Готовый перевод The Late Tang Lady’s Life in the 1970s / Жизнь дамы позднетанской эпохи в семидесятых: Глава 7

Вэй Си рассмеялась — от злости и досады. Ци Юэ умела так говорить, будто восхищается, а на деле язвит: наивная, милая, приторно-ласковая — но за этим скрывалась отточенная, холодная насмешка. Умение колоть без единого грубого слова было обязательным уроком для благовоспитанных девушек из хороших семей. Столкнись с таким выпадом деревенская девчонка — она либо проглотила бы обиду, ушла домой и тихо страдала от унижения и неуверенности, либо ответила бы прямо и грубо — и проиграла бы в споре.

Вэй Си лишь беззаботно улыбнулась и уже собиралась что-то сказать, но Сюй Янь опередил её.

— Похоже, старания твоей матери были напрасны, — небрежно парировал он.

Ци Юэ побледнела. В её глазах заблестели слёзы. Она тихо пробормотала:

— И-извините…

И, развернувшись, выбежала из комнаты.

Сюй Янь лишь пожал плечами, не придав происходящему значения. Ли Синь же, хоть и знал Ци Юэ недолго, уже успел проникнуться к ней симпатией. В его глазах она была наивной и милой, почти как младшая сестра. Увидев эту сцену, он не удержался:

— Ци Юэ ещё молода, говорит, не думая. Но она не хотела обидеть, честно. Прошу, товарищ Вэй, не держите на неё зла.

С этими словами он кивнул обоим и пошёл утешать Ци Юэ.

Вэй Си смотрела на всё это как на фарс. Ли Синь, возможно, ничего не понял, но она, будучи девушкой и сторонним наблюдателем, читала Ци Юэ как открытую книгу. Та нравилась Сюй Яню и сейчас пыталась оклеветать Вэй Си, чтобы показать своё превосходство и испортить впечатление о ней в глазах Сюй Яня.

Именно потому, что Ци Юэ нравился Сюй Янь, её реакция была такой бурной. Вэй Си отлично видела: в глазах Ци Юэ было не только обида, но и нежность, и надежда. Она рассчитывала на то, что Сюй Янь пойдёт за ней и утешит — классический приём «отступить, чтобы добиться большего». Увидев, что за ней вышел Ли Синь, Ци Юэ, наверное, была глубоко разочарована.

Вэй Си взглянула на Сюй Яня. Он выглядел воплощением благородства и изысканности, но Ци Юэ, похоже, плохо понимала таких, как он. Сколько людей с детства окружало этих избранных? Все эти уловки они видят насквозь, просто не считают нужным комментировать. Подступать к таким людям с наивной решимостью — неизвестно, стоит ли хвалить за смелость или удивляться дерзости.

Она смотрела на Сюй Яня. Тот, совершенно не смутившись случившимся, спокойно продолжал бороться со своей кашей, будто гулял по саду в безмятежном уединении.

Когда Сюй Янь обернулся, он застал Вэй Си за тем, как она задумчиво на него смотрит. Ему стало забавно. Он постучал по столу и, улыбаясь, сказал:

— О чём задумалась? Помогай.

Вэй Си очнулась, смутилась и поспешила к шкафу за чистой миской и тарелкой для каши. Это дало ей повод скрыть покрасневшие щёки. Всё-таки Сюй Янь был слишком хорош собой — не уступал юношам, скачущим на конях по Чанъаню. Неудивительно, что она засмотрелась. В этот момент она вдруг поняла чувства Ци Юэ: кому угодно трудно устоять перед лицом, способным «убить взглядом», как у Вэй Цзяя, особенно когда оно сочетается с внешней благородной мягкостью и изысканной учтивостью. Влюбиться в такого — вполне естественно.

Помогая Сюй Яню переложить кашу в миску, она пошла за ним, наблюдая, как он несёт её в соседнюю комнату. Вэй Си собралась расставить посуду, но Сюй Янь остановил её.

— Если ты всё сделаешь сама, чем займутся остальные? — улыбнулся он. — Девушке следует спокойно сидеть и отдыхать, а не метаться туда-сюда. От лишней работы быстро состаришься.

Обычно Вэй Си была остроумна и находчива, но сейчас перед ним она словно остолбенела. Она растерянно позволила ему усадить себя на стул и смотрела, как он вышел звать городскую молодёжь на завтрак. Даже когда все вошли и уселись за стол, она всё ещё не пришла в себя. Только очнувшись, она обнаружила перед собой уже готовую миску с кашей и чистые палочки.

Молодые люди за столом оживлённо переговаривались, попивая кашу. Заметив Вэй Си, некоторые из них доброжелательно ей улыбнулись. Дом, пустовавший последние полмесяца, теперь наполнился жизнью: за одним столом собрались юноши и девушки со всех уголков страны, будто настоящая семья. В комнате царила тёплая, уютная атмосфера.

После еды три девушки сами вызвались помыть посуду, а юноши убрали со стола и подмели пол. Вэй Си поняла, что у неё немного свободного времени. Она взглянула на часы Сюй Яня: скоро будет время возвращаться к воротам деревни — нужно записывать трудодни.

Она ускорила шаг и как раз вовремя подоспела к окончанию утренней работы. Достав чернила, кисть и бумагу, она начала растирать тушь. Чем дольше она здесь жила, тем больше замечала неудобства. Она видела стальное перо у старосты — писать им гораздо удобнее, не нужно возиться с тушью. В следующем месяце, когда поедет в уездный центр, обязательно купит себе такое же и научится пользоваться. Тогда запись трудодней пойдёт гораздо быстрее.

Размышляя об этом, она не замедляла движений и успела растереть тушь как раз к приходу первого работника. Не поднимая головы, она начала записывать. Поскольку прежняя хозяйка тела редко выходила из дома и почти не знала односельчан, да и ради скорости, она просто записывала имена по мере их озвучивания.

Первыми обычно приходили те, кто выполнял лёгкие работы, например, собирали корм для свиней. Им начисляли три–четыре трудодня. Учёт вёлся дважды в день — утром и вечером. Взрослым основным работникам полагалось по пять трудодней за смену, то есть десять в день. Подросткам и пожилым людям, выполнявшим лёгкие задания, обычно давали три трудодня. Женщинам в расцвете сил, работавшим в поле, — четыре.

Это были неписаные правила, но некоторые всё равно пытались получить больше. Например, стоявшая перед ней сейчас пожилая женщина. Бабушка Юй была старше семидесяти, работала не очень расторопно, и во время уборки урожая, конечно, не пускали на тяжёлые работы. Ей давали собирать корм для свиней — лёгкое занятие, чтобы она не чувствовала себя обузой и могла хоть немного помочь семье.

— Аси, опять три трудодня? — дрожащим, сиплым голосом спросила бабушка Юй. — Я ведь ещё могу в поле! Не надо всё время посылать меня за кормом. Работа-то лёгкая, да трудодней маловато.

Вэй Си с тревогой смотрела на старушку: боялась, как бы та не упала прямо на месте. Поэтому говорила особенно мягко:

— Бабушка, я знаю, вы здоровы и бодры. Но ваши дети и внуки так заботятся о вас! Выполняя лёгкую работу, вы даёте им спокойствие — пусть работают в поле без тревоги. Это куда важнее одного–двух трудодней.

Она старалась угождать старушке, не проявляя ни капли нетерпения.

Пожилые люди больше всего гордятся своими детьми и внуками. Услышав похвалу в их адрес, бабушка Юй расплылась в улыбке, забыв про трудодни:

— Вот именно! Я же говорю, что могу работать, а они настаивают, чтобы я отдыхала. Да как я могу отдыхать? У моей старшей невестки только что родился здоровенный мальчишка, в доме теперь расходов не оберёшься! Я ведь ещё не такая старая, чтобы совсем ничего не делать…

Рядом подхватили другие тёти и бабушки, и разговор увлёк бабушку Юй настолько, что она совсем забыла о просьбе увеличить трудодни.

Вэй Си с доброй улыбкой покачала головой и перешла к следующему работнику.

Она не знала, что староста и несколько деревенских чиновников наблюдали за ней со стороны. Обменявшись взглядами, они одобрительно кивнули, словно подтверждая решение старосты.

Очередь казалась длинной, но Вэй Си работала так быстро, что справилась за двадцать минут — даже быстрее, чем раньше справлялся бухгалтер У. Чжао Чжуго, староста, всегда подававший пример, подошёл к ней последним.

Вэй Си, склонившись над записями, услышала шаги и уже собиралась спросить имя, как вдруг раздался знакомый голос:

— Аси, ну как у тебя с записью трудодней?

Она радостно подняла голову:

— Дядя Чжао! Это вы!

Её глаза засияли, изогнувшись в лунные серпы от улыбки.

— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Чжао Чжуго. — Молодец! Я издалека смотрел — всё делаешь чётко, как настоящий бухгалтер!

Вэй Си смутилась:

— Да что вы, дядя Чжао! Я ещё многого не умею. Просто вы мне доверяете и дали шанс.

Чжао Чжуго, смеясь, покачал пальцем:

— Ох, ты, сладкоежка! Всегда умеешь сказать так, чтобы услышать приятное.

Посмеявшись, он перешёл к делу:

— Аси, у меня к тебе разговор. Сначала мы просили тебя временно вести учёт, пока не найдём постоянного бухгалтера. Но за эти два дня, хоть и короткий срок, все отметили твоё отношение к людям и скорость работы.

Он сделал паузу, глядя на неё с нескрываемым одобрением, и указал на её записи:

— Письмо красивое, записи чёткие. Поэтому мы с деревенским советом решили: пусть пока ты исполняешь обязанности бухгалтера. Когда бухгалтер У поправится, вернёшь ему должность.

Он понизил голос, говоря откровенно:

— Но по секрету скажу: старик У уже немолод, а переломы заживают долго — говорят, сто дней. К тому времени он, возможно, останется в городе и не вернётся. А ты уже освоишься, и передача должности пройдёт гладко. Деревня, думаю, возражать не станет.

Временная должность бухгалтера сулила целых восемь трудодней в день — это был уровень женщин, выполнявших тяжёлую полевую работу. Отказываться не было смысла. А если повезёт, она станет постоянным бухгалтером — по местным меркам, это всё равно что «железная миска»: стабильность и спокойствие обеспечены. Мысли эти она тщательно скрыла, вежливо поблагодарила старосту и, собрав свои чернильные принадлежности, направилась обратно к маленькому дворику у ворот деревни.

Едва она подошла к воротам, как услышала, как городская молодёжь читает цитаты из Мао. Сначала читал мужской голос — глубокий и размеренный. Едва он закончил фразу, его сменил другой — более страстный, полный молодой энергии:

— Над морем, в бурной пучине, ветер рвётся и свищет в тучах. Между тучами и морем гордо реет буревестник, как чёрная молния…

Он читал с таким воодушевлением, что в кульминационный момент невольно повысил голос, полностью погрузившись в текст.

Хоть произношение и не было идеальным, его эмоции заразительны. Вэй Си, стоя у ворот и слушая, почувствовала, как по телу пробежал жар, будто сама превратилась в того непокорного буревестника, сражающегося с волнами. А уж те, кто сидел внутри, были в полном восторге: лица пылали, глаза горели, все сидели, не в силах вымолвить ни слова.

Даже когда чтение закончилось, все ещё оставались в плену пережитых чувств.

Первой заметила Вэй Си круглолицая девушка. Только тогда все обратили на неё внимание. Вэй Си улыбнулась и уверенно вошла во двор.

Первым заговорил тот самый юноша, что читал «Буревестника». Он был высокий, очень белокожий, в очках, с открытым, солнечным лицом и говорил с лёгким шанхайским акцентом:

— Товарищ Вэй, вы вернулись! Присоединяйтесь к нам! Ах!

Он хлопнул себя по лбу:

— Забыл представиться! Меня зовут Ван Сюээнь. Дедушка дал мне это имя: он очень уважал премьера Чжоу Эньлая, поэтому назвал меня Сюээнь — чтобы я учился у премьера Чжоу и стал полезным своей Родине.

Видя, что Ван Сюээнь собирается продолжать, Цзян Ин поспешила его перебить:

— Ладно, ладно! Мы все знаем, что ты мечтаешь быть как премьер Чжоу. Хватит болтать! Товарищ Вэй давно стоит у двери.

Цзян Ин — та самая круглолицая девушка — подбежала к Вэй Си, ввела её в круг и усадила рядом с собой, шепча по дороге:

— Не слушай этого Ван Сюээня! С виду порядочный, а на самом деле болтун несносный. Если бы я не остановила его, он бы ещё час говорил!

Вэй Си слушала, улыбаясь. Ван Сюээнь тут же возмутился:

— Товарищ Вэй, не садитесь рядом с ней! Она совсем не похожа на девушку, такая грубая…

Цзян Ин вспылила — она терпеть не могла, когда говорили, что она «не похожа на девушку». Закатав рукава, она пригрозила:

— Ван Сюээнь! Ты чего несёшь? Хочешь драки?

Ван Сюээнь ловко юркнул за спину Ли Синя, будто обезьяна:

— Видишь? Я только сказал — и она уже кипятится! Неужели это похоже на девушку?

Цзян Ин, не такая красноречивая, как он, запнулась:

— Ты… ты…!

Их остановил более спокойный юноша по имени Чэнь Ши:

— Хватит уже! Из-за вас мы не можем продолжить чтение.

— Да, да, — поддержала его девушка по имени Дун Шу.

http://bllate.org/book/8624/790774