Готовый перевод Evening Cicada / Вечерняя цикада: Глава 8

Она тихо отозвалась, подняла руки и взяла чашку с чаем. Помедлив, так и не пригубила его — лишь бережно держала, будто это была драгоценность.

Су Цин, наблюдая за её движениями, невольно улыбнулся, но ничего не сказал и лишь мягко спросил:

— Случилось что-нибудь?

Янь Ся колебалась, не зная, стоит ли рассказывать о том, что только что пережила.

Су Цин, похоже, неправильно истолковал её замешательство и покачал головой:

— Я не имел в виду ничего особенного. Просто подумал: раз ты здесь, наверное, что-то произошло.

Янь Ся моргнула, но так и не проронила ни слова.

Что ей сказать? О внезапно появившемся убийце по имени Байфа? Или о том, что её младший отец вдруг стал непревзойдённым мастером боевых искусств?

Даже самой Янь Ся было трудно принять всё это, и она до сих пор не могла разобраться в причинах случившегося. Ей тем более нельзя было втягивать Су Цина — он совершенно ни при чём и не должен страдать из-за её проблем.

После недолгого колебания Янь Ся тихо покачала головой.

Су Цин проявил понимание и оказался таким же добрым и чутким, каким она его помнила. Увидев, что Янь Ся не хочет говорить, он не стал настаивать, а лишь заботливо молчал, не задавая лишних вопросов. Они просидели так довольно долго, пока Су Цин не заметил, как девушка то и дело нервно поглядывает в окно, словно ожидая кого-то. Тогда он снова заговорил:

— Ты боишься, что твоя семья будет волноваться? Где твой дом, Янь Ся? Если переживаешь, я могу проводить тебя обратно.

Янь Ся действительно была в сильном беспокойстве. Она не знала, чем закончилась битва между младшим отцом и Байфа, и как там Дади с остальными — сильно ли они тревожатся, не вышли ли уже на поиски. Ей хотелось немедленно убежать отсюда, помочь младшему отцу и проверить, всё ли в порядке дома.

Но она не забыла слова младшего отца перед их расставанием.

Она должна ждать его здесь. Ей нельзя возвращаться домой и тем более нельзя, чтобы Дади узнал о случившемся.

— Я не могу вернуться, — сказала она, глядя на Су Цина с мрачным выражением лица. — Если можно… могу я ещё немного побыть здесь?

Произнеся это, она не осмелилась взглянуть на Су Цина. Она понимала, насколько странно и дерзко звучит её просьба — появиться без предупреждения и просить укрытия. Поэтому она тревожно ждала ответа, чувствуя, как взгляд Су Цина покоится на ней.

Это мучительное молчание быстро закончилось. Янь Ся даже не успела как следует занервничать, как Су Цин, улыбаясь, ответил:

— Конечно, можешь.

Янь Ся удивлённо подняла глаза и, встретив его улыбку, снова покраснела:

— Спасибо.

·

Янь Ся и представить не могла, что их первая продолжительная встреча наедине произойдёт в такой обстановке. Су Цин оставил её у себя, видя её подавленное состояние, и молча сидел рядом. Иногда он спрашивал, не подогреть ли чай или не почитать ли что-нибудь, но почти не говорил, лишь заботливо следил за её настроением.

В другое время такая возможность — провести время с Су Цином — привела бы её в восторг, но сейчас всё было иначе. После боя с Байфа, не зная, жив ли младший отец и как там дома, она не могла думать ни о чём другом.

Заметив, что Янь Ся всё ещё напряжена, Су Цин решил не мешать ей и вышел во двор.

Когда Янь Ся наконец пришла в себя, до неё донёсся знакомый звук циня из сада. Она подошла к окну и увидела, как Су Цин сидит под деревом, перед ним — простой, но изящный древний цинь. Его движения, с которыми он касался струн, были ей хорошо знакомы. Мелодия, проникая сквозь листья и солнечные лучи, наполняла комнату спокойствием и умиротворением, словно пробуждение после долгого сна.

Янь Ся всегда любила музыку Су Цина. Дади говорил, что по картине можно понять человека. Она не знала, что именно он увидел в её рисунках, но теперь чувствовала: возможно, по музыке тоже можно понять душу. Хотя она и не разбиралась в игре на цине, каждый раз, слушая Су Цина, она будто видела тихую зелёную долину после бури — уединённую, чистую и незабываемую.

Музыка постепенно успокоила её. Не замечая, как, она вышла из комнаты и остановилась у двери, внимая звукам. Только когда солнце сместилось, она осознала, сколько времени прошло.

Мелодия оборвалась. Су Цин поднял глаза и посмотрел на неё — его взгляд был прозрачен, как утреннее солнце.

Янь Ся медленно подошла к дереву и тихо сказала:

— Спасибо, господин Су Цин. Мне уже лучше.

Су Цин не стал признаваться, что играл именно для неё. Он лишь взглянул на свободное место перед собой. Янь Ся поняла и села напротив него.

Снаружи бушевали ветер и сражения, но во дворе царила тишина. Однако спокойствие это было обманчивым — за ним скрывалась настоящая буря. Мысли Янь Ся всё ещё были заняты происходящим за пределами сада. Она опустила глаза на цинь перед Су Цином и тихо спросила:

— Господин Су Цин, бывало ли у вас такое?

— Всё, к чему вы привыкли, вдруг меняется до неузнаваемости. Вы больше не понимаете, кто вы и что должны делать… Кажется, будто вся ваша прежняя жизнь была иллюзией…

Она запнулась, поняв, насколько странно звучит её вопрос — вряд ли кто-то ещё переживал подобное. Поэтому она попыталась исправиться:

— Я имею в виду… если бы с вами вдруг случилось нечто подобное…

Янь Ся говорила запутанно, сама не зная, что именно хочет сказать. Но Су Цин лишь улыбнулся и, не дожидаясь, пока она разберётся в своих мыслях, кивнул:

— Бывало.

Янь Ся замерла, не ожидая такого ответа. Она смотрела на него, не зная, что сказать дальше, и наконец тихо спросила:

— А что делать, если такое случится?

Су Цин спросил:

— Ты боишься?

Этот вопрос заставил её замолчать. Она задумалась и честно кивнула:

— Страшно до смерти.

Её откровенность рассмешила Су Цина. Он спросил:

— А ты сделал выбор?

На этот раз Янь Ся не колебалась и покачала головой:

— Мне не нужно выбирать.

— Тогда всё в порядке, — сказал Су Цин, и его улыбка стала серьёзной. Он перестал перебирать струны и посмотрел на неё прямо. — Раз ты не сомневаешься, значит, решение уже принято. А если решение есть, чего же бояться?

Янь Ся снова замерла, поражённая его словами.

Су Цин улыбнулся:

— Иметь возможность идти по выбранному пути без колебаний — это уже счастье, о котором другие могут лишь мечтать.

В его голосе прозвучало нечто такое, что заставило сердце Янь Ся дрогнуть. Она почувствовала, будто уловила нечто важное, но не могла выразить это словами. Однако этих слов было достаточно, чтобы она наконец поняла саму себя.

Пока они разговаривали, солнце скрылось за тучами, и небо снова потемнело — казалось, вот-вот пойдёт дождь. Янь Ся подняла глаза к небу, снова тревожась за приёмных родителей. Ветер стал ледяным, и она невольно прижала к себе одежду.

Заметив это, Су Цин встал и мягко сказал:

— Стало прохладно. Если не возражаешь, я принесу тебе что-нибудь тёплое.

Янь Ся покраснела и кивнула.

Су Цин вошёл в дом, а она осталась сидеть под деревом, размышляя то о том, как там младший отец, сумел ли он выбраться из боя с убийцей, не столкнулись ли Дади и остальные с другими врагами, то о том, что Су Цин сейчас принесёт ей одежду… и на ней будет пахнуть им…

Голова была забита этими мыслями, но прежде чем она успела разобраться хотя бы в половине из них, во дворе мелькнула тень. Листья зашелестели, струны циня зазвенели — и Янь Ся исчезла.

Когда Су Цин вышел из дома, он увидел лишь пустое место под деревом. Чашка чая так и стояла нетронутой, цинь покоился на земле, а на струнах лежали несколько опавших листьев. Там, где только что сидела девушка, остался лишь лёгкий пар от остывшего чая, будто призрачный след её присутствия.

Су Цин остановился, держа в руках белоснежную накидку. Он поймал один из падающих листьев и, взглянув в сторону, куда исчезла Янь Ся, мягко и с досадой улыбнулся.

·

Недалеко от сада Янь Ся, промчавшись на огромной скорости, наконец оказалась на земле и, прислонившись к стене, пыталась справиться с головокружением.

Младший отец, будто угадав её состояние, насмешливо заметил:

— На свете есть место под названием Цзяньмэнь. Их ученики умеют летать на мечах. С таким-то твоим слабым желудком ты точно не освоишь это искусство.

Янь Ся ещё не могла ответить — она тяжело дышала. Лишь немного придя в себя, она схватила его за руку и начала осматривать:

— Младший отец, ты цел? Тебя не ранили?

— Какой-то мальчишка может меня ранить? — фыркнул он, но тут же стал серьёзным. — Гораздо больше меня беспокоит, кто стоит за ним.

Янь Ся не поняла:

— За ним? Кто?

Младший отец потрепал её по голове и тихо сказал:

— Этот Байфа сам по себе не опасен. Но раз он осмелился явиться, значит, за ним стоят другие. Эти твари из Гуймэнь — самые ненавистные из всех. Они умеют прятаться так, что их никто не замечает, а когда замечаешь — уже слишком поздно.

— Что же нам делать? — спросила Янь Ся. Ей всё ещё было трудно привыкнуть к новому облику младшего отца, но сейчас главное — решить, как быть дальше.

Младший отец, казалось, уже всё обдумал:

— Я временно оторвался от них. Мы слишком долго отсутствовали — Дади наверняка волнуется. Я отведу тебя домой, и ты останешься там. Никуда не выходи. Там ты в безопасности.

Янь Ся сразу поняла, что он собирается делать дальше:

— А ты?

Младший отец прислонился к стене, приподнял бровь и лениво улыбнулся:

— А я пойду разберусь с этой проблемой.

Когда Янь Ся снова оказалась во дворе, где выросла, ей показалось, будто прошла целая вечность.

Эрниан сидела на ступеньках и ругалась, пытаясь вышить что-то, над чем билась уже больше двух недель, но так и не получалось. Третий отец возился на кухне — оттуда уже вился дымок, а воздух наполнял знакомый аромат еды.

Дверь в комнату Дади, что случалось крайне редко, была открыта. Как только Янь Ся и младший отец вошли во двор, из комнаты донёсся слабый, сопровождаемый лёгким кашлем, голос:

— Куда вы подевались?

Янь Ся уже было открыла рот, чтобы ответить, но вспомнила: она якобы ходила за лекарствами. Только вот после всего пережитого лекарства, конечно, потерялись.

Вспомнив наказ младшего отца — ни в коем случае не рассказывать Дади о Байфа из Гуймэнь — она замерла, не зная, что сказать. К счастью, младший отец вовремя вмешался:

— Ходили за лекарствами, но в аптеке не оказалось одного снадобья. Зашли в чайный дом, немного задержались.

Янь Ся тут же кивнула:

— Да.

В комнате повисло молчание. Янь Ся впервые лгала Дади и чувствовала себя крайне неловко. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем из комнаты снова раздался хрипловатый голос:

— Ладно. Заходите.

Янь Ся облегчённо выдохнула и бросила взгляд на младшего отца — тот тоже выглядел спокойнее.

С детства Янь Ся замечала одну странность: хоть Дади и был хилым, постоянно лежал в постели и выглядел очень слабым, все — вспыльчивая Эрниан, упрямый Третий отец и даже развязный Младший отец — относились к нему с особым страхом. Позже, повзрослев, она поняла: это был не страх, а глубокое уважение.

http://bllate.org/book/8634/791440