Готовый перевод Hidden Candy — While You Don’t Doubt, Lure You with Sweets / Скрытая сладость — Пока ты не подозреваешь, заманю тебя конфетой: Глава 16

Сюй Чжи растерянно произнесла:

— Я не езжу на метро, я езжу на автобусе. В метро слишком много народу, а мне приходится стоять с кучей тетрадей — очень устаю. В автобусе хоть место найдётся.

Кань Сюэмэю обычно было удобнее добираться домой на метро.

— Ничего страшного, автобус как раз идёт до моего дома без пересадок.

Сюй Чжи кивнула:

— Ладно… хорошо.

Вернувшись на своё место, она почувствовала, что Нин Шуаньдай всё ещё пристально смотрит на неё.

— Ты чего?

Нин Шуаньдай улыбалась, словно белая лисица:

— Да так, ничего.

Её улыбка была такой хитрой, что Сюй Чжи не знала, что и думать, и не осмеливалась спрашивать.

В этот день после уроков Сюй Чжи, ученице младших классов, было, конечно, не так загружено, как Кань Сюэмэю.

Она немного подождала у школьных ворот и вскоре увидела, как Кань Сюэмэй подбегает к ней, слегка запыхавшись и с лёгким румянцем на лице:

— Я думал, ты уже ушла.

Если бы Нин Шуаньдай не задержалась на занятиях шахматного кружка, Сюй Чжи и не пришлось бы идти домой одной.

Но сейчас, стоя перед выбором — идти домой самой или вместе с Кань Сюэмэем, — она предпочла бы остаться в одиночестве: так спокойнее и свободнее, без лишнего напряжения.

Автобус проехал несколько остановок, а они сидели рядом и не обменялись ни словом.

Сюй Чжи смотрела в окно, и в её глазах редко-редко вспыхивали отблески света.

Ей нравилось сидеть у окна — это создавало иллюзию, будто мир прекрасен.

Кань Сюэмэю на полпути следовало бы пересесть, но он упрямо не вышел. Только когда автобус дошёл до конечной, Сюй Чжи поняла, что к чему, и с лёгким раздражением спросила:

— Почему ты не сошёл раньше?

Кань Сюэмэй уклонился от её взгляда:

— Забыл.

Сюй Чжи онемела от возмущения. А Кань Сюэмэй, не обращая внимания, лишь улыбнулся — ему и так было неплохо:

— Ничего, иди домой. Я сам доберусь.

Ну что ж, придётся так.

Сюй Чжи кивнула и направилась к переулку.

Кань Сюэмэй смотрел ей вслед и, прикусив губу, улыбнулся.

Эта девушка Сюй Чжи — довольно забавная. А ещё красивая: большие круглые глаза, такие выразительные.

Когда силуэт Сюй Чжи окончательно исчез из виду, Кань Сюэмэй развернулся и пошёл к остановке. Там он неожиданно столкнулся с одним человеком.

Точнее, с младшим товарищем по школе…

Сун Цинъэр, когда у него было свободное время, часто гулял здесь с Цзызы, чтобы щенок не скучал дома.

Заметив Кань Сюэмэя, Сун Цинъэр на секунду задержал на нём взгляд, а потом отвёл глаза:

— Здравствуйте, старший товарищ.

Мальчик, которого он помнил ещё с младших классов, заметно подрос. Раньше, до окончания средней школы, Сун Цинъэр едва доставал Кань Сюэмэю до плеча, а теперь почти сравнялся с ним ростом.

Кань Сюэмэй лишь слегка кивнул в ответ.

Увидев, что Сун Цинъэр направляется к переулку, ведущему к жилому комплексу вилл, Кань Сюэмэй вдруг последовал за ним:

— Ты там живёшь?

Сун Цинъэр кивнул, указав подбородком на виллы:

— Да.

Тогда Кань Сюэмэй спросил:

— Вы с Сюй Чжи соседи?

Сун Цинъэр на миг замер, но быстро пришёл в себя, хотя в голосе прозвучала ледяная отстранённость:

— Да, соседи. Старший товарищ знаком с Шу… Сюй Чжи?

Кань Сюэмэй слегка закинул голову назад, явно довольный:

— Мы из одной школы.

В этот момент подъехали несколько автобусов, и Кань Сюэмэй, заметив свой, обернулся:

— Мне пора, мой автобус пришёл.

Сун Цинъэр коротко ответил:

— Счастливого пути.

В ту же секунду Цзызы подбежал к ногам Сун Цинъэра. Тот, погружённый в мысли, лишь спустя мгновение опустил взгляд и увидел — на его брюках дыра.

Сун Цинъэр молча сверкнул глазами на щенка. Тот тут же завыл, умоляя о пощаде, но безрезультатно.

— Вой сколько хочешь, всё равно никто тебя не спасёт!

Сюй Чжи положила рюкзак, отнесла бутылку на кухню и попросила горничную вымыть её. Было уже больше семи вечера, но горничная ещё не ушла.

Кроме неё и горничной, в доме никого не было. Му Си Сюэ, как сказали, готовилась к завтрашнему судебному заседанию, а Сюй У тоже был занят.

Раньше Сюй Чжи с улыбкой наблюдала, как они помирились, и радовалась за них. Теперь же понимала: в сущности, ничего не изменилось.

Дом по-прежнему был холодным и пустым.

Она понимала, что работа важна.

Глубоко вздохнув, Сюй Чжи поела и приняла душ под присмотром горничной, решив оставить домашнее задание на завтра.

От усталости она уснула почти в девять, даже не включив кондиционер — только вентилятор гнал слабый ветерок, не спасавший от жары.

В полночь её разбудила духота.

Она резко открыла глаза. В комнате горел свет, вокруг царила тишина. Сюй Чжи села на кровати и бездумно уставилась на стены, не зная, о чём думать.

Внезапно с лестницы донёсся скрип шагов. Деревянные ступени в их доме всегда издавали характерный звук.

Сюй Чжи была очень чуткой. Сейчас родители точно не могли вернуться — они никогда не ходили так поздно по дому. Она вышла в коридор.

Перед ней раскинулась тьма. Подойдя к лестнице, она увидела внизу полную фигуру… женщины?

Это точно не мама.

Сюй Чжи поджала губы и подошла ближе. Внимательно всмотревшись, она окликнула:

— Тётя, вы ещё не ушли?

Она пристально следила за выражением лица горничной и заметила: та не выглядела ни испуганной, ни удивлённой.

Горничная ответила с трудом:

— Госпожа сказала, чтобы я сегодня осталась ночевать. Не беспокойтесь за вас одну.

Сюй Чжи всё ещё сомневалась. Горничная и раньше оставалась на ночь, но сейчас её поведение казалось подозрительным.

— А что вы здесь делаете?

— Хотела воды, но у меня ночная слепота, не вижу в темноте.

Сюй Чжи сбежала вниз по лестнице и включила свет:

— Не бойтесь меня разбудить! Включайте свет, когда нужно!

Она проводила горничную до гостевой комнаты и лишь потом вернулась к себе. Теперь заснуть было невозможно. Сюй Чжи вышла на балкон и оглядела привычный пейзаж: знакомый балкон напротив, привычное ночное небо…

Внезапно она заметила, что дверь на балкон в комнате Сун Цинъэра медленно приоткрывается. Сюй Чжи вцепилась в перила и пристально уставилась туда.

Неужели в дом Сун Цинъэра проник вор?

Она с замиранием сердца наблюдала, как дверь всё шире открывалась, пока оттуда не выскочил… хаски.

Сюй Чжи облегчённо выдохнула и тихо вздохнула.

Собака — слишком большая ответственность. Раньше Сун Цинъэр завёл Цзызы только потому, что она сама настаивала. Каждый раз, глядя на щенка, она чувствовала вину.

Но видеть его снова было приятно.

На лице Сюй Чжи появилась улыбка. Давно не видела этого малыша! Он так располнел! При её росте — около ста пятидесяти трёх сантиметров — Цзызы теперь почти доставал до бедра и выглядел очень крепким.

Чем его только кормит Сун Цинъэр?

Когда-то, только подобрав его, щенок был худым, слабым и растерянным.

Без сравнения — настоящий шок! Сюй Чжи присела и дважды цыкнула:

— Цы-цы!

Цзызы, услышав знакомый голос, быстро подбежал и оперся передними лапами на перила, высунув язык, будто ждал похвалы.

Сюй Чжи невольно рассмеялась.

И в этот момент раздался голос Сун Цинъэра:

— Цзызы, не бегай без спроса!

Сюй Чжи чуть не подпрыгнула от испуга, будто её застукали за чем-то запретным. Как только Сун Цинъэр вышел на балкон, она мгновенно юркнула обратно в комнату.

Но Сун Цинъэр, хоть и был только что разбужен, смотрел совершенно ясно. Уголки его губ приподнялись, и он без тени смущения позвал:

— Шу Чжи, я тебя видел. Выходи.

Сюй Чжи метались в смятении: выходить или нет?

Сун Цинъэр продолжил мягче:

— Мы так давно не разговаривали. Пожалуйста, выйди. Шу Чжи.

Раз он так сказал, Сюй Чжи, опустив голову, вышла. Взглянув на него, она почувствовала странную ностальгию.

Они стояли друг против друга, молча. Летняя ночь была душной, ветра не было, и на лбу Сюй Чжи выступила испарина.

— Я не сплю, вышла проветриться. Тебе завтра задания делать? Лучше иди отдыхать. В девятом классе их наверняка много.

Сун Цинъэр отвёл взгляд, моргнул. На самом деле его разбудил Цзызы, но теперь он не хотел возвращаться в постель.

Так спокойно побеседовать — большая редкость.

— У меня всё в порядке, с заданиями справлюсь. А ты как? Учишься нормально? Похудела сильно.

Раньше у неё были пухлые щёчки, а теперь лицо стало похоже на миндалевидное.

При этих словах Сюй Чжи сразу сникла. Из-за учебной нагрузки она в последнее время плохо с ним общалась. Она поджала губы, думая, как сгладить неловкость и извиниться.

— Ты же знаешь, у меня никогда не было хороших оценок. В Шаохуа я попала только потому, что мама устроила меня как художественного студента. Сейчас я совсем не справляюсь с программой. Особенно с математикой и физикой… Это просто пытка. Удовлетворительно — уже удача.

Пока Сюй Чжи ломала голову, как извиниться, Сун Цинъэр сам заговорил об этом:

— В тот раз в переулке ты выглядела расстроенной. Если проблема в учёбе, я помогу. Шу Чжи, я всегда на твоей стороне.

Сюй Чжи с удивлением посмотрела на него:

— Как ты поможешь? Мы же не в одной школе.

Сун Цинъэр опустил глаза и тихо усмехнулся:

— Не знаю, как именно, но могу помочь тебе повторять материал. На следующей неделе, когда ты вернёшься, давай договоримся: после ужина будем заниматься на балконах.

Сюй Чжи пристально посмотрела на него и кивнула:

— Хорошо.

Они улыбнулись друг другу.

Потом Сюй Чжи, смутившись, опустила голову. Такого раньше с ней не бывало — и вдруг уши стали горячими.

Из-за учёбы дедушка Сун настоял, чтобы Сун Цинъэр больше не ходил на подработки. Лучше самому собирать мусор и продавать его, чем отвлекать внука от занятий.

Глядя на то, как дедушка с каждым днём стареет всё больше, Сун Цинъэр мог только вздыхать — больше он ничего не мог сделать.

В душе он поклялся: когда вырастет, обязательно обеспечит дедушке тёплый и уютный дом, чтобы тот больше никогда не страдал.

Прошли выходные, и в понедельник классный руководитель объявил о пересадке по группам.

Группа Сун Цинъэра, раньше сидевшая у окна, теперь переместилась в центр класса — прямо под нос учителю.

Нинь Чи ненавидела это место: учителя всегда видят, да и староста этажа легко заглядывает в окно. Всю вину она возложила на Би Фэйчэня!

С начала девятого класса он стал невероятно ленивым. Учитель уже не выдерживал, и даже Сун Цинъэр не мог его «подтянуть».

С таким темпом Би Фэйчэнь вряд ли поступит даже в обычную школу — разве что в профессионально-техническое училище!

Но классный руководитель дорожила репутацией класса и решила держать «вредителя» под строгим контролем — прямо перед своим столом.

— Сун Цинъэр, спаси меня! Дай списать домашку по литературе! После урока угощаю в буфете — выбирай, что хочешь!

Сун Цинъэр ещё не успел ответить, как Нинь Чи резко оборвала:

— Сун Цинъэр, не давай ему! Ты его только балуешь!

Это прозвучало странно. Сун Цинъэр раздражённо обернулся, но с достоинством:

— Когда я сдаю тетрадь, он сам её выхватывает и списывает. Я даже не замечаю.

Вообще-то, почти все «четвёртые номера» в группах рвались списать у Сун Цинъэра…

Нинь Чи замолчала, но вдруг заметила на его парте книги:

— Сун Цинъэр, зачем ты принёс учебники за седьмой класс? И даже за восьмой?

Восьмой — ещё ладно, но зачем седьмой? Это же совсем другой уровень.

Сун Цинъэр обернулся и коротко ответил:

— Просто посмотреть.

http://bllate.org/book/8660/793196