Готовый перевод Deep in Spring, Nowhere to be Found / Глубокой весной неведомо где: Глава 15

Экипаж вскоре остановился у входа в «Юйи фан». Не зря это заведение славилось как первое пошивочное ателье в городе: фасад занимал целых четыре помещения, украшенные резными балками и расписными колоннами, — всё выглядело чрезвычайно внушительно. Внутрь и наружу то и дело сновали посетители в изысканных нарядах.

Вэнь Жун что-то тихо шепнул Сяо Го. Тот кивнул и вошёл в «Юйи фан». Через мгновение оттуда вышла изящно одетая девушка и пригласила Фу Цинин внутрь.

Фу Цинин, переодевшись и приведя себя в порядок, вышла из ателье и села в карету, но щёки её всё ещё горели.

Она осторожно взглянула на Вэнь Жуна — и в тот же миг поймала его взгляд. Их глаза встретились, и Вэнь Жун вдруг фыркнул, после чего отвёл лицо в сторону.

Щёки Фу Цинин стали ещё краснее, и она мысленно ворчала: «Смейся, лучше уж смейся до смерти».

Примерно через четверть часа карета остановилась перед музыкальным заведением.

Над входом красовалась вывеска: «Чанълэ».

Это имя Фу Цинин знала не понаслышке. Увидев его, она тут же разозлилась — ведь именно с этого места, по её мнению, началась вся её беда.

Вэнь Жун заметил, как она, стиснув зубы, сверлит взглядом вывеску, и спросил:

— Госпожа Фу, неужели вам не нравится это название?

— Мне не нравится не только название, но и само это место, — ответила Фу Цинин. — Не могу ли я отказаться заходить в подобные заведения?

В этот момент раздался мягкий, приятный женский голос:

— А какого рода заведение, по-вашему, это?

Фу Цинин обернулась и на миг опешила. По слухам, женщины из подобных мест обычно ярко накрашены и ведут себя вызывающе, но перед ней стояла девушка в изысканном одеянии, с чистой, неземной аурой и прелестным, но сдержанным лицом — совсем не похожая на тех, кого она себе представляла.

Заметив её замешательство, девушка слегка улыбнулась:

— Видимо, у вас есть какие-то недоразумения насчёт «Чанълэ фан». Господин Вэнь, разве вы не объяснили ей?

Вэнь Жун с лёгкой усмешкой ответил:

— Думаю, лучше всего это сделаешь ты сама, Мяньмянь.

Мяньмянь игриво надула губки:

— Прошло столько времени, а господин Вэнь уже научился ставить людей в неловкое положение.

Говоря это, она уже ввела обоих внутрь. Перед ними предстали зелёные черепичные крыши и кирпичные стены, широкие веранды и аккуратные, стройные здания.

Внутри обстановка оказалась ещё изысканнее: повсюду стояли книги, свитки с каллиграфией, висели картины, а также были расставлены цитры, мечи, шахматы и чернильные приборы — ни малейшего намёка на притон или разврат.

У стен стояли низкие лежанки, покрытые мягкими матрасами и украшенные шёлковыми подушками. Перед каждой лежанкой стоял небольшой столик с чашками для чая и бокалами для вина.

Мяньмянь пригласила гостей устроиться на одной из лежанок и спросила:

— Господин Вэнь, как обычно прикажете подать музыку?

Вэнь Жун небрежно откинулся на подушки:

— Говорят, у вас появилась новая девушка по имени Яо-нианг, и поёт она чрезвычайно хорошо. Пусть исполнит что-нибудь.

Мяньмянь на миг замерла, но тут же рассмеялась:

— Господин Вэнь и впрямь в курсе всего! Яо-нианг пришла совсем недавно, а вы уже о ней осведомлены. Подождите немного, сейчас я её позову.

Вскоре в зал вошла хрупкая, словно ива, красавица с цитрой в руках. Она изящно поклонилась:

— Яо-нианг кланяется господину Вэнь. Какую песню желаете услышать?

Фу Цинин отметила, что хотя Яо-нианг и уступает Мяньмянь в красоте, её стан был изящен, а талия тонка, словно не толще ладони — в ней чувствовалась особая притягательность.

— Пой что угодно, — сказал Вэнь Жун.

Яо-нианг спокойно села и спросила:

— У меня есть новая мелодия. Хотите послушать?

Вэнь Жун кивнул. Яо-нианг настроила струны и запела:

«Опьянев, я зажигаю свет и смотрю на меч,

Во сне вновь слышу горны лагеря.

Раздаю мясом восемьсот ли войскам,

Пятьдесят струн звучат песней пограничья.

Осенью смотрю на строй солдат.

Кони мчатся, будто Дилу,

Лук гремит, как гром.

Свершил дело государя —

Прославился при жизни и после смерти.

Жаль, что волосы поседели!»

Её голос звенел, словно чистый родник, но в нём чувствовалась неуловимая нить нежной грусти. Эту героическую, полную скорби песню она исполнила с такой глубиной и изысканностью, что даже Фу Цинин нашла её трогательной.

Вдруг раздался громкий стук — Вэнь Жун с силой поставил хрустальный бокал на стол и холодно усмехнулся:

— Зачем поёшь так жалобно и тоскливо? Хочешь надо мной посмеяться?

Личико Яо-нианг побледнело от страха. Мяньмянь поспешила вмешаться:

— Если не нравится, пусть споёт что-нибудь другое. Зачем так сердиться?

Вэнь Жун молча нахмурился. Мяньмянь повернулась к Яо-нианг:

— Быстро смени мелодию!

Яо-нианг дрожащим голосом начала новую песню.

Фу Цинин не понимала, что именно в той песне задело Вэнь Жуна. Может, у него какие-то странные причуды? Пока она размышляла, вдруг услышала:

— Цинин, не стой там. Подойди, налей вина.

Фу Цинин не ожидала, что он начнёт ею распоряжаться. Внутри всё закипело, и она резко ответила:

— Простите, господин, я не умею наливать вино и не собираюсь этим заниматься.

Лицо Вэнь Жуна потемнело, но прежде чем он успел разозлиться, Мяньмянь мягко сказала:

— Господин Вэнь, ваша госпожа Цинин, кажется, весьма своенравна.

— Она совсем недавно в доме, ещё не привыкла к порядкам, — пояснил Вэнь Жун.

Фу Цинин аж закипела от злости и готова была швырнуть ему в голову графин, чтобы показать, кто тут «не знает порядков».

Она сжала кулаки и молчала, стараясь сдержаться.

В комнате повисла напряжённая тишина.

Видимо, заметив огонь в её глазах, Мяньмянь поспешила разрядить обстановку:

— Позвольте мне самой прислужить господину.

Она взяла графин и наполнила бокал Вэнь Жуна.

— Лицо госпожи Цинин выглядит неважно. Не больны ли вы? Может, стоит отдохнуть?

Вэнь Жун не возразил. Тогда Мяньмянь позвала служанку:

— Маленькая Юй, отведи госпожу Цинин отдохнуть.

Служанка провела Фу Цинин в одну из комнат. Внутри всё было уютно и изысканно: вдоль стены стояла длинная полка из сандалового дерева с антиквариатом и нефритовыми изделиями, у стены — длинная лежанка, рядом — небольшой столик с фарфоровой тарелкой, на которой лежали сладости и сухофрукты.

На подоконнике стояла треножная нефритовая курильница, из которой ещё вился тонкий дымок, наполняя комнату глубоким, умиротворяющим ароматом.

Служанка сказала:

— Отдыхайте спокойно, госпожа. Маленькая Юй будет ждать в соседней комнате. Если понадобится что-то — зовите.

Фу Цинин кивнула, и служанка вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Фу Цинин устроилась на лежанке. Снаружи доносились обрывки музыки и пения, которые только раздражали. Она встала и подошла к окну, распахнув его. За окном тянулся тихий переулок, ведущий неведомо куда.

В голове мелькнула мысль: «Почему бы не сбежать прямо сейчас?» Но тут же она вспомнила слова Вэнь Хуна — побег может навредить её семье.

Пока она колебалась, дверь тихо постучали дважды, и она сама отворилась. В комнату вошла девушка в красном, с круглым личиком и яркими, выразительными глазами. Судя по возрасту, ей было лет восемнадцать-девятнадцать, и в её взгляде чувствовалась игривая кокетливость.

Она окинула Фу Цинин оценивающим взглядом и спросила:

— Новая?

Фу Цинин, и так раздражённая, резко ответила:

— Я новая гостья. Ты прислана прислуживать мне?

Девушка в красном ещё раз взглянула на неё и смущённо сказала:

— О, так вы та самая девушка, которую привёл господин Вэнь? Прошу прощения, я не знала.

После этих слов Фу Цинин уже не могла сердиться. Она молча вернулась к лежанке.

Девушка последовала за ней и с любопытством спросила:

— Как вас зовут? Какие у вас отношения с господином Вэнь? И зачем он привёл вас в такое место?

Последний вопрос был как раз тем, что мучило и саму Фу Цинин. Она тоже не понимала, зачем Вэнь Жун привёл её в заведение, где мужчины обычно развлекаются. Неужели у него какие-то особые пристрастия?

От этой мысли её бросило в дрожь, и она ответила:

— Меня зовут Фу. У меня нет никаких отношений с Вэнь Жуном, и я сама не знаю, зачем он меня сюда привёз.

Девушка в красном посмотрела на неё с явным недоверием и пробормотала:

— Никаких отношений? Тогда почему вы вместе с ним? Может, он считает, что вы плохо его обслуживаете, и решил привезти вас сюда, чтобы поучиться у наших девушек?

Сначала Фу Цинин не поняла, но как только дошло — щёки её вспыхнули.

Девушка в красном сделала ещё пару шагов вперёд, чтобы что-то добавить, но в этот момент в коридоре послышались шаги. Появилась Маленькая Юй.

Увидев девушку в красном, она удивилась:

— Сэсэ-цзе, вы здесь? Зачем?

— Услышала, что пришла новая девушка, решила взглянуть, — ответила Сэсэ.

Маленькая Юй улыбнулась:

— Госпожа Фу пришла с господином Вэнь, она не новая девушка.

Затем она обратилась к Фу Цинин:

— Господин Вэнь уже уезжает и велел передать вам.

Обратно в Дом Вэнь они возвращались в полном молчании. Фу Цинин сразу направилась в свои покои.

После этого Вэнь Жун больше не появлялся, но прислал служанку по имени Чунь Юй, чтобы та за ней ухаживала.

Чунь Юй была молчаливой — на любые вопросы отвечала лишь улыбкой. В конце концов Фу Цинин перестала с ней разговаривать.

Лето уже вступило в свои права. Фу Цинин не переносила жару, и поскольку в комнате было душно, она вынесла бамбуковое кресло во двор, под тень дерева, и часто сидела там, отдыхая от зноя.

Длинные летние дни наполнялись назойливым стрекотом цикад, от которого голова шла кругом.

Скучая, Фу Цинин попросила у Чунь Юй длинный шест, привязала к его концу лёгкую сетку, собрала в углу двора немного паутины, поместила её внутрь и стала ловить цикад на деревьях.

Сначала ей удавалось поймать лишь несколько, но со временем она набила руку и наполнила почти целое ведро. Тогда она велела Чунь Юй отнести их на кухню и пожарить.

Чунь Юй растерялась, глядя на полведра цикад, но потом тихонько отправилась к Цзи Юэ — главной служанке Вэнь Жуна.

— Госпожа Фу велела отнести это на кухню и приготовить «жареных золотых цикад». Я не осмелилась сама распоряжаться, поэтому пришла спросить вашего совета.

Цзи Юэ нахмурилась:

— Какие ещё «жареные золотые цикады»? Кто вообще такое ест? Отнеси это слугам, пусть разберутся.

Как раз в это время мимо проходил Вэнь Хун, который заглянул проведать Фу Цинин. Услышав разговор, он, будучи большим любителем еды, тут же сказал:

— Не спеши выбрасывать! Я сам спрошу у госпожи Фу, как это готовить.

Фу Цинин объяснила:

— Нужно отрезать голову и хвост, обрезать крылья, тщательно промыть, затем опустить в горячее масло и обжарить!

Вэнь Хун всегда был неравнодушен к еде и особенно любил экзотические блюда. Услышав рецепт, он обрадовался:

— Я никогда не пробовал цикад! Обязательно нужно попробовать!

Он лично отнёс цикад на кухню повару.

Благодаря его ходатайству повар приложил все усилия и вскоре пожарил целый котёл цикад. Блюдо оказалось восхитительным: хрустящая корочка, а внутри — ароматное, сочное мясо.

Вэнь Хун восторженно хвалил:

— Превосходная закуска к вину!

И тут же велел Чунь Юй отправить тарелку Вэнь Жуну.

Когда Чунь Юй вернулась, она сказала:

— Старший господин велел второму господину больше заниматься учёбой и не увлекаться едой.

Вэнь Хун, рассчитывавший на благодарность, вместо этого получил выговор и выглядел крайне обескураженным.

Фу Цинин, стоя рядом, усмехнулась:

— Вот и получил по заслугам! Хотел угодить своему брату-чертяке — и попал пальцем в небо.

Вэнь Хун смутился:

— Да что за брат! Ешь — и всё! Зачем столько слов?

Едва он это произнёс, как за дверью раздался голос Вэнь Жуна:

— Ты считаешь, что я говорю глупости?

Вэнь Хун всегда побаивался старшего брата и тут же вскочил:

— Ой, нет-нет! Вы, наверное, ослышались! Я говорил о себе — мол, я слишком много болтаю!

Вэнь Жун вошёл в комнату и взглянул на него:

— Разве ты не должен сейчас заниматься с наставником Чэнем?

— Наставник Чэнь заболел, нам дали полдня свободного времени, — поспешил оправдаться Вэнь Хун.

— Раз свободное время, так нельзя ли заняться учёбой? — спросил Вэнь Жун.

— Конечно, старший брат! Сейчас же пойду повторять уроки, — ответил Вэнь Хун.

Перед тем как уйти, он заметил, как Фу Цинин подмигнула ему, и тайком скорчил рожицу, после чего юркнул за дверь.

Вэнь Жун окинул взглядом Фу Цинин. Она сидела, опустив глаза, на бамбуковом кресле в простом медово-жёлтом шёлковом платье, без единой капли косметики на лице. Волосы были уложены в два пучка, украшенные лишь одной нефритовой шпилькой, — в жаркий летний день она выглядела особенно свежо и непринуждённо.

Он сел на место, где только что сидел Вэнь Хун, и сказал:

— У вас здесь очень тихо.

Фу Цинин про себя подумала: «Ещё бы! Я же столько цикад поймала — теперь и правда тишина».

А Вэнь Жун добавил:

— За моим кабинетом тоже очень шумно от цикад. Говорят, вы мастерски их ловите. Не могли бы вы поймать и для меня несколько?

http://bllate.org/book/8606/789214