Готовый перевод Spring Fantasy / Весенняя фантазия: Глава 8

Этот круг — чистейшее поле для славы и выгоды. На весах две чаши, одна тяжелее другой, разница в силах неоспорима, и никто не станет защищать Цюэ Ся.

Цюэ Ся и не рассчитывала на чью-либо поддержку.

Девушка равнодушно и медленно опустила глаза, словно совершенно лишённая характера. На её простом, неброском лице не читалось ни малейшей эмоции.

Она будто бы задумалась на мгновение, а затем подняла руку — неторопливо, спокойно — и сняла с левого запястья браслет из красной нити с подвесками из кристаллов и ракушек, протянув его в сторону.

— Вот этот, — произнесла она всё так же ровно, без малейших интонаций. — Больше ничего нет.

Охранник благотворительного вечера на мгновение опешил и машинально принял браслет:

— Какова первоначальная рыночная стоимость вашего лота?

Цюэ Ся подняла лицо, пытаясь вспомнить:

— Двадцать.

Охранник удивился:

— Тысяч?

Цюэ Ся тоже удивилась:

— Юаней.

— …

— Пф.

Наконец один из молодых людей не выдержал и тихо фыркнул.

Но почти сразу он заметил, что стоявшие рядом ветераны индустрии молчат и выглядят как-то странно, с непонятным выражением на лицах.

Разговор закончился, толпа рассеялась, собравшись по кружкам и болтая ни о чём, ожидая главного события вечера — аукциона.

Молодой человек, который рассмеялся, последовал за другими и с интересом прислушался к разговору двух людей рядом.

— Как ты думаешь, что она имела в виду?

— Она понимает, что значит выставить на аукцион личную вещь? Может, делает это нарочно?

— Тогда она совсем спятила. После такого слухи пойдут… Мы же проводим благотворительный аукцион, а не распродажу девиц!

— Вот именно. Не стоило пускать сюда этих жаждущих славы юнцов, готовых на всё ради внимания. Пусть попробует теперь после провала не опозориться.

Молодой человек слушал всё более растерянно и наконец спросил:

— Господин Цинь, а что такого особенного в этом браслете?

— Дело не в браслете, а в том, что это личная вещь, — тихо ответил собеседник. — Лет десять назад, когда в этом кругу всё было ещё хуже, выставление личной вещи на такой аукцион означало одно: формально продаётся предмет, но на деле — продаётся сам человек. Понимаешь, о чём я?

— …Что? — молодой человек ахнул. — Но девушка выглядит такой юной и миловидной! Может, она просто не знает?

— Если она проникла сюда, не будучи приглашённой, то уж точно знает. Скорее всего, просто сходит с ума от жажды славы.

— …

Они ушли, продолжая разговор.

Цюэ Ся всё ещё стояла на том же месте, ничего не слыша. Пустота на запястье вызвала у неё редкое для неё чувство — лёгкую растерянность, словно лёгкий туман. Поэтому даже злорадная ухмылка Яо Шаньюня и его слова «Ты ещё пожалеешь» прошли мимо её сознания.

В другом месте.

Чэнь Буко вышел из комнаты для подкраски и не вернулся в зал, а сел на ту самую скамью, где ранее заметил девушку, заснувшую от усталости.

— Исчез без предупреждения! Вы просто невероятно своенравны. Организаторы даже спрашивали меня, не сбежали ли вы, решив, что всё это слишком хлопотно, — пожаловался Чжан Каншэн.

Чэнь Буко:

— Всю ночь клонило в сон. Было такое желание.

Чжан Каншэн не удивился, но и удивился:

— Ага? И почему же вы, такой свободолюбивый и решительный, не последовали этому желанию?

— Потому что…

Чэнь Буко прищурился.

Он будто вспомнил какую-то картину, помолчал несколько секунд, потом опустил глаза и усмехнулся:

— Увидел по дороге маленькое животное. Если оно может уснуть, опершись на что-то, то уж я-то точно не хуже.

— Животное? — Чжан Каншэн растерялся. — Безродная кошка?

Чэнь Буко:

— Похоже на кошку, но не кошка.

— А?

— Красивая, хитрая, любит притворяться «мёртвой»…

Чэнь Буко усмехнулся, лениво поднялся и подытожил:

— Лисёнок.

— ??

Чжан Каншэн побледнел и начал трясти его:

— Дикая лиса?! Пробралась сюда?! Она вас не укусила?! Надо срочно делать прививку от бешенства!

Чэнь Буко, редко проявлявший терпение, позволил себе быть потрёпанным, но, когда надоело, легко схватил его за запястье и потащил по коридору.

— При моих навыках она бы и не добралась до меня, даже если бы захотела, — лениво бросил он.

— Господин Чэнь, не стоит недооценивать лис! Они отлично умеют притворяться спящими, а потом внезапно нападают. Многие, обманувшись их миловидной внешностью, получали укус.

Чэнь Буко на мгновение замер, потом обернулся и многозначительно посмотрел на него:

— Да, она очень красива и отлично умеет притворяться безобидной.

Неизвестно, что именно вспомнилось ему в этот момент, но он вдруг улыбнулся:

— Очень соблазнительно.

Чжан Каншэн:

— ?

Я говорю о лисе, а он о чём?

И почему он вдруг улыбнулся так… соблазнительно?

Пока Чжан Каншэн пытался понять, Чэнь Буко уже почти вышел из коридора.

Он поспешил за ним:

— Эй, господин Чэнь… — запнулся он и тихо кивнул на его лицо. — Вы ведь не сняли?

— …

Улыбка Чэнь Буко померкла.

Спустя секунду он поднял руку и лениво провёл пальцем по верхнему веку правого глаза.

— Зачем притворяться? — холодно фыркнул он, засунув руки в карманы, и, бросив на Чжан Каншэна презрительный взгляд, направился к выходу. — Ты же сам видишь, снял или нет.

— Ах, господин Чэнь, я просто перестраховываюсь…

Наступило главное событие вечера — аукцион. Приглашённые гости наконец заняли свои места.

Свет приглушили, софиты осветили сцену с благотворительными лотами.

Атмосфера располагала ко сну.

И в самом первом ряду VIP-мест, и в самом конце зала у стены находились двое «посторонних», совершенно не интересовавшихся аукционом и мечтавших лишь о постели.

На задних рядах на это никто не обращал внимания, но в первом — все были в курсе.

Чжан Каншэн уже в который раз толкнул Чэнь Буко:

— Господин Чэнь, прошу вас, поднимите табличку хоть раз! Нам же нужно передать выделенные средства!

Чэнь Буко не открывал глаз:

— Мне поднимать?

— Да.

— Тогда зачем ты здесь.

— …

Чжан Каншэн давно смирился с тем, что объяснять разницу между их «поднятиями таблички» бесполезно.

К счастью, Чэнь Буко, видимо, подумал, что менять менеджера — хлопотно, и неохотно приподнял веки, взял у Чжан Каншэна табличку для ставок.

Он лениво крутил её в пальцах и спросил:

— Сколько раз и по сколько?

Чжан Каншэн оживился:

— Пять раз по двадцать тысяч. Пока все ставят именно так.

Чэнь Буко равнодушно опустил глаза:

— Как мирно.

Чжан Каншэн:

— Так ведь вы же не предоставили свой лот! Я же говорил — если бы вы выставили что-то своё, цена бы точно превысила лимит в миллион, и кто-нибудь бы точно подрался прямо здесь.

Чэнь Буко тихо хмыкнул, неясно — с недоверием или презрением.

Дальше не требовалось думать: он механически поднял табличку пять раз подряд, каждый раз по двадцать тысяч, полностью израсходовав выделенный миллион.

Задача выполнена, вечер подошёл к концу.

Когда аукционист уже собирался объявить завершение, организатор в замешательстве подал знак остановиться и подбежал к сцене, что-то шепнув ему на ухо.

Аукционист быстро сменил выражение лица на натянутую улыбку:

— Оказывается, у нас есть ещё один неожиданный лот! Один из гостей, не значащийся в списке приглашённых, добавил благотворительный предмет. Давайте приветствовать каждое доброе сердце!

Под софитами на сцену вынесли браслет стоимостью двадцать юаней.

Аукционист:

— Это браслет из кристаллов и ракушек на красной нити. Сам по себе материал не представляет особой ценности, но, как видно, он несёт глубокий символический смысл…

Бедняге пришлось импровизировать на ходу.

Чэнь Буко, уже собиравшийся уходить, остановился. Его брови слегка нахмурились, взгляд скользнул по предмету под светом.

И он замер.

— Этот браслет…

Кажется, он его видел.

В лифте.

Чжан Каншэн, услышав это, прервал разговор с соседом:

— Что ещё, ваше величество?

В этот момент аукционист, всё ещё с неловкой улыбкой, произнёс последнюю фразу:

— Этот лот был лично снят с запястья госпожой Цюэ Ся, которая, судя по всему, всегда носила его при себе. Значит, он для неё особенно важен.

—

Зал замер.

Чжан Каншэн обернулся с изумлением:

— …Цюэ Ся?

Аукционист, стараясь сохранить профессиональное выражение лица, продолжил:

— У этого лота нет стартовой цены. Кто из уважаемых гостей желает сделать ставку?

— …

Тишина.

Неловкая, гнетущая тишина.

Никто не издавал ни звука, боясь, что его примут за желающего купить. Даже те, кто хотел что-то сказать, вынуждены были молчать.

Аукционисту стало совсем неловко:

— Ха-ха, видимо, все устали и хотят скорее домой.

После этих слов в зале наконец раздались смешки.

Лишь немногие смеялись, чтобы разрядить обстановку; большинство же смеялись с насмешкой или злорадством.

Взгляды незаметно скользили в угол зала.

Девушка в джинсовых шортах спокойно сидела, поджав ноги, глядя на своё отражение в окне и думая о том, вернут ли ей браслет в случае провала и как ей добираться домой.

Среди насмешливого гула

Чжан Каншэн наконец смог вставить слово, наклонившись к Чэнь Буко:

— Она что, не знает правил? Как можно выставлять личную вещь? Если лот не продадут, её репутация в этом кругу будет уничтожена! А если купят — кому охота взваливать на себя такой позор —

Не договорив, он замолчал.

Перед его глазами лениво постукивающая по столу рука Чэнь Буко остановилась, а затем неожиданно поднялась —

Табличка для ставок, крутясь в его ладони, резко встала вертикально посреди зала, полного насмешек.

Мгновенная тишина.

Аукционист не верил своим глазам, растерялся на несколько секунд и наконец спросил дрожащим голосом:

— Господин Чэнь… вы делаете ставку? В каком размере?

Чэнь Буко, лениво подперев подбородок ладонью, подумал:

— Миллион.

Аукционист онемел.

Среди шокированных взглядов Чэнь Буко невозмутимо повернулся к своему менеджеру, который выглядел так, будто его ударило молнией:

— Ты только что говорил… о каком позоре?

Чжан Каншэн:

— …

Чжан Каншэн:

— ???

Как ты вообще посмел это сделать, ничего не зная?!

Затемнённый микроавтобус бесшумно ехал по ночной улице.

Внутри Чжан Каншэн, держа телефон, неистово объяснял:

— Они не знакомы, никогда не встречались, это полная выдумка… Нет-нет, господин Чэнь просто спонтанно решил помочь. Он впервые участвует в подобных аукционах и совершенно не в курсе местных правил… Да-да, он просто добрый, не хотел, чтобы девушка опозорилась из-за провала, и старался не затягивать мероприятие… Именно! Господин Чэнь слишком добр…

Рядом «слишком добрый» человек смотрел на своё отражение в окне, услышал последние слова и лениво приподнял веки.

В его ладони лежала коробочка из чёрного сандала, которую он медленно повернул на полоборота и остановил.

Его длинные пальцы бессознательно постукивали по краю коробки. Через несколько секунд он слегка согнул пальцы и приподнял крышку —

Светлые кристаллы и ракушки на чёрной бархатной подкладке мягко отсвечивали переливающимся блеском.

Чэнь Буко некоторое время смотрел на них, потом снова отвёл взгляд к окну.

Тем временем

Чжан Каншэн наконец завершил бесконечный монолог и с облегчением опустил телефон.

Рядом протянули бутылку воды.

Чжан Каншэн растрогался:

— Спасибо… — но, увидев, кто протянул, сразу перестал быть растроганным.

— Вы меня совсем доконали, господин Чэнь, — после большого глотка воды он горестно потряс телефоном. — Видите? Десятки звонков — от компании, партнёров, всех подряд. Если я не справлюсь, завтра, нет, уже сегодня вы будете на первых полосах!

— Ага, — Чэнь Буко безразлично кивнул. — Но ведь ты справился.

— Сейчас все заинтересованы в нас и просят, умоляют! Да и вообще, сейчас же самый чувствительный период! Мы как раз собираемся расторгнуть контракт с компанией — это важнее всего! Нам нужно быть как можно тише, а не лезть со своим именем в новости!

Чэнь Буко:

— Я просто помог выйти из неловкой ситуации. Какие ещё новости.

http://bllate.org/book/8610/789509