Готовый перевод Deep in Spring, Nowhere to be Found / Глубокой весной неведомо где: Глава 20

Фу Цинин была так расстроена, что ей хотелось закричать во весь голос:

— Боже мой, почему ты всё время со мной так поступаешь!

Она очень хотела решительно отказаться, но под взглядом собеседницы, полным угрозы и давления, всё же сникла. Опустила голову и вышла вперёд — робко и застенчиво.

Мо Жуйюэ даже позавидовала ей и ободряюще сказала:

— Цинин, дай жару! Покажи им, на что мы способны!

Юнцзя засмеялась:

— Люди собраны. Кто начнёт первый раунд?

Едва она договорила, как Фу Цинин громко воскликнула:

— Я начну!

Все удивились. Ведь только что она была такой нерешительной и неохотной, а теперь вдруг будто в неё влили бодрости — сама вызвалась первой. Такой резкий поворот ошеломил всех. Ведь исход первого поединка имел огромное значение: победа или поражение напрямую влияли на боевой дух в следующих раундах.

Юнцзя внимательно осмотрела её с ног до головы:

— Ну что ж, девочка проявляет смелость. Отлично, отлично.

В этот момент на площадку вышла Цзинь Чжу, кивнула ей и приняла позу, приглашая начать. Фу Цинин посмотрела на неё и вдруг заявила:

— Я не буду с тобой сражаться.

Цзинь Чжу опешила, на лице её вспыхнул гнев:

— Почему ты не хочешь со мной драться? Ты меня презираешь?

Фу Цинин покачала головой:

— Нет. Просто я не хочу сражаться с женщиной.

Цзинь Чжу разъярилась и указала на неё:

— Да как ты смеешь! Сама женщина и отказываешься драться с женщиной? С кем же тебе тогда сражаться?

Фу Цинин ответила:

— Кто сказал, что женщины обязаны драться только с женщинами? Разве нельзя сразиться с мужчиной? Я отказываюсь от поединка не потому, что презираю тебя или всех женщин вообще. Просто считаю: истинные героини ничем не уступают героям-мужчинам. Поэтому я хочу драться именно с мужчиной.

Её слова прозвучали так торжественно и убедительно, что все на мгновение остолбенели. Кто бы мог подумать, что найдётся такое странное объяснение!

Внезапно Юнцзя одобрительно воскликнула:

— Прекрасно сказано! Героини и вправду не уступают героям. Девушка Фу, если хочешь сражаться с мужчиной — без проблем. Выбирай любого.

Фу Цинин перевела взгляд на двух мужчин, мысленно прикинула и решила, что, скорее всего, Сяо Юнь сильнее. Ведь он был невзрачен лицом, а разборчивая и взыскательная Юнцзя вряд ли взяла бы его к себе, если бы он не обладал настоящим мастерством. Она тут же указала на него:

— Я буду драться с тобой.

Толпа рассмеялась:

— Сяо Юнь, будь добр, не переусердствуй!

На лице Вэнь Жуня тоже промелькнуло недоумение — он никак не мог понять, что она задумала.

Сяо Юнь вышел вперёд, учтиво сложил руки в поклоне:

— Прошу начинать первой, госпожа.

Фу Цинин кивнула ему и вдруг произнесла:

— Я сдаюсь в этом раунде.

Раздался хор возмущённых свистков — все уже готовы были наблюдать за зрелищем, а тут даже не начав, она признала поражение. Кто-то сразу закричал:

— Нельзя так! Без боя сдаваться нельзя!

Но Фу Цинин не обращала внимания на возгласы и спокойно ушла с площадки.

Юнцзя перевела взгляд на Вэнь Жуня и удивлённо спросила:

— Вэнь Жунь, когда это ты завёл такую чудачку?

Вэнь Жунь сделал глоток вина и лишь слегка улыбнулся, не говоря ни слова.

Юнцзя тихо добавила:

— А что, если я обменяю её на двух красавиц из своего окружения?

Вэнь Жунь усмехнулся:

— Не хочу. Твои красавицы мне не по зубам.

Юнцзя нахмурилась:

— С каких это пор ты стал таким скупым? Раньше-то ты был щедрее.

Вэнь Жунь ответил:

— Просто в юности я был неопытен.

Юнцзя покачала головой:

— Похоже, ты перенял странности Юнхуа. Как увижу её, обязательно сделаю замечание.

Мо Жуйюэ, увидев, что Фу Цинин вернулась, с сожалением сказала:

— Цинин, почему ты не стала драться? Говорят, Сяо Юнь — лучший воин среди людей Юнцзя. Хоть бы несколько приёмов показала, набралась бы опыта! Зачем тогда вообще выбирала его? Вот уж непонятно.

Фу Цинин спросила:

— Правда? Значит, я выбрала правильно.

Далее Чэн Ган проиграл Чжун Мину, а Ли И победил Цзинь Чжу — счёт остался ничейным.

Юнцзя покачала головой:

— Скучно вышло. Завтра на охоте решим, кто сильнее.

На следующий день Мо Жуйюэ рано поднялась, всё подготовила и, увидев, что Фу Цинин ещё лежит в постели, поторопила её:

— Быстрее вставай! Сегодня же на охоту!

Фу Цинин перевернулась на другой бок:

— Я не пойду.

Мо Жуйюэ удивилась:

— Как так? Охота — ведь это так весело! Да и все уже ушли, тебе разве не скучно одной в поместье?

Фу Цинин ответила:

— Не скучно. Мне нравится быть одной.

Мо Жуйюэ замялась:

— А как же Вэнь-гэ? Вчера вечером он специально послал Байли предупредить тебя.

Фу Цинин сказала:

— Скажи, что я заболела.

Мо Жуйюэ нашла Вэнь Жуня и сообщила:

— Вэнь-гэ, Цинин не сможет пойти — она заболела.

Вэнь Жунь уже сидел в седле. Услышав это, он даже не поднял глаз:

— Заболела? Чем?

Мо Жуйюэ ответила:

— Откуда я знаю? Я ведь не лекарь.

Вэнь Жунь холодно произнёс:

— Если не знаешь, зачем говоришь? Иди и скажи ей, чтобы через четверть часа была готова. Иначе — военный закон.

Мо Жуйюэ возмутилась:

— Да ты совсем бесчувственный!

Вэнь Жунь бросил на неё взгляд и провёл рукой по плетке:

— Хочешь попробовать на себе? Если не приведёшь её — и ты тоже не поедешь.

Эти слова тут же заставили Мо Жуйюэ отступить:

— Ладно, пойду звать её.

В конце концов, упрямство не помогло: во-первых, Фу Цинин не хотела испытывать на себе «военный закон» Вэнь Жуня, а во-вторых, не желала подставлять Мо Жуйюэ. Поэтому она быстро умылась и собралась в дорогу.

Две группы всадников величественно двинулись в горный лес.

У горы Чжэньюнь было два больших охотничьих угодья. Одно находилось поближе, там водились олени и горные козы, но опасных зверей почти не было.

Второе же располагалось глубоко в горах, путь туда был долгим и трудным, зато там часто встречались тигры, барсы, шакалы и волки — любимое место любителей острых ощущений.

Сначала все прибыли в ближнее угодье, разбили лагерь на свободной поляне и, подготовившись, начали облавную охоту.

К вечеру вернулись в лагерь, и обе стороны оказались довольны добычей. Генерал Юнцзя даже добыла медведя.

Мо Жуйюэ и Фу Цинин подошли посмотреть. Медведь лежал, словно небольшой холм, с грубой кожей и толстым слоем жира — без исключительного мастерства стрельбы такого зверя не одолеть.

Генерал Юнцзя была явно довольна собой. Увидев, как девушки проходят мимо её шатра, она поманила их:

— Эй, две милые девушки, присоединяйтесь ко мне выпить!

Она была человеком изысканных вкусов и даже в походе не терпела лишений. Сейчас она сидела перед шатром, застеленным красным войлоком, вокруг сновали красивые служанки, на столе стояло вино — всё как дома, разве что мужчины обычно не так утончённы в удовольствиях.

Помня предостережение Мо Жуйюэ, Фу Цинин не осмелилась отказываться и поспешно замотала головой.

Юнцзя обратилась к Мо Жуйюэ:

— Ты, маленькая Мо, подходи! Я знаю, ты умеешь пить. Если сейчас станешь вести себя как скромница, я обязательно пожалуюсь твоему старшему брату.

Мо Жуйюэ больше всего на свете уважала своего старшего брата Мо Жуйэня. Чтобы не опозорить его, она немедленно подошла и подняла бокал.

Ночью Фу Цинин помогала пьяной Мо Жуйюэ добраться до шатра и с трудом уложила её на постель. Мо Жуйюэ всё бормотала сквозь сон:

— Какой прекрасный выстрел…

Шум в лагере постепенно стих, но Фу Цинин не могла уснуть. Накинув верхнюю одежду, она тихо вышла наружу. Воздух в горном лесу был влажным, в нём ещё чувствовался лёгкий запах костров.

Лунный свет мерцал сквозь деревья, а в траве и среди ветвей мелькали тысячи светлячков.

Она вспомнила, как однажды вместе с Вэй Юнем укрывалась в горах от бандитов. Тогда они боялись разводить костёр, чтобы не выдать себя, и ловили светлячков, чтобы их слабый свет освещал пещеру. Этого оказалось достаточно.

Улыбка тронула её губы. Она поймала одного светлячка и сжала ладони — между пальцами просочился мягкий свет.

Внезапно позади раздался голос:

— Госпожа Фу, почему вы ещё не спите?

Фу Цинин вздрогнула, и светлячок вырвался из её рук.

Из кустов вышел юноша с серебристой лисой в руках — это был стражник Сяо Юнь.

Фу Цинин про себя подумала: «А ты сам-то почему не спишь?»

Сяо Юнь подошёл ближе и спросил, наклонив голову:

— Почему вы не стали со мной сражаться в тот вечер?

Фу Цинин ответила:

— Боюсь проиграть.

Сяо Юнь усмехнулся:

— А разве признание поражения — это не поражение?

Фу Цинин тоже улыбнулась:

— Зато силы сберегла.

Сяо Юнь внимательно посмотрел на неё и сказал:

— Вы очень похожи на одну девушку, которую я знаю. Она тоже иногда позволяет себе немного полениться, но разозлиться на неё невозможно.

Обычно Фу Цинин не стала бы отвечать на такие слова и сразу ушла бы прочь. Но Сяо Юнь почему-то вызывал у неё чувство знакомства и доверия, поэтому она не возражала против продолжения разговора:

— Правда? А где сейчас та девушка?

Сяо Юнь вздохнул:

— Мы пока не можем быть вместе, но рано или поздно я заберу её с собой.

Сердце Фу Цинин дрогнуло, и она уже хотела расспросить подробнее, как вдруг раздался кашель. Из-за поворота тропы появился Вэнь Жунь.

Вэнь Жунь взглянул на Сяо Юня:

— Стражник Сяо, вы сегодня особенно усердны — даже ночью на охоте.

Сяо Юнь улыбнулся:

— У меня сейчас денег мало, вот и решил подработать.

Фу Цинин не удержалась:

— Тебе так нужны деньги?

Сяо Юнь кивнул:

— Да, хочу жениться, надо собрать приданое.

Он погладил шкурку лисы:

— Эта шкурка лёгкая и тёплая. Господин Вэнь, не желаете купить? Десять лянов за штуку.

Вэнь Жунь ответил:

— Спасибо, сейчас не нужно.

Сяо Юнь продолжил:

— Сейчас лето, конечно, не к месту. Но зимой такая шкурка стоит не меньше двадцати лянов.

Он не умолкал, и Фу Цинин сказала:

— Дай мне. Я тоже запасусь на зиму. Только денег с собой нет — отдам в поместье.

Сяо Юнь обрадовался:

— Ничего страшного! Если понравится, могу наловить ещё и выделать все шкурки для вас.

Вэнь Жунь прервал его:

— Стражник Сяо, разве вам не пора отдыхать?

Сяо Юнь будто очнулся:

— Ах да, тогда я пойду. И вы тоже не засиживайтесь.

Когда он ушёл, Вэнь Жунь повернулся к Фу Цинин:

— Вам не приходит в голову, что опасно разговаривать с мужчиной в три часа ночи?

Фу Цинин опустила голову и промолчала.

Вэнь Жунь настаивал:

— Вы меня слышите?

Фу Цинин ответила:

— Слышу, господин Вэнь. Если больше ничего, я пойду.

Вэнь Жунь спросил:

— Хорошо. Тогда повторите, что я только что сказал.

Фу Цинин взглянула на него:

— Господин Вэнь, разве вы сами не разговариваете со мной наедине? Не слишком ли вы строги к другим и снисходительны к себе?

Увидев, что Вэнь Жунь молчит, она направилась обратно. Проходя мимо него, вдруг почувствовала, как её запястье сжалось в железной хватке. Она рванулась, но не смогла вырваться.

— Что вы делаете?! — воскликнула она в гневе и испуге.

Вэнь Жунь долго смотрел на неё, потом отпустил и холодно произнёс:

— Не все мужчины такие, как я.

Фу Цинин сердито взглянула на него и ушла.

На следующий день обе группы отправились во второе охотничье угодье, расположенное глубоко в горах. Дорога была узкой и извилистой, местами настолько узкой, что проходили лишь один человек и одна лошадь, а рядом зияла глубокая пропасть.

Для Фу Цинин, едва владевшей верховой ездой, ехать по такой тропе было всё равно что искать смерти.

Она немедленно спешилась и предпочла вести коня в поводу, решительно отказавшись садиться обратно в седло.

Проходящие мимо люди смеялись над ней. Сначала ей было неловко, но потом она стёрла с лица смущение и даже улыбалась им в ответ. Ведь что такое стыд по сравнению с жизнью?

Она неспешно шла вперёд, любуясь пейзажем.

По обочинам цвели дикие цветы, высокая трава колыхалась на ветру, то и дело из неё выскакивали испуганные зайцы или фазаны. Хотя дорога и была трудной, виды открывались прекрасные.

К тому же, зная, что предстоит долгий путь, она заранее приготовила сухой паёк, флягу с водой и огниво. Когда уставала, она садилась отдохнуть, перекусить и попить.

Видя, как она спокойно наслаждается прогулкой, все остальные были вынуждены признать своё бессилие.

Конечно, некоторые пытались помочь. Например, Мо Жуйюэ спросила, не хочет ли она прокатиться с ней. Фу Цинин подумала и отказалась — хоть Мо Жуйюэ и была отличной наездницей, но Фу Цинин была благоразумной и не хотела рисковать жизнью.

http://bllate.org/book/8606/789219