Готовый перевод When the Morning Chases the Wind / Когда рассвет догоняет ветер: Глава 11

Цзи Сянжуй ощутила пронизывающий холод сквозняка и невольно съёжилась.

Она вспомнила, что Ши Цзянь тоже знает этого негодника Жун И, так что не стала ничего скрывать и прямо сказала:

— В переулке Наньси Жун И снова подрался. Сейчас еду в участок забирать его.

Ши Цзянь переехал из старого дома ещё несколько лет назад. Но после секретных тренировок за границей и ещё одних трёхлетних спецкурсов его направили обратно в Сиань, и с начала года он вновь стал часто общаться с Жун И. Об этом Цзи Сянжуй, находившейся в это время далеко в Маджаге, не было известно.

Увидев, как она быстро поднимается по лестнице и одним движением меняет рюкзак, натягивает куртку и обувается, Ши Цзянь тут же последовал за ней:

— Поеду с тобой.

Цзи Сянжуй не задумываясь крикнула в сторону гостиной:

— Старик, у меня дело, выскочу ненадолго!

Вслед ей почти сразу донёсся звонкий голос деда:

— Так возьми с собой паренька из семьи Ши!

Цзи Сянжуй ничего не ответила, лишь бросила взгляд на Ши Цзяня, и они вышли из дома один за другим.

Жун И учился в выпускном классе средней школы Сиань №1, то есть был младшим товарищем по школе для Цзи Сянжуй и Ши Цзяня. Правда, Цзи Сянжуй познакомилась с ним ещё в пятом классе.

Тогда он был ещё маленьким, жил у входа в переулок Наньси и часто становился мишенью для издевательств старшеклассников. Однажды Цзи Сянжуй проходила мимо и случайно застала момент, когда его обижали. Ей самой было не по себе, хотелось выплеснуть раздражение, так что она лихо вмешалась и, словно цыплёнка, вытащила Жун И из окружения пятерых хулиганов.

Из-за этого Цзи Сянжуй получила несколько ушибов, а дедушка ещё полгода сокращал ей карманные деньги.

Раньше Жун И жил в неполной семье, но потом отец женился повторно и перестал обращать на сына внимание. С тех пор мальчик жил с бабушкой. Именно после той драки Цзи Сянжуй и Жун И стали близкими.

Жун И не смел тревожить пожилую женщину своими стычками и каждый раз звал на помощь Цзи Сянжуй — это стало привычкой. Цзи Сянжуй не возражала и даже передала ему всё своё «мастерство», хотя её умения были весьма посредственными и явно не хватало для того, чтобы Жун И мог постоять за себя.

Раньше его иногда всё же избивали, и если Цзи Сянжуй оказывалась за границей, Жун И просил помочь Линь Циньиня. Ранее до неё доходили слухи о его выходках, но с начала этого года Линь Циньинь ни разу не упоминал о новых драках. Она уже решила, что он повзрослел и остепенился, но, видимо, ошибалась — только вернулась, как сразу новая история. Неужели это подарок ко встрече?

Эта мысль ещё не успела полностью оформиться, как машина Ши Цзяня уже подъехала к полицейскому участку.

Сквозь стекло Цзи Сянжуй смутно различила Жун И, стоявшего среди компании парней с вызывающим видом. Его холодное выражение лица, казалось, приобрело ту самую дерзость и бунтарский дух, что свойственны подросткам его возраста.

Цзи Сянжуй вошла в участок и, увидев его лицо — вполне достойное сравнения с лицом Ши Цзяня — в таком состоянии, не раздумывая, со всей силы шлёпнула его по голове.

— Сс…! — Жун И резко втянул воздух, больно вскрикнув, и голова его мотнулась в сторону.

Даже те хулиганы рядом с ним не ожидали такой вспыльчивости и решительности. Их наглость мгновенно испарилась, будто спущенный воздушный шарик: «ш-ш-ш» — и нет.

Полицейский, наблюдавший, как Цзи Сянжуй представилась и тут же влепила оплеуху, тоже вздрогнул. Он уже собирался подойти и сделать замечание, но Цзи Сянжуй в следующую секунду потёрла уставшее запястье, а другой рукой взяла Жун И за подбородок.

Она внимательно осмотрела его с разных сторон и строго спросила:

— Кто тебя ударил?

Жун И, засунув руки в карманы и расслабленно стоя, без тени смущения ответил:

— Тот, что справа от меня.

Парень в дырявых джинсах, стоявший справа даже в эту зимнюю стужу, мгновенно растерялся и принялся отнекиваться:

— Я его не бил! Это мячом попали!

Цзи Сянжуй бросила на него ледяной взгляд:

— Мячом так избить — ты духам веришь?

— … — Парень смутился и больше не стал возражать.

Полицейский всё же решил вмешаться и успокоить ситуацию, но Цзи Сянжуй не собиралась устраивать скандал — её отношение к решению вопроса оставалось вежливым и корректным.

Выслушав объяснения офицера и кивнув в знак согласия, она добавила:

— Извините за доставленные неудобства. Как нам теперь поступить с моим ребёнком?

Поскольку драка началась с обоюдной ссоры и степень травм у обеих сторон была примерно одинаковой, говорить о самообороне не приходилось. Учитывая, что всем участникам исполнилось шестнадцать лет, после выплаты компенсации и устного внушения со стороны полиции Цзи Сянжуй увела Жун И.

Однако, когда она уже открывала дверь участка, мимо неё, едва не задев плечом, прошёл мужчина в чёрной пуховке. Цзи Сянжуй краем глаза заметила его и почему-то показалось, что она где-то его видела, но вспомнить не могла. Мужчина тоже бросил на неё мимолётный взгляд, но не задержал его и тут же отвёл. Цзи Сянжуй не придала этому значения и вышла на улицу.

За пределами участка она схватила рюкзак Жун И и швырнула его на заднее сиденье машины Ши Цзяня. Прислонившись к капоту, она уже собиралась расспросить мальчишку, как тот вдруг уставился на Ши Цзяня.

Он обрадовался гораздо больше, чем увидев Цзи Сянжуй:

— Брат, ты когда вернулся?

Проигнорированная Цзи Сянжуй недоуменно молчала.

Ши Цзянь улыбнулся, растрепал ему волосы и подтолкнул к Цзи Сянжуй:

— Это сейчас главное? Сначала послушай свою сестру.

Жун И давно привык к назидательным речам Цзи Сянжуй и знал их наизусть. Едва Цзи Сянжуй открыла рот, он тут же заговорил вместе с ней:

— Ты хоть понимаешь, что сейчас твоё самое ценное — это лицо? Как ты вообще позволил себе такое? А если останешься со шрамами?

Цзи Сянжуй, услышав, как он дословно повторяет её слова, чуть не закатила глаза.

К счастью, на этот раз Жун И проявил сообразительность и лукаво спросил:

— Сестра, ты ведь давно не была в нашем секретном месте. Пойдём посмотрим?

Цзи Сянжуй тут же поддалась на уговоры.

Она посмотрела на Ши Цзяня:

— Поедем?

Ши Цзянь кивнул.

Однако, только устроившись на пассажирском сиденье и застегнув ремень, Цзи Сянжуй вдруг осознала, насколько легко и непринуждённо поздоровались Жун И и Ши Цзянь.

Она повернулась к мальчику:

— Вы что, уже встречались с тех пор, как Ши Цзянь вернулся?

Жун И ни за что не собирался признаваться, что недавно тайком учился у Ши Цзяня новому приёму. Он дал обещание Ши Цзяню вести себя тише воды, но сегодняшняя драка была чистой случайностью — первыми провоцировали именно те парни. Он не хотел раздувать конфликт, но они слишком перегнули палку, и он просто не сдержался.

Ши Цзянь внешне сохранял полное спокойствие, но Жун И понимал: если тот узнает правду, не только новые приёмы придётся отложить, но и хорошая взбучка не за горами.

Подумав об этом, он лишь махнул рукой:

— У нас такие отношения — даже если не видимся, разве они изменятся?

Тон его был до боли похож на манеру Ши Цзяня, и Цзи Сянжуй на мгновение лишилась дара речи. В итоге она молча отвернулась и достала телефон, чтобы сообщить в старый дом, что вернётся позже.

Но едва она разблокировала экран, как из-за руля донёсся спокойный голос Ши Цзяня:

— Я уже написал в старый дом: вернёмся позже, не ждите к ужину.

Цзи Сянжуй удивилась:

— Когда ты успел?

В тот момент, когда Ши Цзянь взглянул на неё, в его глазах мелькнула лёгкая усмешка:

— В ту секунду, когда ты шлёпнула Жун И по голове.

— … — От этой улыбки Цзи Сянжуй по коже пробежал холодок. Она решила лучше замолчать.

Машина вскоре добралась до «секретного места».

На самом деле это была небольшая заброшенная фабрика у входа в переулок Наньси, принадлежавшая бабушке Жун И. Пожилая женщина давно уже не занималась делами, большую часть старого оборудования разрешила убрать внуку, а оставшееся пространство целиком отдала ему — пусть делает там, что хочет.

Поскольку сегодня был последний день декабря, Жун И заранее подготовил фейерверки. В городе действовал запрет на крупные петарды, но мелкие игрушечные у него водились в достатке.

Однако в этот вечер в районе переулка Наньси произошла авария на линии электропередач, и весь квартал остался без света. С наступлением глубокой зимней ночи небо покрылось плотной завесой тьмы, густые облака и туман поглотили даже бледный свет уличных фонарей.

После того как дверь фабрики закрылась, кондиционер старался изо всех сил поддерживать тепло. Но всё помещение пронизывал холод, и ледяные струйки ветра проникали сквозь одежду. Цзи Сянжуй дрожала, не в силах сдержать дрожь.

Жун И долго рылся в ящике и наконец нашёл несколько свечей, которых едва хватило, чтобы хоть немного осветить помещение.

Цзи Сянжуй только взяла их, собираясь подойти к столу за зажигалкой, как вдруг сверху донёсся лёгкий прохладный ветерок, несущий знакомый свежий аромат — тот самый, что исходил от Ши Цзяня.

Цзи Сянжуй подумала, что он собирается что-то сделать. Она уже собиралась что-то сказать, дрожа от холода, как вдруг Ши Цзянь накинул ей на плечи куртку, которую принёс из машины.

На куртке едва уловимо витал уникальный аромат Ши Цзяня, окружая Цзи Сянжуй со всех сторон.

Она инстинктивно подняла глаза — и прямо в упор встретилась взглядом с Ши Цзянем.

Обычно его глаза были холодными и тёмными, но сейчас в них неожиданно теплилась нежность, обращённая исключительно к ней.

В ту секунду, когда их взгляды слились в холодном воздухе, между ними словно вспыхнула искра.

Сердце Цзи Сянжуй на миг пропустило удар, и в её глазах мелькнуло смущение.

Ши Цзянь снизил взгляд и, как всегда, уловил каждую деталь её реакции.

Помолчав несколько секунд, он лёгкой улыбкой приподнял уголки губ.

От его взгляда Цзи Сянжуй почувствовала мурашки по коже.

Не дав себе и секунды передышки, она нарочито равнодушно отвела глаза, позволяя смущению раствориться в ледяном сквозняке, оставив после себя лишь пустоту.

Тем временем Жун И совершенно не заметил странного напряжения между ними.

Он только что достал свечи, как раздался звонок от бабушки.

В просторном цеху, едва он ответил, через линию донёсся шум и гам — бабушка явно играла в мацзян. Судя по всему, проигрывала, потому что её тон звучал раздражённо:

— Маленький негодник, опять натворил дел?

Жун И на секунду замер и инстинктивно посмотрел на Цзи Сянжуй, но получил в ответ лишь безразличное пожатие плеч: «Не ко мне».

В следующее мгновение бабушка, словно прочитав его мысли, обрушила на него поток ругани:

— Я же знала, что ты ни дня не можешь прожить спокойно! То дерёшься, то спишь на уроках! Твои мысли, наверное, уже уплыли в океан кормить акул! Если бы не твоя сестра Сянжуй, ты бы собирался встречать Новый год в участке?.

Бабушка говорила без передышки, повторяя одно и то же уже сотню раз, и у Жун И от этих слов на ушах образовалась мозоль.

Он помолчал немного, затем перевёл разговор на мацзян. Постепенно бабушка повеселела. Вскоре шум перетасовки карт заглушил её гнев — как и предсказал Жун И, в этой партии ей повезло, и она точно выигрывала.

Мысли Жун И тем временем блуждали вокруг старой коробки, которую он давно не открывал. Ему не хотелось продолжать разговор, поэтому телефон быстро перешёл в руки Цзи Сянжуй.

В этот момент Ши Цзянь взял у неё все свечи, зажёг их, и тусклый огонёк едва осветил зону отдыха.

Бабушка поболтала с Цзи Сянжуй ещё немного, и звонок закончился.

Однако, едва Цзи Сянжуй обернулась, она с удивлением обнаружила, что Жун И сунул Ши Цзяню целую пачку странных писем.

Цзи Сянжуй подошла ближе и мельком взглянула на них. Почерк на конвертах был почти нечитаем, углы пожелтели, а бумага покрыта грязными пятнами и следами засохшей грязи. По внешнему виду письма явно были очень старыми.

— Что это такое? — спросила она Ши Цзяня, любопытство постепенно разгоралось.

Ши Цзянь сначала лишь предполагал. Но, пробежав глазами несколько писем и приглядевшись к почерку, он убедился в своей догадке. Этот размашистый, беспорядочный почерк без сомнения принадлежал Цзи Сянжуй.

Он приподнял бровь и с усмешкой спросил её:

— Как ты думаешь, что это?

Цзи Сянжуй:

— ?

Откуда ей знать?

Ши Цзянь сам себе ответил, прочитав начало одного из писем:

— «Собачье отродье».

— … — У Цзи Сянжуй мгновенно возникло дурное предчувствие.

В памяти всплыла знакомая сцена, когда она была пьяна. Она вдруг вспомнила, как, держа в одной руке бутылку, а в другой — ручку, писала эти письма. От этой мысли её бросило в дрожь, и она убедилась: эти письма — настоящая катастрофа, если их прочитают.

Цзи Сянжуй решила незаметно отобрать их у него. Но в тот самый момент, когда она протянула руку, Ши Цзянь, мгновенно среагировав, приложил ладонь к её макушке и с усмешкой сказал:

— Да это же всего лишь несколько писем. Чего ты так нервничаешь?

http://bllate.org/book/8648/792355