Готовый перевод Wanwan Bows Down / Ваньвань склонила голову: Глава 14

Су Цзинвань, разумеется, понимала, что Чжоу Юй шутит, и тоже улыбнулась в ответ:

— Разумеется.

— Отец…

В этот момент из-за занавески в зале появился юноша. Увидев Су Цзинвань, он замер на месте, глаза его расширились от изумления.

«В нашем доме…

Нет, нет! С каких это пор в столице появилась такая красавица?

Просто стоит — и словно лотос, вышедший из воды, не отвести глаз!»

Чжоу Юй заметил растерянность сына и с силой хлопнул его по плечу:

— Это госпожа Су, ученица твоего дяди Цюя.

Затем он повернулся к Су Цзинвань:

— А это мой младший сын Чжоу Сянь. Именно он собирается сдавать императорские экзамены в следующем году.

Су Цзинвань тоже обратила внимание на Чжоу Сяня. Юноше было лет шестнадцать–семнадцать, он немного походил на отца, но был даже красивее: густые брови, большие глаза — настоящий красавец. Видимо, унаследовал внешность матери. Она слегка кивнула:

— Господин Чжоу, здравствуйте.

Чжоу Сянь наконец пришёл в себя и запинаясь пробормотал:

— Госпожа Су… рад… познакомиться…

Су Цзинвань почувствовала его неловкость и отвела взгляд, доставая свиток с каллиграфией. Она подала его Чжоу Юю двумя руками:

— Два года назад я случайно приобрела этот свиток. Но, к сожалению, я не разбираюсь в каллиграфии, а держать его у себя — лишь пустая трата. Сегодня позвольте преподнести его вам.

Чжоу Юй взял свиток и, едва раскрыв первую страницу, широко раскрыл рот от изумления. Это был утраченный шедевр мастера Ван из предыдущей династии — единственный в своём роде!

Он годами искал его повсюду, но безуспешно, а сегодня он сам пришёл к нему в руки.

Руки Чжоу Юя слегка дрожали, но он всё же с сомнением спросил:

— Разве это не слишком ценно…

— Хороший клинок — достойному воину, прекрасный свиток — ценителю. Господин Чжоу, не стоит отказываться.

На самом деле Су Цзинвань изначально хотела подарить свиток господину Цюю, но тот любил лишь живопись и не интересовался каллиграфией. Он даже сказал ей беречь свиток — вдруг он пригодится.

Судя по реакции Чжоу Юя, именно для этого момента он и предназначался.

Чжоу Юй больше не стал отказываться. Он бережно положил свиток на стол, решив сначала вымыть руки — вдруг пот испортит такой бесценный артефакт.

«Надо найти для него самый прочный и изящный футляр, — подумал он. — Особенно чтобы этот ненадёжный младший сын ничего не повредил».

Су Цзинвань с улыбкой наблюдала за его суетой — подарок, видимо, пришёлся в самый раз.

— Аньвань, останься-ка пообедать у нас, — предложил Чжоу Юй. — Я попрошу твою тётю приготовить побольше блюд.

Чжоу Сянь с надеждой посмотрел на Су Цзинвань, молясь, чтобы она согласилась — тогда у него будет возможность провести с ней ещё немного времени.

— Благодарю за доброту, господин Чжоу, но я только что приехала в столицу и должна заняться домашними делами. Лучше в другой раз.

Су Цзинвань ведь впервые пришла в дом Чжоу, и знакомство ещё не настолько близкое. Госпожа Чжоу, вероятно, даже не успела подготовиться к приёму гостей, и Су Цзинвань не хотела доставлять им хлопот.

— Хорошо, — улыбнулся Чжоу Юй. — В следующий раз обязательно оставлю тебя на обед.

— Как пожелаете, господин Чжоу. Тогда я на сегодня прощаюсь.

Су Цзинвань вежливо поклонилась и вышла.

Как только она ушла, Чжоу Юй обратился к слуге:

— Сходи в кладовую, найди самый изящный и прочный футляр…

Но тут же передумал и махнул рукой:

— Ладно, я сам пойду.

— Отец…

Чжоу Сянь остановил отца, запинаясь:

— Эта… госпожа Су…

Чжоу Юй обернулся и взглянул на сына.

— Понимаю, что она тебе приглянулась. Но сейчас ещё слишком рано говорить об этом. Посмотрим, как пойдут дела…

С этими словами он направился к двери, оставив Чжоу Сяня одного, погружённого в раздумья.

Когда Су Цзинвань вернулась домой, Цинли и Цинти сидели на ступенях и вышивали. Увидев хозяйку, они быстро встали:

— Мы кланяемся госпоже!

Дунгва, услышав шум, тоже вышла из дома.

— Госпожа, недавно пришли люди из дома маркиза Юнин. Старшая госпожа просит вас завтра утром навестить её.

Су Цзинвань кивнула и повернулась к Дунсунь:

— Найди ту тысячелетнюю женьшень.

Это был подарок от Су Цинлань перед отъездом — на случай, если придётся навещать старших. Старшая госпожа дома маркиза Юнин прожила долгую жизнь в роскоши и, конечно, повидала множество золотых и нефритовых сокровищ.

Но этот корень женьшеня — редчайший дар гор Чанбайшань. Он в сто раз превосходит обычный женьшень по своим целебным свойствам: продлевает жизнь, укрепляет здоровье, избавляет от кашля и одышки. Такой артефакт невозможно купить даже за огромные деньги.

В преклонном возрасте человеку остаётся желать лишь одного — здоровья. Старшая госпожа наверняка оценит такой дар.

— Госпожа, — спросила Цинмэй, — Линь-пожилая говорит, что обед готов. Подавать?

Су Цзинвань кивнула. После долгой прогулки она действительно проголодалась.

Какие бы дела ни ждали впереди — сначала нужно поесть.

Утром, после скромного завтрака, Су Цзинвань вместе с Дунгвой выехала из дома.

Обычно она привыкла ходить одна, редко брала с собой служанок. Но дом маркиза Юнин — знатное семейство с особыми правилами, поэтому она всё же взяла Дунгву.

Дом маркиза второго ранга был гораздо величественнее обычных чиновничьих резиденций.

По обе стороны массивных ворот стояли каменные львы, а над входом золотыми буквами было выведено: «Дом маркиза Юнин». Всё это напоминало прохожим о высоком статусе хозяев.

Дунгва подошла к привратнику и передала визитную карточку.

Тот бегло взглянул на неё и вежливо произнёс:

— Прошу вас, госпожа Су.

На самом деле Су Цзинвань неплохо помнила дом маркиза Юнин.

Когда семью Су арестовали, именно старшая госпожа ходатайствовала за неё перед Императором. После этого Су Цзинвань некоторое время жила в гостевых покоях южного двора дома маркиза, пока её тётя не приехала из Инчжоу и не забрала её в дом Хань. Поэтому сегодняшний визит можно было считать возвращением на знакомое место.

Су Цзинвань и Дунгва следовали за служанкой по длинному коридору. Проходя через сад, они вдруг столкнулись с девушкой в жёлтом платье.

У неё были персиковые щёчки, миндальные глаза и природная красота, от которой захватывало дух.

Служанка почтительно поклонилась:

— Кланяюсь второй госпоже.

Значит, это была младшая дочь маркиза Юнин, Цуй Шуяо. Су Цзинвань видела её мельком четыре года назад, но тогда была ещё ребёнком и уже почти забыла её черты.

У маркиза Юнин было два сына и три дочери. Старший сын, Цуй Сюнь, с рождения носил титул наследника. Второй сын, Цуй Жан, проходил службу в Западном лагере за городом. Цуй Шуяо была их родной сестрой — единственная законнорождённая дочь госпожи маркиза. Поэтому слуги особенно уважительно обращались с ней.

Цуй Шуяо взглянула на Су Цзинвань и спросила, слегка приоткрыв рот:

— А это кто?

— Доложу второй госпоже: это госпожа Су, гостья старшей госпожи.

Цуй Шуяо мило улыбнулась:

— Я сразу подумала, кто бы это мог быть! Мы ведь уже встречались, просто вы, наверное, забыли.

— Госпожа Цуй, здравствуйте, — вежливо ответила Су Цзинвань.

Цуй Шуяо обратилась к служанке:

— Вы направляетесь к бабушке? Тогда поторопитесь.

И ещё раз взглянула на Су Цзинвань:

— Госпожа Су, заходите ко мне в гости, когда будет свободное время.

Су Цзинвань кивнула, и Цуй Шуяо ушла.

Служанка провела Су Цзинвань и Дунгву ещё немного, пока они не достигли покоев старшей госпожи — Зала Сосны и Журавля.

Во дворе росло пышное гранатовое дерево, которое каким-то чудом цвело даже в зимний месяц. На ветвях висела клетка с двумя попугаями — один синий, другой зелёный. Птицы нежно чистили друг другу перья и весело щебетали, создавая атмосферу уюта и гармонии.

У крыльца служанка остановилась и повернулась к Су Цзинвань:

— Подождите здесь, пожалуйста. Я доложу старшей госпоже.

Су Цзинвань кивнула.

Дунгва же была поражена великолепием дома маркиза. Она всегда считала сад их собственного дома прекрасным, но теперь поняла, что это лишь «маленькая ведьма перед великой» — как говорится в поговорке. Не зря все мечтают о титулах и почестях! На её месте каждый бы согласился!

Вскоре служанка вышла из зала и сказала Су Цзинвань:

— Старшая госпожа просит вас войти.

Затем она повернулась к Дунгве:

— А вы, сестрица, пойдёте со мной попить чай в соседнюю комнату.

Дунгва знала, что в знатных домах много правил, и, увидев, что Су Цзинвань не возражает, послушно последовала за ней.

Су Цзинвань вошла в зал. Старшая госпожа сидела на мягком ложе. Серебряные пряди на висках стали гуще, чем четыре года назад, но выглядела она бодро. За спиной стояла няня и массировала ей плечи.

Су Цзинвань сделала реверанс:

— Аньвань кланяется старшей госпоже.

Старшая госпожа увидела, как из той маленькой девочки с двумя хвостиками выросла такая прекрасная девушка, и ласково улыбнулась:

— Аньвань пришла! Вставай скорее!

— Как здоровье старшей госпожи? — с заботой спросила Су Цзинвань.

— Всё хорошо, всё хорошо. Как мило, что ты обо мне помнишь.

Старшая госпожа посмотрела на неё:

— Слышала, ты последние годы жила в Инчжоу с тётей. Почему вдруг решила приехать в столицу?

Су Цзинвань спокойно ответила:

— Аньвань сдала провинциальный экзамен на чиновницу и приехала в столицу для участия в столичном экзамене.

— О? Значит, Аньвань не только умна, но и имеет покровительство влиятельных людей. Видимо, у тебя счастливая судьба.

Взгляд старшей госпожи на миг стал пристальным, но она не стала расспрашивать дальше.

Затем она перешла к обычным разговорам: какие вкусные блюда подают в Инчжоу, какие там достопримечательности, в каких храмах сильная благодать, какие ткани и украшения сейчас в моде.

Так они беседовали около часа. Когда Су Цзинвань заметила усталость на лице старшей госпожи, она вежливо попрощалась.

Едва она вышла, как из внутренних покоев появился Цуй Сюнь.

Старшая госпожа смотрела вслед уходящей девушке и задумчиво произнесла:

— Девушка хороша во всём, но характер у неё слишком сдержанный. Когда её мать и брат были сосланы, она спокойно сидела в нашем доме, будто ничего не случилось.

— Внук не думает так, — мягко улыбнулся Цуй Сюнь. — Однажды я случайно услышал, как служанки говорили, что госпожа Су тайком плакала в своей комнате. В таком юном возрасте проявлять такую стойкость — поистине редкое качество.

— Некоторые говорят, что она должна была разделить участь матери. Но разве какая-либо мать пожелает своему ребёнку такой судьбы? Да и что могла сделать тогдашняя девочка? Только повторить судьбу матери и брата — умереть в чужом краю.

— А теперь госпожа Су готовится к столичному экзамену на чиновницу. Если она сдаст его, у неё появится шанс реабилитировать отца. Ведь в том деле было много неясностей…

Старшая госпожа неторопливо отпила глоток чая и с лёгким пренебрежением сказала:

— На этот раз экзамен на чиновницу собрал множество талантливых девушек. Пусть она и умна, но в провинции, как в Инчжоу, не найти хороших наставников.

Цуй Сюнь взглянул на бабушку и поддразнил:

— По вашему мнению, кроме столицы, везде провинция?

Старшая госпожа приподняла брови и бросила на внука недовольный взгляд:

— Только и знаешь, что насмехаться надо мной!

— Внук не смеётся, — поспешил оправдаться Цуй Сюнь. — Просто слышал, что пять лет назад канцлер Цюй, ушедший в отставку, родом именно из Инчжоу…

— Ты хочешь сказать…

Старшая госпожа прищурилась, но затем покачала головой:

— Ладно, ладно. Она спасла мне жизнь, а я однажды её защитила. Её дела больше не касаются нашего дома.

Но, заметив, что Цуй Сюнь всё ещё задумчиво смотрит вдаль, она настороженно спросила:

— Ты так интересуешься её судьбой… Неужели задумал что-то?

Цуй Сюнь улыбнулся:

— Внук лишь сочувствует её тяжёлой судьбе. Бабушка слишком много думает!

— Не вини меня за подозрения. Посмотри, какова она собой — разве найдётся мужчина, который останется равнодушен? В таком юном возрасте сдать провинциальный экзамен на чиновницу — значит, она не только красива, но и умна. А характер у неё твёрдый. Кто бы ни женился на ней, неизвестно, к добру это или к худу…

Старшая госпожа закрыла глаза и тихо вздохнула.

Дунгва, выйдя из дома маркиза, была вне себя от злости.

Когда они выходили, служанка шла впереди, и Су Цзинвань немного замедлила шаг, чтобы подождать Дунгву. Именно в этот момент они услышали последние слова старшей госпожи.

— Хотелось бы плюнуть в лицо этим злым языкам! — возмущённо воскликнула Дунгва. — Они понятия не имеют, сколько горя пережила наша госпожа!

Су Цзинвань промолчала.

Четыре года назад, когда семью Су постигла беда, подобные слова звучали повсюду. Она так привыкла к ним, что уже перестала чувствовать боль. Улыбнувшись, она спросила Дунгву:

— Знаешь, почему я переименовала тебя в Дунгву?

http://bllate.org/book/8632/791275