Готовый перевод When the Morning Chases the Wind / Когда рассвет догоняет ветер: Глава 27

Ши Цзянь посмотрел на неё. Обычно невозмутимые глаза, освещённые ярким светом, на этот раз неожиданно дрогнули — будто глубокая вода, тронутая лёгкой рябью, — и в них отразилась чёткая, живая эмоция.

— Пять лет назад, — спокойно сказал он.

Это почти в точности совпадало со временем переезда семьи Ши из старого дома.

Цзи Сянжуй на мгновение растерялась и не знала, что ответить.

Она хотела уйти от темы, переведя разговор на еду.

Но понимала: между ними осталось немало нерешённых вопросов, а внезапное исчезновение Ши Цзяня после отъезда стало главным спусковым крючком их внутренних противоречий.

Цзи Сянжуй давно искала подходящий момент, чтобы поговорить с ним откровенно.

Однако, узнав, что Чэн Наньсюнь пропала ровно на пять лет, она вдруг почувствовала страх — ей не хотелось, чтобы её догадки подтвердились.

И всё же, собравшись с духом, она спросила:

— Так вы переехали из-за сестры Наньсюнь?

Ши Цзянь не стал отрицать:

— В тот период случилось несчастье. Психическое состояние моей матери резко ухудшилось. Врач сказал, что слишком знакомая обстановка старого дома лишь усугубляет её эмоциональный срыв. Поэтому нам настоятельно посоветовали немедленно сменить место жительства.

Цзи Сянжуй оцепенела. Её пальцы, лежавшие на термоконтейнере, невольно начали царапать край крышки.

— Значит, до сих пор никто в старом доме не знает настоящей причины?

— Да, — Ши Цзянь положил палочки и откинулся на спинку стула. — В то время недавно ушёл из жизни дедушка Линь, и атмосфера во всём старом доме была подавленной. Поэтому в такой момент мы решили не раскрывать деталей.

Цзи Сянжуй прекрасно понимала, о чём он говорит.

Семья Линь действительно давно распалась. Старик Линь долго держался, надеясь дождаться, пока всё уладится между Линь Циньинем и Цзи Хуайцзэ.

Но Цзи Сянжуй никак не ожидала, что за этим стоит именно такая причина.

Без всякой видимой причины в горле у неё защипало, будто там застряли сотни невысказанных слов, и даже глоток воды не мог облегчить эту боль.

Не желая делать разговор ещё мрачнее, она нарочито небрежно сменила тему, словно просто болтая:

— А ты?

Взгляд Ши Цзяня устремился прямо на неё.

В ту секунду, когда их глаза встретились, вся тревога Цзи Сянжуй будто растаяла под тёплым светом его взгляда.

И в этот момент её сердце, давно превратившееся в пустыню, впервые за долгое время почувствовало проблеск надежды на возрождение.

Это был идеальный момент для вопроса, и она не могла его упустить:

— Почему ты ушёл и больше не выходил на связь?

Все в старом доме уверяли её, что Ши Цзянь вернётся целым и невредимым — мол, его отправили на секретные военные сборы, где запрещено любое общение с внешним миром, и ей не стоит волноваться.

Но как же не волноваться?

У неё сердце было из плоти и крови. Она видела, в каком состоянии он возвращался после учений в военном училище — весь в синяках и ранах.

А тогда хотя бы можно было связаться с ним.

Что же говорить о полностью изолированных сборах? Какие раны он мог получить там? Как страдал?

Цзи Сянжуй боялась думать об этом. Она опасалась, что её воображение заведёт её в ловушку, поэтому теперь, спустя пять лет, она ждала его ответа.

Ши Цзянь понял, что она имела в виду.

— Тогда мою кандидатуру уже утвердили. Я оказался единственным из всей команды, кого отобрали на эти сборы. Это был полностью закрытый военный курс, и мне пришлось уехать.

— Там не было связи. Я не мог связаться ни с кем.

Выслушав его, Цзи Сянжуй уже готова была сказать: «Ты мог бы хотя бы предупредить меня заранее!»

Но в этот момент ей вспомнился тот странный, но такой реальный сон в больнице.

Ши Цзянь тогда задал ей два вопроса:

— Ты тоже хочешь, чтобы я ушёл?

— Ты действительно считаешь, что мне обязательно нужно уезжать?

А она тогда не дала ему ответа — потому что сама была в смятении.

Как сказал старик Цзи: «Направление подготовки Ши Цзяня в училище изначально предполагало, что он не сможет ограничиваться только внутренними учениями. Его отбор на международные сборы — это признание его силы. Если он хочет стать выдающимся командиром, он обязан пройти через это испытание. Никто не должен стать для него помехой».

Именно эти слова — «никто не должен стать для него помехой» — она запомнила лучше всего.

Её молчание тогда и было самым разумным ответом.

Однако она и представить не могла, что под «строгими учениями», о которых говорил дед, скрывалась такая жестокая борьба за жизнь и честь.

Цзи Сянжуй использовала все возможные каналы, чтобы узнать больше о так называемом учебном лагере морской пехоты. Она читала о безумной «Неделе Ада», когда солдат заставляют спать всего по часу-два в сутки, будят слезоточивым газом, а ночью заставляют быть в постоянной боевой готовности на случай внезапных учений по спасению.

Слишком многие, стремясь обменять жизнь на славу, погибали там. Цзи Сянжуй боялась, что Ши Цзянь не вернётся.

Она не знала, видит ли он международные новости, но всё равно, цепляясь за малейшую надежду, отправлялась в зоны боевых действий, чтобы делать репортажи.

Коллеги-военные корреспонденты с изумлением смотрели на эту женщину, которая одна, без поддержки, надев бронежилет, шла по узким улочкам, где в любой момент мог прозвучать выстрел снайпера.

Однажды, даже когда начался артобстрел, она всё ещё стояла на передовой с фотоаппаратом в руках. Все считали, что она движима патриотизмом и стремлением к правде.

Но только Цзи Сянжуй знала, что это не совсем так.

Да, она была единственной, кто записывал хронику войны, но в то же время — беззащитной женщиной, которую в любой момент могли похитить наёмники или боевики.

Её коллегу действительно похитили и убили. Как же ей не бояться?

Но если даже в этом аду правда сможет дойти до него…

Цзи Сянжуй цеплялась за эту, казалось бы, бесполезную надежду. Она переехала из одной зоны конфликта в другую, в итоге оказалась в Маджаге и пробыла там ещё два года.

Несмотря на все опасности, они оба благополучно вернулись в Китай — и этого было достаточно.

Цзи Сянжуй чувствовала себя счастливой.

Поэтому сейчас она не хотела добавлять в разговор ещё больше мрачных подробностей.

Раньше она так настойчиво искала ответ.

Но теперь, увидев его живым и здоровым, вдруг поняла: возможно, этот погребённый в прошлом ответ уже не так важен.

Главное — он вернулся. Целый и невредимый.

Ши Цзянь уловил её настроение и ничего не стал добавлять. Вместо этого он просто переложил куриный окорочок из своего контейнера в её тарелку — как утешение.

— Ладно, — спокойно сказал он. — Еда остывает. Ешь скорее.

Цзи Сянжуй быстро взяла себя в руки и снова надела привычную маску беззаботной и дерзкой девчонки:

— Так ты хочешь отделаться от меня одним куриным окорочком?

Ши Цзянь рассмеялся, увидев её упрямое выражение лица и глаза, полные жадного интереса к окорочку.

— Значит, ты не хочешь его есть? — нарочито спросил он.

— Ладно, — не стал он спорить и поднял палочки.

Цзи Сянжуй испугалась, что он заберёт окорочок обратно, и тут же прижала контейнер к себе.

— Ты сам положил его ко мне! Как ты можешь забрать обратно? — ворчливо пробурчала она.

Ши Цзянь не унимался и встал со стула.

Цзи Сянжуй вскочила и, прижимая контейнер к груди, отошла в сторону.

— Предупреждаю, не отдам! — заявила она.

Ши Цзянь, довольный, лишь усмехнулся:

— Да уж, смотрю, у тебя большие амбиции.

— … — Цзи Сянжуй тут же нахмурилась.

Действительно, с ним невозможно нормально поговорить.

Тем не менее обед прошёл спокойно.

Пока она ела, Цзи Сянжуй не переставала думать: кому Ши Цзянь отправил ту фотографию?

Если он действительно хотел просто зафиксировать момент, почему не сделал фото в прошлый раз, когда они ели ганьго? Или в старом доме? Почему тогда не делал снимков?

Вывод напрашивался сам собой: он отправил фото кому-то конкретному.

Но ей не пришлось долго гадать — получатель сам появился.

Только Цзи Сянжуй закрыла контейнер и убрала его в сумку, как в коридоре послышались быстрые шаги.

Цинь Сюань, получив разрешение от Цинь Цаня, спешила к Ши Цзяню с газетой в руках.

Она думала: «Это же репортаж Цзи Сянжуй! Увидев его, брат точно обрадуется. А если он будет в хорошем настроении, точно даст мне контакты того морпеха, который мне так нравится!»

Под «морпехом» она имела в виду лучшего курсанта из новой группы Ши Цзяня — того, кто выделялся даже в строю.

По пути она даже написала ему сообщение: [Брат, пообедаем вместе? У меня для тебя сюрприз — уверен, тебе понравится! Я принесу еду?]

Но едва она отправила сообщение, как через две минуты получила ответ — фото еды и руки рядом.

Это было явным отказом.

Однако Цинь Сюань не обиделась. Наоборот, в голове у неё тут же созрел новый план.

Она сразу узнала руку Цзи Сянжуй и решила: если поможет их отношениям, то уж точно получит заветный номер!

Выгодно для всех — почему бы и нет?

Она тут же отправила два смайлика «окей» и ещё быстрее побежала к ним, боясь упустить момент для помощи.

Цинь Сюань всегда была прямолинейной, и её появление сопровождалось характерным возгласом:

— Сюрприз прибыл! Твоя еженедельная газета здесь!

Цзи Сянжуй удивлённо подняла голову и столкнулась взглядом с широко улыбающейся Цинь Сюань.

После того как Цинь Сюань поняла, что на брата Цинь Цаня надеяться не стоит, а настоящая поддержка — в лице Ши Цзяня, её отношение к Цзи Сянжуй кардинально изменилось.

— Давно не виделись! — радушно поздоровалась она.

Цзи Сянжуй чувствовала себя неловко от такой неожиданной дружелюбности.

А Ши Цзянь тем временем лениво прислонился к столу и перевёл взгляд с Цзи Сянжуй на Цинь Сюань.

Он не удивился её появлению и лишь слегка приподнял бровь:

— Какая ещё еженедельная газета?

Цинь Сюань помахала газетой:

— Это же репортаж Цзи Сянжуй! Ты же сам сказал, что обязательно хочешь получить экземпляр для коллекции!

Цзи Сянжуй слегка опешила.

Но Цинь Сюань, как всегда, не обращала внимания на реакцию собеседника и, не дав Цзи Сянжуй опомниться, весело пояснила:

— Не переживай! Я просто передаю газету от брата. У него срочные дела, он не может прийти сам.

— Ши Цзянь настоял, чтобы я привезла. Услышав, что это твой репортаж, он особенно заинтересовался.

Цзи Сянжуй невольно посмотрела на Ши Цзяня с изумлением.

Она ожидала, что он решительно опровергнет эти слова.

Но вместо этого Ши Цзянь спокойно принял газету из рук Цинь Сюань, медленно пролистал несколько страниц и остановился на разделе с репортажем Цзи Сянжуй.

Он постучал пальцем по подписи журналиста и вдруг улыбнулся:

— С каких пор я просил целую газету?

Цинь Сюань растерялась:

— Неужели тебе нужно вырезать только эту статью?

— В этом нет необходимости, — ответил Ши Цзянь, обращаясь к ней, но улыбаясь исключительно Цзи Сянжуй. — Разве твой брат не обещал выслать отдельный лист с эксклюзивным материалом? Военную газету нельзя резать. Пусть пришлёт отдельный экземпляр.

— … — Цинь Сюань чуть не лишилась дара речи.

Он что, боится, что весь мир не узнает, как он к ней относится?

Но внешне она лишь улыбнулась и поспешно согласилась:

— Хорошо, хорошо! Сейчас же скажу Цинь Цаню, пусть пришлёт отдельно.

Цзи Сянжуй смотрела на их перепалку и чувствовала, как у неё голова идёт кругом.

Она не стала вмешиваться и, подхватив сумку, направилась к выходу:

— Ладно, развлекайтесь. Я пошла.

— Уже уходишь? — не успела договорить Цинь Сюань.

Цзи Сянжуй остановилась:

— Ещё что-то?

Цинь Сюань машинально взглянула на Ши Цзяня, но тот лишь улыбался и не собирался помогать. Её энтузиазм моментально угас, и она махнула рукой:

— Нет, ничего.

Раз так, Цзи Сянжуй развернулась и ушла, оставив за собой особенно эффектный след.

Цинь Сюань провожала её взглядом до тех пор, пока та не скрылась за поворотом лестницы, а затем с тревогой спросила Ши Цзяня:

— И всё? Вы просто так закончили разговор?

Ши Цзянь встал, наклонился и открыл самый нижний ящик шкафа.

Он аккуратно сложил свежий выпуск газеты поверх стопки других номеров, а сверху придавил старой диктофонной записью, которую когда-то подарила ему Цзи Сянжуй. Затем выпрямился и спросил:

— Тебе ещё что-то нужно сказать?

http://bllate.org/book/8648/792371