Готовый перевод Princess Consort of Jin (Rebirth) / Супруга князя Чжинь (перерождение): Глава 2

Женщина, улыбаясь, подняла подбородок наследного принца и звонко, словно серебряные колокольчики, пропела:

— Говорят, будто супруга герцога Цзинь без памяти влюблена в вас. Весь свет твердит, что она необычайно прекрасна и обворожительна. Скажите, милый, кто лучше — супруга герцога Цзинь или я?

— Конечно же, ты, — ответил он.

Парчовый занавес опустился от одного его движения, кисточки над ложем слегка закачались, а голос мужчины стал хриплым от низкого, прерывистого дыхания:

— Су Юйяо повезло до немыслимости — целых восемь жизней ей понадобилось, чтобы стать женой тринадцатого брата. Раз не ценит этого счастья, пусть себе гоняется за мной, как безумная. Впрочем, разве плохо, если она хоть чем-то пригодится мне как пешка?

Тело женщины на миг замерло. Она обвила шею наследного принца руками, и в её голосе прозвучала холодная горечь:

— Женщине в жизни страшнее всего ошибиться в любви.

«Ошибиться в любви!» Эти четыре слова, словно иглы, больно вонзились в сердце. Если бы Юйяо не увидела всё собственными глазами, она никогда не поверила бы, насколько глупо поступала с наследным принцем. Но сейчас она не чувствовала боли — лишь вину перед герцогом Цзинь Яном Инем.

За всю свою жизнь она дважды ошиблась: сначала в людях, потом в любви. А герцог Цзинь, напротив, всегда прощал ей всё и терпел. Такой строгий и дальновидный мужчина даже в брачную ночь не усомнился, когда на простыне не оказалось крови, — он верил ей и лелеял. А в итоге она предала его самым жестоким образом.

В полубреду она вдруг оказалась во дворце герцога Цзинь. С тех пор как она ушла, весь дворец погрузился в тишину. Он заставил старого императора лишить наследного принца титула, возвёл на престол младшего брата и сам стал регентом, чья власть простиралась над всей империей Суй.

Его кабинет перенесли в её прежние покои — двор Ихэ. Лицо его всегда оставалось спокойным. Юйяо думала, что Ян Инь уже всё забыл, но однажды, выпив лишнего, он вышел из себя и приказал евнуху Су добавлять сахар в чашку ложкой за ложкой.

— Ваше сиятельство, столько сахара… вода станет невыносимой, — обеспокоенно проговорил Су Гунгун, глядя на своего господина.

Ян Инь помешал содержимое ложкой, нахмурился и резко бросил:

— Молчи! Велел добавлять — значит, добавляй!

Увидев растерянность и тревогу в глазах евнуха, он тихо добавил:

— Когда она только приехала во дворец… ей нравилось подслащивать воду…

Он помнил это не просто так — в тот день она впервые улыбнулась ему и сказала:

— Вода вкуснее, когда в ней есть сахар. Сладкая — приятнее пить.

Он сам никогда не любил сладкое, но теперь привычно скучал по ней и машинально повторял её привычку — сыпал сахар в воду.

Дойдя до этого места, он вдруг замер, рука с ложкой застыла в воздухе. Затем резким движением опрокинул чашу с приторной водой и судорожно сжал свиток с её портретом:

— Су Юйяо… Как ты посмела?! Как ты могла оставить меня одного в этом разрушенном мире?!

Юйяо молча слушала, но вдруг слёзы сами потекли по её щекам.

Он правил всем государством, вся империя Суй кланялась ему, но лишь одна женщина — супруга герцога Цзинь Су Юйяо — была для него запретной темой, его самой уязвимой точкой.

Слёзы застилали глаза, и она невольно потянулась, чтобы погладить его по голове. Внезапно поднялся ветер, и мир вокруг закружился. Прежде чем она успела дотронуться до него, её тело с силой ударило в свиток, будто рассыпаясь на части от боли…

* * *

В тот день ветер свистел в ушах Юйяо, а её тело, словно разбитое на осколки, слилось со свитком и плыло сквозь годы.

Глубокой ночью в небе висела яркая луна, а рядом мерцала крошечная звёздочка, едва различимая в лунном сиянии. Вдруг раздался громкий звон гонгов и радостные звуки музыки — Юйяо резко открыла глаза.

В руке она сжимала помятый конверт. Полусидя на мягкой подушке, она увидела чёткие иероглифы: «третий год правления Сюаньдэ». Ниже шло сообщение: наложница Лань родила девочку с золотистой кожей и глазами, сияющими, словно цветы. Она просила супругу герцога Цзинь Су Юйяо навестить её.

Наложница Лань была старшей сестрой Юйяо. Поступив во дворец в первый год правления Сюаньдэ, она пользовалась особым расположением императора, но долгое время не могла родить ребёнка. Теперь же, получив наследницу, император был вне себя от радости и решил щедро наградить наложницу Лань. Однако главная наложница И, управлявшая шестью дворцами, заявила, что ребёнок родился с жёлтой кожей и золотыми глазами, пригласила монаха из храма Байюнь для гадания и объявила, что девочка — демоническое дитя, которое принесёт империи Суй гибель. Она настаивала на том, чтобы закопать новорождённую заживо.

Этот ребёнок был рождён старшей сестрой Юйяо ценою собственной жизни, и письмо было отправлено именно затем, чтобы Юйяо помогла.

Прочитав это, Юйяо покрылась холодным потом. Ведь она уже умерла! Её тело растворилось в свитке! Но почему тогда наложница Лань родила необычного ребёнка именно в третий год правления Сюаньдэ — то есть спустя три месяца после её свадьбы с герцогом Цзинь Яном Инем?

Дверь скрипнула и отворилась. Юйяо медленно подняла голову и, ослеплённая ярким солнечным светом в проёме, инстинктивно прикрыла глаза ладонью.

— Госпожа, наложница Лань сильно измотана и потеряла аппетит… но с маленькой принцессой всё в порядке. Императорский врач прописал ванну с травами для укрепления селезёнки и успокоения духа… Не волнуйтесь, — говорила Цзытань, входя с тазом горячей воды и помогая Юйяо одеваться. — Госпожа-матушка уже отправилась во дворец с лекарствами. Сегодня сильный снегопад, а вы простужены — боится, как бы вы не начали кашлять, поэтому специально прислала письмо.

— Цзытань… — Юйяо вдруг покрылась испариной, тело стало лёгким, будто вот-вот исчезнет, и она крепко сжала руку служанки.

Цзытань, увидев бледность хозяйки и её встревоженный вид, решила, что та переживает из-за ссоры с герцогом, и поспешила успокоить:

— Вы просто немного порывисты. Достаточно извиниться перед его сиятельством — и всё забудется.

Цзытань была умна и находчива, и говорила так лишь ради того, чтобы подбодрить хозяйку.

Ведь вчерашний поступок Юйяо был далеко не таким простым, чтобы можно было загладить его обычными извинениями.

Накануне, навещая наложницу Лань, она случайно услышала, как несколько наложниц наследного принца сплетничали между собой. Из их разговора она узнала, что изначально император хотел выдать дочь великого наставника Су Юйяо за наследного принца, но герцог Цзинь «перехватил» её.

Тогда она пришла в ярость, вернулась и устроила герцогу Цзинь громкую сцену, даже бросила ему в лицо требование развестись.

Бог знает, до чего побледнел и почернел от гнева этот обычно всесильный регент!

Цзытань, стоя за спиной Юйяо, смотрела на хозяйку, сидящую перед зеркалом. Лицо её было белоснежным и нежным, глаза — чёрными, как лак, и яркими, как точки туши. Хотя брови её были холодны, фигура оставалась изящной и соблазнительной.

— Госпожа, лишь бы вы не упоминали наследного принца — тогда его сиятельство… — невольно добавила Цзытань.

При мысли о наследном принце Яне Чжэне Юйяо внутри всё заледенело. В прошлой жизни она любила его всю жизнь — и он же использовал её до последней капли…

Упоминать наследного принца? В этой жизни она скорее умрёт, чем произнесёт эти два слова.

В этот момент в комнату вошла служанка в луковичного цвета платье. Увидев, что Юйяо причесывается, она льстиво улыбнулась:

— В таком наряде наследный принц непременно обрадуется, увидев вас, госпожа.

Пальцы Юйяо замерли. Она повернулась и посмотрела на служанку Юйгуан, которая несла масло для волос. Их взгляды встретились. Юйгуан весело махнула рукой перед лицом хозяйки и принялась говорить сладкие речи.

Юйяо прочистила горло:

— Уйди. Пусть причесывает Цзытань.

Она говорила спокойно, без особой эмоции, но в её голосе явно слышалась отстранённость.

В прошлой жизни она особенно любила эту служанку, но лишь после дела с наследным принцем поняла, какая эта девушка на самом деле.

Едва Юйяо попала в Управу по делам императорского рода, Юйгуан сразу перебежала к госпоже Вань из двора Циньчжи и ещё помогла оклеветать нескольких верных слуг из двора Ихэ.

— Госпожа, вам нехорошо? Может, спою вам вашу любимую песенку? — Юйгуан кинула на неё лукавый взгляд и снова принялась за свои угодливые речи.

Юйяо бросила на неё холодный взгляд, взяла фениксовую шпильку и, примеряя её к причёске, небрежно сломала пополам:

— Я знаю, ты самая преданная и хочешь послужить нашему двору Ихэ. Сходи-ка в двор Циньчжи и попроси госпожу Вань лично починить эту шпильку.

Цзытань подошла, взяла шпильку и серьёзно добавила:

— Говорят, предки госпожи Вань были мастерами кузнечного дела. Наверняка она отлично справится.

Юйяо взглянула на Цзытань и в уголках глаз мелькнула лёгкая улыбка. Она просто проверяла Юйгуан. С тех пор как госпожа Вань вошла во дворец, она крайне раздражалась, когда кто-то напоминал о том, что её семья занималась кузнечным ремеслом. Именно это и должно было выдать Юйгуан.

И в самом деле, услышав эти слова, Юйгуан побледнела, нервно посмотрела на Юйяо и замялась, запинаясь.

После всего, что случилось в прошлой жизни, Юйяо больше не собиралась держать при себе такую коварную и жестокую служанку.

В этот момент в комнату вошла другая служанка и, поклонившись, доложила:

— Золотистый оттенок глаз маленькой принцессы исчез. Император щедро наградил наложницу Лань и разрешил ей совершить визит домой. Великий наставникский дом уже получил указ.

Старшая сестра Юйяо и так пользовалась особым расположением императора, а теперь, родив принцессу, скоро наверняка будет возведена в ранг главной наложницы. Юйяо помнила, что в это время весь дом великого наставника уже начал строить роскошную резиденцию для визита домой.

Что ещё важнее — они специально просили её попросить герцога Цзинь написать надпись для таблички над входом. Обычно это не составило бы труда, но сейчас, после её требования развестись, ситуация была крайне неловкой.

Хотя… неловкость неловкостью, но он всё равно относился к ней хорошо.

После ссоры она поехала во дворец навестить старшую сестру. Увидев в императорском саду спелые хурмы, она решила порадовать сестру и велела слугам сбить несколько плодов длинным шестом.

Однако главная наложница И, жившая в павильоне Цзинъянгун, давно враждовала со старшей сестрой. Воспользовавшись случаем с хурмой, она пустила слух, будто это не простое дерево, а священное, оберегающее здоровье императрицы-матери. Для подтверждения своих слов она пригласила даосского жреца, который совершил ритуалы перед небом и статуями будд, и объявил, что хурма действительно священная.

На этом основании наложница И начала намеренно придираться к Юйяо.

К счастью, вовремя появился герцог Цзинь. Иначе и Юйяо, и её сестру наложницу Лань ждала бы беда.

Резкий ветер за окном поднял жёлтые листья. Юйяо смотрела на опавшую листву и крепко сжала платок в рукаве. Через некоторое время она вдруг сказала Цзытань:

— Пойдём, прогуляемся по улице.

Цзытань поспешно принесла тёплый плащ, завязала тонкие ленты у горла хозяйки, и они отправились на улицу Жуншоу.

Сладости с улицы Жуншоу были знамениты по всей империи Суй. Владельцы лавки готовили сахарные лакомства уже три поколения и славились своим мастерством. Юйяо остановилась у входа и смотрела на толпу, спорившую за право купить лакомства.

— В этом году появилась новая разновидность мягкой карамели — внутри хрустящая начинка. Очень необычно, но очередь огромная… — Цзытань проследила за взглядом хозяйки и пояснила.

Юйяо стояла на мягком снегу, ещё раз взглянула на очередь и повернулась, чтобы уйти. Но дорога была скользкой, подошвы обуви покрылись льдом, и она внезапно поскользнулась, падая назад.

Лицо её побелело от страха. Она инстинктивно прикрыла локти, в голове пронеслись тысячи мыслей. Едва её тело коснулось земли, чьи-то руки подхватили её за талию. Юйяо испуганно попыталась оттолкнуть человека, но запястья её крепко сжали, и раздался холодный голос:

— Ты действительно хочешь развестись со мной?

Услышав знакомый ледяной голос, тело Юйяо на миг окаменело. Прежде чем она успела опомниться, он аккуратно поставил её на землю и сказал:

— Я согласен.

Юйяо обернулась. На нём был дымчато-серый длинный халат, под ним — чёрная нижняя одежда. Одет он был просто, но благородно. Его красивые глаза и изящные брови придавали лицу одновременно величественность и суровость истинного представителя императорской семьи.

Она пристально смотрела на него, и перед глазами вновь возник образ из прошлой жизни — как он одиноко сидел и машинально подслащивал воду в память о ней.

Увидев, что она молчит и не реагирует, он убедился, что она действительно хочет развестись, презрительно взглянул на неё и решительно развернулся, чтобы уйти.

— Ваше сиятельство… — тихо позвала она, так тихо, что даже острый на ухо Су Гунгун не расслышал. Но суровый и величественный мужчина замер на месте.

Юйяо подошла ближе, достала мягкий платок и аккуратно протёрла пыль с его лба:

— Старшая сестра прислала немного красных слив. Я заварила чай из цветков сливы… Ваше сиятельство не желаете ли…

В прошлой жизни она никогда не приглашала его. Сейчас же, сказав это, она вдруг запнулась, лицо её покраснело, и она опустила голову.

— Ты сегодня пила отвар из ста трав. Не следует пить сливовый чай, — холодно произнёс он, но его длинные пальцы крепко сжали её руку.

Глаза Су Гунгуна радостно заблестели. Он поспешно открыл занавес кареты, и все вместе отправились обратно во дворец.

В покоях из четырёх углов поднимался лёгкий дымок из курильниц, а над красным деревянным круглым столом витал тонкий аромат орхидей.

Руки Юйяо слегка дрожали, когда она наливал чай. Пытаясь налить ему в чашку, она занервничала и брызнула горячей водой ему на тыльную сторону ладони.

http://bllate.org/book/8628/791043