Готовый перевод Deep Spring and Warm Days / Глубокая весна и тёплые дни: Глава 53

Юймянь поскорее взяла Жуко на руки и уложила на бамбуковую кровать, чтобы прохладный ветерок обдувал девочку. Она дала ей выпить отвар жасмина, охлаждённый в колодезной воде, чтобы снять раздражение, и принялась обмахивать её веером, ласково разговаривая.

Жуко постепенно перестала плакать и, положив голову на маленькую бамбуковую подушку, растянулась на кровати. На теле у неё выступили прыщики, одежда была тонкой, и твёрдые бамбуковые прутья только усиливали боль от покраснений. Юймянь пошла и принесла чистое тонкое полотенце для купания, чтобы подстелить под девочку, и снова взяла веер, чтобы обдувать её.

Вскоре Шэнь Далан привёл детского лекаря. Тот осмотрел Жуко: велел высунуть язык, заглянул ей в глаза. Девочка поняла, что её лечат, и послушно не плакала, сидя на бамбуковой кровати, пока врач осматривал её. Лекарь почесал бороду, написал рецепт и передал его Шэнь Далану, велев отправиться в аптеку за лекарством. Он также дал наставления, чего избегать: ничего сырого и холодного, да и вообще нельзя простужаться. С этими словами он неторопливо ушёл.

Но той же ночью у Жуко вдруг поднялась высокая температура. Вся семья не спала. Пань Ши сидела у кровати и, обнимая внучку, то и дело причитала: «Сердечко моё! Душа моя!» Юймянь, держа веер в одной руке и полотенце в другой, чтобы вытирать пот с горячего личика ребёнка, тоже покраснела от слёз, глядя, как та страдает и плачет: — Госпожа, что же нам теперь делать?

Шэнь Далан в ту же ночь снова вытащил лекаря из постели. Тот спросил, давали ли девочке лекарство. Юймянь показала ему горшок: всё было приготовлено строго по рецепту — три миски отвара уварили до одной, и горькое зелье, хоть и со слезами, но полностью выпоили Жуко, убеждая, что после этого прыщики перестанут чесаться.

Малышка морщилась, пила глоток — и тут же рыдала, пролив полведра слёз, пока не допила всё до капли. Однако не только не стало легче, но, наоборот, жар усилился: у девочки закружилась голова, заболело тело, и она начала тяжело дышать, хрипя ртом.

Лекарь подумал и выписал новый рецепт. Шэнь Далан в глухую ночь постучал в дверь аптеки и поштучно собрал все ингредиенты. Сунь Ланьлян варила отвар, а Юймянь и Пань Ши поочерёдно прикладывали к телу Жуко холодные компрессы, стараясь хоть немного облегчить зуд — иначе даже во сне девочка царапала лицо обеими ручонками.

В ту ночь никто в доме не сомкнул глаз. Лишь под утро Жуко наконец успокоилась — просто выдохлась, сил больше не было, и она провалилась в тяжёлый сон.

Старуха Чэнь ещё ночью услышала шум в доме Шэней. Утром она заглянула и увидела, что у Жуко появились водянистые пузырьки. Она тут же хлопнула себя по бедру: — Не занесли ли заразу с того корабля?!

Старик Шэнь лично сбегал в управу к господину Ван Лао-е. Услышав, что у Жуко чесотка, тот тут же отправил гонца в Цзянчжоу за лекарем. С ними на корабле была и Баонюй, но с ней ничего не случилось — видимо, девочка просто ослабла от простуды и подхватила болезнь.

К третьему дню состояние не улучшилось, а лекарь из Цзянчжоу всё не ехал. Тогда старуха Чэнь подсказала: — Может, съездить на гору Наньшань? Там живут богатые семьи — у них всегда свои лекари, не хуже городских. Даже если не вылечат, хоть рецепт дадут или лекарства, лучше ведь, чем так мучиться!

Первый вызванный лекарь уже побаивался подходить к дому Шэней.

Пань Ши согласилась — это разумно. Но как простой старухе постучаться в двери особняков на Наньшани? Тут старуха Чэнь вспомнила: — В доме У мы же были на свадьбе! Попросим жену хозяина — даже если у них нет лекаря, она нас к кому-нибудь представит.

Они тут же сели на лодку и поспешили на Наньшань. Добравшись до особняка У, Пань Ши вручила привратнику десять медяков. Тот, узнав старуху Чэнь, сказал: — Подождите, доложу госпоже. У нас в доме как раз есть лекарь — приглашённый для молодой госпожи. Скажите добрые слова, и, может, госпожа У смилуется.

Слуга передал весть служанке, та — старшей горничной, и так, ступень за ступенью, новость дошла до самой госпожи У. Она как раз садилась завтракать, за столом сидели её невестка и племянник, молодой господин Сюй Ли.

— Не знаю, как они до нас докопались, — говорила служанка, подавая блюда, — но те, кто были на свадьбе в качестве «кукольных гостей», теперь просят помощи.

— Ворота-то у нас ненадёжные, раз такое докладывают, — проворчала она.

Госпожа У нахмурилась. Невестка не смела вмешиваться, не зная нрава свекрови, но молодой господин Сюй тут же встревожился: он сразу вспомнил Жуко — ведь именно она была той самой малышкой на свадьбе.

Со дня начала траура Сюй отказался от мяса и яиц и усердно учился, мечтая сдать экзамены с отличием. Господин У, у которого была лишь одна сестра, а у неё — единственный сын Сюй Ли, особенно заботился о нём и просил жену чаще звать племянника на обед, чтобы тот хоть немного ел.

Только ради тёти Сюй начал пить миндальную кашу и кунжутную муку, а яичные желтки, которых раньше не трогал, теперь ел — но мясо по-прежнему не прикасался. Госпожа У искренне жалела племянника: ведь когда она сама вступила в дом У, тёща была ещё совсем юной, почти как младшая сестра, и теперь она считала своим долгом заботиться о сыне сестры.

Услышав просьбу, Сюй тут же отложил палочки: — Это доброе дело. Путь недалёкий — река и горная тропа. Лучше совершить добрый поступок, чем просто поститься. Пусть лекарь Чжэн поедет с ними.

— Он же не детский врач, — возразила госпожа У. — Надо чётко объяснить, чтобы доброе намерение не обернулось бедой.

Но, подумав, она хлопнула по столу: — Ладно, пошлите за лекарем Чжэном!

Слуга привёл пожилого врача с белой бородой и усами — вид у него был самый авторитетный. В лодке он узнал, что приехал из Цзиньлинга. Пань Ши растроганно вытирала слёзы рукавом.

Лекарь Чжэн даже чаю не стал пить. Зайдя в дом, он сразу осмотрел Жуко: сыпь была ярко-красной, пузырьки — с прозрачным содержимым, и покрытие не сплошное, как бывает при настоящей оспе. Он также перечитал прежний рецепт и усмехнулся: — Не беда. Это вредоносная ци поразила лёгкие, но лекарство назначено неверно. Напишу новое.

Он выписал отвар из цветков жимолости и спросил Юймянь, кашляет ли девочка, болит ли голова или горло, есть ли мокрота. Узнав, что мокрота есть, а голова и горло не болят, он добавил к рецепту пищевое средство — миндальное молоко с чжэбэйму и миндалём. Если в доме найдутся эти ингредиенты, можно готовить такой напиток: он и действует по назначению, и вкус приятный — дети охотно пьют.

Слуга, присланный молодым господином Сюй, вернулся и доложил, что больная — действительно Жуко. Сюй тут же попросил у лекаря рецепт и, увидев, что нужен качественный бэйму, велел Ли Шу отмерить целый мешок и отправить с лодки, выдавая за подарок от госпожи У.

Пань Ши не ожидала, что семья У пошлёт ещё и лекарства. Она благодарно сложила руки и, когда слуга ушёл, велела Ланьнянь соткать отрез шёлка — как только Жуко выздоровеет, они лично придут благодарить.

Жуко день ото дня шла на поправку. Юймянь ежедневно варила миндальное молоко, а за хорошее поведение и приём лекарства девочке давали сладости. Даже Янько получала свою порцию.

Когда болезнь окончательно отступила, корочки отпали, и Пань Ши искупала внучку, осмотрев всё тело, обрадовалась: ни одного шрама! Но, взглянув на брови, вздохнула: — А вот здесь-то что делать?

Жуко пошла в отца, Ван Сылана, — у неё были прекрасные брови, но прямо на одной из них вскочил пузырёк. Корочка уже образовалась, и если бы она отпала сама, следа бы не осталось. Но девочка, едва почувствовав себя лучше, подбежала к зеркалу и, не удержавшись, содрала корочку ногтем. На брови осталась едва заметная ямочка.

Пань Ши не могла не вздохнуть.

А Жуко вовсе не расстроилась. Целыми днями сидеть взаперти ей порядком надоело, и теперь она, словно птичка, вырвавшаяся из клетки, весело щебетала. Услышав вздох бабушки, она склонила голову набок: — Намажу мукой — и всё пройдёт! — И, протянув руки, побежала искать Дабая.

* * *

Раз девочка выздоровела, надо было обязательно поблагодарить госпожу У. Ведь если бы не её доброе сердце, лекарь Чжэн никогда бы не пришёл: ему ведь приходилось каждый раз спускаться с горы и переправляться через реку. А случилось всё в самый зной — в разгар летней жары, и пожилой врач едва не облился потом ещё до подножия горы.

Пань Ши сшила из ткани рубашку для лекаря Чжэна — сама плохо видела, и на каждую строчку уходило много времени. Она также накрахмалила ткань, вырезала подошвы и велела Ланьнянь сшить две пары крепких сапог на тысячу слоёв.

А вот что подарить госпоже У — вот загвоздка. Богатой хозяйке нечего предложить, но и не дарить же было нельзя. Долго ломали голову, пока Ланьнянь не предложила: — Давайте испечём сухие и влажные сладости. Пусть будут домашними, простыми. Госпожа У не из Лошуй — ей будет любопытно попробовать, даже если наши пирожки хуже, чем у их поваров.

Они взяли свежемолотую рисовую муку нового урожая, тщательно просеяли, собрали собственный мятный лист, тщательно вымыли и обжарили, а сладкую пасту из красной фасоли протёрли, убрав шкурки, и смешали с солодовым сиропом. Пань Ши уже собиралась добавить свиной жир, но Юймянь остановила её.

Она редко возражала бабушке, но на сей раз, еле слышно и теребя пальцы, сказала: — Я слышала, что богатые госпожи не едят свиного жира. Если она не станет есть наши пирожки, вся наша забота пропадёт зря.

Пань Ши не подумала об этом, но не обиделась. Они как раз обсуждали, как быть, как Жуко, кружа вокруг миски с пастой и облизываясь (ей всё это время из-за диеты не давали сладкого), вдруг подпрыгнула и потянула бабушку за руку: — Давайте сделаем и те, и другие! Пожалуйста, бабушка!

Она хотела попробовать оба варианта. Пань Ши фыркнула от смеха, и женщины переглянулись: ведь и правда — почему бы не испечь оба вида? Пусть потрудятся немного больше — зато подарок будет искренним.

Из одной и той же пасты они приготовили четыре вида пирожков разного цвета: красные — с розой, зелёные — с мятой, с золотистыми вкраплениями — с османтусом и чёрные — из мякоти фиников. Так получилось четыре сорта сладостей: зелёные и розовые пирожки с начинкой из сладкой фасоли, ароматные, красивые и вкусные. Их сложили в четырёхъярусный ларец.

Одни приготовили со свиным жиром, другие — без него. Ради этих пирожков Пань Ши и Юймянь встали ещё до рассвета, чтобы просеять муку и обжарить фасоль. Жуко, потягиваясь, бегала за ними босиком. После болезни прошёл уже весь зной, наступила последняя декада лета, и по утрам стелился лёгкий туман.

Они одолжили лодку у старухи Чэнь. Пань Ши несла ларец с пирожками, Жуко шла рядом, а Юймянь несла отрез шёлка. Они отправились на Наньшань и прибыли как раз к послеобеденному чаю, когда госпожа У только что проснулась после дневного отдыха.

Она как раз собрала за столом невестку и племянника, чтобы попить чай и отведать сладостей. Служанка откинула бамбуковую занавеску и доложила: — Госпожа, те, кому вы помогли с лекарем, пришли с благодарственным даром. Принять их или отослать?

Госпожа У хорошо выспалась и была в добром расположении духа. Она отхлебнула из чашки и кивнула: — Пусть заходят. Путь-то неблизкий — и река, и гора. Неудобно их отсылать.

Она думала увидеть простых деревенских женщин, но когда Пань Ши с Жуко вошли, оказалось, что все трое аккуратно одеты и чисты. На всех была шёлковая одежда — в Лошуй шёлк был в ходу, и у каждой семьи имелся хотя бы один нарядный комплект. Госпожа У не придала этому значения, но, взглянув на Жуко, поняла: перед ней — семья не бедная.

Девочка была белокожей, одета в розово-белое шёлковое платье, волосы уложены в пучок, как цветочный бутон. Серёжек ещё не носила, но на шее висел изящный золотой замочек, обрамлённый жемчужинами и украшенный резьбой в виде лотоса.

Госпожа У улыбнулась: — Это та самая малышка, что болела чесоткой? Какая красавица! Подойди-ка сюда, дай посмотрю.

Жуко была бесстрашной: всё время, пока шла по дому, с любопытством оглядывалась, совсем не так, как робкие Пань Ши и Юймянь. Услышав приглашение, она подошла и, склонив голову, с восхищением уставилась на украшение в причёске госпожи У: — Вы такая красивая!

Эти слова окончательно растрогали госпожу У. Ей было уже за тридцать, и она поняла, что девочка хвалит её наряд, но всё равно сердце наполнилось радостью. Уголки глаз тронули морщинки, и она обернулась к невестке: — Посмотри, какая прелестная девочка!

Кожа у Жуко была нежной, большие чёрные глаза делали её похожей на фарфоровую куклу. Пань Ши поспешила заговорить первой: — Благодарим вас за доброе сердце, госпожа! Жуко, иди, поклонись госпоже.

Девочке объяснили, что кланяться — знак благодарности, и она ловко опустилась на колени. Служанка, видя, как госпожа У расположена к ребёнку, тут же подсунула ей подушку для поклона. Жуко сделала земной поклон и, поднявшись, лукаво улыбнулась госпоже У.

Та обрадовалась ещё больше: — Эй, принесите ей изысканных сладостей и сухофруктов!

Пань Ши поднесла свой подарок: — Это наши домашние пирожки. Не сравнятся с вашими, но приготовлены с чистым сердцем. Мы не знали, едите ли вы свиной жир, поэтому сделали два вида. А это — для лекаря Чжэна, в благодарность за его искусство, спасшее мою внучку.

http://bllate.org/book/8612/789680