Готовый перевод Spring Kiss / Весенний поцелуй: Глава 20

Опущенные ресницы дрогнули, отбрасывая мелкую тень на впадины под глазами. Ногти Цзян Чунь впивались в клочок бумаги, оставляя глубокие царапины — будто она пыталась ухватить что-то невидимое.

Солнце уже клонилось к закату, когда в кармане завибрировал телефон. На экране высветилось имя: Лу Жань.

Цзян Чунь включила громкую связь и положила аппарат на стол, явно раздражённая:

— Алло?

— Сестрёнка, который уже час, а тебя всё нет?

— Что? — Она растерялась, услышав этот окрик.

— Цзян Чунь, ты притворяешься дурой или действительно ничего не помнишь? — В голосе собеседника звучало раздражение.

Её пальцы замерли. В следующее мгновение она хлопнула себя по лбу — только теперь до неё дошло: сегодня же его день рождения! Столько всего навалилось, что она совершенно забыла.

Цзян Чунь поднесла телефон к уху и, уже смеясь, заговорила:

— Как я могла забыть? Я же хотела сделать тебе сюрприз! Сейчас буду.

Он что-то буркнул недовольно, и она наконец положила трубку.

Быстро закончив собирать последний фрагмент, она аккуратно обернула его прозрачной плёнкой и осторожно спрятала в сумку, после чего вышла из дома.

День рождения Лу Жаня был всего на месяц раньше её собственного. В детстве их семьи жили по соседству, они учились в одном детском саду и всегда были близки. Позже, несмотря на переезды — в средней, а потом и в старшей школе — они так и не потеряли связь.

По сути, Лу Жань для неё был всё равно что родной человек.

Днём, похоже, прошёл дождик, освеживший всё вокруг. Мокрые улицы источали прохладу и чистоту.

Сегодня Чжу Цянь не работала, и, заходя в заведение, Цзян Чунь случайно встретила Девятого дядюшку, вежливо поздоровалась с ним и направилась к заказанному кабинету. Там уже шумела компания: на потолке крутились разноцветные огни, ослепительно мелькая и заставляя голову кружиться.

В полумраке все сразу заметили её появление и загалдели ещё громче.

— Цзян-цзе, опоздала — пей штрафную!

— Мы тебя ждём, чтобы торт резать!

— Лу-гэ сказал, что если ты не придёшь, он торт есть не будет!

Все подняли шумиху.

Лу Жань вышел из толпы, строго посмотрел на друзей, что-то шепнул стоявшему рядом и направился к Цзян Чунь.

— Что будешь пить?

— Сегодня возьму колу, — ответила она небрежно.

Лу Жань приподнял бровь:

— А твоё детское молочко сегодня не пьёшь?

— Ладно уж, — усмехнулась она.

Он открыл ей банку колы.

В кабинете стоял гвалт. На столе выстроились бутылки пива, все горячо играли в кости. У караоке-установки кто-то запел, держа микрофон, и его чувственная мелодия разносилась по всему помещению, хотя никто особо не слушал.

Здесь собрались почти все её давние знакомые — люди, с которыми можно было веселиться без стеснения. Даже без них двоих компания умела отлично развлекаться.

Они отошли в угол, и Цзян Чунь протянула ему изящно упакованную коробку.

— С днём рождения, — сказала она, прислонившись плечом к стене и слегка улыбаясь.

Эта коробка показалась Лу Жаню до боли знакомой. Он невольно рассмеялся, пальцами развязывая шёлковые ленты, и с лёгким раздражением открыл её. Внутри, как и следовало ожидать, лежала книга.

— Цзян Чунь, ты просто монстр! — воскликнул он, уже смеясь от злости. — Кто вообще так дарит подарки? Верхнюю и нижнюю части по отдельности!

— Только я, — ответила она, раскатисто смеясь, вырвала у него книгу и небрежно перелистнула страницы, проводя пальцем по гладкой бумаге.

— Да ведь это же коллекционное издание! Какое у тебя лицо?

— У меня уже шесть комплектов собрано.

Шесть комплектов — двенадцать томов. Дарить по одному в год — двенадцать лет подряд. Ни капли воображения, ни капли усилий. Только Цзян Чунь способна на такое.

Он давно понял: не стоит возлагать на неё никаких надежд.

Лу Жань тяжко вздохнул:

— Ну ладно, а в этом году какое цветочное послание?

Только это и могло его заинтересовать.

— Сам посмотри, — усмехнулась Цзян Чунь, бросив ему книгу, и сделала глоток колы, после чего отломила кусочек банана для Сяо Бая.

Сяо Бай смиренно сидел у её ног, уши повисли, и он не издавал ни звука.

Лу Жань взглянул на неё, потом, уже привычным движением, перевернул книгу на последнюю страницу. Там, между страниц, лежала высушенная чёрная роза. Лепестки плотно прилегали к бумаге, казались хрупкими и готовыми рассыпаться от малейшего прикосновения.

Даже в виде сухоцвета цветок сохранял свою загадочную, почти удушающую красоту — завораживающую и пленительную. Он застыл в самом расцвете, навечно запечатлённый в качестве закладки.

Лу Жань и не надеялся на что-то выдающееся, но всё же остался доволен. Его мрачное лицо немного смягчилось, и он аккуратно вернул книгу в коробку, снова перевязав ленты.

— Кстати, помоги мне кое с чем.

Цзян Чунь вытащила фотографию.

— Посмотри, можешь ли отсканировать и восстановить её?

Он бегло взглянул и приподнял бровь:

— Ты молодец. Это же в клочья порвано, а ты всё равно собрала.

— А ты как думал? — Цзян Чунь, игнорируя онемевшую за весь день руку, с гордостью подняла бровь.

— Сможешь починить?

— Раз уж ты сама попросила, как я могу отказаться? Иначе мне несдобровать, — ответил Лу Жань с самоиронией.

— Вот именно, — фыркнула Цзян Чунь.

Он помолчал, потом с недоумением спросил:

— Кто же так изуродовал твою драгоценную фотографию?

— Он, — процедила она сквозь зубы, щёлкнув пальцами по уху собаки.

Лу Жань посмотрел на Сяо Бая, который сидел, весь съёжившись, с влажными глазами и не смел поднять голову.

С трудом сдерживая смех, Лу Жань довольно ухмыльнулся:

— Так твой же «предок» натворил, а теперь ты ко мне за помощью приползла.

Цзян Чунь не стала отвечать и, взяв колу, направилась в самую гущу компании.

В помещении по-прежнему стоял шум. Она прошла всего несколько шагов, как кто-то задел её, и банка с колой вылетела из руки. Тёмная жидкость растеклась по белому ковру.

Цзян Чунь нахмурилась и уже собиралась поднять глаза, но незнакомец оказался быстрее: он нагнулся, поднял банку, выбросил и тут же открыл ей новую.

Свежая кола протянулась ей прямо перед носом. Цзян Чунь приподняла бровь:

— Чжу Дунцин?

Как он здесь оказался?

С каких пор Лу Жань с ним так дружит?

Чжу Дунцин улыбнулся, обнажив милые клычки, и его невинное выражение лица заставило её на мгновение ослепнуть.

— Я нечаянно, — извинился он и вежливо отступил, пропуская её внутрь.

Цзян Чунь прошла к дивану и села, опершись подбородком на ладонь. Её взгляд упал на компанию, увлечённо играющую в кости.

— Цзян-цзе, присоединяйся! — закричали ей.

Она покрутила языком за щекой и, улыбаясь, покачала головой:

— Играйте без меня, я просто посмотрю.

— Осторожно, Цзян-цзе в игру вступит — ты домой без трусов вернёшься!

— Да так, что голышом к мамке бегать будешь! — подхватил один из парней.

Все громко рассмеялись.

Парни привыкли говорить грубо, но Цзян Чунь не обращала внимания — она просто смеялась вместе с ними.

Внезапно диван рядом с ней просел. Цзян Чунь повернула голову и увидела Чжу Дунцина.

У него была прекрасная кожа, которая даже при тусклом свете мягко светилась. Улыбаясь, он обнажал те самые клычки, а его взгляд, прямой и чистый, заставлял терять бдительность.

Чжу Дунцин всегда напоминал ей Цзян Чуши.

Такое невинное выражение лица длилось уже слишком долго — настолько долго, что она почти забыла, каким жалким он выглядел при их первой встрече.

— Почему сегодня не пьёшь?

Чжу Дунцин посмотрел на банку колы в её руке и тихо улыбнулся.

Цзян Чунь не могла оторвать глаз от его улыбки, но быстро отвела взгляд. Такое милое выражение лица просто просилось, чтобы его подразнили — это было невыносимо.

— Не хочу пить, меня отругают.

На шее ещё не зажил след от укуса, и если кто-то узнает, что она осмелилась пить алкоголь, кожу точно сдерут.

Интересно, чем сейчас занят Шэнь Цзинмин? Уже спит? Цзян Чунь почувствовала, что скучает по нему.

Чжу Дунцин, подражая ей, тоже откинулся на спинку дивана и с лёгкой неуверенностью спросил:

— У тебя на шее рана?

Белая повязка на шее невозможно было не заметить.

— Нет, просто холодно. Это же новый модный тренд этого года, — ответила она совершенно серьёзно.

Увидев его озадаченное лицо, Цзян Чунь рассмеялась и повалилась на диван.

— Разве это некрасиво? — спросила она, решив подразнить его ещё сильнее и сделав вид, что говорит всерьёз.

Её лицо приблизилось вплотную, и он даже разглядел корни её густых ресниц. Щёки Чжу Дунцина покраснели, и он нервно начал переводить взгляд в сторону.

— Красиво… очень красиво.

— В прошлый раз я забыла спросить: почему тебя избили?

Те парни били не на шутку — целенаправленно, в самые уязвимые места.

— Они оскорбили мою маму, — тихо ответил он, опустив голову. В его голосе слышалась боль.

Цзян Чунь смягчилась и положила руку ему на плечо, слегка похлопав.

А в это время, за её спиной, в глазах Чжу Дунцина мелькнул холодный, ледяной блеск.

Они болтали ни о чём, и общение складывалось вполне дружелюбно.

Постепенно приближался полночный час. В кабинете по-прежнему царило веселье, когда кто-то вкатил тележку с тортом. Все, будто сговорившись, прекратили игры и окружили именинника, запевая «С днём рождения».

На голове Лу Жаня красовалась серебристая праздничная шляпка — её только что надела ему одна из девушек.

Коротко стриженные волосы, прямой нос и серебристая оправа очков подчёркивали чёткие линии его челюсти. Мальчик, которого она помнила с детства, теперь обрёл черты зрелого мужчины.

Цзян Чунь заметила, как та самая девушка, покраснев, стояла рядом с ним и робко избегала его взгляда. Она тихо улыбнулась и закрыла глаза.

После того как свечи были задуты, вечеринка начала расходиться. Эта компания не придавала значения формальностям, поэтому Цзян Чунь ушла рано, предварительно попрощавшись с Лу Жанем.

Тот прислонился к стене и внимательно посмотрел на неё:

— Ты в последнее время сильно изменилась.

— Не думаю, — усмехнулась она.

— Ты будто перестала любить веселье.

Раньше на таких вечеринках она всегда была душой компании, а теперь просто сидела в стороне, наблюдая со стороны.

— Ты ошибаешься. Я не изменилась.

*

*

*

Глаза её слегка щипало от усталости. Цзян Чунь неторопливо шла по пустынной улице, ведя за собой Сяо Бая, и в голове снова и снова звучали слова Лу Жаня.

Фонари на улице горели ярко, как днём, и тени человека и собаки вытягивались на асфальте.

Она никогда не боялась гулять ночью — наоборот, вечерняя прохлада и тишина приносили ей умиротворение, в отличие от дневной суеты.

Она прошла уже немало, как вдруг остановилась. Лёгкое натяжение поводка — и они с Сяо Баем резко свернули в ближайший переулок. Там, чуть поодаль, действительно маячил чей-то подозрительный силуэт.

Цзян Чунь небрежно оперлась пальцами о серую стену, мысленно отсчитывая время. Человек под фонарём нерешительно переминался с ноги на ногу. Воспользовавшись моментом, когда он оглянулся, Цзян Чунь выскочила из тени, схватила его за плечо, резко ударила коленом в подколенную чашечку и, вывернув руку, попыталась прижать к земле.

Но, взглянув на лицо незнакомца, она замерла:

— Чжу Дунцин?

Их взгляды встретились. Чжу Дунцин на мгновение застыл, потом полностью расслабил напряжённые мышцы и нарочито вскрикнул от боли.

— Ты за мной следил? — нахмурилась Цзян Чунь.

Увидев оскалившегося Сяо Бая, Чжу Дунцин смутился, неловко отряхнул одежду и не осмеливался смотреть ей в глаза.

Прошло немало времени, прежде чем он наконец пробормотал:

— Я боялся, что с тобой что-нибудь случится.

Боясь, что она поймёт его неправильно, он быстро добавил:

— Я без злого умысла. Просто мой путь домой лежит той же дорогой.

Его голос звучал тихо и обиженно, будто его несправедливо заподозрили.

Цзян Чунь внимательно посмотрела на него, потом вспомнила: Чжу Дунцин живёт в том же районе, что и Шэнь Цзинмин. Значит, эта дорога действительно по пути. Возможно, она просто слишком настороженно отреагировала.

Вспомнив о Шэнь Цзинмине, она немного повеселела. Сяо Бай радостно побежал вперёд.

Чувствуя лёгкое раскаяние за свою резкость, Цзян Чунь похлопала Чжу Дунцина по плечу.

— Пойдём вместе.

Ночь погрузилась в тишину, словно весь мир уснул. На широкой улице изредка проносился прохладный ветерок. Они шли рядом, болтая о всякой ерунде.

В глазах Чжу Дунцина давно исчезла настороженность — теперь в них читалась лёгкая задумчивость, а зрачки в темноте казались особенно глубокими.

Он украдкой взглянул на идущую рядом девушку. Мягкий свет фонарей окутывал её, придавая образу неуловимую притягательность. Ночью она казалась гораздо спокойнее, чем днём, без привычной шумной энергии. Он искренне считал, что именно такой она и есть на самом деле.

Она, как и он, принадлежала ночи. Он так думал с самого первого взгляда.

Они неторопливо шли, наслаждаясь покоем ночи. В этом старом районе уже много лет шло строительство — повсюду возводились новые здания, одинаковые и безликие.

Цзян Чунь хорошо знала эти места — ведь она прожила здесь больше десяти лет. Используя слабый свет фонарей, они быстро прошли несколько переулков и вскоре оказались у входа в жилой комплекс.

http://bllate.org/book/8590/788067