Готовый перевод Qinglan's Ancient Struggle Song / Песнь древней борьбы Цинлань: Глава 15

— Это воля госпожи, — произнесла Суйянь неуверенно. — Ведь молодая госпожа и юный господин — гости, а пригласить третьего молодого господина — всего лишь проявление родственной учтивости.

— Госпожа не настолько неразумна, — возразила мамка Хэ. — Наверняка велела тебе заглянуть, проснулся ли третий молодой господин, и если да — спросить, может ли он прийти. Она так его жалует, разве стала бы принуждать?.. — Голос её на миг оборвался, затем снова прозвучал, уже с лёгкой укоризной: — Тебе ведь восемнадцать лет. Зачем соваться в мужскую спальню?

В её спокойных словах чувствовалась негромкая, но твёрдая угроза, и Суйянь тут же замолчала.

Услышав недовольные шаги уходящей девушки, он опустил руку, прижимавшую грудь. Сорвал с себя водянисто-голубую рубашку, сбросил скомканное одеяло и встал с постели, направляясь к двери.

Он даже не успел дотронуться до засова — дверь бесшумно распахнулась, и вошла аккуратно одетая женщина средних лет. Увидев, что он стоит с расстёгнутой одеждой, она слегка нахмурилась.

— Мамка Хэ! — весело окликнул Чжао Хао. — Только ты и знаешь, как меня пожалеть. Та маленькая соблазнительница ушла?

Мамка подошла, поправила ему полы рубашки и с нежностью посмотрела на него:

— Ушла. Встал, молодой господин? Я и знала, что тебе невмоготу терпеть её болтовню. Почему босиком? Пусть и лето, но пол всё равно холодный. Рана-то серьёзная — если оставить последствия, всю жизнь мучиться будешь.

От Чжао Хао слабо пахло лекарствами, лицо было бледным. Под водянисто-голубой рубашкой виднелась плотная повязка — даже сквозь ткань проступали следы крови.

— Да это ерунда, почти зажило. Просто бабушка чересчур переживает, заставила перевязать заново. Мамка, зачем опять явилась эта девушка из семьи Бао? Госпожа всё ещё не сдаётся?

Чжао Хао вышел в гостиную и сел.

— Ага, бабушка вновь заговорила о твоей женитьбе, вот она и затеяла всё это. Прошло уже два года с тех пор, как ушла твоя супруга… Пора бы тебе завести в доме хозяйку. Первая госпожа умерла, теперь только бабушка помнит об этом. И я… — мамка вынула из-под мышки шёлковый платок и промокнула им слёзы на щеках, — я ведь тебя вскормила, мне больно смотреть, как ты живёшь в одиночестве.

— Со мной всё в порядке. В этом доме, в этом городе, в этой стране — повсюду красавицы кружат вокруг меня. Откуда мне быть одиноким?

Чжао Хао улыбнулся и похлопал руку своей кормилицы.

— Опять старую женщину дурачишь. Женись скорее, пусть будет кто-то, кто займётся хозяйством. Я уже стара, не могу вечно сторожить твой двор. Тебе пора вернуться в столицу надолго. Хотелось бы мне, пока ещё силы есть, понянчить твоего маленького сына.

Лицо Чжао Хао на миг потемнело. Он посмотрел в окно:

— Мамка, если бы Жэнь не погибла, нашему ребёнку сейчас было бы три года. Её одной достаточно. Не хочу больше втягивать в это других женщин.

Вспомнив прежнюю молодую госпожу, мамка тоже потемнела лицом. Та была прекрасна и добра, всегда встречала всех с улыбкой. Кто мог подумать, что в такой день, когда давно не было снега, у ворот окажется тонкий лёд? Цветок, готовый распуститься, упала — и унесла с собой и себя, и ребёнка.

Грязь богатых домов — не для людских ушей. С тех пор характер спокойного третьего молодого господина стал непредсказуемым.

Сам Чжао Хао тоже вспомнил покойную жену Жэнь. Она пришла в дом Чжао в шестнадцать лет — робкая, застенчивая, со светлой улыбкой для всех. Тогда у него не было ни чинов, ни должностей — только учёба, боевые искусства и прогулки с друзьями.

К жене он относился без особой привязанности, но и без неприязни — жили они в уважении друг к другу. Жэнь была образцовой женой: узнав о своей беременности, сама предложила ему взять наложницу. Такая правильная, строгая женщина… прожила в доме чуть больше года и погибла из-за него — вместе с ребёнком, который должен был скоро родиться.

Оба молчали. Внезапно снаружи раздался звонкий смех:

— Ваш двор такой огромный, а живёте в нём всего вчетвером — неужели не скучно? Раньше тут было веселее: целый двор красавиц, глаз радовался! А теперь только двое деревянных слуг да ты, мамка Хэ. Скучища! Цзысун, твой господин дома? Заглянул проведать его.

Лицо мамки Хэ сразу прояснилось, глаза заблестели:

— Ах, пришёл молодой господин Сунь! Только он и навещал меня, пока тебя не было. Пойду чаю с угощениями приготовлю.

Чжао Хао, до этого хмурый, невольно растянул губы в улыбке и широкими шагами направился к двери:

— Жаньчжи, если тебе так не нравится, зачем приходишь? В «Хунъяньсяне» полно красавиц — там тебе и место.

Вошедший был одет в ярко-красный шёлковый халат, на голове — чёрная повязка, в руке — складной веер. Будто пламя ворвалось в прохладную комнату.

— Ха-ха, Хаоцзы! Только что оттуда. Ву Ди даже спросила, почему ты так долго не появляешься. Всё ещё тебя помнит, старая подружка! А ты? Засел в этом доме, боишься, что задохнёшься?

Сунь Жаньчжи обнял его, но Чжао Хао резко вскрикнул от боли — лицо его стало мертвенно-бледным.

— Что случилось? Ты ранен? Опять полез в какие-то опасные дела? Как твой отец только допустил, чтобы ты пошёл в армию? Да у тебя кровь идёт! Мамка Хэ, скорее неси вату и бинты — надо остановить кровотечение!

Сунь Жаньчжи мгновенно стал серьёзным, усадил друга в кресло и, получив от мамки лекарственные бинты, начал перевязку.

— Третий брат, сколько раз ты уже так ранен? Не понимаю тебя: мог спокойно служить в Академии Ханьлинь, а лезешь в эти авантюры. Ты же чиновник, а не воин!

Чжао Хао стиснул зубы от боли, но всё же усмехнулся:

— Полегче! Хочешь отомстить? Зачем так сильно давишь? Хочешь убить меня?

Сунь Жаньчжи сердито глянул на него:

— А та мазь, что я тебе дал? Почему не пользуешься? В такую жару тебя запеленали, как мумию — ни дать, ни взять, чтобы рана загноилась!

Чжао Хао усмехался, но пот катился с него ручьями:

— Тогда я не был ранен… отдал её тому, кто пострадал.

Неизвестно почему, но в этот момент, несмотря на боль, он вдруг вспомнил Цинлань — синяк на половине лица, упрямый взгляд. Не прошёл ли у неё отёк? Надо быстрее закончить здесь дела — она ведь ждёт. Уже прошло дней семь-восемь… Не дай бог, снова поступит по-своему, как в прошлый раз, и проигнорирует все мои советы. При этой мысли боль уже не казалась такой мучительной — хотелось лишь поскорее уехать из столицы, из этого душного дома.

— Мою отличную мазь, за которую не купишь и за сто лянов серебра, ты просто так отдал?! Ну и больно тебе — заслужил!

Ругаясь, Сунь Жаньчжи всё же смягчил движения.

Когда перевязка была закончена, мамка Хэ аккуратно запахнула ему рубашку и поставила на стол чай, после чего вышла.

Сунь Жаньчжи сел напротив:

— Кто тебя на этот раз обидел?

Чжао Хао нахмурился:

— Мало кто знал о моём возвращении, да и решил я об этом внезапно… Но при въезде в город кто-то, будто случайно, мелькнул мимо и воткнул мне нож прямо в бок.

Внезапно за дверью раздался шум — сначала торопливые шаги, затем встревоженный голос мамки Хэ:

— Господин глава, вы как раз вовремя!

Грубый, раздражённый голос мужчины прорезал воздух:

— Хэ, что за важность в «Сяфэйсяне», что даже мне вход заказан? Ха! Посмотрим-ка на этого высокомерного юнца — неужто и шагу ступить не может?

Чжао Хао почернел лицом и резко вскочил, намереваясь выйти.

— Третий брат, не горячись! Быстро ложись обратно в постель! — Сунь Жаньчжи ухватил его за руку и потащил в спальню.

Он знал, что это отец Чжао Хао — Чжао Фэн. Род Чжао возвысился благодаря военным заслугам: дед Чжао Хао получил титул великого генерала за поддержку прежнего императора.

Чжао Фэн, единственный сын, избалованный матерью, не пошёл по стопам отца, а с детства учился литературе. Император, помня заслуги деда и зная, что тот оставил лишь одного наследника, пожаловал Чжао Фэну должность младшего чиновника без экзаменов. Но способностей у него не было: десять лет назад, ещё при жизни отца, он занял пост пятого ранга в Министерстве финансов — и до сих пор там и остался.

Чжао Хао сверкнул глазами, вырвал руку:

— Нет, брат, ты лучше уходи. Я сам посмотрю, что он мне сделает.

Сунь Жаньчжи нахмурился:

— Обычно такой рассудительный, а при виде отца теряешь голову? Ложись! Не дай же бог устраивать цирк перед всеми.

Снаружи мамка Хэ говорила всё так же спокойно:

— Старая рабыня кланяется господину главе. В доме нет места, куда бы вы не имели права войти. Ваш приход в «Сяфэйсянь» — великая честь для этого двора. Если бы первая госпожа была жива, она бы наверняка обрадовалась вашему визиту.

Услышав упоминание первой госпожи, Чжао Фэн на миг замер. «Сяфэйсянь» раньше принадлежал его покойной жене из рода Бао. После её смерти покои пустовали, пока бабушка не решила отдать их Чжао Хао, когда тому исполнилось десять. За все эти годы он и вправду редко сюда заглядывал.

Теперь, вспомнив, что сын действительно вернулся раненым, он немного смягчился. Ведь если здесь Сунь Жаньчжи, значит, дело серьёзное.

Следовавшая за ним ярко одетая женщина, увидев, что гнев Чжао Фэна утихает, сердито глянула на мамку Хэ:

— Старая ведьма! Каждый раз, как встречаешь, так и норовит уколоть.

— Ой-ой, — фыркнула она, — слушая мамку Хэ, можно подумать, будто она не слуга, а старшая родственница господина главы! Раз уж так говорит, почему не открывает дверь? Наверное, тянет время, чтобы третий молодой господин подготовился?

Мамка Хэ по-прежнему скромно склонила голову:

— Слова госпожи Цинь слишком лестны для старой рабыни. Третьему молодому господину нечего готовить: просто молодой лекарь Сунь как раз меняет ему повязку. Вы ведь знаете нрав семьи Сунь — во время лечения нельзя никого пускать, требуется полная тишина. Но раз госпожа Цинь так говорит, старая рабыня сейчас зайдёт и попросит молодого лекаря прекратить лечение, чтобы вынести третьего молодого господина на поклон господину главе.

Чжао Фэн махнул рукой:

— Ладно, я же его отец — что тут такого? Я знаком с сыном Суня. Открывай дверь, зайду сам.

Мамка Хэ внутренне забеспокоилась, но на лице не показала ничего:

— Как прикажет господин.

Но прежде чем они вошли, дверь главного зала с грохотом распахнулась. В красном халате, с раздражённым лицом, вышел Сунь Жаньчжи:

— Мамка Хэ, нельзя ли поговорить снаружи? Что за шум? Хотите убить вашего молодого господина?

— Ах, дядя Чжао! — Сунь Жаньчжи шагнул вперёд и поклонился. — Племянник кланяется!

Чжао Фэн тут же забыл, зачем пришёл. Его пухлое лицо расплылось в улыбке, он погладил бороду:

— А, отлично, отлично! А как твой отец?

Сунь Жаньчжи подхватил его под руку:

— Отец снова ушёл в свои странствия. Перед отъездом сказал, что привезёт вам отличный чай «Юньу».

— Ха-ха, — рассмеялся Чжао Фэн, — ваш отец умеет жить! И я мечтаю объездить все горы и реки Поднебесной, но… должность не отпускает.

Госпожа Цинь топнула ногой от досады:

— Господин глава, а где же третий молодой господин? Прошла уже половина дня! Рана ведь на груди, а не на ноге — вчера ходил и прыгал, а сегодня и встать не может?

http://bllate.org/book/8643/792003