Готовый перевод It’s Okay to Be a Support [Interstellar] / Быть поддержкой — не беда [космос]: Глава 27

«С сегодняшнего дня у меня появилось новое понимание выражения „разогнать змей, стуча по траве“ — ведь вы же сами не ударили по змее?»

«„Поймать всех разом“… Знакомо. Кто это говорил?»

«Кхм-кхм! В эфире ещё остались курсанты Новой Императорской звезды? От лица нашей девушки заранее прошу прощения — она точно не хотела вас оскорблять… Ну ладно, даже если и хотела, всё равно не устраивайте онлайн-травлю!»

— Так куда теперь идти? — почесал затылок Лэй Жань, отбросив все свои недоумённые вопросы.

— Странно, — размышлял Цзинь Чуаньюань, прищурившись и поглаживая подбородок. — По этим следам видно, что они вообще не пошли по главной дороге, а разделились и пошли по двум обходным тропам.

— Верно, — пояснила Шангуань Лиуу. — Военная академия Новой Императорской звезды направилась по северо-западной вспомогательной тропе, а академия Цинму выбрала восточную.

— Почему они не пошли по главной дороге? Неужели там что-то такое, что пугает сразу две академии? — с тревогой спросил Лю Ими.

— Неважно, — заявил командир первой команды. — Мы пойдём по главной. Что бы там ни было, это самый короткий путь. Раз они отказались — нам только лучше.

Эфир Блестящей Звезды:

«Ты ещё спрашиваешь, что там на главной? Да потому что там вы…»

«Про то, как участники сами того не зная распугали две академии.»

«Идите! Главная дорога ваша! Устраивайте засады на академии! Подлые академии! Фу!»

Курсанты Военной академии Синей Звезды спокойно ступили на главную тропу в Кровавом Кленовом Лесу.

С этого момента академия Синей Звезды, ранее занимавшая последнее место, совершила настоящий рывок вперёд: на карте соревнований их координаты резко переместились в число лидеров, приближаясь к финишу. Между тем Цинму и Новая Императорская звезда теперь вынуждены были проделать гораздо более длинный путь.

Из семнадцати оставшихся академий на поле боя Синей Звезде оставалось лишь стабильно удерживать темп, чтобы гарантированно занять место среди прошедших в следующий этап.

—

В отличие от Кровавого Кленового Леса, в горах Цинпин на северо-западе карты крупных столкновений не происходило. Курсанты Иньсинской военной академии отдыхали, но после того как услышали в эфире череду сообщений, спать им расхотелось.

— Цинму и Новая Императорская звезда вступили в бой?

— Похоже на то. Их маршруты изначально совпадали, но что с Новой Императорской звездой? Неужели сбой? Два против одного, причём у Цинму уже был один выбывший.

Курсанты Иньсина тихо переговаривались между собой.

Сяо Юнь встал, потёр запястья и отдал приказ по внутреннему каналу связи:

— Раз все проснулись, отправляемся. Пусть они истощают друг друга — нам это только на руку.

Под тусклым серебристым лунным светом его пронзительные брови и глаза, скрытые за прядями волос, оставались непроницаемыми.

Главное, чтобы с Синей Звездой всё было в порядке. Вы же на той же трассе… Пожалуйста, дойдите до финиша благополучно.

Ночь уже клонилась к утру, большинство зрителей, устав от бодрствования, покинули трансляцию. Но на форуме Звёздного Альянса тем временем появились новые темы:

#Новая Императорская звезда и Цинму выбыли по два участника.

#Подборка лучших моментов со стрелами Синей Звезды.

#Сегодняшний урок китайских идиом: «взаимное поражение», «разогнать змей, стуча по траве».

—

Тьма быстро рассеялась. Оставшиеся академии осторожно продвигались по карте в последние часы ночи. Сообщения о новых выбывших и убитых мутантах то и дело звучали в эфире, накаляя и без того напряжённую атмосферу.

Солнечные лучи начали пробиваться сквозь облака. Курсанты Синей Звезды облегчённо выдохнули — опасная ночь осталась позади. Все выключили фонари.

Хорошо, что вторая половина ночи прошла относительно спокойно.

Цзинь Чуаньюань развернул карту и, слегка постучав пальцем по ней, тихо произнёс:

— Отлично. Мы движемся даже быстрее, чем планировали.

— Да, спасибо, что Цинму и Новая Императорская звезда уступили нам главную дорогу с поклоном. Иначе пришлось бы повозиться, — кивнул командир первой команды, заглядывая в карту.

В эфире Синей Звезды мелькнули несколько комментариев:

«„Уступили с поклоном“… Записал.»

«Ты что, всю ночь сидел у экрана?»

«Ка… как ты мог?! Я только что зашёл! Честно! Только проснулся!»

«Я просто спросил. Ты чего так нервничаешь?»

— Быстрее в мехи!

На фоне спокойного утреннего пейзажа Сяо Юэ вдруг резко скомандовал:

— Здесь что-то не так! Все стоять на месте и не двигаться!

— Что случилось, Сяо Юэ? — спросила Ли Сюаньинь, уже сидя в мехе и заняв оборонительную позицию с мечом в руке, оглядывая окрестности.

Никто не ответил.

Она обернулась — и в ужасе замерла. Рядом не было никого. Вокруг — бескрайний кленовый лес, и больше ничего.

— Сяо Юэ?

— Чэнь Юйбинь?

— Лэй Жань? Цзинь Чуаньюань?

— Лиуу? Командир? Где вы? Эй?!

Ни в эфире команды, ни в лесу не было ни звука. Её крики растворялись в пустоте.

Ли Сюаньинь опустила руку с наушниками и постаралась взять себя в руки. Скорее всего, это мутант восемнадцатого уровня с мощной силой духа — только так можно мгновенно и бесшумно разделить команду.

Нет. Сила духа может лишь ввести в заблуждение разум, но не переместить людей физически.

Сяо Юэ велел не двигаться. Если все его послушались, значит… товарищи всё ещё рядом!

В эфире Синей Звезды комментарии посыпались градом:

«Только проснулся и сразу зашёл — что происходит? Почему все стоят и не идут?»

«Беда! Медик второй команды только что предупредил об аномалии, но потом они словно перестали видеть друг друга — бегают, как ошпаренные!»

«Наверняка новый мутант! Это влияние силы духа! Сейчас найду информацию!»

Между деревьями начала подниматься белая дымка. Туман становился всё гуще, пока полностью не скрыл видимость. Ли Сюаньинь крепче сжала меч — даже ближайшие стволы исчезли из поля зрения. Надо срочно выбираться!

Как она тогда выбралась из ловушки плотоядных цветов?

Размышляя о способе спастись, она не решалась сделать и шага.

Внезапно сзади раздался шорох — что-то нападало! Ли Сюаньинь мгновенно развернулась и изо всех сил вонзила меч в атакующий объект.

— Шшш!

Попала. Перед ней извивалась красная лиана шириной почти с человека. Атака выглядела не слишком опасной — можно справиться.

Она чуть ослабила хватку… но вдруг замерла, широко раскрыв глаза. Перед ней дрожала знакомая лиана.

Нет… Она вспомнила. Это красная лиана — редкий мутант восемнадцатого уровня. Его сила духа вызывает галлюцинации, заставляя людей… убивать друг друга.

«Чёрт! Нашёл! Это красная лиана — крайне редкий мутант восемнадцатого уровня. Его сила духа заставляет людей видеть в товарищах врагов. Попав под его влияние, люди уничтожают друг друга до последнего!»

«Аааа, они уже дерутся!»

«Всё кончено…»

Ли Сюаньинь будто ударили током. Она дрожащей рукой отпустила меч и, словно прикованная, уставилась на лиану.

Это мутант… или её товарищ?

— Всё в порядке, Ли Сюаньинь. Соберись.

Знакомый мягкий голос прозвучал прямо в ушах, успокаивая её.

Образы перед глазами начали расплываться. Туман стал рассеиваться.

Красная лиана превратилась в белый мех медицинского отдела. Её Меч Ледяной Сюаньинь пронзал грудь наповал. Кровь струилась по лезвию.

— Со мной всё хорошо. Не плачь.

Услышав эти слова, Ли Сюаньинь только теперь поняла, что слёзы катятся по её щекам, падая в грязь.

Она быстро вытерла лицо и огляделась. Товарищи словно застыли в кошмаре — с испуганными лицами они бессмысленно атаковали друг друга. На всех уже были раны, но, к счастью, пока никто не получил серьёзных повреждений.

И только теперь она осознала: Сяо Юэ не сопротивлялся. Именно поэтому она так легко пронзила его.

— Почему? — голос её прозвучал хрипло и надломленно.

— Потому что только так ты могла очнуться.

(Или потому что я боялся тебя ранить. Почему? Сам не знаю.)

Всё произошло мгновенно — это был инстинкт.

Поняв это, Сяо Юэ опустил взгляд на меч в своей груди, сжал рукоять бледными пальцами и резко выдернул клинок. Мех исчез в кольце, обнажив кровоточащую рану.

Ли Сюаньинь бросилась к нему, дрожащими руками прижала рану, вытащила из рюкзака самозатягивающийся бинт, потом лихорадочно стала искать лекарства и шприцы.

— Сначала не трать на меня время, — остановил её Сяо Юэ. — Надо уничтожить мутанта.

— Хорошо, — кивнула она после паузы.

Рана Сяо Юэ была серьёзной, но, похоже, он инстинктивно защитил жизненно важные органы — не смертельно. Сейчас важнее спасти остальных, иначе вскоре появятся новые тяжелораненые.

Она собралась взять меч, но на мгновение замерла. Затем решительно вытерла окровавленные ладони о его чистый рукав и, сжав клинок, поднялась с убийственным взглядом.

Сяо Юэ, прислонившись к дереву и ослабев: …

Ли Сюаньинь осмотрелась. Вокруг метались её товарищи, то атакуя, то защищаясь, но других живых существ не было.

Придётся начать с них. Она подскочила и поочерёдно выбила оружие из рук всех «слепцов». Те не оказывали сопротивления — вскоре вокруг валялся целый арсенал.

Лэй Жань, скорчившись, как испуганная хомячиха, с поднятыми руками бормотал:

— Кто это? Выходи!

Ли Сюаньинь нахмурилась. Это лишь временная мера. Надо найти саму лиану.

Вдруг она вспомнила: когда Чэн Ицзюэ заставлял её читать, в «Энциклопедии мутантов» было написано: «Красная лиана обладает мощной иллюзорной силой духа. Даже выйдя из галлюцинации, вы не сможете увидеть её, но она всегда рядом».

Тогда она не поняла смысла этих слов. Теперь поняла: мутант здесь, но невидим. Может, это клён впереди? Или камень позади? Или лист под ногами?

Способ уничтожения она забыла — тогда лишь мельком пробежала глазами страницу. Красные лианы встречались редко, она не думала, что столкнётся с ней здесь.

Время шло, а найти не удавалось! Пот на ладонях выступил холодный.

На соревнованиях каждая секунда на счету. Они не могут тратить время, да и рана Сяо Юэ всё ещё кровоточит.

Кровь! Внезапно ей вспомнилась забытая фраза: «Красная лиана подкрадывается, когда жертвы уже изранены. Кровь для неё — непреодолимое искушение».

Ли Сюаньинь резко обернулась. Сяо Юэ прислонился к дереву, грудь его слегка вздымалась. Губы побледнели, изящная линия подбородка придавала лицу хрупкость. Капли крови стекали по его шее, исчезая под воротником.

Вот он — идеальная приманка!

Она бросилась к нему. Времени не было. Не развязывая пуговицы, она резко разорвала рубашку у горла и сорвала бинт с раны. Кровь хлынула рекой.

Сяо Юэ: 0–0!!!

(Слабо приподнявшись, прикрывает рукой пресс, но не до конца.)

Эфир Синей Звезды: ???

«Это… бесплатно можно смотреть?»

«Я защищу девушку! У неё наверняка есть причина… Хотя я не знаю какая…»

«Двадцать лет назад у меня тоже были такие кубики. Сложные чувства… Курю в унынии.jpg»

http://bllate.org/book/8621/790599