Готовый перевод Wanwan Bows Down / Ваньвань склонила голову: Глава 32

Цзян Юань, разумеется, тоже заметил всеобщие взгляды и тихо произнёс:

— Гу-господин превосходит меня в литературном даровании. Раз даже он признаёт учёность да-жэня Су, мне не пристало выставлять напоказ своё ничтожество.

Стоявшие рядом, услышав, как Цзян Юань добровольно признал своё превосходство над Гу Иминем, невольно восхитились его благородством.

Нескольким студентам, близким к Гу Иминю, эти слова прозвучали особенно приятно.

Гу Иминь лишь мельком взглянул на Цзяна Юаня и промолчал.

— Просто однажды, когда я лишился чувств на улице, да-жэнь Су отвёз меня в лечебницу и сам оплатил лекарства — ведь у меня не было ни гроша. Эту милость Цзян Юань не смеет забыть.

Он опустил голову.

Су Цзинвань посмотрела на него и небрежно отозвалась:

— Пустяки, не стоит и упоминать.

В толпе поднялся ропот: никто и не подозревал, что Су Цзинвань когда-то оказала Цзяну Юаню такую услугу.

Кто-то, не прочь подлить масла в огонь, громко выкрикнул:

— Да-жэнь Су помогла лишь Цзян-господину, а да-жэнь Ши — всем нам! Ведь именно он предложил Его Величеству ввести бесплатный приём для студентов!

Это был Линь Цун, сын заместителя главы Цензората Линь Чэна. Он случайно услышал об этом от отца.

Остальные тут же согласились и начали энергично кивать.

Лишь Ши Юаньцинь, сидевший в стороне на ступенях, замахал руками:

— Не приписывайте мне чужих заслуг! Да, я действительно вносил это предложение Его Величеству, но лишь по просьбе да-жэня Су. Изначально идея принадлежала ей.

Едва он договорил, как толпа пришла в смятение.

Выходит, именно Су Цзинвань стояла за этой милостью ко всем экзаменующимся, а они только что громогласно требовали её отстранить!

Многие в толпе были бедными студентами, лично воспользовавшимися бесплатной медицинской помощью. Услышав правду, они смутились и опустили головы.

После такого протест продолжать было бессмысленно. Сначала Су Цзинвань доказала свою учёность, а теперь ещё и привязала к себе сердца нуждающихся. Её действия — милость и строгость в равной мере — заставили всех признать её право.

Цзян Юань смотрел на Су Цзинвань, стоявшую на возвышении, и уголки его губ тронула улыбка.

«Пусть мне суждено никогда не стоять рядом с тобой, но я всё равно сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе».

Да, ещё тогда, когда он впервые увидел указ, он заподозрил, что за этим стоит Су Цзинвань. Ведь накануне она сама помогла ему, а на следующий день император издал указ в пользу всех студентов.

Неужели такое может быть простым совпадением?

Он нарочно упомянул об этом перед всеми, чтобы кто-нибудь вспомнил про Ши Юаньциня. Ведь в студенческих кругах давно ходили слухи, что именно да-жэнь Ши добился этого указа.

Только он один сомневался.

Он знал, что Ши Юаньцинь — человек честный. Раз он сегодня здесь, обязательно всё прояснит.

И всё действительно пошло так, как он и ожидал.

Теперь, получив её благодеяние, эти люди, наверное, больше не станут её преследовать.

Су Цзинвань встретилась с ним взглядом и сразу поняла: всё это он затеял нарочно. Она почувствовала одновременно благодарность, лёгкое раздражение и даже улыбнулась.

Благодарность — за то, что он так старался помочь ей, хотя она всего лишь мимоходом выручила его, а он запомнил это навсегда.

Улыбка — от его наивности. Ведь вокруг столько однокурсников, а он совершенно не скрывает своих отношений с ней. Неужели не боится, что его начнут избегать?

Раздражение — потому что он зря вмешался. Она уже почти сама всё уладила, а он вдруг вышел на передний план. По словам студентов, он весьма учёный — если бы у него появился шанс поступить на службу, он мог бы в будущем тайно поддерживать её. А теперь он сам себя выставил напоказ, упустив прекрасную возможность.

Но ведь он сделал это ради неё… Как можно его за это винить?

Ладно, это просто доброта честного человека. Зачем об этом беспокоиться?

Она оглядела собравшихся и с улыбкой сказала:

— Раз никто больше не возражает, на сегодня всё. Мы все служим государству и верны Его Величеству. Зачем же спорить из-за пола? Вы — благородные мужи с великими замыслами. Неужели боитесь, что женщина займёт ваше место?

— Даже если кто-то и чувствует несогласие, у нас впереди ещё много возможностей для соперничества при дворе. Не стоит торопиться. Су Цзинвань желает вам успехов и блестящего будущего!

С этими словами она почтительно поклонилась собравшимся.

Её поведение было открытым и вежливым, и студенты почувствовали ещё большую неловкость. Некоторые пробормотали в ответ какие-то слова и быстро разошлись. Лишь кое-кто остался в небольших группках, обсуждая Су Цзинвань и хваля её: мол, в столь юном возрасте уже столь мудра, рассудительна и обладает редким талантом.

Цзян Юань с грустью смотрел на неё, стоявшую на возвышении, но в конце концов развернулся и направился обратно в гостиницу читать книги.

Сегодняшнее дело улажено — теперь она, вероятно, пойдёт во дворец докладывать императору.

Он обязан усердно учиться, чтобы у него появился шанс снова с ней встретиться.

Су Цзинвань медленно сошла со ступеней и, подойдя к Ши Юаньциню, почтительно поклонилась:

— Благодарю да-жэня Ши за поддержку.

Ши Юаньцинь погладил бороду и равнодушно ответил:

— Не ошибись. Я просто не люблю, когда кто-то присваивает чужие заслуги.

С этими словами он зашагал вперёд:

— Ладно, ладно, идём скорее во дворец докладывать Его Величеству. Он, наверное, уже заждался.

Су Цзинвань поняла: старик просто стесняется. Она ничего не сказала и быстро последовала за ним.

Тем временем Ли Юй, сидевший в «Ванцзянлоу», поставил чашку чая на стол и проворчал:

— Какой отвратительный чай! Вообще без вкуса. Пора возвращаться во дворец.

Он встал и направился к выходу, но у двери ещё раз бросил взгляд из окна на императорскую академию.

Нинъюань про себя подумал: «Вы же выпили уже четыре-пять чашек! Только сейчас заметили, что чай невкусный? Кто заставлял нас бегать туда-сюда, выспрашивать каждую деталь и докладывать вам обо всём? А теперь, когда всё закончилось, вдруг чай плохой! Просто стыдно стало — вот и ищете повод уйти… Только вот наш наследный принц уж слишком озабочен этой да-жэнь Су…»

Когда Ши Юаньцинь и Су Цзинвань пришли во дворец докладывать, император Цзямин как раз совещался в императорском кабинете с Главой Государственного совета Чжэном, Сюн Цюйминем и другими. Услышав, что дело улажено, он обрадовался и тут же при всех наградил Ши Юаньциня и Су Цзинвань комплектами письменных принадлежностей. Подарок не был особенно дорогим, но раз это дар императора — большая честь. Оба с почтением поблагодарили за милость и направились к воротам дворца.

По дороге Ши Юаньцинь то и дело вздыхал, и лицо его было мрачнее тучи.

— Да-жэнь, что случилось? — осторожно спросила Су Цзинвань.

Она чувствовала, что это как-то связано с ней. Но раз он её начальник и только что помог ей, она просто обязана была спросить.

Ши Юаньцинь сердито взглянул на неё и с горечью произнёс:

— Я, Ши Юаньцинь, всегда считался честным чиновником, а теперь Его Величество упрямо связал меня с тобой, мелкой интриганкой!

— Цы-цы… Ты видела, как на меня смотрел Сюн Цюйминь? Готов сожрать меня заживо…

Су Цзинвань почтительно поклонилась ему и тихо сказала:

— Простите, да-жэнь Ши, что доставляю вам неудобства.

Ши Юаньцинь бросил на неё ещё один взгляд и ускорил шаг, будто боялся, что его сочтут связанным с ней хоть на йоту.

Су Цзинвань весело улыбнулась и неспешно пошла следом.

На следующий день было восьмое число. Поскольку столичный экзамен начинался девятого, а в академию требовалось прибыть заранее, уже сегодня во второй половине дня начали прибывать первые экзаменуемые. Су Цзинвань, будучи младшим экзаменатором, с самого утра отправилась в императорскую академию, чтобы провести последнюю проверку расстановки экзаменационных кабинок.

Кабинки с трёх сторон окружены стенами, а четвёртая сторона закрывается занавеской — её называют «номерной занавеской». Внутри установлены доски — на них экзаменуемые и пишут, и спят. Так как испытания длятся девять дней подряд, перед каждой кабинкой предусмотрен очаг для приготовления пищи.

Всего в академии насчитывалось более десяти тысяч таких кабинок. Когда Су Цзинвань вышла из последней, за её спиной раздался голос:

— Тяжёлый труд, вайлан Су!

Она обернулась и увидела мужчину лет пятидесяти, с доброжелательным лицом, живыми глазами и умным взглядом. Он всегда улыбался, прежде чем заговорить, и сразу располагал к себе.

Если она не ошибалась, это был Лян Чун, министр общественных работ и фаворит императора. Она пару раз видела его издалека во время дворцовых аудиенций, но никогда не разговаривала. Теперь, встретив его лично, она почувствовала лёгкое волнение, но сдержала эмоции и почтительно поклонилась:

— Нижайший чиновник Су Цзинвань приветствует министра Ляна.

Лян Чун погладил бороду и с интересом оглядел её. Пятнадцатилетняя зhuанъюань, умеет раскрывать преступления, блестяще вела переговоры с послом Лянского государства, вчера усмирила бунтующих студентов и пользуется особым расположением императора Цзямина — поистине необыкновенный человек. Жаль только, что она женщина…

Будь она мужчиной, он бы непременно привлёк её в свой лагерь. В столь юном возрасте такие достижения! При должном наставлении и нескольких годах службы она вполне могла бы войти в Государственный совет или даже стать главой совета.

Но она женщина…

А женщина в любой момент может решить выйти замуж. После замужества муж, скорее всего, не позволит ей так открыто заниматься делами. Даже если попадётся благоразумный супруг, рождение детей всё равно отвлечёт её от службы.

Даже если она останется незамужней, её пол всегда будет главным препятствием на пути карьерного роста. Например, назначение младшего экзаменатора: если бы император выбрал кого-то другого — пусть даже моложе и с меньшим стажем — никто бы так не возмущался. Но именно этот вопрос оказался самым неразрешимым.

Раз так, он не станет тратить силы на заведомо бесполезное дело.

Лян Чун кивнул Су Цзинвань.

В этот момент к ним подошли Ши Юаньцинь и Фэн Цзюнь. Ши Юаньцинь сначала бросил взгляд на Су Цзинвань, а затем приветствовал Ляна Чуна:

— Старина Лян! Давно не пили вместе. Слышал, в министерстве общественных работ сейчас много дел. Ты уж извини, что утруждаетесь.

Лян Чун тут же повернулся к дворцу и почтительно сложил руки:

— Мы все служим Его Величеству. О каком труде речь? Это наш долг, наш долг…

Уголки губ Ши Юаньциня незаметно дёрнулись. Он снова взглянул на Су Цзинвань.

«Вы двое — один большой ловкач, другой маленький. Сегодня наконец-то встретились».

«Как там говорится? Ловкачи всегда находят друг друга!»

Авторские примечания:

① Информация о «кабинках» взята из статьи «Организационная структура императорских экзаменов в эпохи Мин и Цин». Так как в статье не указан автор и она не индексируется в базах данных типа CNKI, невозможно указать источник. Приносим извинения. Если автор увидит это, пожалуйста, свяжитесь со мной.

P.S. Почувствовала недомогание, поэтому обновление, запланированное на 15:00, пришлось перенести на 18:00. Прошу прощения. Внезапно вспомнила, что сегодня последний день 2019 года. Желаю всем счастливого Нового года и пусть наступающий год принесёт вам только хорошее!

Лян Чун продолжил:

— Как только закончится столичный экзамен, обязательно соберёмся в «Цзуйсяньлоу». Ты же там особенно любишь жарёного молочного поросёнка…

Тем временем Су Цзинвань и Фэн Цзюнь тоже обменялись приветствиями. Раньше в Академии Ханьлинь не выпадало подходящего случая познакомиться, но теперь, встретившись, она не упустила возможности наладить отношения с человеком, который мог ей пригодиться.

Фэн Цзюнь был приятной наружности, хотя и не выделялся особой красотой. Однако его мягкий характер и приятный голос создавали ощущение уюта. Ему было почти тридцать, но выглядел он не старше двадцати с небольшим. На лице его почти всегда играла лёгкая улыбка.

Су Цзинвань первой заговорила:

— Признаюсь, раньше, хоть мы и служили вместе в Академии Ханьлинь, я всё время работала под началом ученых Чжао и Лю над составлением книг, а вы часто бывали во дворце, обучая наследных принцев. Вот и не представилось случая поговорить.

Фэн Цзюнь скромно отмахнулся:

— Я лишь изредка слышал о ваших делах. В столь юном возрасте вы уже достигли таких высот — Фэн Цзюнь искренне восхищён.

В ходе беседы Су Цзинвань поняла: Фэн Цзюнь мастерски поддерживает разговор. Скажешь, что сегодня прекрасная погода — он не станет возражать, а напротив, начнёт рассказывать, почему именно сегодняшняя погода так хороша. Его речь была плавной, естественной и приятной.

http://bllate.org/book/8632/791293