чэнь Сюнь обернулся. Его лицо уже не было таким суровым, как раньше. Он протянул ей руку из кармана.

— …Что? — она настороженно покосилась на него.

— Дай-ка свой рюкзак, он, кажется, тяжёлый, — мягко сказал он, и морщины на лбу разгладились. В бледно-сером свете сумерек он улыбнулся.

Е Си сняла рюкзак и передала ему, двигаясь так неуклюже, будто деревянная кукла. Затем она повернулась к Чжао Сицзиню и ободряюще улыбнулась:

— А кто вообще установил этот самый «небесный порядок»?

Чжао Сицзинь:

— Ну… я не особо образованный.

Е Си:

— Раз ты даже не знаешь, кто его установил, зачем тогда следовать?

— Есть одна аналогия, может, и не очень удачная, — она наклонила голову, размышляя. — Вы ведь знаете три закона Ньютона? Их сформулировал Ньютон, но на практике вы постоянно забываете им следовать… Так почему же вы не заморачиваетесь над законами, чьё происхождение вам известно, но мучаетесь из-за каких-то сомнительных «правил», которым нет ни оснований, ни авторства? Разве это не абсурдно?

Закончив, она тут же пожалела о своих словах — что это она несёт?

Но Чжао Сицзиню, похоже, всё было понятно. Он стряхнул пепел с сигареты и горько усмехнулся:

— Ты права… Но если бы ты оказалась на моём месте, вряд ли смотрела бы на всё так просто.

Е Си опустила глаза, голос её стал тише:

— У каждого есть свои невысказанные раны.

— Я не хочу тебя утешать и говорить «не переживай»… — добавила она. — Я просто хочу сказать: тебя понимают. Кого ты любишь — мужчину или женщину — это твоё личное дело. И если ты будешь стоять на своём, обязательно найдутся те, кто тебя поддержит.

Пальцы и голос Чжао Сицзиня задрожали:

— Но это так тяжело… Многие меня презирают.

Е Си подбирала слова особенно тщательно:

— По-моему, любовь вообще всегда трудна, вне зависимости от того, кого ты любишь — мужчину или женщину.

Хотя у неё самого опыта не было. Но, как говорится, не обязательно есть свинину, чтобы знать, как бегает свинья.

На этом они замолчали. Чэнь Сюнь поправил рюкзак на плече и долго, пристально посмотрел на Е Си. Его взгляд был многозначительным.

Она уловила этот взгляд и почувствовала, как горло пересохло. После короткого колебания она неуверенно произнесла:

— Вообще-то… вам хорошо вместе.

Эти слова были совершенно неискренними, но почему-то, пока она их говорила, её сердце сжалось, будто мятый лист бумаги.

Её фразу проглотили ночной ветер и автомобильные гудки. Оба парня замерли в сером свете улицы, ошеломлённые. Вдруг один из них согнулся пополам от смеха.

Е Си:

— …

Чэнь Сюнь даже выронил сигарету от хохота. Чжао Сицзинь вытер слёзы и, прерываясь от смеха, выдохнул:

— Ты что, думаешь, мы…?

Е Си нахмурилась, чувствуя неловкость:

— Разве… нет?

Чэнь Сюнь с трудом выговорил сквозь смех:

— Да скорее уж на земле не останется женщин!

Е Си покраснела от стыда, но в то же мгновение её «мятый лист» внутри начал разглаживаться, как губка, набухающая водой.

Она неловко огляделась по сторонам и пробормотала:

— Вы слишком дружны… Я просто подумала.

Чжао Сицзинь с трудом сдержал смех, но в уголках губ всё ещё играла горькая усмешка:

— Ну, геи тоже могут иметь обычных друзей.

Е Си всполошилась:

— Я не это имела в виду!

— Я знаю.

Серый оттенок ночи стал глубже. Все трое молча двинулись дальше по улице. В свете фонарей и встречного ветра Чэнь Сюнь закурил новую сигарету, а Чжао Сицзинь обернулся к ней и спросил:

— Знаешь, куда я ходил сегодня днём?

Это был риторический вопрос, отвечать на который не требовалось. Подождав немного, он сам же и продолжил с горькой иронией:

— На психологическую консультацию. Мой отец считает, что я гей потому, что у меня с головой что-то не так.

— … — Е Си нашла это полным абсурдом. — Какой же это психолог, если он так несведущ?

Он скорчил страшную рожу:

— Слышала про Яна Юнсина? Это такой «коррекционный центр для подростков»… Лечат игровую зависимость, ранние романы, гомосексуализм — всем подряд. Бьют током, промывают мозги, привязывают к «тигриным стульям»!

Он наклонился к ней и нарочито жутким голосом добавил:

— В тёмные ночи оттуда доносятся пронзительные крики.

Он ожидал увидеть страх на её лице.

Но, увы, Е Си, повидавшая и пострашнее вещи, осталась совершенно спокойной и равнодушно ответила:

— О, извращенец.

Чжао Сицзинь:

— …

Рядом снова рассмеялся Чэнь Сюнь.

Шутки шутками, но тяжесть темы так легко не рассеять. Е Си тяжело вздохнула:

— Возможно, мой вопрос глупый… Но ты никогда не думал сопротивляться? Ведь ты же сам понимаешь: это не психическое расстройство.

При этих словах Чжао Сицзинь вдруг стал серьёзным:

— Пробовал. Но бесполезно.

— Потом я понял: иногда… — его голос стал неожиданно взрослым, будто у человека, многое повидавшего, — молчаливое подчинение — тоже форма сопротивления.

Той ночью облака полностью закрыли луну, и серый сумрак становился всё тяжелее, будто гора. Е Си смотрела на двух парней, идущих впереди — с которыми у неё была связь, но не близкая дружба, — и думала: под каждой оболочкой скрывается своя история.

Мир сложен. Взрослеть — трудно.

Чжао Сицзинь, вернувшийся домой первым, попрощался. Остаток пути она прошла с Чэнь Сюнем.

Под тусклым светом, слабее, чем от догорающей свечи, он рассказал ей:

— В первый год старшей школы мы с А Чжао ещё не были знакомы. Однажды перед праздниками школа почти опустела. Я зашёл в туалет и увидел, как его держат несколько парней…

— Его лицом вниз прижимали к раковине, а один из них держал швабру… древком вниз, направленным на… — Он осёкся, лицо его стало мрачным. Е Си и так прекрасно представляла, что было дальше.

— Наверное, потому что я тогда ему помог, его отец и разрешил ему общаться только со мной, — с горечью вздохнул Чэнь Сюнь. — Представляешь? Парню запрещено дружить с другими парнями… Что тут скажешь…

После получиминутного молчания он улыбнулся и спросил:

— Ты, наверное, думаешь, что в Первой средней всё спокойно? Мол, отличники живут в слоновой башне?

Прежде чем ответить, Е Си вспомнила многое: драки, которые она часто видела по дороге домой после уроков; школьный форум; постоянную обеспокоенность господина У проблемой буллинга… Поэтому она покачала головой:

— Я никогда так не думала. И всегда понимала: в реальности есть много тьмы, которую я не вижу.

Она чувствовала себя бессильной что-либо изменить, поэтому все эти годы просто старалась избегать всего этого.

Длинная ночь казалась бесконечной, но прощание наступило неожиданно быстро. Чэнь Сюнь проводил Е Си до входа в жилой комплекс Синцзи, и им пора было расходиться.

Когда она уже почти вошла во двор, её вдруг потянуло оглянуться. Он всё ещё стоял в безбрежной тьме, засунув руки в карманы и глядя ей вслед. Их взгляды встретились — оба были слегка растеряны: он не ожидал, что она обернётся, а она — что он всё ещё будет там.

Чэнь Сюнь неловко вытащил руку и помахал ей в воздухе.

Кончики его пальцев, освещённые ярким светом фонаря, оставляли за собой мимолётные следы.

— Е Си, — окликнул он, — ты завтра придёшь?

Она остановилась и тоже помахала ему. В воздухе стоял туман, и стало заметно холоднее.

— Приду! — без колебаний ответила она с улыбкой.

Когда Е Си сообщила о своём желании подработать, Линь Ли тут же замотала головой и с гневом швырнула палочки для еды, решительно возражая.

По её мнению, всё, что отвлекает от учёбы, — пустая трата времени и безделье. Она повторяла эту надоедливую и занудную истину с таким презрением, что становилась отвратительной. На самом деле в голове Линь Ли росло множество идей, застрявших в тупиковых мыслях, хотя у неё и было настоящее университетское образование.

Следует начать с анализа её воспитания.

Её отец был типичным представителем «духовного поколения» шестидесятых — тех времён, когда единственной книгой была «Красная книжечка». Он всегда носил вид старого педанта, хотя на деле знаний в нём было не больше, чем в полведра чернил, а то и меньше. В те годы образовательные ресурсы были крайне ограничены, поэтому даже несмотря на то, что он плохо говорил по-путунхуа, его назначили единственным учителем китайского языка в деревенской начальной школе. Благодаря благосклонности государственной политики он вышел на заслуженный отдых и теперь получал стабильную и щедрую пенсию, наслаждаясь жизнью в городе.

В его кабинете стоял шкаф от пола до потолка, забитый классическими произведениями со всего мира. Однако большинство книг он никогда не читал — даже обложки не снимал, «берёг». Те, кто не знал его, могли подумать, что он собирается их продавать; те, кто знал, восхищённо восклицали: «Какой эрудит! Сколько книг прочитал!» Но несколько томов всё же пользовались его особым расположением — это были книги с наставлениями о феодальной преданности и сыновней почтительности, такие как «Двадцать четыре примера сыновней почтительности» и «Цзэнгуанский сборник мудрых изречений».

http://bllate.org/book/8664/793481