Готовый перевод Spring Margaret / Весенняя маргаритка: Глава 42

— Не спрашивал, — сказал Чэн Лие. — Не уверен. А что?

— Да так, просто подумала… Они ведь отлично друг к другу подходят.

— Да, иногда мне тоже так кажется.

Сюй Чжи Янь больше не стала развивать эту тему. Некоторые вещи не стоило обсуждать слишком активно — ни ей, ни Чэн Лие. Она прижалась головой к его плечу и тихо произнесла:

— Хочу дома прорешать те задания с прошлого занятия. Учитель подобрал их очень метко — говорят, в прошлом году он угадал два экзаменационных вопроса.

— Не перенапрягайся, — ответил он. — Не стоит так усердствовать. Школа ведь специально дала каникулы пораньше, чтобы вы отдохнули. Ты отлично справилась и с пробными экзаменами, и с вариантами прошлых лет — всё стабильно.

— А если я поступлю на второй приоритет?

— Ну и что? Ты всё равно останешься моей девушкой.

Сюй Чжи Янь закрыла глаза и позволила себе расслабиться, опираясь на него.

...

В день выпускных экзаменов не гремел грозовой ливень — лил настоящий потоп. Родители в дождевиках упрямо ждали своих детей у входа в экзаменационные здания. Каждого сопровождали. Даже мать Цзи Юя, живущая далеко в Суйчэне, приехала поддержать сына.

Только Сюй Чжи Янь и Чэн Лие оказались в исключении. У Сюй Чжи Янь просто некому было приехать: Юй Яньмэй всё ещё находилась в больнице, хотя её состояние уже стабилизировалось, а Сюй Чжихэнь, взявший ранее отпуск, теперь снова работал без выходных — на заводе начался сезонный пик.

А Чэн Лие сам запретил Чэн Мэнфэю приезжать. Весна и лето — самое загруженное время в питомнике, и для Чэн Лие этот экзамен был всего лишь обычной проверкой знаний в другом месте. Он чувствовал себя спокойно и не нуждался в том, чтобы отец бросал всю работу ради молитв у школьных ворот.

Они сдавали в разных корпусах и даже на разных этажах. Перед входом в аудиторию Чэн Лие немного побыл с ней рядом. Хотел что-то сказать, но слова застряли в горле — сейчас они были бессильны.

Он мягко потрепал её по голове. Его взгляд был невероятно нежным.

Двухдневные выпускные экзамены завершились в тот вечер, когда ливень внезапно прекратился. В момент звонка, возвестившего об окончании последнего испытания, все ученики ощутили прилив адреналина. Выходя из здания, они осознавали: они больше не старшеклассники. Они свободны. Впереди — новая жизнь.

Все бросились прочь из школы, только Чэн Лие и Сюй Чжи Янь неторопливо шли по мокрому от дождя школьному двору, держась за руки. Мимо проплывали стадион, деревья и кусты, длинная галерея, где они когда-то вместе рисовали стенгазету… Всё это медленно уходило в прошлое.

Невыразимое чувство заставляло их всё крепче сжимать друг друга за руку.

Янь Ай и Цзи Юй сдавали в одном корпусе и теперь ждали их у ворот. Увидев, как они идут, держась за руки, Янь Ай воскликнула:

— Боже правый!

Это была настоящая наглость — настолько откровенная, насколько только возможно.

— Пойдёмте поужинаем, — предложил Цзи Юй. — Сегодня можно и всю ночь не спать!

Чэн Лие вопросительно посмотрел на Сюй Чжи Янь. Та кивнула:

— Можно.

С тех пор как Юй Яньмэй попала в больницу, Сюй Чжи Янь стала гораздо свободнее. Сюй Чжихэнь не имел ни времени, ни желания её контролировать.

Раньше, даже оставшись без присмотра, она бы ни за что не согласилась на ночные гулянки — считала это излишне изнурительным для нервов. Но сегодня был особенный день. Достойный того, чтобы отпраздновать всю ночь напролёт.

Компания из четырёх человек выбрала знакомую точку с горячим горшком. Янь Ай, вспомнив, как впервые увидела Сюй Чжи Янь, громко рассмеялась:

— Чжи Янь, ты ведь не знаешь! Тогда мы не знали, что вы с А Лие знакомы. Когда ты уходила из чайной, он смотрел тебе вслед, как заворожённый! Теперь-то ясно: А Лие, ты ведь тогда уже влюбился, да?

Чэн Лие промолчал, лишь слегка скривившись.

— А ещё помнишь концерт? — продолжала Янь Ай, разгорячённая воспоминаниями. — Я звала А Лие десять раз — и ни в какую! Чжи Янь, поверь, он такой зануда! Приглашать его куда-то — всё равно что буддийского идола вытаскивать из храма. И ещё: помнишь, как он отдал мне деньги за билет вместо тебя? Я тогда сразу заподозрила неладное…

Сюй Чжи Янь об этом не знала. Она помнила, как хотела вернуть Янь Ай деньги, но Чэн Лие остановил её. Вот оно как…

Она взглянула на Чэн Лие и чуть приподняла бровь — мол, почему тогда не сказал правду?

Тот лишь усмехнулся и, ничего не ответив, повёл её внутрь ресторана.

Как раз подошло время ужина, и вскоре после их прихода зал начал заполняться.

Среди пара от горячего бульона компания вспоминала, как впервые встретилась, как Сюй Чжи Янь перевелась в их школу, как у них завязались отношения и как проходили экзамены. Они сверяли ответы и делились впечатлениями от заданий.

Когда они вышли из ресторана, на улице уже стемнело, но мерцающие звёзды будто подогревали молодые, легко воспламеняющиеся сердца.

Цзи Юй, листая телефонную записную книжку, проговорил:

— Пойдём в караоке. Сейчас позвоню менеджеру, пусть оставит нам VIP-зал.

Янь Ай, стоявшая рядом и скучавшая за телефоном, вдруг заметила, что кто-то создал школьный чат. Там уже обсуждали, будет ли вечеринка.

— Эй-эй-эй! — воскликнула она. — Цзи Юй, давай пригласим ещё одноклассников! Веселее будет!

Цзи Юй пожал плечами и посмотрел на Чэн Лие и Сюй Чжи Янь, особенно на неё — спрашивая разрешения.

— Давайте, — согласилась Сюй Чжи Янь.

Ей самой было всё равно, но ей было немного неловко от того, что все так заботились о её комфорте.

Янь Ай быстро связалась с теми, кто согласился присоединиться к ночной гулянке. Затем она подняла руку и радостно скомандовала:

— Вперёд! Вперёд! Вперёд! Веселимся!

...

Сюй Чжи Янь никогда раньше не бывала в подобных заведениях. Это был её первый раз. Поднявшись на седьмой этаж на лифте, она увидела перед собой стены из глянцевого стекла и вычурную хрустальную люстру. В свете ночи каждое отражение создавало атмосферу роскоши и излишеств.

Поначалу ей было трудно привыкнуть к полумраку и мерцающему свету, но, постояв минут десять у стойки регистрации, она освоилась.

— Ты раньше бывал здесь? — спросила она Чэн Лие.

— Два раза в десятом классе, с Цзи Юем, — ответил он. — Он любит развлечения и умеет веселиться. Только в выпускном году немного остепенился.

Сюй Чжи Янь подумала, что так и должно быть: Цзи Юй с детства жил в шумном Суйчэне, в обеспеченной семье, у него всегда были возможности наслаждаться жизнью.

Цзи Юй снял VIP-зал. Диваны цвета шампанского, мягкие, как свежеиспечённый хлеб, тянулись вдоль стены. В центре зала возвышалась сцена на ступеньку выше пола, над ней вращались разноцветные стробоскопы, а на огромном экране случайным образом сменялись клипы. Громкая музыка проникала в грудную клетку, будто ритмичный импульс, заставляющий сердце биться в унисон.

Сюй Чжи Янь поняла, почему некоторым так нравится подобная ночная жизнь: даже обычное караоке способно вызывать прилив энергии.

Приглашённые одноклассники начали подтягиваться. Их оказалось немного — человек семь-восемь. Заметив, что двое других тоже держатся за руки, Сюй Чжи Янь улыбнулась: влюблённых пар было больше, чем она думала.

В зале нашлось всего два микрофона. Сначала все вели себя сдержанно, но после нескольких песен, благодаря неуёмной энергии Цзи Юя, атмосфера разрядилась, и началась борьба за микрофон.

И страстные, и лирические композиции — неважно. Музыка расслабляла всех, постоянно напоминая: самые тяжёлые три года школы позади.

Пока другие пели, Цзи Юй запустил игру. Официант принёс поднос за подносом фруктов, ящик пива и несколько бутылок красного вина.

Сюй Чжи Янь и Чэн Лие сидели рядом. В зале было прохладно, а она была в платье, поэтому прижала к себе подушку.

Чэн Лие откинулся на спинку дивана и обнял её за плечи.

— Ты не поёшь? — спросила она, наклоняясь к его уху. Из-за громкой музыки приходилось почти шептать.

Она никогда не слышала, как он поёт, но зная, как он любит музыку, предполагала, что поёт неплохо.

Чэн Лие повернулся к ней, внимательно посмотрел несколько секунд, затем тоже приблизил губы к её уху:

— Я пою средне. Цзи Юй гораздо лучше.

— Не хочешь спеть для меня?

Чэн Лие на мгновение задумался, потом улыбнулся:

— Хочешь послушать?

Сюй Чжи Янь кивнула.

Как раз закончилась очередная песня. Чэн Лие взял микрофон у соседа и сказал, что споёт одну композицию. Тот сразу всё понял и без тени сомнения произнёс:

— Староста, хочешь порадовать свою девушку?

Вокруг зашумели, подначивая. Чэн Лие попросил Цзи Юя включить английскую песню «Yesterday Once More».

Сюй Чжи Янь показалось, что мелодия знакома. Внезапно она вспомнила: именно эта композиция звучала на вступлении к одному из экзаменов по английскому.

Медленная, меланхоличная мелодия наполнила зал. Голос Чэн Лие оказался ниже и хриплее, чем в обычной речи, но дыхание было ровным, а интонации — уверенными. Совсем не «средне».

Ей показалось, что он поёт лучше всех парней в зале.

Видимо, ему было неловко петь перед всеми, да ещё и обнимая её. Он опустил микрофон уже на середине песни, сглотнул и спросил:

— Так сойдёт? Если хочешь, в другой раз спою только для тебя.

Сюй Чжи Янь, улыбаясь, кивнула.

Тем временем Цзи Юй и Янь Ай играли в «камень-ножницы-бумага» и проиграли два раунда подряд. Цзи Юй, хлебнув пива, выругался:

— А Лие! Иди сюда, поиграй со мной!

— Ты проигрываешь — и сразу зовёшь подмогу? — фыркнула Янь Ай. — Как же так!

— С тобой играть неинтересно, — отмахнулся Цзи Юй. — Я хочу с А Лие.

Чэн Лие окинул взглядом стол, уставленный алкоголем:

— Давайте без спиртного. Заменим на сок.

Цзи Юй недовольно протянул:

— Да ладно тебе... Уже женихом стал, что ли?

Сюй Чжи Янь не имела ничего против алкоголя. Это же взрослая компания, да и возраст уже позволял. Она даже удивилась, что Чэн Лие оказался таким консервативным.

— Мне всё равно, — сказала она. — Пиво слабое, главное — веселиться.

Чэн Лие внимательно посмотрел на неё, убедился, что она искренна, и махнул рукой — мол, делайте как хотите.

Янь Ай, чувствуя себя обделённой вниманием, вдруг предложила:

— Давайте так: я и Чжи Янь играем. Если я проигрываю — пьёт Цзи Юй, если проигрывает Чжи Янь — пьёт А Лие. Устроит?

Чэн Лие согласился — лишь бы Сюй Чжи Янь не пришлось пить.

Он согласился на всё это лишь ради неё. Сам он не особо увлекался пением, игрой в кости или «камень-ножницы-бумага».

Цзи Юй ворчал, но всё же согласился на условия Янь Ай.

Сюй Чжи Янь не умела играть, и Чэн Лие тихо объяснял ей правила.

Через несколько раундов оба парня выпили по нескольку стаканов. Сюй Чжи Янь наблюдала за Чэн Лие: он оставался невозмутимым и собранным. Она боялась, что у него слабое здоровье или низкая переносимость алкоголя, но, похоже, оба молодых человека были крепкими.

Наконец Цзи Юй не выдержал:

— Ты специально меня обыгрываешь? Она же только что научилась, а ты её не можешь победить?

Янь Ай наступила ему на ногу. Тот завопил от боли, и его барская спесь взыграла:

— Всё, не играю! Пойду покурю. А Лие, иди со мной.

Чэн Лие лёгким движением погладил Сюй Чжи Янь по плечу:

— Скоро вернусь.

Они ушли. Через несколько минут один из одноклассников, уже подвыпивший, начал обходить всех с тостами.

Дойдя до Сюй Чжи Янь, он долго смотрел на неё, потом улыбнулся:

— Этот бокал — за нашу школьную красавицу и отличницу! За невесту нашего старосты! Выпьем!

Сюй Чжи Янь, оказавшись в неловкой ситуации, взяла стакан и выпила залпом.

Пиво пахло солодом, на вкус было горьковато. Она решила, что всё же предпочитает сладкие напитки.

Через несколько минут Янь Ай заметила, как лицо Сюй Чжи Янь начало краснеть, а движения стали медленнее. Она подсела ближе:

— Ты в порядке?

— Всё нормально, — ответила та, придерживаясь за лоб.

— Ага...

Сюй Чжи Янь никогда в жизни не пробовала алкоголь. Её прежняя жизнь была настолько замкнутой и скучной, что она даже не подозревала, насколько слабо переносит даже обычное пиво.

Глубоко вдохнув, она встала и сказала Янь Ай, что идёт в туалет.

Роскошное убранство заведения кружило голову. Спросив дорогу у проходившего официанта, она медленно направилась на западный конец коридора — и вдруг увидела двух курящих у окна.

Сюй Чжи Янь редко видела Чэн Лие с сигаретой. Когда они были вместе, он никогда не курил.

У него не было сильной зависимости — он сам говорил, что курит лишь изредка, когда во рту «не хватает вкуса» или когда накапливается стресс.

А сегодня? Она смотрела на его улыбающееся лицо и решила: наверное, он курит от счастья.

В конце коридора было окно. Чёрные шторы были задёрнуты наполовину. Чэн Лие стоял у незакрытой части, освещённый уличными фонарями и луной, висевшей низко в ночном небе. Лёгкий дымок окутывал его фигуру, отбрасывая на пол холодный, призрачный свет.

Коридор был тускло освещён, и переплетение двух источников света чётко очерчивало его силуэт. Когда он курил, его кадык то и дело двигался, а лёгкая усмешка придавала ему особую, ночную харизму.

Неизвестно, было ли это действие алкоголя или атмосферы праздника, но Сюй Чжи Янь почувствовала жар в горле, и в голове начали всплывать обрывки воспоминаний и фантазий.

http://bllate.org/book/8602/788953