Готовый перевод Welcoming Spring / Встречая весну: Глава 83

Чжао Сюйчжэнь остановилась у куста камелии, усыпанного розовыми цветами. После всего, что случилось в дороге, она долго не могла прийти в себя, но сегодня, выйдя в сад, почувствовала, как настроение прояснилось — будто весеннее солнце растопило тягостную дымку. Лепестки камелии были многослойными и плотными: вблизи цветок напоминал красавицу — живую, сочную, полную жизни; с расстояния же он казался дымкой или розовым туманом. Эта камелия явно была редким сортом. Хотя Чжао Сюйчжэнь бывала здесь не раз, раньше она не замечала этого куста.

Хуань-эр, увидев, как у Чжао Сюйчжэнь глаза и брови расправились в улыбке, поняла, что та непременно очарована этим цветком. Посмотрев то на цветущий куст, то на свою госпожу — столь же свежую и прекрасную, как и сама камелия, — Хуань-эр протянула руку и сорвала один цветок.

— Госпожа, я вижу, вам очень нравится этот цветок. Позвольте надеть его вам на волосы. С вашей кожей он будет смотреться чрезвычайно красиво, — сказала служанка.

Чжао Сюйчжэнь не успела её остановить — цветок уже был сорван. Она кивнула, позволяя Хуань-эр воткнуть его в причёску. За всеми растениями в саду ухаживал специальный садовник, и господин строго запретил самовольно срывать цветы, особенно редкие экземпляры.

— Сестра, они сорвали мой цветок! — Чэн Сюань был в ярости, по-настоящему в ярости. Этот куст камелии посадили вместе с матерью. Когда его привезли в дом, он был среди других кустов камелии, но выглядел так жалко, что садовник выбросил его у пруда. Мать Чэн Сюаня подобрала его и посадила во дворе их маленьких покоев. Позже все остальные кусты погибли, а этот — выжил. В итоге его пересадили из их двора прямо в сад.

— Мама, цветы такие красивые! Давайте сорвём несколько веточек и отнесём домой, — сказал Чэн Вэнь, видя, как его родной матери понравился цветок, и без промедления потянулся к ветке.

— Не смей! — не выдержал Чэн Сюань. Этот цветок был его лучшим другом, спутником многих лет. После ухода матери именно с ним он делил все свои мысли. В глубине души Чэн Сюань воспринимал этот куст не просто как растение, а как самого близкого друга.

Ли Чуньцзинь вздрогнула от внезапного крика Чэн Сюаня и, не в силах больше сидеть, поднялась вслед за ним. Так Чжао Сюйчжэнь и её спутницы заметили Чэн Сюаня и Ли Чуньцзинь, стоявших за кустами.

— Чего орёшь?! Попробуй ещё раз закричать! — Чэн Вэнь, увидев Чэн Сюаня, сразу задрал нос и, возвышаясь над ним, заговорил свысока.

— Этот цветок — мой, — тихо, глядя в землю, но с непоколебимой уверенностью произнёс Чэн Сюань.

— Твой? Да ты, видно, с ума сошёл! Что ты вообще из себя представляешь в этом доме? Ни одна травинка, ни один лист, ни один стул здесь не имеют к тебе ни малейшего отношения! — с презрением оттолкнул его Чэн Вэнь.

Ли Чуньцзинь подхватила Чэн Сюаня сзади, не давая упасть.

— Третий молодой господин, третья наложница, — вежливо поклонилась она, хотя и не питала к ним особой симпатии.

— Что ты делаешь рядом с этим ничтожеством? Тебе совсем нечем заняться? Разве старший господин не поручил тебе дел? — внимание Чэн Вэня переключилось на Ли Чуньцзинь.

Чжао Сюйчжэнь молча и холодно смотрела на Ли Чуньцзинь и Чэн Сюаня. Отношение к Ли Чуньцзинь у неё не было плохим: в Тунцзяне та, рискуя жизнью, ворвалась в дом, чтобы спасти её отца; в пути она же обезвредила разбойников. По логике, Чжао Сюйчжэнь должна была быть благодарна ей, но поскольку Ли Чуньцзинь служила при старшем господине, она не вызывала у неё расположения.

— Не трогай! Не смей! — Чэн Сюань, увидев, что Чэн Вэнь всё ещё возится с кустом, в отчаянии вырвался из-за спины Ли Чуньцзинь и встал между ним и камелией.

— Прочь с дороги! — Чэн Вэнь толкнул его на землю.

— Раз не даёшь сорвать — так я нарочно сорву! — Чэн Вэнь в несколько движений ободрал куст, оставив его без единого цветка.

Чэн Сюань всегда был тихим и покорным, но покорность не означала отсутствия характера и принципов — просто до сих пор никто не выводил его из себя так, как сегодня. Вспыхнув, как разъярённый телёнок, он ринулся вперёд и врезался в Чэн Вэня.

Тот, не ожидая сопротивления, пошатнулся и едва удержался на ногах.

— Хуань-эр, удержи этого мальчишку, — приказала Чжао Сюйчжэнь.

Хуань-эр послушно подошла и помогла Чэн Вэню прижать Чэн Сюаня к земле. Тот занёс руку для удара:

— Мелкий ублюдок, сегодня я научу тебя уму-разуму!

— Третий молодой господин, третья наложница, — вмешалась Ли Чуньцзинь, которой нравился Чэн Сюань. — Четвёртый молодой господин — всё же господин в этом доме. Если кто-то увидит это и донесёт господину, будет неловко.

— А ты кто такая, чтобы указывать нам? — Чэн Вэнь ткнул в неё пальцем.

— Я служу при старшем господине, — спокойно ответила Ли Чуньцзинь. — Он лично велел мне в эти дни присматривать за четвёртым молодым господином. Если у третьего молодого господина есть вопросы, пусть обратится к старшему господину.

Она упомянула Чэн Биня — ведь тот однажды пригласил Чэн Сюаня обедать, значит, всё же помнит о нём. Чэн Вэнь и третья наложница точно не осмелятся идти к Чэн Биню с такими жалобами.

В этот момент Ли Чуньцзинь заметила шевеление в траве — Сяоцин вернулась со своими подругами. У неё мгновенно созрел план. Она изобразила ужас и закричала Чжао Сюйчжэнь:

— Третья наложница, змеи! За вами змеи!

Сяоцин и её подруги — более десятка змей — действительно ползали в траве прямо за спиной Чжао Сюйчжэнь.

У той подкосились ноги, и она упала в объятия Хуань-эр. Ночь в Тунцзяне, когда на неё обрушился змеиный поток, навсегда осталась в её кошмарах.

— Быстрее, Хуань-эр, я помогу тебе вывести третью наложницу, — Ли Чуньцзинь подскочила, будто желая помочь.

Позже управляющий Ли с отрядом слуг несколько дней подряд обыскивал сад, но не нашёл ни одной змеи. Дело так и замяли.

В спальне благоухал лёгкий сладковатый аромат из курильницы, клонящий ко сну. У изголовья кровати мерцали крупные жемчужины, наполняя комнату мягким сиянием, словно волшебный сон.

— Госпожа, завтра мы отправляемся в храм Хунъэнь, чтобы принести благодарственные подношения. Пожалуйста, ложитесь пораньше, — сказала Юйчжу, глядя на прекрасную женщину на ложе.

Та отложила книгу и махнула рукой. Юйчжу опустила занавес и тихо отошла к двери, где и осталась дежурить.

— Можешь идти. Не нужно стоять у двери, — женщина, словно угадав мысли служанки, произнесла, не открывая глаз.

Юйчжу, вздохнув, поклонилась и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Женщина лежала без сна. Перед глазами вставали прошлые годы: от юной девушки до любимой наложницы императора — каждый шаг был продуман. Даже после долгого обморока её милость не угасла. Она не могла не чувствовать гордости. Но никто не знал, что в бессознательном состоянии она видела странный, невероятно реалистичный сон. В том мире она испытывала такую боль и грусть, что и сейчас, вспоминая, чувствовала их наяву.

Если бы после пробуждения всё вокруг не оказалось таким же, как в её памяти, она бы поверила, что именно тот мир — настоящий. Сны прекратились сразу после того, как она пришла в себя, и постепенно сомнения рассеялись. Память осталась прежней, она по-прежнему — любимая наложница императора, и ничего не изменилось.

Чэн Бинь сегодня не выехал с рассветом, как обычно, вместе с Чжан Гуаньшэном. Он остался дома, спокойно позавтракал и, судя по всему, не собирался никуда выходить. Ли Чуньцзинь утром помогла ему встать, одеться и позавтракать. Лишь когда Чэн Бинь уселся в кабинете с книгой, она наконец смогла сбегать на кухню поесть. В дни, когда Чэн Бинь уезжал, тётя Ли всегда просила Люй Хуань приносить ей завтрак.

Но сегодня, пока Чэн Бинь дома, она не осмеливалась просить об этом — слуги сами ходили на кухню по очереди.

— Дядя Чжан, и вы так поздно завтракаете? — спросила она, встретив Чжан Гуаньшэна у кухонной двери.

— Ли Чуньцзинь, поторопись. Скоро нам с тобой выезжать вместе со старшим господином, — ответил тот, заходя внутрь.

— Дядя Чжан, разве мы сегодня выезжаем? Мне показалось, старший господин никуда не собирается.

— Сегодня всё же выезжаем, но не по делам — старший господин отправляется в храм Хунъэнь, чтобы исполнить обет госпожи Су Синь. Что именно она обещала — не знаю. Ты тоже не знаешь. Сегодня ты впервые проедешь по столице. В день приезда ты спала в карете и проснулась лишь у ворот Дома Чэнов.

Ли Чуньцзинь больше не расспрашивала. Раз Чэн Бинь не сказал ей сам, значит, не положено. Раз велел Чжан Гуаньшэну взять её с собой — она просто последует за ними. Только вот обещанная Чэн Сюаню игра сегодня не состоится.

Позавтракав, Ли Чуньцзинь вернулась в Грушевый сад. Чэн Бинь уже переоделся в изысканный зелёный халат и стоял в кабинете. Увидев, что Чжан Гуаньшэн привёл её, он лишь велел тому взять побольше серебра и вышел вперёд.

— Дядя Чжан, подождите! Всё ценное старшего господина в том мешке, который дала Хэхуа. Я сейчас принесу, — сказала Ли Чуньцзинь, вспомнив, что в дороге Хэхуа передала ей мешок с «важными вещами» господина. Всё это время Чжан Гуаньшэн распоряжался расходами, и она не заглядывала внутрь. Лишь в Доме Чэнов она проверила содержимое и обнаружила там сплошь золото и серебро. Она хотела вернуть мешок самому Чэн Биню, но, едва открыв рот, получила такой взгляд, что молча заперла его в шкафу в его покоях, а ключ спрятала у себя.

— Не нужно. То серебро — для других целей. Сегодня всё необходимое я уже приготовил, — остановил её Чжан Гуаньшэн.

У ворот их уже ждали две кареты. Чэн Бинь сел в первую, Ли Чуньцзинь и Чжан Гуаньшэн — во вторую. По дороге Ли Чуньцзинь расспросила Чжан Гуаньшэна о храме Хунъэнь. Это был императорский храм, обычно закрытый для простолюдинов, но нынешний император, будучи истовым буддистом, повелел открыть его для всех. С тех пор храм стал особенно многолюден — император верил, что чем больше людей молятся за него, тем крепче будет его трон.

Правда, когда в храм прибывали лица из императорской семьи или высокопоставленные чиновники, сначала посылали отряд стражи, чтобы расчистить дорогу и окружить храм живой цепью, оттесняя простых паломников в сторону.

Чэн Бинь ехал по просьбе госпожи Су Синь — исполнять её обет, а не свой собственный. О чём именно шла речь, Чжан Гуаньшэн не знал, Ли Чуньцзинь и подавно.

Сегодня она впервые видела столицу. В день приезда, измученная долгой дорогой, она проспала всё время, пока карета въезжала в город, и проснулась лишь у ворот Дома Чэнов.

Теперь же она приоткрыла занавеску и смотрела наружу. Карета двигалась медленно, и она могла вдоволь насмотреться. Улицы кишели народом: торговцы выкрикивали свои товары, лавки предлагали всё — от антиквариата и косметики до ювелирных изделий и картин. Она даже заметила лавку, где продавали воздушных змеев.

По улицам шли люди в роскошных одеждах и в простой домотканой одежде, сидели нищие, грелись на солнце. Мимо прошла знатная дама средних лет в шёлковом платье, под зонтиком, поддерживаемая служанками. Молодые девушки скромно опускали головы, прогуливаясь по улицам. Нельзя было не признать: нравы в этом времени были удивительно свободными.

http://bllate.org/book/8615/790094