Готовый перевод Undercurrent / Подводное течение: Глава 1

Название: Скрытые течения. Завершено + экстра (Юрис)

Категория: Женский роман

«Скрытые течения»

Автор: Юрис

Аннотация:

Мир казино / Макао / Игромания /

В тот день за ним гнались из-за долгов, и он мчался полуголый — тогда-то и повстречал Заикуню.

Впервые в жизни ему стало по-настоящему стыдно.

Он думал: раз связался с азартными играми, теперь обречён остаться ни с чем.

Игромания — путь без возврата.

Держитесь подальше от азартных игр и цените тех, кто рядом.

— Чжу Ти

Жизнь слишком коротка — рискуй смелее.

Посторонним не нужно понимать.

Выигрывай с блеском, живи роскошно,

А сам всё равно чувствуешь себя побеждённым.

Готов продать даже собственное достоинство.

Забудь — ведь я тоже не злодей.

Даже счастье проиграл, опьянев на улице.

— «Ставлю первым», Ли Кэцзинь

*

[Все события и персонажи вымышлены. Любые совпадения с реальностью случайны.]

Теги: городской роман, взаимная любовь, любовная битва, идеальная пара

Ключевые слова для поиска: главные герои — Чжу Ти, Ли Шицзин, Сюй Дамэй; второстепенные персонажи — Хо Цзинсюань, Фан Чжаньнянь, Ся Шии, Лю Ции, Дуань Хунъе; прочие — казино

25 декабря 2016 года — Рождество и одновременно тридцать пятый день рождения Чжу Ти.

Южная Корея. Город мерцал праздничными огнями, повсюду царило западное новогоднее настроение. Он только что вышел из небольшого казино, одетый безупречно: костюм сидел так аккуратно, что даже подол брючин не касался обуви. В руке он сжимал одну юаневую монету. На одной стороне — флаг Китайской Народной Республики, под ним выгравирован год — 1999. 20 декабря 1999 года Макао вернулся в лоно Родины. Ему тогда исполнилось семнадцать. Вместе с одним мужчиной он пересёк море и вернулся в дом своего детства — в Макао. Именно это «возвращение» ввергло его в жизнь, полную унижений и пропахшую деньгами.

Он сделал несколько шагов вперёд.

Вдруг кто-то воскликнул:

— Идёт снег!

Чжу Ти остановился и обернулся. Несколько человек прорывались сквозь толпу и бежали прямо к нему.

Он крепче сжал монету и бросился бежать.

Эта монета была его судьбой, самым важным в жизни. Благодаря ей он переживал все горести и радости, все потери и обретения в мире карьеры, денег и мечтаний.

Рождество 2016 года оказалось снежным.

Пробежав некоторое расстояние, он почувствовал, что дорогой костюм стал помехой. Пальто он сбросил у мусорного бака. Из кучи отходов донёсся слабый звук.

Чжу Ти резко остановился и обернулся.

В мусоре лежал подросток — грязный, но с ясными глазами, уставившимися на него. Парень протянул руку, схватил выброшенное пальто и прижал его к груди, будто боясь, что Чжу Ти заберёт его обратно. Он настороженно следил за незнакомцем.

Преследователи уже почти настигали.

Чжу Ти взглянул на свою одежду, быстро снял пиджак, брюки и туфли, спрятав всё в укромном уголке. Совершенно голый, он задрожал от ледяного ветра. Пинком опрокинул мусорный контейнер, вывалил содержимое и, перемешав отходы, зарылся в них. Подросток с изумлением смотрел на него.

Чжу Ти приложил палец к губам — «тише!»

Он наспех водрузил себе на голову объедки и овощные очистки.

Тут же его окутал зловонный смрад.

Он накрылся газетами и прочим мусором, стараясь хоть немного защититься от холода.

Парень не мог вымолвить ни слова от изумления.

Люди прошли мимо переулка, брезгливо поморщились и ушли дальше.

Они и не подозревали, что до того, как Чжу Ти стал богатым, он выживал именно здесь — среди мусора. Его мать была заядлой игроманкой, отец — алкоголиком. Никто не заботился о нём, часто приходилось голодать. Единственным спасением были объедки из чужих тарелок и содержимое уличных мусорных баков… Даже став состоятельным человеком, он никогда не забывал тех, кто когда-то проявил к нему доброту, и те моменты, когда, рыская по помойкам, он находил в себе силы жить дальше. Поэтому у него хватило мужества снова зарыться в мусор — разве что не осмелился бы сделать это в своём дорогом костюме.

Он сжал монету и закрыл глаза.

Как же холодно в это Рождество.

Никто не поздравлял его с днём рождения.

В двадцать шесть лет кто-то улыбнулся ему, держа в руках маленькую коробочку с тортом, и заикаясь напевал: «Братец, с-с-с днём р-рождения!»

25 декабря 1982 года мать Чжу Ти родила его в женском туалете казино. Отец вовремя подоспел, и новорождённый чудом выжил.

20 декабря 1999 года, в день возвращения Макао в состав Китая, Чжу Ти похоронил отца в родной провинции Аньхой и вместе с дядей вернулся в Макао.

В 2008 году, в день открытия Пекинской Олимпиады, он бежал по улице голый и в полном отчаянии — и столкнулся с Сюй Дамэй. Позже он стал называть её Заикуней.

Он и представить не мог, что мечты исполнятся, и уж тем более — что встретит тебя, человека, которого не ждал.

Он создал семью благодаря азартным играм — и потерял её из-за них же.

Воспоминания не спасали от холода.

Его губы посинели.

Подросток тряс его за плечо, но тот уже не реагировал.

Это — империя.

Империя, возникшая в Макао и распространившая своё влияние на всю страну — империя казино. Здесь человеческая жадность достигает предела.

Город, некогда принадлежавший португальцам, после передачи Китаю сохранил многие черты их культуры, глубоко укоренившиеся в местных обычаях. Например, девушки-крупье считают, что клиенты с материкового Китая легче поддаются обработке, чем гонконгцы — по крайней мере, первые щедрее. Хотя на самом деле, если крупье красива, богатый мужчина вряд ли станет скупиться.

Ли Шицзин родился в Пекине, поэтому младшего брата Ли Шиюаня назвали Ли Шицзином. Похоже, судьба решила пошутить: Ли Шиюань погиб в автокатастрофе на земле бывших португальских владений. В результате права наследования макаоского игорного бизнеса перешли к Ли Шицзину.

Ли Шицзин привёз прах старшего брата в Макао и предстал перед отцом, которому было уже за шестьдесят. На лице старика не дрогнул ни один мускул — никакой скорби. Всего несколько недель назад, на своём шестидесятилетии, отец при большом скоплении гостей и журналистов презентовал книгу об азартных играх. На обложке красовалось его фото: он опирался на трость, выглядел бодрым. Снимок сделал именно Ли Шиюань — и теперь это изображение использовалось для рекламы книги, а не как память о сыне.

Похороны брата прошли с размахом, но Ли Шицзин не участвовал — в тот момент у него была церемония вручения диплома. Ни родные, ни друзья не пришли на выпускной. После окончания университета он уехал из США и вернулся в Макао, чтобы начать работать в семейной компании с самых низов.

Однажды ночью, проснувшись, чтобы сходить в туалет, он увидел отца в гостиной. Тот играл в покер.

Напротив него никого не было, но отец всё равно сдавал карты, затем серьёзно перевернул свою и чужую. Помолчав, он обнажил потемневшие зубы и проговорил:

— Юаньцзы! Ты выиграл!

Юаньцзы выиграл — и таким образом избежал участи игромана. Остался лишь старый, неисправимый игрок и его младший сын, ещё не познавший этой болезни, оба — в этом водовороте ставок, борющихся за выживание.

Ли Шицзин заметил, как у отца блеснули глаза. В ту секунду он увидел, как тот ловко тасует колоду — будто колдовство. И тогда Ли Шицзин решил: он тоже станет таким же мастером, контролирующим казино и собственную судьбу. Но совершенных людей не бывает. У Ли Шицзина не было врождённого дара отца, поэтому ему пришлось усердно трудиться: он начал обучение с самых основ — с азов игорного дела.

Это казино отец отвоевал всей своей жизнью и азартом. Говорить, что здесь нет крови, — значит лгать. Кровь пропитала каждую банкноту, которая здесь обращается. Песня Чи Чжичуна «Деньги» была для отца одновременно самой ненавистной и любимой — видимо, потому что она больно задевала за живое.

Кто-то из-за тебя хмурится,

Кто-то из-за тебя смеётся.

Ты создаёшь этот мир и околдовываешь людей.

В казино можно за несколько минут стать миллионером, но также за считанные минуты — или даже меньше — потерять всё. Из-за огромного числа людей казино никогда не рухнет. Оно не может остаться ни с чем, как это случается с людьми, ведь у казино нет чувств, нет семьи — есть только игра, точно так же, как у самих денег.

Ли Шицзин провёл в низах почти полгода и насмотрелся на многое. Кто-то за ночь терял всё состояние, даже самого себя; кто-то становился богатым и, проявив благоразумие, больше не играл, а вкладывал выигрыш в дело.

Люди всегда остаются людьми — и Ли Шицзин не исключение. Как и его отец — Король азарта Ли.

В молодости Король азарта работал грузчиком на одном из макаоских причалов. Влюбившись в красивую женщину, он решил добиться успеха и погрузился в мир казино. Судьба, удача и сообразительность сделали своё дело: однажды ночью он выиграл миллионы, установив рекорд заведения. Но красавица оказалась интересна только его деньгами. Молодой Ли был наивен — и оттолкнул её. Позже он нашёл другую женщину, в которую по-настоящему влюбился.

Иногда красивая женщина становится для мужчины толчком к великим свершениям. Как только эта искра вспыхивает, успех уже не за горами.

Ли Шицзину пока не встречалась такая женщина. Однако он увидел в красоте девушек коммерческую выгоду и начал активно нанимать привлекательных крупье — таких, которых не соблазнят деньги клиентов. Они должны были стать визитной карточкой казино. Мужчины стали чаще посещать заведение, надеясь не только сорвать куш, но и завязать роман с очаровательной крупье.

Такова была деловая хватка Ли Шицзина. Он и не подозревал, что однажды сам попадётся в эту ловушку.

Мужчины всегда проигрывают женщинам — так было с древних времён. Неважно, герой ты или ничтожество — от этой участи не уйти.

Король азарта Ли добился успеха благодаря красивой женщине, но и пал из-за первой жены (ныне покойной). Ли Шицзин, младший сын, построил бизнес на привлечении женщин в казино — и тоже однажды проиграет из-за женщины.

Первый раз Ли Шицзин сел за игровой стол и проиграл миллион. Вовремя остановившись, он избежал дальнейших потерь. В азартных играх главное — уметь вовремя отступить. Когда удача уходит, продолжать — значит лишиться всего. У Ли Шицзина, конечно, было всё, но он не хотел превращаться в того клиента, чьи глаза светились лишь жаждой игры. Рядом с тем человеком стояла женщина, смотревшая на него с отчаянием, пока он выигрывал и проигрывал. В конце концов она ушла. Ли Шицзин последовал за ней, остановил такси и молча проводил взглядом, как несчастная уезжает.

Он проиграл миллион, но сумел остановиться. Тот клиент выиграл миллион, но не захотел уходить. Продолжил играть, проиграл, решил, что просто не повезло, и снова поставил. Проиграл. Убедил себя, что в следующий раз точно повезёт. Так он потерял всё — даже собственную женщину.

Именно поэтому Ли Шицзин одновременно любил и ненавидел казино.

Если ты ставишь на карту всю свою жизнь, возможно, ты добьёшься успеха. Но возможно и обратное — ты потерпишь крах. Даже боги ошибаются, не говоря уже о простых смертных.

В азартных играх можно получить всё — или остаться ни с чем. В этом и заключается их самый захватывающий смысл.

В 1999 году Макао вернулся в состав Китая, и вскоре сюда хлынул поток туристов с материка, мечтавших разбогатеть. 20 декабря 2002 года истёк срок монополии макаосского Короля азарта Стэнли Хо на игорный бизнес. Специальное правительство решило открыть рынок для международных операторов, и в Макао стремительно вошли американские гиганты — Venetian и Wynn. Казино заполонили гости со всего мира. Именно в конце 2002 года Чжу Ти вместе с компанией таких же отчаянных парней освоил ремесло, которое прежде презирал: находить богатых женщин и использовать собственную внешность, чтобы получать от них фишки.

Когда у мужчины репутация «мусорщика», ему уже нечего терять.

http://bllate.org/book/8657/792991