Готовый перевод Evening Cicada / Вечерняя цикада: Глава 18

Заколка принадлежала Эрниан и всё это время хранилась ею как драгоценность. Даже в самые тяжёлые времена она ни за что не согласилась бы заложить её. Янь Ся тогда очень удивлялась: откуда у Эрниан взялась такая заколка? Но та упорно молчала, и Янь Ся так и не узнала эту историю.

Подобрав заколку, она аккуратно стёрла с неё пыль и бережно спрятала в дорожную сумку.

Сейчас она собиралась покинуть городок Наньхэ и думала: раз уж уезжать, то стоит взять с собой хоть что-то на память. Эту заколку она возьмёт — вдруг когда-нибудь захочется достать и взглянуть, чтобы хоть немного облегчить тоску.

Спрятав заколку, Янь Ся вышла из полуразрушенного двора. Последний раз окинув взглядом руины и обломки, она повернулась и пошла в направлении, куда за всю свою жизнь ещё ни разу не ступала — к выходу из городка.

·

В тот момент Янь Ся не знала, что прямо в тот миг, когда она направилась к восходящему солнцу, на дороге за пределами Наньхэ появилась ещё одна фигура.

Мужчина внушительного сложения лежал спиной к восходящему солнцу, подложив под голову камень, и пил из бутылки. Рядом с ним валялись несколько пустых кувшинов, а его рубаха на груди была пропитана вином. Он то и дело прищуривался, глядя в сторону Наньхэ, будто ожидал, что оттуда вот-вот выйдет кто-то.

Автор говорит: Поздравляю с праздником Ци Си… Чмок~

Сегодняшнее солнце слепило глаза. Горы и деревья за городом сияли в его лучах, и потому пьяный великан, прислонившийся к камню, выглядел особенно приметно.

Выйдя из городка, Янь Ся сразу же заметила его. Он явно напоминал пьяницу, безучастно распластавшегося среди пустых кувшинов, но при этом не был похож на настоящих пьяных — несмотря на опьянение, в нём чувствовалась некая благородная осанка. Он полуприкрыл глаза и, заложив руки за голову, казалось, уже заснул.

Янь Ся не знала, кто он и зачем здесь находится, но заметила изогнутый клинок, висевший у него на поясе.

Кем бы он ни был, после всего, что случилось с Гуймэнь, Янь Ся теперь была настороже и не желала ввязываться в ненужные неприятности.

Она лишь мельком взглянула на него издалека, крепче сжала свою ношу и пошла по самой дальней стороне дороги, стараясь держаться как можно дальше от незнакомца.

Однако, сколько ни избегай беды, иногда она сама идёт навстречу. Едва Янь Ся поравнялась с перекрёстком и собралась свернуть на горную тропу, как тот, кто до этого спокойно лежал с закрытыми глазами, вдруг заговорил ленивым, расслабленным голосом:

— Эй, девочка, ты ведь знаешь Янь Ланьтина?

Услышав имя Дади из уст чужака, Янь Ся замерла на месте. Не зная, друг он или враг, она почувствовала тревогу и, не оборачиваясь, сделала вид, что ничего не услышала, и продолжила идти. Но тут же раздался глухой звук катящегося по земле кувшина. Через мгновение за её спиной послышались шаги. Мужчина зевнул и с лёгкой насмешкой произнёс:

— Ты ведь точно знаешь Янь Ланьтина. Зачем же бежишь?

Янь Ся сжала губы и обернулась. Незнакомец уже стоял совсем близко. Теперь она могла разглядеть его черты: он был немолод, покрыт щетиной, кожа его была тёмной, а черты лица резкими и выразительными — похоже, он был из далёких земель.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Наконец мужчина лёгким смешком сказал:

— Меня зовут Сюнь Чжоу.

За последние дни Янь Ся встречала только людей из Гуймэнь — холодных, без слов нападавших на неё. А этот, напротив, вёл себя удивительно вежливо. Она на миг замялась и остановилась.

Перед ней, похоже, стоял не злодей — или, по крайней мере, сейчас он не проявлял враждебности.

Янь Ся с недоверием смотрела на него, но не отвечала. От него несло вином, и запах был настолько сильным, что она невольно отступила на два шага, чтобы отстраниться от этого перегара.

Сюнь Чжоу громко рассмеялся, размахнул руками, будто пытаясь разогнать запах, и развел руками:

— Похоже, ты не пьёшь вина?

Янь Ся покачала головой.

— Вино — прекрасная вещь. Обязательно попробуй как-нибудь.

Сюнь Чжоу взглянул на пустые кувшины, разбросанные у большого камня, и на его лице мелькнуло сожаление. Янь Ся не собиралась обсуждать с ним вино и лишь размышляла о том, зачем он здесь.

Помолчав немного, она тихо спросила:

— Почему ты решил, что я знаю Янь Ланьтина?

— Да всё просто: на тебе есть нечто такое же, что и на нём.

Янь Ся удивилась:

— Что именно?

— Сила, — легко пояснил Сюнь Чжоу, явно находя её настороженность забавной.

Янь Ся не понимала, почему он утверждает, будто на ней такая же сила, как у Дади. Но Дади уже нет, и найти его теперь невозможно. Раз незнакомец не проявлял враждебности, тревога в ней постепенно улеглась, хотя полностью расслабиться она всё ещё не могла.

— Ты здесь ждёшь Дади? — спросила она, подняв глаза.

Очевидно, он ничего не знал о вчерашних событиях в Наньхэ.

Сюнь Чжоу, действительно, ничего не знал и сразу кивнул:

— Верно.

Янь Ся по-прежнему сомневалась: если он ищет человека, почему не зашёл в городок? Иначе бы он точно знал, что там произошло.

Будто угадав её мысли, Сюнь Чжоу провёл рукой по винной фляге у пояса, потряс её, вспомнил, что она пуста, и с досадой отпустил.

— Потому что в том городке есть один опасный тип. Я не осмеливаюсь туда соваться, так что пришлось ждать здесь.

Сюнь Чжоу не выглядел слабаком или трусом, и Янь Ся с недоумением спросила:

— Кто же это?

Сюнь Чжоу отвёл взгляд в сторону Наньхэ, приложил палец к губам и загадочно улыбнулся:

— Нельзя говорить.

Видя, что он не хочет отвечать, Янь Ся решила не настаивать и спросила:

— А если бы я так и не вышла?

Сюнь Чжоу приподнял бровь и усмехнулся:

— Тогда я ждал бы, пока вы не появились.

Янь Ся бросила на него быстрый взгляд и продолжила:

— Ты знаком с Янь Ланьтином? Зачем тебе он?

— Янь Ланьтин… — Сюнь Чжоу задумался на миг и снова улыбнулся. — Знакомства, пожалуй, не назовёшь, но мне нужно попросить у него кое-какую помощь. Раньше он был другом моего господина, но потом случилось несчастье, и они потеряли связь. Недавно я услышал о нём и сразу же приехал. Думаю, ему скоро понадобится помощь — я могу решить его проблемы, а он в ответ окажет мне услугу. Справедливо, верно?

Услышав это, Янь Ся потемнела лицом и тихо прошептала:

— Поздно.

Сюнь Чжоу чётко расслышал эти слова. Его лицо стало серьёзным, и он тут же спросил:

— Что ты имеешь в виду?

Раз всё уже случилось, рассказать ему не составляло труда. Янь Ся опустила глаза и сказала:

— Вчера в Наньхэ пришли люди из Гуймэнь, чтобы напасть на моих приёмных родителей. Дади и остальные активировали массив… и теперь все они — и мои родители, и люди из Гуймэнь — исчезли.

— Исчезли? — Сюнь Чжоу никак не ожидал такого исхода. Он пристально посмотрел на Янь Ся, и его лицо стало ещё мрачнее. — Что произошло?

Янь Ся заметила, что его реакция выглядела искренней, и доверие к нему немного выросло. Собравшись с духом и стараясь не поддаться горю, она спокойно рассказала всё, что случилось вчера.

Сюнь Чжоу внимательно слушал, и его брови всё больше сдвигались к переносице. Когда Янь Ся упомянула, как Янь Ланьтин активировал «Массив Скрытого Феникса», поглотивший всё вокруг, он долго молчал, а потом глубоко вздохнул:

— Не думал, что Гуймэнь дойдёт до такого… Янь Ланьтин применил тот метод лишь потому, что у него не осталось выбора… Увы, я опоздал.

Воспоминания о вчерашнем снова всколыхнули боль в груди Янь Ся. Она долго молчала, пока её голос не перестал дрожать, и тихо сказала:

— Так что, чем бы ты ни хотел попросить Дади, он уже не сможет тебе помочь.

Сюнь Чжоу проглотил вздох, опустил глаза и вдруг заметил, что девушка держит небольшой узелок — явно собралась в дорогу.

— Куда ты направляешься? — спросил он.

Янь Ся посмотрела вдаль, за горы, и без колебаний ответила:

— Я пойду искать их.

— Цикад? — уточнил Сюнь Чжоу.

— Ты знаешь, где они?

Янь Ся покачала головой:

— Нет.

Она ожидала, что он станет отговаривать её, но вместо этого Сюнь Чжоу вдруг оживился и сказал:

— Раз так, позволь мне помочь тебе их найти.

Покидая Наньхэ, Янь Ся понимала, что у неё нет ни малейшего плана. Когда она произнесла эти слова, даже сама не знала, куда ступить дальше. Но теперь всё вдруг изменилось. Она растерянно переспросила:

— …Ты поможешь мне?

— Да, — быстро подтвердил Сюнь Чжоу. — Ты одна девочка — как ты будешь искать их в таком огромном мире? У меня есть люди, которые могут разузнать кое-что. Да и ради Янь Ланьтина и Цикад я обязан помочь. Если доверяешь мне — пойдём вместе.

Когда появились люди из Гуймэнь, Би Янь и другие называли её приёмных родителей «Цикадами». Янь Ся видела на стенах городка рисунки с цикадами и помнила, как спрашивала Младшего отца, что означает «цикада». Тот ответил: «Это мы».

Тогда он имел в виду, вероятно, четверых её приёмных родителей.

Но что именно означает «Цикады» и почему имя Янь Ланьтина заставляет Сюнь Чжоу так охотно помогать, а Гуймэнь так его боится — этого Янь Ся не знала.

Она вернулась к разговору и спросила:

— Ты правда поможешь мне?

Сюнь Чжоу кивнул:

— Конечно. Но перед этим я хочу попросить тебя об одной услуге.

— Меня? — Янь Ся никак не ожидала, что просьба будет адресована ей. Она не понимала, чем может быть полезна.

Сюнь Чжоу был серьёзен:

— Я приехал срочно, чтобы попросить помощи у Янь Ланьтина. Но раз его нет, то, пожалуй, помочь сможешь только ты — ведь ты его ученица.

Янь Ся выросла в Наньхэ. Грамоте её учили все четверо приёмных родителей, а рисовать — только Дади. Для неё рисование и письмо давно стали повседневной привычкой. Но лишь в тот день, когда она нарисовала «Карту Скрытого Феникса» и активировала гигантский массив, она поняла, что именно передал ей Дади.

«Ученица Янь Ланьтина» — впервые эти слова прозвучали вслух.

Но даже так она всё ещё сомневалась:

— Не так всё просто… Я не умею делать то, что умел Дади…

— На тебе чувствуется та же аура, что и на нём. Я не ошибаюсь, — возразил Сюнь Чжоу. — Ты можешь. Просто сама ещё не знаешь. Попробуешь — и поймёшь.

Янь Ся замерла, и отказ застрял у неё в горле. Помолчав, она наконец кивнула:

— Хорошо. Я согласна.

Услышав это, Сюнь Чжоу явно облегчённо выдохнул и, улыбнувшись, похлопал её по плечу:

— Дело срочное — надо выдвигаться немедленно. Раз ты согласилась, подробности расскажу по дороге.

Янь Ся снова кивнула. Сюнь Чжоу повернулся, подобрал свой клинок среди пустых кувшинов и обернулся к ней с улыбкой:

— Пойдём.

Но едва он произнёс эти слова, как вдруг застыл на месте, уставившись в противоположный конец дороги. Только что весёлый и разговорчивый, он теперь будто окаменел, лицо его побледнело, и он тихо пробормотал, покачав головой с горькой усмешкой:

— Неужели такая несчастливая случайность? Неужели именно сейчас?

Янь Ся не поняла его слов и тихо спросила:

— Какая случайность?

http://bllate.org/book/8634/791450