Готовый перевод Deep Spring and Warm Days / Глубокая весна и тёплые дни: Глава 102

Тихонько пробормотала себе под нос, стараясь, чтобы Сюймянь ничего не услышала. Подняла глаза — и вдруг заметила на балке ласточкино гнездо: оттуда высовывались крошечные жёлтые клювики, а мать-ласточка, только что вернувшаяся с охоты, уселась на край гнезда и начала кормить птенцов. Девочка тут же расплылась в улыбке:

— Мама! Ласточки!

Сюймянь давно уже унесла Маогэ’эра внутрь, Инье тоже ждала, да и ящиков с вещами оставалось ещё немало — всё нужно было разобрать. Люйя схватила за руку Жуко, которая уже собиралась бежать в цветущий сад:

— Госпожа, пожалуйста, поешьте сначала. Вы же сами говорили, что проголодались. Скоро стемнеет — ничего не разглядишь. Завтра утром попросим молодого управляющего Вана провести вас по саду.

Жуко наконец согласилась и вошла в главный зал. Там её уже поджидал Суаньпань:

— Обед накрыт в Пионовом саду. Там ещё много цветов цветёт. Зажгли каменные фонари, окна открыты — всё прекрасно видно. Госпожа, не стоит торопиться.

Маогэ’эр давно уже уснул. В лодке он был полон сил, в паланкине всё пытался отодвинуть занавеску, но стоило немного потрясти — и глаза сами закрылись. Вскоре он уже спал, уткнувшись в плечо Сюймянь.

Ван Сылан быстро вошёл и, усевшись за стол, увидел множество блюд с курицей, уткой, рыбой и мясом.

— Это заказали из ресторана? — спросил он. Для семейного обеда такая роскошь излишня, да и ему самому подобные изыски не по вкусу — сытно не бывает.

— Прежние хозяева оставили всю прислугу. Я отобрала самых способных. А это всё приготовили повара из нашей кухни: красный цех, белый цех и кондитерский. Господин и госпожа попробуют — кому что придётся по вкусу, того оставим, остальных отпустим.

Суаньпань уже управлял домом в Цзянчжоу, так что знал, как обращаться с прислугой. На этот раз он оставил всех садовников — старый садовник лучше знает нравы растений, и замена может лишь навредить. Кроме того, в саду был устроен искусственный водопад с живой водой, поэтому и тех, кто чистил русла, тоже оставили. Во дворе было больше десятка ворот, и сторожей, обходящих территорию ночью, он тоже выбрал из числа надёжных, а пьяниц и лентяев тут же выгнал. Бывшего управляющего дома оставил на должности заместителя — так удалось наладить работу огромного поместья.

Разумеется, без подношений и уговоров не обошлось. Те, кто просили Суаньпаня помочь с трудоустройством, щедро дарили ему подарки. Он умел лавировать: и себе немного прикарманивал, и хозяевам сообщал, какие у прислуги характеры. Если поднесённое им нравилось, это сразу показывало, что он — способный управляющий.

Ван Сылан, едва усевшись, сразу заметил в центре стола тёплую лапшу. Он проголодался в дороге и тут же налил себе миску, взял ещё одну мягкую пропечённую лепёшку и, мелко нарезав кусочки тушёного мяса в соусе, съел подряд две порции.

Сюймянь любила поесть что-нибудь жидкое. В Цзинлине славились утки, так что ей подали утиный суп с добавлением даньгуэя для поддержания сил, а также пару кусочков варёной утки. Она также съела миску лапши с соусом из двойных грибов.

Жуко же была самой привередливой в еде: ещё в доме семьи Ли она каждый день обедала. Здесь она попробовала понемногу всё, что стояло на столе, а потом выбрала несколько любимых блюд и добавила себе ещё.

Суаньпань всё это время стоял рядом и запоминал, кому что понравилось. Когда все поели, он убрал со стола и разрешил слугам разделить остатки.

Потом он проводил хозяев в главный двор и велел кухне специально приготовить для Юймянь «сушёную нарезку» — это её любимое блюдо. Повара решили, что Юймянь — жена молодого управляющего Вана, и старались угодить ей изо всех сил: ведь нынешний начальник важнее прежнего. Они даже испекли для неё паровые пирожки с начинкой. Юймянь не знала, брать или нет, и в итоге разделила угощение между служанками.

Суаньпань пристально следил за Юймянь, и все в доме это знали. Анье, которая была ближе к ней и служила у Сюймянь, поддразнила:

— Управляющий Ван такой заботливый!

Юймянь лишь слегка улыбнулась — на лице не было ни радости, ни досады. Она направилась во внутренний двор, в покои Жуко. Главная комната девочки была украшена с особым изяществом. Суаньпань даже заново обставил комнату Юймянь: в зелёной фарфоровой вазе стояли свежие персиковые ветки, а в углу стояло большое зеркало в резной раме — оно осталось от прежних хозяев. Одно такое зеркало было у Сюймянь, другое — у Жуко, и даже чехлы на них были вышиты заново.

Кроме зеркала, там лежал набор из двенадцати гребней и зеркалец для причёски, а в шкатулке — модные цветы из шёлковой ваты. В одном из маленьких ящичков лежали золотые серёжки. Сюймянь взяла их, прикинула вес в руке и, вздохнув, сжала в ладони.

Служанки разместились по две в пристройках по бокам двора. С двух сторон от главного зала стояли два флигеля: один — для гостей, другой — светлая комната, где Жуко могла вышивать и заниматься письмом, не ходя далеко во внутренние покои.

Такой прекрасный дом в Цзинлине достался всего за две тысячи лянов — неожиданная удача. Ван Сылан поинтересовался у Суаньпаня, не вернул ли тот серебряные билеты господину У, и одобрительно кивнул. Он как раз собирался использовать эти деньги для укрепления связей, и если бы Суаньпань принял их, пришлось бы потом неловко выкручиваться.

Во дворе Сюймянь комнату для Маогэ’эра и няни расположили в боковом флигеле. Чтобы выйти в сад, Жуко нужно было пройти через главный двор. Сюймянь впервые жила в таком доме и удивилась:

— В пьесах всегда рассказывают, как благородные девушки и юноши тайно встречаются в саду и обручаются. Разве кто-то стал бы делать отдельные ворота в стене для дочери?

— Всё это выдумки, — ответил Ван Сылан. — Такие «тысячи золотых дев» — всего лишь прикрытые проститутки, которые хотят придать себе важности. Лучше скорее собирайся спать. Завтра нужно разобрать вещи и отправить визитную карточку семье У. Посмотрим, какие достопримечательности есть в саду, и пригласим гостей на прогулку.

Он устал и, быстро умывшись, лёг на мягкую постель — и тут же заснул. Сюймянь переживала, что Маогэ’эр не привыкнет к новой кровати, но увидев, как крепко он спит, успокоилась и тоже легла.

От усталости она ворочалась и не могла уснуть, а наутро чувствовала головную боль и недосып. Жуко же уже с самого утра была одета и причесана. Служанки разбирали её сундуки — они давно знали её привычки и не нуждались в указаниях. Девочка даже устроила гнездо для Дабая.

Она вышла на каменную дорожку и начала ходить взад-вперёд, пока небо не начало светлеть. Прильнув к решётчатой стене, она стала рассматривать сад: утренний туман ещё не рассеялся, листья и цветы блестели от росы. Она протянула руку, коснулась капли на листе и уже собралась попробовать её на вкус, как вдруг Юймянь схватила её за руку:

— Опять шалишь! — укоризненно сказала она, глядя на непоседу. — Когда же ты повзрослеешь?

Она поправила ей платье и повела завтракать. Теперь во дворе стало просторно: можно было поставить качели прямо во внутреннем дворике. Посреди двора стоял кирпичный бассейн в форме сливы, где плавали живые рыбки, а рядом — большая кадка с кувшинками.

Из-за размеров двора новости с передней части дома доходили не сразу. Ночью Маогэ’эр плакал без умолку и ни за что не хотел спать с няней, так что Сюймянь и Ван Сылан не сомкнули глаз. Пришлось перенести его вещи в двор Жуко и поселить вместе с Юймянь и кормилицей в одной комнате. Суаньпань хотел облегчить Юймянь ночную службу — уход за ребёнком очень утомителен, — но Маогэ’эр, хоть и подрос, стал ещё привязчивее и ни на шаг не отпускал знакомых.

Ван Сылан, выходя утром по делам, зевал и тер лицо ладонью. Жуко же мечтала прогуляться по саду, но Сюймянь была занята до предела, и все служанки были на ногах. Девочка воспользовалась моментом, когда за ней никто не следил, и, сказав:

— Мама, я пойду погуляю во дворе,

— получила разрешение и, махнув Дабаю, выскользнула наружу.

В сад вели две двери: одна — с боковой аллеи у главных ворот, для гостей, другая — прямо из стены главного двора. Жуко провела пальцем по листу банана, вырезанному в каменной арке, и, обернувшись, вышла на галерею, прижав к себе Дабая.

В саду в основном росли пионы. Огромные цветы, размером с чашу, свисали с ветвей. Жуко остановилась и полюбовалась, но не стала срывать — в Лошуй, у тёти Пань Ши, вдоль улицы тоже росли цветы, и та всегда говорила ей с Янько: «Если девочка срывает цветы, она с годами станет всё уродливее».

Обойдя дальше, она увидела беседку с виноградной лозой. Жуко шла и смотрела по сторонам. Слуги все собрались у главного зала, чтобы представиться новым хозяевам, поэтому в саду стояла тишина — слышалось лишь щебетание ласточек, а через пруд было видно, как рыбки выпускают пузырьки, создавая круги на воде.

Жуко напевала себе под нос и, убедившись, что никого нет, залезла на искусственную горку. Дабай послушно уселся на камень. Девочка аккуратно села на прохладный фарфоровый табурет и, отломив веточку ивы, стала любоваться пейзажем.

Когда Сюймянь не нашла её, она тут же послала людей искать в саду — боялась, что девочка заблудится при первом посещении. Бывшие слуги дома быстро побежали на поиски, а за ними — Инье и Люйя.

— Быстрее идите к пещере в горке, — сказала Люйя. — Госпожа точно там!

Пещера в горке была тёмной и без окон, и ни одна благовоспитанная девочка не осмелилась бы туда лезть. Но Жуко была не такая — лазить по пещерам и беседкам на горках она обожала. В Цзянчжоу у неё была своя маленькая беседка, где она проводила большую часть времени: рисовала, писала иероглифы, и три сезона в году проводила именно там.

Инье, глядя на огромный сад, потянула Люйя за рукав:

— Теперь-то уж точно хорошо: раньше нужно было искать только одну беседку, а теперь их тут целый лес — когда мы её найдём?

Они ещё говорили, как вдруг раздался голос:

— Инье!

Они подняли головы, но никого не увидели. Бывшая служанка дома подвела их на пару шагов вперёд и, обернувшись, указала через оконную раму: Жуко стояла на вершине горки и махала рукой, а Дабай рядом вилял хвостом.

— Боже мой, госпожа, стойте на месте, не двигайтесь! — закричала Люйя.

Но едва она договорила, как Жуко исчезла — спустилась по каменной лестнице внутри горки. Пока они спешили к ней, девочка уже обошла павильон и прыгнула прямо перед ними, сияя:

— Хи-хи, здесь так здорово!

Новый дом семьи Ван, хотя и называли его семиэтажным, на самом деле занимал три этажа только садом. Остальное — кладовые и помещения для прислуги. Настоящих жилых дворов было всего четыре — вполне достаточно для семьи Жуко.

При создании сада всегда стремились к тому, чтобы в каждое время года здесь было что посмотреть. В конце весны персики и сливы уже отцвели, кувшинки ещё малы, а глициния уже не в полном цвету — дождь пожелтил её листья. Зато пионы были в самом расцвете: огромные цветы, размером с чашу, украшали сад. Прежние хозяева даже выделили отдельный участок под пионовую рощу с павильоном и башней — только для того, чтобы наслаждаться этим зрелищем.

Семья У получила визитную карточку и, увидев, что семья Ван приглашает на новоселье, улыбнулась:

— Господин У говорил, что этой семье скоро предстоит большое возвышение. Не ожидал, что они так быстро переберутся из Цзянчжоу прямо в Цзинлин.

Жить в столице всегда непросто, а Цзинлин, хоть и утратил статус столицы, всё ещё сохранял величие прошлых веков. Снять дом — дело лёгкое, но войти в местные круги — гораздо труднее. Господин У, получив письмо от Ван Сылана, помог найти дом, и отношения между семьями стали ближе. Теперь, когда Ваны переехали всей семьёй, приглашение на новоселье было делом обычным.

Не отправить карточку было бы просто невежливо. Госпожа У велела невестке выбрать несколько подарков и особо добавила:

— Говорят, по дороге они заботились о Лигэ’эре. Подарок должен быть щедрым.

Сюй Сяолан вернулся в Цзинлин гораздо раньше семьи Ван — его корабль прибыл даже быстрее торгового судна Ванов. После инцидента наставник не позволил ученикам сходить на берег в других портах, лишь пополнил запасы продовольствия и сразу отправился в путь. Так они благополучно добрались до Цзинлина.

Он первым делом вернулся домой и представился отцу и мачехе. Из-за того, что его наставник написал жалобу отцу, третьего господина Сюй лишили должности. Теперь он целыми днями сидел дома, сочиняя стихи, а если выходил, то только чтобы встретиться со старыми друзьями: плавал на лодке по озеру Сюаньуу, сочинял стихи под луной на реке Циньхуай и писал сентиментальные стихотворения, редко бывая дома.

Старуха Сюй по-прежнему любила младшего сына. Два других сына служили в провинциях, внуки тоже были в отъезде, и только семья третьего господина Сюй осталась дома: сын не мог сдавать экзамены из-за траура, а отец был прикован к дому. Каждый раз, когда старый господин Сюй собирался упрекнуть сына, старуха Сюй вставала на его защиту.

Тайком она выдавала ему деньги из своих сбережений и даже начала искать ему новую жену. Семья Сюй много поколений служила при дворе, старший господин Сюй был провинциальным управляющим, и знатные семьи не соглашались выдавать дочерей в качестве второй жены. Пришлось искать пониже — там уже все охотно соглашались.

В итоге третьему господину Сюй нашли дочь чиновника шестого ранга. Старуха Сюй знала, что её сын не ладил с первой женой — та была из купеческой семьи и не знала поэзии и книг.

http://bllate.org/book/8612/789729