Готовый перевод A Heartbeat Too Late / Запоздалое сердцебиение: Глава 14

— Позвольте сначала представиться, — начал Сяо Кайжуй. — Полагаю, Фу Чэньсы и Чжоу Цзиханя представлять не нужно?

— Мм, — кивнула Вэнь Нуань. — Я каждый день снимаюсь вместе с учителем Чжоу, так что тут и представлять-то нечего.

Что до Фу Чэньсы — с ним и вправду всё ясно без слов.

— А это Хоу Вэй, — Сяо Кайжуй указал на девушку рядом.

Хоу Вэй встала, спокойная и уверенная:

— Здравствуйте, я Хоу Вэй.

Вэнь Нуань встретилась с ней взглядом и почувствовала что-то странное, но не придала этому значения. Опустив ресницы, она протянула руку:

— Здравствуйте, Вэнь Нуань.

Сяо Кайжуй сел рядом с ней и заказал её любимый напиток — газировку с личи.

— Мы же столько лет дружим, а ты так и не запомнил, что мне нравится пить? — поддразнила Хоу Вэй, заметив это.

— Твои вкусы мне запоминать не нужно, — парировал Сяо Кайжуй.

Прошло немало времени, прежде чем Вэнь Нуань наконец вспомнила, почему Хоу Вэй показалась ей знакомой.

На самом деле они встречались не раз. Ещё во времена съёмок шоу «Актёр» Хоу Вэй часто наведывалась на площадку к Чжоу Цзиханю. Женская интуиция в таких вопросах особенно остра, и тогда Вэнь Нуань сразу запомнила её.

Просто прошло столько времени, что теперь она уже не питала к Чжоу Цзиханю никаких чувств и, соответственно, совершенно не следила за тем, кто его окружает.

Смутно вспоминалось, как Чжоу Цзихань однажды сказал, что ему нравятся зрелые, рассудительные и элегантные девушки, примерно его возраста.

Хоу Вэй идеально соответствовала его критериям.

Компания немного поболтала о старых временах. В их кругу друзья редко собирались вместе — как и сама Вэнь Нуань давно не общалась с близкими.

Хотя, по правде говоря, настоящих друзей у неё и не было.

Единственная подруга в индустрии — Цзы Жао.

Пока они негромко перебрасывались фразами, Сяо Кайжуй вдруг повернулся к Вэнь Нуань, наклонился и тихо спросил:

— Не скучно тебе так?

— Всё в порядке… — ответила она. — Вы продолжайте, я слушаю.

Фу Чэньсы поднял глаза и взглянул на Вэнь Нуань:

— Похоже, Сяо Кайжуй совсем не считает тебя посторонней. Раньше, когда мы, братья, собирались, он ни разу не приводил с собой девушку.

Его отношение к ней проявлялось именно в этом — он готов был представить её своим друзьям.

Вэнь Нуань лишь улыбнулась, не отвечая. Она не была глупа и уловила скрытый смысл его слов. Чтобы не усугублять неловкость, она просто обошла тему молчанием.

Фу Чэньсы, понявший всё без слов, тоже не стал настаивать.

— Скучновато как-то, — предложил Сяо Кайжуй. — Давайте сыграем в мацзян? Нуаньнуань, умеешь?

— А? В какие?

— В мацзян.

Вэнь Нуань мысленно пересчитала присутствующих:

— Но нас же пятеро. Можно играть в мацзян впятером?

— Я не умею, — сказала она. — Играйте без меня, я посижу и посмотрю.

— Ничего страшного, я научу, — усмехнулся Сяо Кайжуй. — Это очень просто. И у новичков обычно везёт — скоро ты будешь выигрывать у них деньги.

Вэнь Нуань хотела отказаться, но Сяо Кайжуй наклонился ближе и шепнул:

— Раз уж пришла, давай хорошо повеселимся. Иначе зачем вообще сюда приходить?

Она немного подумала и всё же кивнула:

— Ладно…

Свет в кабинке был приглушённым, в углу тлели благовония, атмосфера становилась чуть интимной. Их плечи почти соприкасались, и тихий разговор на ухо выглядел особенно нежным и задушевным.

Хоу Вэй вдруг улыбнулась:

— Вы двое такие…

Она даже похлопала Чжоу Цзиханя по плечу:

— Верно ведь?

Чжоу Цзихань, неожиданно окликнутый, медленно поднял глаза и наконец произнёс:

— Мм.

В его голосе звучало что-то неопределённое.

Решив не тянуть, они быстро расставили стол. Вэнь Нуань играла в мацзян впервые. Она растерянно спрашивала, какую кнопку нажимать, чтобы бросить кости, — боялась перепутать с кнопкой регулировки высоты стола.

— Нажимай вот эту, чтобы кинуть кости, — Сяо Кайжуй встал за её спиной, наклонился и оперся рукой на край стола рядом с ней.

— А, хорошо… — Вэнь Нуань внезапно занервничала. — Но я правда ничего не понимаю. Я почти никогда не трогала мацзян.

— Похоже, в школе ты была очень прилежной ученицей, — улыбнулся Сяо Кайжуй. — Мы в юности часто собирались с друзьями по выходным или на каникулах, чтобы поиграть в карты.

Двадцатилетняя девушка, которая почти не видела игральных карт.

Звучит немного преувеличенно, но в этом есть своя наивная, отстранённая от мира прелесть.

Вэнь Нуань совершенно не умела играть. Сначала она просто следовала указаниям Сяо Кайжуй: куда он скажет — ту карту и выкладывала. Сидела прямо, молчаливо, как кукла, послушно выполняя инструкции, пока он тихо объяснял ей правила.

Она смотрела в свои карты.

Красное платье, безупречный макияж, опущенные ресницы скрывали её взгляд, оставляя лишь тень на веках.

Спокойная, послушная, тихая — словно фарфоровая кукла.

Сыграв несколько партий, Вэнь Нуань немного освоилась. Она попробовала сама решить, какую карту выложить, хотя и действовала медленно.

Из-за стола раздался низкий мужской голос:

— Четыре вань.

Вэнь Нуань задумалась над своими картами. Сяо Кайжуй вдруг лёгонько ткнул её в плечо:

— Младшая сестрёнка.

— А?

— Чжоу Цзихань положил четыре вань.

— А?.

Она ещё не успела сообразить, как вдруг осознала — но не успела сказать вслух, как Чжоу Цзихань опередил её:

— Хочешь ган?

Вэнь Нуань кивнула и протянула руку за картой, но её пальцы на миг соприкоснулись с другой рукой.

Чжоу Цзихань тоже тянулся за картой.

Лишь на секунду — оба мгновенно отдернули руки, будто ничего не произошло.

— После гана нужно взять ещё одну карту, — напомнил Сяо Кайжуй, приподняв бровь.

Вэнь Нуань чувствовала себя куклой на пульте дистанционного управления. Она потянулась за картой, вставила её в свой ряд и уже собиралась спросить: «А что дальше?» — как вдруг нахмурилась.

Целых десять секунд она пристально смотрела на свои карты, а потом повернулась к Сяо Кайжуй:

— Сяоши, я, кажется, выиграла?

— Да.

С тех пор, как Вэнь Нуань впервые собрала «цветок на гане», вечер пошёл в гору. Правда, девять раз из десяти она «ганом» забирала карты именно у Чжоу Цзиханя.

— Чжоу Цзихань, — не выдержал Фу Чэньсы, — ты точно не подпускаешь её?

Чжоу Цзихань даже не поднял глаз:

— Нет.

— Просто ей везёт.

Хоу Вэй тоже подхватила:

— Если Чжоу Цзихань кому-то подпустит — это будет чудо. За все эти годы вы хоть раз видели, чтобы он кого-то пожалел?

— Помнишь, однажды он играл со своей сестрой и не стал её подпускать? Та потом домой ушла с обидой и пожаловалась родителям!

— Я же говорил — у новичков везение, — добавил Сяо Кайжуй. — Чжоу Цзихань такой старый пёс, он никому не подпустит.

Вэнь Нуань машинально кивнула.

Да, она тоже считала, что Чжоу Цзихань ни за что не станет кому-то подпускать — тем более ей.

Фу Чэньсы рассмеялся и посмотрел на Вэнь Нуань:

— Зато ты, похоже, очень любишь «ганить» Чжоу Цзиханя.

Вэнь Нуань: …?

В его словах явно сквозил какой-то подтекст.

Фу Чэньсы всегда так говорил — загадочно, с намёками, заставляя других гадать. Но в новой партии никто больше не возвращался к этой теме.

В тот вечер Вэнь Нуань выиграла у Чжоу Цзиханя немало денег.

…

После мацзяна компания, похоже, не хотела расходиться и долго выбирала, во что ещё поиграть. В итоге остановились на самой обычной игре — «Правда или действие».

Вэнь Нуань снова хотела отказаться.

— Чего бояться? — сказал Фу Чэньсы. — Не волнуйся, все свои, никто не проболтается.

Его глаза, похожие на лепестки персика, прищурились:

— Разве тебе не хочется узнать чьи-то секреты?

Вэнь Нуань долго молчала:

— Нет.

Для неё эта игра не имела смысла — среди присутствующих не было никого, чьи тайны её интересовали. Но раз все хотели играть, она не могла отказаться из-за себя одной.

Возможно, у «Правды или действия» тоже есть бонус для новичков.

Вэнь Нуань ни разу не проиграла — до самого конца. Она уже думала, что сегодня ей удастся избежать неловких вопросов, но в последних раундах удача отвернулась.

В предпоследнем раунде проиграла она.

Первой вопрос задала Хоу Вэй.

И тон её вопроса сразу выдал скрытую агрессию:

— Есть ли среди нас тот, кого ты любишь или кого любила?

От этого вопроса лица всех за столом изменились — кроме Фу Чэньсы, который с интересом наблюдал за происходящим.

Пальцы Вэнь Нуань слегка сжались.

— Нельзя врать, — улыбнулась Хоу Вэй легко. — Если не хочешь отвечать…

…придётся выполнить задание.

Сяо Кайжуй нахмурился и уже собирался вмешаться, чтобы выручить Вэнь Нуань, но та вдруг заговорила первой.

— Есть, — её взгляд был ясным, без тени сомнения. — Я раньше любила Чжоу Цзиханя. Открыто за ним ухаживала. Разве это не всем известно?

Фу Чэньсы даже стряхнул пепел с сигареты от неожиданности.

Эта девчонка оказалась весьма интересной.

Хоу Вэй явно хотела поставить её в неловкое положение — типичная женская враждебность. Но Вэнь Нуань даже не смутилась и прямо ответила на вопрос.

— А теперь твой ход, — Вэнь Нуань повернулась к Фу Чэньсы.

Фу Чэньсы убрал свою обычную беззаботную ухмылку, сел ровнее и спросил:

— Раз уж заговорили об этом, хочу спросить: почему ты полюбила такого скучного человека?

Он бросил многозначительный взгляд на Сяо Кайжуй.

Почему именно Чжоу Цзихань? Разве Сяо Кайжуй не лучше?

Чжоу Цзихань всё это время молчал. Никто не знал, о чём он думает, но металлическая крышка его зажигалки беспрестанно щёлкала в его руках.

Вэнь Нуань не могла ответить сразу.

Дело не в том, что не хотела — просто не знала, как объяснить. Причин, почему она полюбила Чжоу Цзиханя, было слишком много… или, наоборот, не было вовсе.

Просто очень-очень любила.

Фу Чэньсы слегка кашлянул:

— Это мой вопрос в «Правде или действии».

Тогда Вэнь Нуань опустила глаза и тихо ответила:

— Потому что Чжоу Цзихань сказал мне: «Живи хорошо».

— И всё?

— Да, именно так.

В итоге ни Сяо Кайжуй, ни Чжоу Цзихань не задали ей вопросов. Первый молчал, чтобы защитить её, второй, вероятно, просто не считал нужным что-то спрашивать.

— Хорошо, последний раунд.

Перед тем как бросить кости, Вэнь Нуань невольно подняла глаза — и внезапно встретилась взглядом с парой чёрных, непроницаемых глаз.

Выражение лица Чжоу Цзиханя было нечитаемым, но в этот миг его взгляд настолько поразил её, что она на секунду замерла.

В последнем раунде проиграл Чжоу Цзихань.

Хоу Вэй покраснела, слегка кашлянула и сказала:

— Мм… Не знаю, что спросить. Может, задам тот же вопрос, что и Вэнь Нуань?

— Есть ли среди нас тот, кого ты любишь или кого любил?

На этот раз в комнате воцарилась ещё более гнетущая тишина, чем тогда, когда вопрос задавали Вэнь Нуань. Воздух будто стал разрежённым.

В полумраке Чжоу Цзихань вдруг встал. Его длинные пальцы неторопливо захлопнули крышку зажигалки.

Щёлк.

В тот же миг раздался его низкий, холодный голос:

— Нет.

— Пора идти.

Поздней ночью

Вэнь Нуань попрощалась с Сяо Кайжуйем у подъезда. Он выглядел смущённым, долго подбирал слова и в итоге сказал:

— Прости, сегодняшнее не доставило тебе дискомфорта?

— Всё в порядке, — тихо улыбнулась она. — Спасибо тебе.

— Я не ожидал, что всё так обернётся. В следующий раз такого не повторится.

Вэнь Нуань вздохнула:

— Правда, ничего страшного. Не вини себя. Я благодарна тебе, ши, за то, что познакомил меня с новыми людьми. Что до Чжоу Цзиханя и меня…

— Некоторые вещи, наверное, не избежать. Так что всё нормально — я сама всё понимаю.

Она опустила глаза и тихо добавила:

— Кто виноват, что я раньше так сильно его любила?

Любила до такой степени, что хотела, чтобы весь мир знал: Вэнь Нуань любит Чжоу Цзиханя. Влюблённые часто теряют голову и делают странные, даже безумные поступки.

Но прошло уже столько времени. Теперь они просто коллеги, которым суждено часто встречаться.

Сяо Кайжуй долго молчал, а потом тихо спросил:

— А ты сейчас не думала… полюбить кого-то другого?

— Что? — Вэнь Нуань действительно не расслышала.

http://bllate.org/book/8633/791367