Готовый перевод The Late Tang Lady’s Life in the 1970s / Жизнь дамы позднетанской эпохи в семидесятых: Глава 20

А в столичной семье Сюй, за тысячи ли от деревни Чичи, царило не меньшее волнение.

Ло Хуэйлань, мать Сюй Яня, нахмурившись, держала в руках контрольную работу по китайскому языку младшего сына, Сюй Цяня. Получившая высшее образование и родившаяся в семье учёных, она никогда не позволяла себе кричать на детей, но даже её выдержка иссякала перед лицом такой «разгромной» работы.

Сюй Цянь был младшим в семье и только недавно поступил в среднюю школу. В доме Сюй, если уж не во всём, то уж точно в учёбе все были одарены от природы: трое старших братьев и сестёр учились безупречно, и он, казалось бы, не мог оказаться хуже. Однако именно он стал единственным исключением — не только отставал в науках, но и физически уступал старшему брату.

Больше всего Ло Хуэйлань тревожилась за этого младшего сына: «Ни в грамоте, ни в силе не преуспел — неужели всю жизнь будет жить под крылом семьи?» Поэтому, несмотря на напряжённую работу в больнице, она находила время следить за его учёбой. С тремя старшими детьми ей почти не приходилось хлопотать, а вот с этим — хоть голову ломай, но кроме как взять в руки контрольную и отчитать, ничего не приходило в голову.

Она уже собиралась начать привычную нотацию, как вдруг в комнату вошла бабушка Сюй. Увидев её, Ло Хуэйлань сразу поняла: сегодняшняя отповедь отменяется. Бабушка была в преклонных годах, но всё ещё бодра; в её походке ещё чувствовалось то достоинство и изящество, что отличало её в юности.

Девичье имя бабушки было Чжоу Шаньи. Она родилась в семье крупного землевладельца старого уклада. Почему же она вышла замуж за дедушку Сюй, чьё происхождение в ту пору считалось лишь «честным», — это уже другая история.

После того как они полюбили друг друга, бабушка последовала за дедушкой в революцию. Сквозь десятилетия бурь и испытаний они шли рука об руку, и их чувства только крепли. После победы бабушка, не стремясь к власти, спокойно вернулась домой и посвятила себя воспитанию детей. Все трое выросли выдающимися людьми и приносили пользу обществу в своих областях.

Когда дети выросли, обзавелись семьями и разъехались, бабушка переключилась с воспитания детей на заботу о внуках. Сюй Цзэмин и Ло Хуэйлань постоянно были заняты на работе, поэтому Сюй Янь и его братья и сёстры практически выросли на руках у бабушки. Потому все внуки особенно её любили.

Позже, когда внуки подросли, у бабушки появилось новое увлечение — уход за цветами. Её цветы считались лучшими во всём дворе.

Несмотря на возраст, бабушка была полна энергии, с мягкими чертами лица и тёплым взглядом — такой человек сразу внушал доверие и вызывал симпатию. Зайдя в комнату и увидев, как Ло Хуэйлань держит контрольную с готовностью отчитывать сына, бабушка сразу поняла, что замышляет невестка.

Она не стала прямо вмешиваться, а лишь указала на кухню:

— Хуэйлань, только что охрана привезла немного морепродуктов. Среди них есть свежие крабы дахэ. Помнишь, твой отец их особенно любит? Отбери самых лучших и отвези ему сегодня днём.

Голос бабушки был мягок, а поведение — образцом рассудительности. Она никогда не была той свекровью, что придирается к невестке из-за каждой мелочи.

Ло Хуэйлань замялась:

— Но у меня сегодня после обеда очень много дел в больнице, вряд ли успею к отцу.

Бабушка покачала головой:

— Работа подождёт. Давно ли ты виделась с отцом? Твой брат — дипломат, вся семья годами живёт за границей, а ты одна осталась рядом. Наши дома недалеко друг от друга — почаще навещай его, пока есть возможность. Работы и так не переделать.

Под влиянием слов свекрови, да и сама скучая по отцу, который жил один, Ло Хуэйлань кивнула и направилась на кухню выбирать крабов.

Как только она ушла, Сюй Цянь явно расслабился. Он выразительно высунул язык и подмигнул бабушке, заставив ту не удержаться от смеха. Бабушка лёгким щелчком по лбу упрекнула внука:

— Ты совсем без удержу разошёлся.

Сюй Цянь осторожно взглянул в сторону кухни и шёпотом сказал:

— Вы же знаете, мама меня больше всего пугает. Как только нахмурится — сразу будто с новым интерном в операционной разговаривает.

Бабушка мягко остановила его:

— Хватит, не смей за глаза осуждать мать. Она ведь делает это ради твоего же блага.

— Но она постоянно так! — ворчал Сюй Цянь. — Всё время занята, а как только я плохо напишу — сразу критика.

— Ладно, — сказала бабушка, — каждый раз, когда она тебя отчитывает, я ведь всегда заступаюсь. Она известный врач, заместитель главврача — и спасает людей, и руководит коллективом. Разве у неё есть время самой распоряжаться своим графиком? Она же борется с самим Янь-ваном за жизни пациентов. Постарайся понять её.

Увидев, что внук всё ещё не согласен, бабушка поняла: спорить бесполезно. Она ласково погладила его по голове:

— Иди наверх, почитай. Не важно, какую оценку получил — главное, чтобы в душе было движение вперёд.

Сюй Цянь кивнул и, слегка уныло, поднялся по лестнице.

Когда Ло Хуэйлань вернулась, в гостиной осталась только бабушка, потягивающая кофе. Это была её давняя привычка: сколько бы трудных дней ни пережила вместе с мужем, стоило появиться возможности — обязательно пила кофе, слушала театральные записи и читала внукам отрывки из иностранных классиков.

Ло Хуэйлань внутренне не одобряла этого: в нынешней напряжённой обстановке такие привычки могут вызвать подозрения. Но свёкор обожал жену, муж тоже поддерживал её увлечения, так что Ло Хуэйлань не решалась возражать. К счастью, всё происходило дома, а дети не были болтливыми, так что она молча позволяла свекрови делать по-своему.

Увидев, что Ло Хуэйлань вышла, бабушка похлопала по дивану, приглашая её присесть. Ло Хуэйлань поставила коробку с крабами и села рядом.

Бабушка налила ей чашку кофе:

— Попробуй. Выпей чашечку перед выходом — взбодришься.

После обеда Ло Хуэйлань действительно должна была делать операцию, и слова свекрови показались ей разумными. Она села рядом и тоже стала пить кофе.

Раз уж сидели вместе, молчать было бы странно, так что Ло Хуэйлань первой заговорила:

— Мама, вы слишком его жалеете. Детей надо воспитывать, иначе как они вырастут? Вы всегда меня останавливаете, но в таком виде он разве сможет чего-то добиться? Неужели будет сидеть и жить за счёт семьи всю жизнь?

Бабушка выслушала её без раздражения:

— Конечно, детей надо учить и направлять. Когда ты впервые начала его отчитывать, я ведь не мешала. Но его оценки всё равно не улучшились. Дело не в том, что я его жалею. Цянь очень сообразительный — посмотри, по математике у него неплохо, да и с техникой разбирается: то телевизор разберёт, то холодильник соберёт, а недавно даже простой генератор сам собрал.

Школьные знания — вещь общая, и не каждый может одинаково преуспеть во всём. Плохие оценки не означают, что ребёнок не талантлив — просто его сильные стороны проявляются в другом. Мы, взрослые, конечно, должны следить за его учёбой, но не стоит только и делать, что ругать.

Слова свекрови были разумны, но как мать Ло Хуэйлань всё равно хотела большего от сына. Она лишь вздохнула и промолчала. Неожиданно бабушка перевела разговор на второго сына, отправленного в деревню.

— Хуэйлань, вы всё ещё сердитесь на Яня?

Лицо Ло Хуэйлань сразу потемнело:

— Да мы-то не сердимся… Это он злится, что мы не разрешили ему поступать в военное училище. Но разве он понимает, через что мы прошли? Мы уже потеряли одного сына… Как можем отпустить второго?

В голосе обычно сильной и собранной Ло Хуэйлань прозвучали слёзы.

Бабушка обняла её за плечи и мягко похлопала по спине, успокаивая. После гибели старшего сына Сюй Ляна над домом Сюй нависла тень, и никто не осмеливался заговаривать об этом.

Когда Ло Хуэйлань немного успокоилась, бабушка тихо сказала:

— Янь с детства разумный. Дай ему время — он обязательно поймёт.

Ло Хуэйлань кивнула:

— Вы правы. Только так я и утешаю себя.

Бабушка добавила:

— Кстати, я слышала, что многие из городской молодёжи, отправленной в деревню, там женятся и заводят семьи.

Едва бабушка это сказала, как Ло Хуэйлань резко ответила:

— Наш Янь такого не сделает! У него всегда был высокий вкус. Даже та девушка из семьи Юй — происхождение на уровне, красавица собой, и всё же не смогла его добиться!

Было ясно: сама мысль о том, что Сюй Янь может полюбить деревенскую девушку, для Ло Хуэйлань совершенно неприемлема. По её мнению, происхождение было лишь самым базовым требованием.

Бабушка предполагала, что невестка может сопротивляться, но не ожидала такой жёсткой реакции. Дальше настаивать было бесполезно — можно было даже вызвать подозрения. Лучше будет действовать мягко и постепенно влиять на неё, когда та будет в лучшем расположении духа.

Время шло, да и нужно было ехать к отцу, так что Ло Хуэйлань допила остатки кофе и вышла, взяв с собой коробку с крабами.

На самом деле бабушка получила письмо от Сюй Яня ещё несколько дней назад, но не находила подходящего момента, чтобы осторожно выяснить отношение Ло Хуэйлань. Сегодня, когда та оказалась немного свободна, бабушка и решила завести разговор. И Сюй Янь не зря выбрал именно бабушку, чтобы первым сообщить о своём решении: несмотря на своё аристократическое происхождение, она была в семье Сюй человеком, наиболее свободным от предрассудков о родовитости.

Когда дедушка Сюй вошёл в дом и увидел выражение лица жены, он сразу понял: Ло Хуэйлань настроена решительно. Он лёгким похлопыванием по плечу сказал:

— Ты чего так уверена во вкусе Яня? Людей-то даже не видела, а уже за него заступаешься.

Бабушка посмотрела на мужа куда строже, чем на невестку или внуков. Их отношения были настолько крепки, что она лишь слегка прикрикнула:

— Я хорошо знаю Яня. Девушка, которую он выберет, точно не подведёт. Может, родом и не из знати, но характер важнее всего.

Дедушке стало интересно:

— А вдруг, увидев столичную роскошь, она собьётся с пути? По-моему, даже не обязательно искать знатную партию — просто чтобы семьи были примерно равны, и всё.

Бабушка даже не удостоила его взглядом, сама себе наливая ещё кофе:

— Теперь ты всё время твердишь о происхождении! А когда сам за мной ухаживал, почему об этом не говорил? Разве чувства можно измерить одним лишь происхождением?

Что до столичной роскоши — будь спокоен. Я отлично знаю характер Яня. Раз он выбрал эту девушку, значит, будет хорошо к ней относиться. С ним она только станет лучше.

Дедушка Сюй в глазах посторонних был строгим и немногословным, но перед женой превращался в другого человека. Понимая, что в споре не победить, он быстро сменил тему:

— Ты ведь знаешь, что нужно убеждать Хуэйлань, и даже осторожно выясняешь её мнение. А почему со мной не посоветовалась?

Бабушка холодно взглянула на него:

— Ты же всё равно смотришь на моё мнение.

Дедушка не рассердился, а лишь усмехнулся:

— Ты с годами всё больше капризничаешь.

Бабушка не ответила. Она направилась в кабинет: теперь, когда она примерно поняла отношение всех членов семьи, пора было писать внуку ответ и заодно отправить подарок для девушки.

* * *

Ночь была прохладной. Из окна кабинета во дворе Вэй Си сочился тёплый свет. Пламя керосиновой лампы дрожало, отбрасывая на стену причудливые тени.

Но на самом деле хозяйка теней была полностью погружена в учёбу. Вэй Си с недовольным видом смотрела на задачу по математике, которую дал ей Сюй Янь. Хотя среди благовоспитанных девушек она считалась весьма начитанной и обычные расчёты ей не составляли труда, эта математика сильно отличалась от всего, что она знала.

Некоторые задачи всё же были знакомы — например, «о кроликах и фазанах в клетке», просто сформулированы иначе, и с ними она ещё справлялась. Но многие методы решения были ей совершенно неведомы, хотя и казались гораздо проще прежних.

Вэй Си подняла глаза на Сюй Яня, который внимательно наблюдал, как она решает задачи. Ведь сначала он обещал учить её только английскому, а потом постепенно начал преподавать всё больше предметов. Причём все задания и объяснения он составлял сам: по его словам, школьные учебники недостаточно полны. У неё, взрослого человека, есть собственное мышление, и начинать с первого класса было бы пустой тратой времени. Но сразу переходить к материалам средней школы тоже нельзя — без базы не обойтись.

http://bllate.org/book/8624/790787