Готовый перевод You Moved Your Heart First / Ты влюбился первым: Глава 9

В первый день учебного года Сюн Годун, держа Минси и Гу Айчэня за волосы, заставил их дать клятву и обещание: в течение оставшихся ста шестнадцати дней подготовки к вступительным экзаменам в университет они станут парой добрых партнёров, которые будут поддерживать и заботиться друг о друге.

Так начался их первый совместный день школьной жизни.

Учёба в выпускном классе была напряжённой. Минси, как отличница и представительница учащихся, на уроках была предельно сосредоточена, а после занятий чаще всего общалась с Ян Сюань и другими подругами. Гу Айчэнь не был разговорчивым — скорее, замкнутым и холодным, поэтому возможности для общения у них были лишь в те короткие моменты, когда они сидели за одной партой. В остальное время Минси уходила со своего места, и их разговоры сводились к бессмысленным фразам вроде:

— Ты не мог бы встать? Мне в туалет.

— Подвинься, мне нужно пройти за водой.

— Эй, передай, пожалуйста, контрольную.

О том, чтобы заботиться о новом однокласснике, якобы страдающем от неуверенности в себе, или помогать ему поступить в Цинхуа или Бэйда, как того требовал Сюн Годун, речи не шло вовсе.

На уроках только Минси усердно делала записи, в то время как Гу Айчэнь — тот самый «негодяй», который постоянно держал её на втором месте в общем рейтинге, — сидел с руками в карманах и смотрел на доску своими тёмными, глубокими глазами, будто задумчивыми, будто рассеянными. Он делал вид, будто является записывающим устройством, способным запечатлеть всё услышанное в голове без единой пометки.

Самое обидное — ему это действительно удавалось.

Каждый раз, когда на уроке давали задания для самостоятельной работы, Минси ещё только начинала вычисления на бумаге, а Гу Айчэнь уже находил ответ в уме.

Хотя их ответы совпадали, в борьбе мастеров решающим оказывался тот самый миг — доли секунды. Когда Гу Айчэнь, с руками в карманах и без единой записи, одним движением губ называл правильный ответ, страница Минси, исписанная расчётами, выглядела особенно глупо.

Ли Мэнтянь тоже присоединилась к обсуждению нового одноклассника:

— Но мне кажется, Гу очень холоден. Только что на лестнице я с ним поздоровалась, а он официально ответил: «Здравствуйте», — и прошёл мимо. Создаётся впечатление, что он со всеми так общается.

Девушки у баскетбольной площадки хотели передать Гу Айчэню воду, но он всегда отказывался, из-за чего те, кто собирался просить у него вичат, в итоге теряли решимость.

Ян Сюань презрительно фыркнула:

— Ты уверена, что он со всеми одинаков? Поставь-ка Минси прямо перед ним — и посмотришь, как изменится его реакция!

Ли Мэнтянь посмотрела на Минси:

— Правда?

Минси медленно покачивалась на качелях и смотрела на парня на площадке. Он был высоким и холодным, словно недосягаемая заснеженная вершина. Без исключений — он отстранённо отвергал все знаки внимания девушек.

Совершенно иной человек по сравнению с тем, кто в общежитии краснел до корней волос.

Минси пожала плечами:

— Не знаю.

Ян Сюань встала и отряхнула юбку:

— Сейчас проверим.

Во второй половине матча команды начали игру. Гу Айчэнь стоял у кольца, соперник бросил — мяч не попал и отскочил от обруча.

Гу Айчэнь прыгнул, чтобы перехватить этот решающий мяч —

В этот момент Ян Сюань подбежала к краю площадки, сложила ладони рупором и протяжно закричала:

— Эй, Гу Айчэнь! Ты держись! Минси сказала, что ты выглядишь круче всего, когда забрасываешь мяч!

В следующую секунду парень в воздухе словно нажал на какой-то странный выключатель — его движения мгновенно застыли. Мяч скользнул по кончикам его пальцев и со звуком «бум!» ударил его по голове.

Приземлившись, он не удержал равновесие и подвернул ногу.

Вся его холодная, эффектная внешность рухнула в прах, оставив лишь ярко-алый румянец, который растекался от ушей до самого затылка.

Ян Сюань смеялась до боли в животе:

— Ха-ха-ха! Я же говорила, что стоит упомянуть Минси — и он сразу теряет голову! Ха-ха-ха!

Минси, увидев эту сцену, невольно приподняла уголки губ, её брови и глаза расправились. Она пыталась сдержать смех, но не выдержала и рассмеялась — звонко, чисто, как маленький колокольчик.

Три подружки радостно праздновали удачную шутку. Ян Сюань вернулась под дерево, чтобы продолжить разговор. Обычно их троица оживлённо болтала, но сегодня в основном говорили Ян Сюань и Ли Мэнтянь — Минси молчала необычно долго.

Ли Мэнтянь посмотрела на то, чем занималась Минси:

— Что ты делаешь?

Минси всё ещё повторяла текст выступления, снова и снова, сверяя каждое слово.

Ян Сюань ответила за неё:

— Она готовится к речи на церемонии открытия учебного года.

Ли Мэнтянь удивилась:

— Разве это не всегда Минси выступает от имени учащихся?

Ли Мэнтянь отличалась от остальных: Минси и Ян Сюань были подругами с детства, а Ли Мэнтянь пришла в школу Чанъсун только в старших классах. Позже, благодаря общежитию, она вошла в их кружок, но о семье Минси знала гораздо меньше, чем Ян Сюань.

Минси была любимчицей всех учителей, и на каждой церемонии открытия, юбилее школы или других важных мероприятиях её неизменно выбирали выступать от имени учащихся.

По идее, весь этот ритуал давно стал привычным, и при её осторожном характере ошибок почти никогда не случалось. Поэтому сегодняшнее поведение казалось особенно странным.

Минси держала речь и тихо повторяла слова. Её чёлка скрывала выражение лица, и половина лица была в тени. Её голос был тихим и прерывистым, она снова и снова повторяла уже выученный текст.

Несмотря на прохладную погоду, её ладони покрылись испариной.

К вечеру небо стало темнеть, оранжевый закат окутал всю школу, словно старая киноплёнка, придавая всему размытый, туманный оттенок одиночества.

Шелест деревьев на аллее звучал приглушённо, будто голоса с баскетбольной площадки стали отдалёнными.

Ян Сюань посмотрела на пятна света, пробивающиеся сквозь листву, и тихо вздохнула:

— Это потому, что сегодня бабушка лично приедет на церемонию открытия.

Рука Минси, сжимавшая речь, дрогнула.

Самое тревожное в её сердце было раскрыто. Она опустила голову и крепко сжала губы.

Се Юй была кошмаром всего её детства.

Когда-то Мин Сянъя не была такой строгой, как сейчас, и не подчинялась Се Юй беспрекословно. Минси своими глазами видела, как мать получала пощёчину от Се Юй за малейшее неповиновение.

Позже Мин Сянъя сдалась и привела её в семью Минов — начало её кошмара.

Та заботливая мать исчезла, превратившись в бездушного демона, ставшего на одну сторону со Се Юй и требовавшего от неё безупречного повиновения.

Она должна была делать всё идеально и запоминать каждое слово Се Юй. Если она осмеливалась сопротивляться, у Се Юй было сто способов заставить её раскаяться, страдать и снова превратиться в послушную машину.

Точно так же, как Се Юй когда-то заставила Мин Сянъя вернуться в семью Мин.

Будь то международный конкурс балета в детстве, на котором Се Юй лично присутствовала, или внезапное решение приехать сегодня на её выступление — для Минси это всегда было своего рода «инспекцией» результатов «дрессировки».

Она привыкла менять себя, чтобы соответствовать требованиям Се Юй и оправдать её ожидания.

Каждый шаг Се Юй вперёд заставлял её отступать.

Перед Се Юй не допускались ни малейшие ошибки. Жестокие насмешки, удары палкой по ногам, пощёчины по лицу — всё это преследовало её даже во сне, оставаясь глубоко запечатлённым в костях.

Внезапно кто-то хлопнул её по плечу.

Минси резко очнулась. Пальцы, сжимавшие речь, впились в бумагу, а страница от пота на ладонях стала мокрой и морщинистой.

Неподалёку стоял чёрный автомобиль.

Сквозь полупрозрачное окно она увидела профиль Се Юй и её седые виски. Выражение лица было ледяным, будто приговор.

В этот момент кошмар вернулся.

Водитель сказал ей:

— Мисс Мин, бабушка Се просит вас сейчас подойти.

—

На площадке за пять минут до конца урока одноклассник бросил мяч Гу Айчэню:

— Эй, продолжаем?

Гу Айчэнь поймал его одной рукой. После игры его чёлка растрепалась, а две верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, обнажая чёткие ключицы.

Он приподнял воротник, чтобы вытереть пот с переносицы, и случайно встретился взглядом с фигурой за беговой дорожкой.

Девушка шла спиной к нему в сторону парковки. В сумерках её силуэт казался хрупким и тонким, почти растворяясь в закатных лучах.

Хлопковая форма окрасилась в оранжевый от заката, заправлена в складчатую юбку, а гольфы облегали стройные ноги — казалось, их можно было обхватить одной рукой.

Она свернула и подошла к чёрному автомобилю под деревом, открыла дверь и села внутрь.

В салоне, кроме неё, сидел ещё кто-то. С такого расстояния Гу Айчэнь мог разглядеть лишь седые волосы и сгорбленную фигуру пожилого человека лет семидесяти.

Они что-то тихо обсуждали. Девушка сидела боком к нему, и он не мог разглядеть её лица — она лишь опускала голову и отвечала на каждый вопрос.

Неизвестно, что именно сказал старик, но вдруг его рука взметнулась в воздух, и пощёчина громко ударила девушку по лицу.

Гу Айчэнь нахмурился и бросил мяч обратно парню:

— Не буду играть. На сегодня всё.

Минси подошла к автомобилю, её пальцы, сжимавшие ручку двери, дрожали, а ладони были ледяными. Сквозь полупрозрачное стекло она увидела, как внутри сидит Се Юй, держа трость, и ждёт её.

После нескольких серьёзных болезней здоровье Се Юй значительно ухудшилось, и она редко выходила из дома. Со стороны она казалась обычной пожилой женщиной, слабой и немощной. Но для Минси детские воспоминания были слишком мучительными — страх перед ней не уменьшился ни тогда, ни сейчас.

Она открыла дверь и села внутрь. Шум улицы мгновенно стих за толстым стеклом, и в ушах зазвенело от тишины.

Минси сидела напряжённо, спина была прямой, как палка. Несмотря на тёплый воздух в салоне, ей было холодно от кончиков пальцев до позвоночника. Дыхание стало неглубоким и осторожным, а голова будто онемела.

Се Юй молчала, словно ожидая, что та сама признает вину.

Минси опустила голову, впиваясь ногтями в ладони, и тихо произнесла:

— Бабушка.

Рука Се Юй, державшая трость, дрогнула, но она даже не взглянула на внучку. Голос звучал медленно:

— Что я тебе говорила раньше? И что ты мне обещала?

Минси сжала губы и с трудом выдавила:

— Бабушка говорила, что кроме первого места всё остальное не имеет значения… Я обещала слушаться бабушку.

Се Юй продолжила:

— Ты должна знать, что в последние годы корпорация «Чанмин» приходит в упадок и держится лишь на былой славе семьи Мин. Каждый день я жалею о своём решении. Не следовало позволять Сянъя заниматься балетом и нанимать того бездарного Цзи Цзяюня в качестве её учителя. Это Цзи Цзяюнь увёл мою любимую дочь и стал причиной смерти моего мужа… Наш род Мин — семья знатная с древних времён, и всё это было разрушено одним Цзи Цзяюнем. Вы с ним в долгу перед семьёй Мин, и вы обязаны это вернуть.

Минси молчала, опустив ресницы. Её глаза были пустыми, будто кукла без души.

Люди, живущие за высокими воротами, рождались с гордостью. Мин Сянъя была единственной дочерью Се Юй и должна была выйти замуж за мужчину из равной семьи, как того требовало положение. Никто не ожидал, что в двадцать три года, во время гастролей, она влюбится в преподавателя хореографии Цзи Цзяюня и тайно выйдет за него замуж, нарушив приказ матери.

Хотя Цзи Цзяюнь пользовался признанием в мире искусства, Се Юй всегда считала, что он обманом увёл её единственную дочь, из-за чего её муж умер от инсульта.

Се Юй ненавидела Цзи Цзяюня всей душой. С рождением Минси эта ненависть перешла и на неё.

Се Юй никогда не признавала Цзи Цзяюня, как и никогда не признавала существование этой девочки.

Рука Се Юй, державшая трость, задрожала от волнения:

— Если бы не Цзи Цзяюнь, мой муж был бы жив, а дочь не ушла бы от меня. Это вы с ним лишили меня двух самых дорогих людей. Вы в долгу перед семьёй Мин…

Пальцы Минси, лежавшие на коленях, слегка сжались, и она тихо сказала:

— Но папа искренне любил маму…

— Замолчи! — резко оборвала её Се Юй, и её голос стал громче. В следующий миг тень пронеслась над глазами Минси — она увидела, как рука бабушки дрожит и взмывает вверх.

Следом — удар, сопровождаемый ветром. Острая боль вспыхнула на щеке. Её голова резко мотнулась в сторону, и половина лица онемела. В голове на мгновение всё потемнело, а в ушах зазвенело так громко, будто барабанные перепонки вот-вот лопнут.

Минси крепко прикусила нижнюю губу и не издала ни звука.

http://bllate.org/book/8618/790394