Готовый перевод It’s Okay to Be a Support [Interstellar] / Быть поддержкой — не беда [космос]: Глава 29

Ли Сюаньинь обернулась и начала излагать свой план:

— Делаем так: три наших отряда выстраиваются в колонну — первая команда дальнобойцев и я впереди, чтобы прокладывать путь; вторая — в центре, обеспечивает прикрытие; третья замыкает строй сзади.

План звучал разумно. Курсанты Военной академии Синей Звезды, хоть и не понимали, на что именно способна Ли Сюаньинь, всё же решили ей довериться и построились в колонну.

Едва они приблизились к равнине, как тишина вокруг вновь нарушилась. Дальнобойцы открыли огонь, отпугивая растения, а Ли Сюаньинь безостановочно выпускала светящиеся стрелы — вместе они проложили себе дорогу.

Однако артиллерийский огонь мог лишь на время сдержать мутантов. Даже если удавалось отогнать их на миг, новые волны растений тут же накатывали вперёд, и отряду приходилось всё быстрее шагать, чтобы не дать им обвиться вокруг ног.

Когда они уже преодолели большую часть пути, командир дальнобойцев первой команды вдруг воскликнул:

— У меня почти закончились боеприпасы!

Цзинь Чуаньюань тут же подхватил:

— И у меня осталось совсем немного!

Третья команда дальнобойцев:

— То же самое и у нас!

Конец равнины уже маячил впереди, но без артиллерийской поддержки они не успеют добраться — их просто поглотит наступающая волна мутантных растений.

— Ничего страшного, я справлюсь, — сказала Ли Сюаньинь.

Она рванулась вперёд, опередив командира, и все увидели, как она достала какой-то небрежно сделанный металлический ящик и резко махнула им вперёд. Мутантные растения перед ней начали засасываться внутрь.

Курсанты Военной академии Синей Звезды: ???

Ли Сюаньинь бежала вперёд, размахивая ящиком и засасывая всё на своём пути. Все были в ужасе, но заставили себя принять эту странную реальность. Вскоре они успешно вырвались из равнины и, не останавливаясь и не оглядываясь, бросились в бамбуковую рощу.

Цзинь Чуаньюань метнул последнюю бутылку взрывчатки за спину. За ними взметнулось пламя, и шуршание ползущих по земле растений стихло. Только тогда курсанты Военной академии Синей Звезды смогли перевести дух и замедлить шаг.

Трансляция Военной академии Синей Звезды: ???

[Круто! Ты просто молодец! С этого момента я навсегда верю Ли Сюаньинь!]

[Сколько ещё сюрпризов у этой девчонки?]

[Это же контейнер для хранения оружия меха... Раньше она уже засовывала туда хищный цветок. Всё логично, просто не верится глазам.]

[Когда увидел, как она вытащила ящик: всё кончено. Когда увидел, как они выбежали: и такое возможно?]

Лэй Жань, тяжело дыша, поднял большой палец и с восхищением произнёс:

— Круто! Только ты, Ли Сюаньинь, могла такое провернуть!

Но у Ли Сюаньинь не было времени отвечать. Она в спешке снова опустила Сяо Юэ на землю, снова порылась в его рюкзаке, быстро достала прибор и поспешно вмонтировала ящик обратно в мех.

— Фух! Ещё бы чуть-чуть — и не успели бы! Этот контейнер для хранения требует постоянной подпитки энергией от меха, нельзя держать его в стороне слишком долго, — вытерла она пот со лба.

— А что было бы, если бы энергия закончилась до того, как мы выбрались? — осторожно спросил Лэй Жань.

Сяо Юэ прижал руку к повязке на груди и ответил вместо неё:

— Всё, что внутри, вырвалось бы наружу...

Курсанты Военной академии Синей Звезды: …

(Хорошо, что ты не объяснил это до старта. Иначе мы бы за тобой не пошли.)

Ли Сюаньинь встретила недоверчивые взгляды товарищей и, сглотнув, сказала:

— Не волнуйтесь, я рассчитала время заранее. Его как раз хватит.

Взгляды курсантов Военной академии Синей Звезды были единодушны: правда? Не верим.

Их и без того шаткое доверие рухнуло в одно мгновение.

Отдохнув немного на месте, Цзинь Чуаньюань спросил:

— А можешь выпустить немного мутантов из своего ящика? Обменял бы их на боеприпасы.

Ли Сюаньинь покачала головой:

— Не получится. Как только открою клапан, всё вырвется сразу.

Цзинь Чуаньюань смирился и кивнул:

— Ладно.

Похоже, ему тоже пора учиться у Сяо Юэ — спокойно быть бесполезным.

Командир первой команды, изучая карту, мрачно произнёс:

— Бамбуковая роща — последнее испытание. Финиш находится где-то здесь.

Решили отправляться как можно скорее — вдруг позже появятся другие отряды. Но в этот момент сзади донёсся шум множества голосов.

Пока ни один отряд не получил сообщения об успешном достижении финиша и прохождении в следующий этап, но уже другие академии добрались до равнины. Вскоре они наверняка нагонят.

Ли Сюаньинь предположила, что они, скорее всего, не первые, кто вошёл в эту бамбуковую рощу. Возможно, там уже собрались несколько отрядов.

Тем не менее, добраться сюда с самого последнего места — уже отличный результат.

Вспомнив наставления инструктора Чэнь Няня перед стартом, курсанты Военной академии Синей Звезды переглянулись. По команде командира все одновременно ринулись глубже в бамбуковую рощу, стремясь к финишу.

Бежим! Некогда медлить!

Однако вскоре стало ясно, что что-то не так. Как только они вошли в рощу, вокруг выросли плотные стены бамбука, закрыв небо. Направление потерялось — казалось, они кружат на одном месте.

— Куда идти? Где финиш? — тихо, но встревоженно спросил Лэй Жань по внутренней связи.

Цзинь Чуаньюань нахмурился, смял карту в комок и с раздражением бросил:

— На карте финиш обозначен лишь приблизительно. Пойдём пока на северо-восток, но как далеко — не ручаюсь.

Чэнь Юйбинь подошла поближе к одному из бамбуковых стволов и внимательно его осмотрела.

— Признаю, организаторы умеют выбирать место для финиша. Не зря они спрятали его в таком глухом углу арены. Все бамбуки выглядят одинаково, и, попав сюда, теряешь ориентацию. А ещё мы не можем ставить метки — вдруг нас заметят другие отряды.

— Главное, что здесь вообще нет троп! Всё приходится пробираться самим. Даже малейшее отклонение — и ты уже в десятках километров от цели. Кто знает, сколько ещё до финиша… Хоть бы координатный локатор был!

Едва Лэй Жань договорил, как почувствовал, что наступил на что-то.

— Хруст—

— Я...

— Не двигайся! Ни с места! — резко крикнул Цзинь Чуаньюань в коммуникатор.

— Хруст-хруст—

Что-то начало вылезать из земли. Лэй Жань дрожащим взглядом посмотрел вниз...

Из почвы прямо у его ног начали подниматься конечности, похожие на насекомьи. Они осторожно покачивались в воздухе, будто пробуя его, а затем резко впились в землю. Вслед за ними из земли медленно выползло покрытое щетиной тело, раскрыло фасеточные глаза и зафиксировало перед собой застывших людей.

Вокруг раздался хруст и скрежет — из земли одна за другой начали выползать бамбуковые жуки.

— Бегите! — закричали почти все одновременно.

Чэнь Юйбинь, страдающая от боязни скоплений, оглянулась и в ужасе схватилась за ближайший бамбук. Но ствол под её рукой сильно затрясся.

Она подняла глаза и увидела, как гигантский бамбук начал сгибаться, разделившись на восемь длинных гладких ветвей, которые упали на землю. Из ствола показались острые, как копья, зубы, а две длинные антенны свесились вниз и повернулись в её сторону, будто принюхиваясь.

Чэнь Юйбинь мгновенно отдернула руку, резко оттолкнулась ногами и бросилась догонять товарищей.

— Что за чёрт! Теперь и мутанты маскируются под растения?! Это уже перебор!

Цзинь Чуаньюань оглянулся на приближающуюся волну насекомых, ускорил бег и закричал:

— Помогите! У меня совсем нет боеприпасов! Я беспомощен! Я просто бесполезный хлам!

Сяо Юэ, прижавшись к груди Ли Сюаньинь, молчал.

— Кто сейчас не бесполезен! Ууу! Только что нас гнала трава, теперь нас гонят жуки! Я в жизни так быстро не бегал! — жалобно пробурчал дальнобойщик из третьей команды, упрямо не оглядываясь назад, будто от этого жуки исчезнут.

Но именно в этот критический момент, когда они пытались избавиться от преследующей их орды, впереди послышались многочисленные шаги.

Курсанты насторожились и посмотрели туда. Не успели они как следует испугаться, как из бамбуковых зарослей показались смутные силуэты.

Трансляция Военной академии Синей Звезды:

[Я смотрю одновременно трансляции Иньсинской и Синезвёздной академий, и мне кажется... сцены у них очень похожи?]

[Чёрт! Да это же Иньсинская академия!]

[Это же Цинь Чжичжэн и Цзинь Сяоюй с прошлого года! Точно Иньсинская академия! Всё пропало!]

[Аааа, и у них тоже целая орда жуков...]

Как только курсанты Военной академии Синей Звезды увидели бегущих навстречу курсантов Иньсинской академии и их преследующую орду, обе стороны мысленно выругались.

Когда расстояние между ними сократилось до минимума, командиры обеих академий быстро обменялись знаками.

На экране трансляции оба отряда одновременно свернули — один влево, другой вправо. Две огромные волны жуков столкнулись лоб в лоб, оглушённо завертелись и затем разбежались в случайных направлениях.

Трансляция Военной академии Синей Звезды: …

[Впервые в истории два отряда встретились — и ничего не произошло...]

[Я пошутил, но Иньсинская академия впервые так быстро убегает от Синей Звезды.]

[Наверное, я больной, но я надеялся, что они объединятся против мутантов.]

Хотя столкновение жуков дало им немного времени, Ли Сюаньинь поняла: бегство бесполезно. Местность слишком сильно мешает — невозможно оторваться, да и ориентиры потеряны. Продолжать бежать — значит только наткнуться на всё больше мутантов.

— Нельзя бежать дальше! Стоим и сражаемся! — одновременно скомандовал командир первой команды.

Все остановились. В лесу поднялось облако пыли, из которого на них бросились жуки.

Ли Сюаньинь только успела опустить Сяо Юэ, как над ледяным мехом уже нависла тень бамбукового жука. Его лапы уже тянулись к броне, но мех мгновенно схватил меч и взмахнул вверх. Вспышка ледяного света рассекла воздух, и лапы жука отлетели у основания. Мутант визжал от боли, корчась на земле.

Три курсанта из отдела скитальцев бросились вперёд, в самую гущу жуков. Воины и тяжеловооружённые встали в центре, надёжно прикрывая медицинский и дальнобойный отделы сзади.

К счастью, королей-мутантов не было. В сверкающем свете клинков и вспышках энергии они постепенно удержали оборону.

По каналу арены зазвучали сообщения:

[Военная академия Синей Звезды уничтожила 69 бамбуковых жуков и 37 бамбуковых червей.]

[Иньсинская военная академия уничтожила 73 бамбуковых червя и 28 тысячелапых жуков.]

...

Повсюду валялись обломки и останки. Цзинь Чуаньюань, перепрыгивая через лужи грязи, подбежал к Ли Сюаньинь и похлопал её по плечу:

— Ли Сюаньинь, давай я понесу Сяо Юэ. У меня сейчас нет оружия, руки свободны. Ты сосредоточься на бое.

Ли Сюаньинь замялась. Они оба посмотрели на Сяо Юэ — и увидели, как он убрал руку с повязки и молча вошёл в белый медицинский мех.

— Не нужно. Моё тело уже в порядке, — спокойно сказал он.

Курсанты Военной академии Синей Звезды: …

(Правда?)

Вдруг издалека донёсся слабый звук текущей воды. Ли Сюаньинь подняла руку, останавливая товарищей, и прислушалась.

— Слышишь воду! — обрадовался Цзинь Чуаньюань. — На карте финиш находится у ручья, а в этой бамбуковой роще только один ручей. Скорее всего, это он!

— Тогда чего стоим? Вперёд! Где он? — Лэй Жань загорелся и начал бег на месте, готовясь к рывку.

Все бросились в сторону звука.

Пробежав сквозь густые заросли бамбука, они вышли на свет. Все прищурились от яркости и, привыкнув к свету, увидели перед собой обрыв. А на краю обрыва стояла группа людей.

Судьба неумолима — Военная академия Синей Звезды вновь столкнулась с Иньсинской.

Трансляция Военной академии Синей Звезды:

[Ааа, всё-таки не избежать...]

[Нам так не повезло! Мы стартовали с самого дальнего места, еле добрались до финиша, а нас снова перехватили!]

[Может, уступим? Пусть Иньсинская академия пройдёт первой. Так хотя бы сохраним состав — даже если они займут первые пятнадцать мест с высокими баллами, мы займём места с шестнадцатого по тридцатое и всё равно пройдём в следующий этап.]

В этот момент по каналу арены прозвучало новое сообщение:

[Новая Императорская военная академия уничтожила 8 бамбуковых жуков и 16 бамбуковых червей.]

http://bllate.org/book/8621/790601