Готовый перевод Spring is Strong / Весна в разгаре: Глава 27

Вэн Цзицун нахмурилась в недоумении:

— Если дело в этом, почему бы семье Чжун просто не пригласить лекаря? Зачем доводить всё до такого?

Ши Фэн с лёгким презрением ответил:

— У семьи Чжун полно своих хитростей! Раз уж им удалось хоть как-то сблизиться с нашим господином, они непременно этим воспользуются. Молодой господин из рода Чжун пролежал уже дней семь-восемь, а едва мы пришли — тут же отпустили Цао Юаня, даже не вызвав военного лекаря.

Вэн Цзицун задумалась и быстро сообразила, в чём дело.

У молодого господина Чжун такие приступы, конечно, случались и раньше. Они нарочно раздули шумиху, чтобы простая женщина Юань Сянь совсем растерялась и не знала, что делать. А потом специально намекнули ей, что в Увэе у неё есть младший брат.

Юань Сянь, не найдя другого выхода, послушно последовала их совету и пришла просить помощи у своего брата Юань Чэня.

А семья Чжун потом сделает вид, будто оказала услугу Юань Чэню, и он будет им обязан.

Вэн Цзицун недовольно скривила губы.

Семья Чжун, конечно, везде ищет выгоду и даже собственного ребёнка готова пустить в ход ради связей. Не сказать, чтобы это были хорошие люди.

Но и Цао Юань тоже виноват — пошёл на должность повара, даже не уточнив, нет ли у хозяев каких-либо запретов в еде. Совсем безголовый человек.

Хорошо хоть, что дело не зашло слишком далеко и Юань Чэню не пришлось сильно мучиться.

— Госпожа, зять Цао просит разрешения прийти и поклониться вам, — доложила служанка у дверей бокового зала.

Цюйли, стоявшая за спиной Вэн Цзицун, первой рассмеялась:

— Что это за люди в семье Цао — все сплошь любят кланяться!

Вэн Цзицун строго взглянула на неё:

— Проходите в главный зал!

—

Цао Юань был среднего роста, худощавый, но, видимо, зная, что ему ничего не грозит, выглядел вполне бодрым.

Вэн Цзицун увидела, как Юань Сянь, поддерживая Цао Юаня, собирается опуститься на колени, и поспешила опередить их:

— Садитесь скорее!

Чуньу тоже подошла и помогла Цао Юаню устроиться в кресле-«кругляке».

Юань Сянь вытирала слёзы:

— На этот раз мы так обязаны тебе и брату! Если бы не вы, я совсем не знаю, что бы делала.

Без родства с Юань Чэнем семья Чжун никогда бы так легко не отпустила Цао Юаня.

Вэн Цзицун мягко улыбнулась:

— Зятёк, впредь будь осторожнее.

Цао Юань снова встал и тихо сказал:

— Вы правы, сестрица.

Вэн Цзицун прямо спросила:

— Сестра, зять, каковы ваши дальнейшие планы?

Цао Юань и Юань Сянь переглянулись, запинаясь, не могли ничего внятного сказать.

Юань Сянь заикалась:

— После всего случившегося прежнее занятие Юаня, боюсь, больше не подойдёт. Сейчас везде трудно вести дела, а Пинтао — земля семьи Чжун… Я так боюсь…

Вэн Цзицун почувствовала неладное и, опустив глаза, сделала глоток чая.

Тут Ай Юй потянул мать за рукав:

— Мама, я не хочу домой! Я хочу жить в большом доме дяди и каждый день есть вкусное!

Юань Сянь потянула мальчика к себе:

— Что ты несёшь! Дом тёти и дяди хоть и богат, но разве можно там навсегда остаться?

Её слова звучали как явный намёк, и, сказав это, она косо взглянула на Вэн Цзицун.

Вэн Цзицун поставила чашку и, улыбаясь, ласково сказала Ай Юю:

— Да разве бывает, чтобы кто-то не возвращался домой!

Она была ещё молода, её глаза сияли, и любой, услышав эти слова, решил бы, что она наивна и простодушна.

Юань Сянь натянуто улыбнулась:

— Это же детские шутки.

Вэн Цзицун сказала:

— О планах поговорим позже. Сестра, пока отведите зятя отдохнуть!

Юань Сянь смущённо кивнула.

Когда их увезли в гостевые покои, Цюйли недовольно пробурчала:

— Ясно же, что эта тётушка хочет остаться в нашем доме Юань и не уезжать!

Вэн Цзицун надула губы и, сжимая шёлковый платок, рассердилась.

Ей стало обидно за Юань Чэня.

Когда Юань Чэнь вернулся, он увидел, как Вэн Цзицун сидит унылая и подавленная.

Он бросил взгляд на Цюйли, стоявшую рядом, и вышел в переднюю.

Цюйли затаила дыхание и последовала за ним.

Юань Чэнь чуть приподнял подбородок:

— Что случилось?

Цюйли рассказала ему всё, что произошло днём.

Юань Чэнь холодно усмехнулся и решительно вышел.

На следующее утро Вэн Цзицун проснулась и услышала, как Цюйли говорит:

— Семья тётушки ещё на рассвете собралась и уехала обратно в Пинтао.

— Так быстро! — удивилась Вэн Цзицун, сполоснув рот и вытирая губы полотенцем.

Ведь ещё вчера они намекали, что хотят остаться… Как так вышло, что утром уже уехали?

Цюйли хитро прищурилась:

— Не знаю! Может, какие-то срочные дела?

Вэн Цзицун посмотрела на неё:

— А?

Цюйли натянуто улыбнулась:

— Вчера вечером, когда господин вернулся и увидел, что вы расстроены, он спросил у служанки, что случилось. Мне пришлось всё рассказать.

Значит, Юань Чэнь ночью что-то сказал Юань Сянь, и они поспешно убрались восвояси.

Вэн Цзицун хотела дать им отдохнуть несколько дней, прежде чем решать их судьбу, но Юань Чэнь оказался быстрее.

Однако…

Вэн Цзицун прикрыла лицо руками и тихонько засмеялась.

Потом она откинулась на ложе, глубоко вдохнула и подумала: «Как же приятно, когда в доме нет посторонних!»

В этот момент вошла Вань мама и увидела, как Вэн Цзицун катается по ложу:

— Госпожа, опять лежите! Солнце уже высоко, а вы обещали сегодня разобрать список подарков, полученных на Праздник середины осени. Уже конец восьмого месяца, если ещё потянуть, дойдёт до Нового года!

Вэн Цзицун представила себе тот склад, полный вещей, и жалобно простонала:

— Ладно, знаю!

Вэн Цзицун медлила, пока Вань мама не пришла напоминать ей во второй раз, и только тогда вышла из комнаты.

Склад дома Юань находился во дворе отдельного двора. Посреди двора уже подготовили стол и стулья, а подарки, полученные на Праздник середины осени, вынесли в сторону.

— Столько! — Вэн Цзицун увидела множество ящиков и деревянных коробок и почувствовала лёгкое головокружение.

— Вот почему я вас подгоняю, — сказала Вань мама. — Это не за один день разберёшь. Тут подарки от товарищей и подчинённых господина, от старых сослуживцев и близких друзей…

На самом деле Вэн Цзицун особо ничего делать не требовалось. Ей достаточно было сидеть за столом с чашкой чая, слушая, как служанки называют, кто прислал какие подарки и какое отношение этот человек имеет к Юань Чэню, а управляющий складом записывал всё в список.

— Из рода Юань из Чанъани — триста лянов серебра, четыре золотые шпильки с рубинами, четыре золотых браслета, две розовые фарфоровые вазы с золотыми ушками в виде слонов, одна золотая композиция «сад в горшке»…

Вэн Цзицун, прислонившись к спинке кресла и подперев подбородок рукой, изящно зевнула, прикрыв рот шёлковым платком. Но тут вдруг услышала длинный перечень дорогих и поразительных подарков.

Она пришла в себя и спросила стоявшего рядом Юань Чжуна:

— Род Юань из Чанъани? Все носят фамилию Юань. Неужели мы с ними из одного рода?

— Род Юань из Чанъани — лишь захудалый шицзу. Госпожа из рода Вэн, конечно, не слышала о них. С вашим домом они не связаны, — доложил Юань Чжун.

Вэн Цзицун велела управляющему принести список и посмотрела его.

— Если нет родства, зачем они посылают такие дорогие подарки? Раньше тоже так было?

— Подарки стали приходить только после того, как господин стал главнокомандующим Хэси. Раньше ничего не было, — ответил Юань Чжун.

Он улыбнулся:

— Кстати, про род Юань из Чанъани есть забавная история. Когда нынешний государь только вернулся из удела в Чанъань и был провозглашён наследником, господин сопровождал его. Несколько раз он встречал людей из рода Юань в столице, и они всякий раз сторонились его, боясь, что он, имея ту же фамилию, станет приставать к ним.

А ведь у них только глава рода занимает шестой ранг в Министерстве ритуалов, остальные либо получают пустые должности, либо сидят дома, живя на старые деньги.

Неужели они думали, что у господина есть причины к ним цепляться?

А теперь каждый год не забывают присылать подарки на главные праздники и, кажется, мечтают, чтобы господин стал их родственником.

Вэн Цзицун проворчала:

— Какие же они корыстные!

Хотя она сама была из шицзу, она понимала, что нынешние шицзу уже не те, что сто лет назад. С переменой династий и усилением власти императора древние роды могут исчезнуть.

Нынешний государь активно продвигает систему кэцзюй, и новые чиновники быстро набирают силу. Если шицзу не будут следить за временем и не адаптируются, их ждёт постепенный упадок.

Будь она на месте рода Юань из Чанъани, она бы сразу ухватилась за шанс сблизиться с Юань Чэнем. Ведь даже если родства нет, фамилия-то одна! Кто знает, может, сотни лет назад у них был общий предок. Такой шанс нельзя упускать.

А теперь вот…

Сначала пренебрегли, а теперь заискивают — какой в этом смысл?

Да и подарки эти, хоть и дорогие, но безвкусные — тяжёлые и громоздкие, будто нищему подаяние.

Вэн Цзицун презрительно скривила губы. Наверное, род Юань из Чанъани до сих пор считает Юань Чэня деревенщиной без вкуса и удивляется, почему он, получив столько ценных вещей, до сих пор не бежит к ним на поклон.

Она подняла подбородок:

— Отберите все подарки от рода Юань и верните их им до Нового года. У нас нет нужды в таких дорогих безделушках.

Юань Чжун с улыбкой кивнул.

Теперь, когда появилась хозяйка, всегда есть кто-то, кто может принять решение.

Вань мама стояла рядом, хотела что-то сказать, но в итоге лишь вздохнула и промолчала: «Пусть эта маленькая госпожа делает, что хочет!»

Юань Чжун всегда был единомышленником господина, и раз он не возражает, значит, всё в порядке.

—

Когда вечером Юань Чэнь вернулся, Вэн Цзицун спросила его:

— Почему сестра с семьёй так рано уехали?

— Видимо, дома какие-то срочные дела, — уклончиво ответил он.

Вэн Цзицун ему не поверила и принялась дёргать его за рукав, капризничая.

Юань Чэнь не выдержал и сказал:

— Я просто спросил их, когда они собираются уезжать. Больше ничего.

Вэн Цзицун фыркнула:

— И всё? Ничего больше?

— Конечно! А что ты думала? — усмехнулся Юань Чэнь.

Юань Сянь поняла намёк — раз он помог с делом семьи Чжун, значит, дальше полагаться на него не стоит.

— Люди жадны, — сказал Юань Чэнь, поглаживая её щёку. — Если бы они остались дольше, их желания разрослись бы. Я тоже жадный, поэтому понимаю их, но не позволю им этим пользоваться.

Он ведь не святой. Серебро, добытое им ценой жизни, он не станет тратить на чужих. Его деньги — только для этой маленькой госпожи перед ним.

Вэн Цзицун ласково прижалась щекой к его ладони. Ей стало жаль его, и в её миндальных глазах заблестела нежность.

— А ты ради чего жадничаешь?

Резкий взгляд Юань Чэня смягчился:

— Ради тебя.

Глаза Вэн Цзицун тут же превратились в две лунных серпа.

—

Ночью, лёжа на ложе и болтая, Вэн Цзицун рассказала ему про род Юань из Чанъани.

Юань Чэнь тихо рассмеялся, тоже найдя это забавным.

— Два года назад род Юань из Чанъани прислал письмо. Мол, они изучили родословную и выяснили, что их предок — двоюродный племянник моего прапрадеда. Из-за войны он бежал в Тайюань. Они приглашали меня в Чанъань и хотели внести моё имя в их родословную.

Вэн Цзицун была поражена и сочла это нелепым и смешным.

Родословная — священная книга рода, и её нельзя подделывать!

Она недовольно надула губы, крепко обняла его руку и сказала с досадой:

— Братец, ты просто лакомый кусочек — все хотят откусить!

— А ты хочешь? — приподнял уголки губ Юань Чэнь.

Вэн Цзицун повернулась и укусила его крепкую руку, обнажив белоснежные ровные зубки:

— Твёрдый, не грызётся!

На губах Юань Чэня появилась хищная улыбка:

— Кто велел тебе кусать здесь?

Он бросил взгляд вниз.

Вэн Цзицун покраснела и пнула его ногой, затем перевернулась на живот и отвернулась, бормоча:

— Распутник!

Грудь Юань Чэня задрожала от смеха:

— Мы с тобой муж и жена, так что «распутник» — слишком слабое слово.

Вэн Цзицун бросила на него взгляд, полный нежности и румянца.

Юань Чэнь обнял её за талию и слегка сжал.

…

Поздней ночью Вэн Цзицун приснился странный сон. Она проснулась и, моргая сонными глазами, уставилась в балдахин.

Повернувшись, она убедилась, что Юань Чэнь рядом, и с облегчением толкнула его:

— Братец!

Юань Чэнь мгновенно проснулся и инстинктивно обнял её:

— Что случилось?

Вэн Цзицун тихо сказала:

— Давай построим родовой храм!

Ей приснилось, будто Юань Чэнь превратился в рыбу, а на берегу собралась вся семья Юань из Чанъани с удочками. Они громко спорили, как его приготовить: кто-то предлагал «рыбу под рубленым перцем», кто-то — «тушёную рыбу», другие — «паровую рыбу» или «суп из рыбы».

Вэн Цзицун так разозлилась, что начала топать ногами. Она уже хотела подойти и поспорить с ними, как вдруг проснулась.

http://bllate.org/book/8597/788606