Готовый перевод Letter from Spring / Письмо от весны: Глава 34

Ло Ин поспешно поднялась и, воспользовавшись моментом, взяла из-под мизинца Пэй Яньчжоу пакет с едой:

— Доставка оказалась быстрой.

Пэй Яньчжоу лишь хмыкнул.

Конечно, быстрой — он заплатил в несколько раз больше, чтобы курьер доставил заказ в приоритете. Лицо того пожилого парня от радости чуть не треснуло пополам.

Еда была из местной знаменитой кашеварни «Сюй Цзи». По слухам, её владелец — потомок императорского повара династии Цин и хранитель бесценного золотого рецепта, благодаря которому его каша считалась поистине непревзойдённой.

В отличие от других заведений, «Сюй Цзи» подавал только кашу на все три приёма пищи, дополняя её ароматными пирожками с мясом. Ради этого вкуса люди приезжали за сотни километров.

Добившись таких высот, «Сюй Цзи» стал заботиться о впечатлениях гостей больше, чем о доходах. В эпоху, когда всё стремительно ускорялось, а доставка еды стала нормой, владелец отказался от сотрудничества с сервисами доставки, чтобы гарантировать: каша будет подана в самый подходящий момент — когда она действительно утолит голод.

Этот отказ, казалось бы, самоубийственный, на деле сыграл на руку. Те, кого жизнь заставляла мчаться без остановки, охотно ждали полчаса ради возможности на мгновение перевести дух.

Пэй Яньчжоу смог нарушить это правило лишь благодаря случайной встрече.

Хозяин кашеварни, господин Сюй, был белым и пухлым дядечкой, на лице которого при улыбке собирались все черты удачи. Помимо варки каши, он увлекался даосской гигиеной и дал своему единственному сыну имя Сюй Чжоушэн, мечтая, что перед смертью увидит, как тот унаследует семейное ремесло.

Но судьба распорядилась иначе. Сюй Чжоушэн не расставался с сигаретами и алкоголем, постоянно заказывал еду на вынос и упрямо шёл в противоположную сторону от отцовских ожиданий — к медленному томлению каши на огне он не имел ни малейшего отношения.

Пэй Яньчжоу «подобрал» его на улице в состоянии сильного опьянения. Точнее, не подобрал, а попал в ловушку, похожую на мошенничество.

Метр восемьдесят роста, лицо пылающее от алкоголя, и этот здоровяк растянулся прямо посреди дороги, вцепившись в лодыжку Пэй Яньчжоу и не желая отпускать.

Пэй Яньчжоу не был из тех, кто спешит на помощь. Он выругался про себя и попытался вырваться.

Но пьяный держался крепко — сила в нём была звериная. При этом он нес какую-то чушь:

— Дай-ка взглянуть… Да ты ж красавчик! Сегодня мне повезло, хе-хе-хе…

После этих слов все прохожие решили, что они пара.

Пэй Яньчжоу, к своему удивлению, не мог одолеть пьяного детину. Целую минуту они простояли в этой позе, и лишь перед тем, как пнуть того в лицо, он уволок его к обочине, волоча за собой.

Не сумев освободиться, он всё же проявил милосердие: с отвращением взял телефон пьяного и, зажав его палец, разблокировал экран. Затем набрал контакт «Папа».

Через полчаса появился запыхавшийся господин Сюй. Смущённо оттягивая руку нерадивого сына, он в итоге щекотал ему подмышки, чтобы тот наконец разжал пальцы и освободил Пэй Яньчжоу.

Тот, глядя на их шатающиеся фигуры, готовые рухнуть прямо на дороге, сжалился и помог отцу отвезти сына домой.

С тех пор у него появился «отец». Господин Сюй с тех пор смотрел на него с отеческой нежностью и, видя, что сын — безнадёжный случай, даже спросил, не хочет ли Пэй стать поваром.

— Эта каша невероятно вкусная, — сказала Ло Ин, сделав глоток тыквенно-финиковой каши.

Она была нежной, бархатистой, с глубоким, чистым ароматом — такой вкус невозможно создать, не томив кашу несколько часов. Аппетит у неё сразу разыгрался:

— Попробуй и ты. Я никогда не пила такой вкусной каши.

Увидев её искренний восторг, Пэй Яньчжоу тоже взял свою миску. Господин Сюй часто посылал сына развозить кашу, но сам Пэй впервые почувствовал, насколько она действительно хороша.

Возможно, быть поваром — и не так уж плохо.

Не то из-за менструации, не то по иной причине Ло Ин последние дни часто снились сны. После того, что заставило её краснеть и трепетать сердце, ей вновь приснился Юй Ичи.

Юй Ичи, как всегда, был нежен и заботлив, но именно эта настойчивая опека ощущалась как плотная сеть, опутывающая её со всех сторон.

Стоило ей упомянуть «клуб», как он тут же отвечал: «Нет, слишком опасно». Захотела чипсов — он останавливал: «Не ешь, это вредно». Даже если она просто заговаривала с другим парнем, Юй Ичи потом втихомолку предупреждал его держаться подальше.

С детства Ло Ин окружали доверие и любовь. Родители никогда не запрещали ей ничего и не навязывали требований. Все, кто стоял за её спиной, всегда говорили: «Попробуй. Даже если не получится — ничего страшного».

А Юй Ичи воспринимал её как свою собственность и пытался контролировать её решения. В юности она думала, что у него просто нет границ, но со временем его собственническое чувство, словно летняя лиана, начало буйно расти, стремясь опутать её всё туже и туже.

Она задыхалась в этих путах. От намёков до прямого отказа — она пыталась вернуть отношения в нормальное русло, но каждый раз, принеся извинения, Юй Ичи лишь усиливал контроль.

И снова и снова всё повторялось.

В этой безнадёжной тьме она спланировала грандиозное бегство — решительно и безжалостно отрезав его от своей жизни.

Однако влияние Юй Ичи не исчезло вместе с ним.

Она видела себя бабочкой, запертой в стеклянной банке. Тот, кто её держал, будто исполнял все её желания, но лишь при условии, что она оставалась внутри прозрачной тюрьмы.

Сквозь стекло она видела яркие цветы, мечтала прикоснуться к ним, но хозяин банки всегда говорил: «Нельзя. Там опасно. Здесь — безопасно».

Она должна бежать. Обязана.

Банка упала на пол — и разлетелась на осколки. Преграда исчезла. Она воспользовалась шансом и вырвалась на свободу.

В новом мире она наконец избавилась от этого удушья и, словно заново родившись, наслаждалась редкой свободой. Здесь она встретила человека, в которого влюбилась с первого взгляда. Но, пожалуй, свобода ей была дороже чувств.

Если бы и этот человек прятал за спиной стеклянную банку, чтобы вновь запереть её внутри, она бы не рискнула. Ведь крылья — это жизнь бабочки. Ставить их под угрозу она не могла и не смела.

Но он не держал банки. Он лишь осторожно коснулся её усиков и сказал: «Не бойся. Можешь лететь куда угодно. Я всё равно буду тебя защищать».

Луч света разорвал тучи. Туман рассеялся, и мир перед ней развернулся, словно живописный свиток.

Во сне уголки губ Ло Ин приподнялись, а брови разгладились.

Она сама отвечала за свою жизнь, но знать, что кто-то стоит за спиной, готовый вытащить её из любой пропасти или трясины, было невероятно утешительно.

Не то из-за прекрасного сна, не то из-за усталости — она спала особенно крепко.

Солнце уже поднялось над горизонтом, и мир озарился ярким светом.

За дверью

Янь Лу дрожал при мысли о том, что сейчас придётся столкнуться с утренним раздражением Пэй Яньчжоу:

— Брат, может, всё-таки вернёмся?

— Как это — вернёмся? — взволнованно воскликнул Хэ Куан. — Ты вообще понимаешь, насколько всё серьёзно? Не только его имидж холостяка под угрозой — он вот-вот потеряет девственность! Парень в расцвете сил! Мы обязаны присмотреть!

Даже если не получится помешать, надо хотя бы первыми узнать все подробности.

Янь Лу не разделял его тревоги:

— У Пэй-гэ ситуация совсем другая.

Хэ Куан разозлился:

— В чём другая? Мы все холостяки! Почему он вдруг получает VIP-статус? Даже если у него есть подписка, он всё равно остаётся VIP-холостяком!

— Он просто не хочет отношений. А нам никто не нужен, — спокойно парировал Янь Лу.

На самом деле и их ситуации отличались. С лицом, похожим на кукольное, Янь Лу везде воспринимался как младший брат. Однажды он признался в любви соседке, но та лишь ущипнула его за щёку и мягко сказала: «Ты такой милый, что у меня создаётся ощущение, будто полиция вот-вот приедет и арестует меня за растление несовершеннолетнего».

Хэ Куан не нашёлся, что ответить.

— Брат, мы же будущие строители социализма! Надо верить в науку, — Янь Лу пытался утешить друга. — Тот старик-гадал наверняка ошибся. Посмотри на твой высокий лоб, на твой прямой нос — разве ты похож на человека с роковой звездой одиночества?

Хэ Куан уставился на него мёртвым взглядом.

Янь Лу продолжал упорствовать:

— Хотя тебя и отвергали много раз, это всё случайности! Гарантирую тебе честью — все эти отказы были недоразумениями и никак не связаны с роковой звездой!

При каждом упоминании «роковой звезды» у Хэ Куана на лбу вздувалась жилка. Он решительно ткнул пальцем в звонок.

Как только раздался звук, дверь тут же распахнулась.

Пэй Яньчжоу заранее получил сообщение от Хэ Куана о визите и отправил SMS с отказом, но ответа не последовало. Когда он позвонил, телефон оказался выключен.

Если кто-то сам идёт на верную смерть, даже сам Ян-ван не удержит его.

Он без промедления вырвал из рук Хэ Куана два больших пакета и нетерпеливо бросил:

— Убирайтесь обратно, откуда пришли.

— А? — удивился Хэ Куан. — Так жестоко, брат? Мы же уже здесь! Хоть след оставим!

— Вещи оставляйте. Вы — уходите.

Перед тем как захлопнуть дверь, Пэй Яньчжоу добавил:

— Если ещё раз нажмёте звонок — руку оторву.

Хэ Куан растерянно замер с поднятой рукой и переглянулся с Янь Лу. Тот вынужденно зевнул:

— Какой сон меня клонит… Пойду вздремну дома. Не будем мешать.

Ло Ин как раз вышла из спальни и увидела Пэй Яньчжоу с полными руками:

— Кто-то приходил?

Пэй Яньчжоу честно ответил:

— Хэ Куан.

Ло Ин огляделась, но никого не увидела. Подумав, что, возможно, из-за неё гостей не пустили, она первой сказала:

— Почему не впустил его?

— Спрошу, — Пэй Яньчжоу поставил пакеты на пол и открыл дверь.

За дверью стояли двое, уже направлявшиеся к лифту. Увидев Пэй Яньчжоу, лицо Хэ Куана озарилось странным светом. Он приоткрыл рот, кончик языка дрогнул.

— Убирайтесь подальше, — беззвучно прошептал Пэй Яньчжоу, но смысл был ясен.

Не дожидаясь реакции, он захлопнул дверь.

— Жаль, но он уже ушёл, — сказал Пэй Яньчжоу, не моргнув глазом.

Ло Ин ничуть не усомнилась:

— Так быстро ушёл?

— Возможно, на четырёх лапах быстрее, — с сарказмом или шуткой заметил Пэй Яньчжоу.

— Ты шутишь? — удивилась Ло Ин, но фраза её рассмешила. — Действительно, довольно забавно.

— Апчхи!

Хэ Куан, прижимая руку к покрасневшему носу, жалобно пробормотал:

— И в такое раннее утро не удалось попробовать новинок…

Он толкнул Янь Лу:

— Голоден? Угощаю.

— Сыт, — вяло ответил Янь Лу.

— Сыт? — переспросил Хэ Куан.

— Два «закрытых пирога» хватило, — проворчал Янь Лу. — Знал бы, что приход сюда — пустая трата времени.

— Не ожидал от тебя шуток.

Хэ Куан чихнул ещё раз, потёр нос и вздохнул:

— Хорошо бы Ци Юань был рядом. Только он своей настырностью может хоть что-то добиться у Пэй-гэ.

Сонливость накрыла Янь Лу с головой:

— Если бы он пришёл, возможно, уже не на костылях ходил бы, а на инвалидной коляске.

Они вяло побрели к выходу, кивнув охраннику у ворот.

— После обеда возвращаемся в университет, — не сдавался Хэ Куан. — Может, найдём Ци Юаня? Давно не виделись.

Янь Лу махнул рукой:

— Ладно, проиграл спор — сегодня делаю всё, что скажешь.

— Вперёд!

Ло Ин получила зов Тянь Ли. После короткого дневного сна она договорилась с Пэй Яньчжоу, и они выехали на велосипедах.

Оба надели чёрные кепки и маски, закрывающие половину лица. Но даже так их внешность и осанка притягивали взгляды, особенно на фоне велосипедов, столь часто мелькающих в дорамах.

За восемьсот метров до университета Ло Ин потянула Пэй Яньчжоу за рукав:

— Оставь меня здесь.

— Хорошо, — Пэй Яньчжоу понял, что она не хочет привлекать внимание. Он устойчиво оперся ногой на землю и, когда она слезла с велосипеда, кивнул вперёд: — Ты иди вперёд, я последую за тобой.

Ло Ин подпрыгнула пару раз и вытащила из кармана клубничную леденцовую палочку:

— Это награда за то, что привёз меня.

Пэй Яньчжоу на секунду замер, не сделав попытки взять конфету:

— Хочу съесть прямо сейчас.

— Бери же! — Ло Ин держала её уже целую вечность, но он всё не тянулся. Она округлила глаза: — Неужели хочешь, чтобы я сама покормила?

Пэй Яньчжоу посмотрел на неё так, будто говорил: «А почему бы и нет?» — и бросил взгляд на свои руки:

— Они заняты. Можешь положить в карман.

http://bllate.org/book/8599/788695