Готовый перевод Interstellar Marriage Guide / Межзвёздное руководство по браку: Глава 33

Лофэй уверенно приподнял бровь:

— Такая нагрузка меня не сломит. С детства привык к отцовским поркам — я очень живуч.

Лонин с трудом сдержал смех:

— Тогда ступай скорее. До свидания.

Лофэй покинул университет Германа и прибыл в военную академию Святого Ромии, чтобы пройти зачисление.

Академия располагалась на территории важнейшей военной базы Империи. Помимо самого училища здесь же была расквартирована одна из пяти великих имперских армий — Розовая армия. Кроме того, именно здесь ежегодно проводились крупномасштабные военные учения, на которые нередко приезжали сам император и отец Лофэя.

Едва ступив на территорию училища, Лофэй ощутил атмосферу строгой торжественности и суровой дисциплины — совершенно иной мир по сравнению со свободной и непринуждённой атмосферой университета Германа.

У главных ворот возвышалась статуя парящего орла с расправленными крыльями — символ академии Святого Ромии, существующий уже несколько столетий.

Войдя внутрь, Лофэй увидел, что помимо новичков, прибывших на зачисление, все остальные носили безупречно отглаженную военную форму. Их походка была чёткой и уверенной, а осанка — прямой, как у настоящих имперских солдат, излучающих решимость и стальную волю.

Лофэй вместе с другими новобранцами прошёл регистрацию, прошёл тщательное медицинское обследование, получил два комплекта формы по размеру и направился в общежитие.

Едва переступив порог комнаты, он увидел высокого юношу, выходившего из спальни. Их взгляды встретились, и Лофэй первым приветливо заговорил:

— Ты, наверное, мой сосед по комнате? Привет.

Тот вежливо кивнул и сухо ответил:

— Здравствуйте, Ваше Высочество, старший принц.

Лофэй удивился:

— Ты меня знаешь?

— Мы встречались на вашем дне рождения, — ответил юноша. — Меня зовут Людвиг. Я сын генерала Майкла из Звёздной армии.

На празднике было столько гостей, что Лофэй, конечно, не мог запомнить всех. Однако генерала Майкла он знал — одного из немногих трёхзвёздочных генералов Империи. Также он слышал, что у генерала есть сын, отличающийся замкнутым и молчаливым нравом и редко появляющийся на публике. Не ожидал, что именно с ним придётся делить комнату.

Людвиг обладал выразительной внешностью, но его лицо было холодным и неприветливым, словно он не стремился к общению.

Лофэй, не смущаясь, улыбнулся и протянул руку:

— Очень приятно. В ближайшие годы нам предстоит жить под одной крышей, так что будем помогать друг другу.

Людвиг коротко ответил:

— Ага.

Действительно, он оказался тем самым «молчуном», о котором ходили слухи.

Но Лофэю это было нипочём. Главное, чтобы в комнате царила гармония и не возникало конфликтов — дружить по-настоящему вовсе не обязательно.

На следующий день в академии Святого Ромии состоялась церемония посвящения новобранцев. Все обязаны были надеть парадную форму и принести присягу в большом зале.

Хотя Лофэя с детства воспитывали в строгих воинских традициях, настоящую официальную форму он надевал впервые.

Отражение в зеркале поразило его самого: юноша выглядел великолепно. Глубокая синяя форма подчёркивала его стройную, подтянутую фигуру. Казалось, сама одежда придавала ему уверенности — в ней он уже не выглядел мальчишкой, а скорее зрелым, собранным и целеустремлённым офицером.

Его сосед по комнате Людвиг, напротив, предстал в образе холодного, почти аскетичного воина: лицо — как высеченное изо льда, без единой эмоции.

Вместе они направились в главный зал, где собрались все новички курса — сплошной строй в безупречной форме.

Церемония началась ровно в восемь утра. Все новобранцы торжественно произнесли клятву перед гербом военного ведомства, официально став с этого момента военнослужащими Империи.

После присяги студентов разных специальностей немедленно отправили на месячные вводные учения.

Программа включала обязательные дисциплины: рукопашный бой, стрельба, управление мехой. Поскольку Лофэй учился на факультете военного командования, ему предстояли также тактические симуляции. В специальных тренировочных залах новички погружались в полноразмерные голографические боевые сценарии и вели сражения с виртуальным противником. Многие, не имевшие опыта, терпели сокрушительные поражения: их мехи взрывались один за другим, и это вызывало ужасное ощущение физической и моральной боли.

За месяц все обязаны были освоить базовые тактические навыки.

Это было чрезвычайно тяжёлое испытание для психики: слабовольные новички порой сходили с ума от постоянных «взрывов» и стресса.

Тренировки психической устойчивости доводили до предела, но и физические упражнения были не менее жестоки: голодание в течение нескольких дней подряд при сохранении ясности мышления; марш-броски на десятки километров с тяжёлым снаряжением, полностью выматывающие тело; а в изнеможении ещё и неожиданные атаки инструкторов — нужно было быть начеку постоянно, иначе приходилось повторять весь этап заново.

Такой месяц закалки заставлял каждого выстоявшего «сбросить кожу» — настолько он был изнурителен.

После таких нагрузок все новички возвращались в общежитие и тут же проваливались в сон. У всех хронически не хватало времени на отдых, и каждая минута сна была на вес золота.

Но Лофэй был другим.

Каждый вечер, вернувшись в комнату, он подключался к игровой капсуле и заходил в онлайн-игру, чтобы провести час в джунглях вместе с Фрэнком и Кэтлин.

Полноразмерная игра тоже требовала огромной концентрации: виртуальная реальность была настолько правдоподобной, что малейшая ошибка могла привести к мгновенной гибели от рук других игроков.

Он не собирался отказываться от своих планов из-за тяжёлых тренировок.

Ведь он хотел как можно скорее повзрослеть, стать настоящим мужчиной, на которого можно положиться, — чтобы однажды завоевать сердце того, кого любит.

Мысль о Мо Хане придавала ему невероятные силы.

Через две недели, однажды вечером, Лофэй, войдя в игру, с изумлением обнаружил, что в отряде Фрэнка появился новый игрок с ником «h».

Это был Мо Хань!

Система игры позволяла использовать собственную внешность, поэтому рядом с ним стоял тот самый Мо Хань — с теми же чёткими чертами лица и ростом около ста восьмидесяти сантиметров.

Он был одет не в привычные строгие рубашку и брюки, а в более практичную экипировку: белая майка облегала его торс, подчёркивая красивые руки и узкую талию. Майка была заправлена в штаны, а на поясе висел поясной подсумок для боеприпасов.

Такой Мо Хань был ещё привлекательнее, и Лофэй с трудом отводил от него взгляд.

Сдерживая порыв броситься и обнять его, Лофэй нарочит спокойно спросил:

— А это кто?

Фрэнк представил:

— Наш капитан, Мо Хань. У него только начался семестр, и он наконец нашёл время зайти в игру.

Спокойный голос Мо Ханя прозвучал рядом:

— Так это и есть тот самый «мистер F», о котором ты говорил? Тот, кто так хорошо владеет боевыми искусствами?

— Именно, — подтвердил Фрэнк. — Он полторы недели играет с нами на сложном уровне и каждый раз занимает первое место.

Мо Хань взглянул на «мистера F» — системный аватар первого уровня, самый обычный «лицо из толпы».

Но сейчас это «лицо из толпы» сияло такой широкой, искренней улыбкой, что казалось почти живым.

— Капитан, здравствуйте! — весело произнёс «мистер F», протягивая руку. — Я новый в отряде. Буду рад работать с вами!

Мо Хань пожал ему руку, не заподозрив ничего странного — он просто подумал, что это очередной талантливый игрок, которого Фрэнк нашёл в сети.

Правда, улыбка у того была чересчур ослепительной...

Как системный аватар вообще может так живо улыбаться?

Автор примечает:

Много позже, узнав правду, Мо Хань будет корчиться от головной боли.

Мо Хань: «Зачем я вообще подарил ему игровую капсулу?»

Мо Хань: «Сначала я ударил левой ногой по камню, а потом, не задумываясь, ударил правой...»

Лофэй: ...

Сегодня Фрэнк выбрал режим «Кошмар» для прохождения подземелья. Ранее он с Кэтлин и «мистером F» проходили «Сложный» уровень, но Мо Хань всё это время был занят учёбой и не мог зайти в игру. Теперь, когда капитан наконец появился, они решили перейти к запланированному «Кошмару».

Лофэй спросил:

— Нам не хватает ещё одного игрока. Искать кого-то или идём вчетвером?

Мо Хань спокойно ответил:

— Не надо. Лень.

Фрэнк поддержал:

— Да, давайте вчетвером.

Кэтлин, уже успевшая сдружиться с Лофэем, пояснила:

— У нас есть ещё один товарищ — художник. Сейчас он выполняет заказ для игровой компании, рисует концепт-арт, и у него просто нет времени. Так что нас четверо — думаю, справимся.

Лофэй знал, что речь идёт о Нэнси — младшем товарище Мо Ханя, талантливом художнике, чьи работы отличались особой выразительностью и душевностью.

Фрэнк, Кэтлин и Нэнси имели одну общую черту: все трое были бета.

Поначалу Лофэю было странно: почему все друзья Мо Ханя — бета? Он понимал, что Мо Хань избегает общения с омегами, чтобы не создавать лишних сложностей, но почему у него нет ни одного альфа-друга? Неужели он предпочитает только бета?

Однако, пообщавшись с Фрэнком и Кэтлин, Лофэй всё понял.

Оба были простыми, открытыми и искренними людьми. Фрэнк — весёлый, прямолинейный и преданный друг; Кэтлин — жизнерадостная, честная девушка без скрытых мотивов. С ними легко и приятно общаться, и Лофэй быстро почувствовал себя своим в их компании.

Такие друзья не создают напряжения — с ними можно быть самим собой. Теперь понятно, почему Мо Хань так к ним привязан.

Пока Лофэй размышлял об этом, перед ним всплыло системное окно:

[Капитан приглашает вас в подземелье «Осада зомби», режим «Кошмар». Подтвердить?]

Название миссии звучало жутковато, а «Кошмар» обещал особенно мрачные сцены.

Тем не менее, Лофэй без колебаний нажал «Подтвердить».

Через десять секунд отсчёта четверо оказались внутри подземелья.

Перед ними раскинулся город из постапокалиптических фильмов: дома заперты, улицы пустынны, повсюду брошены машины с засохшими пятнами крови. Ветер поднимал пыль, а вдалеке доносились жуткие звуки — будто какие-то твари грызли кости.

Мрачный свет, холодный ветер и зловещие шорохи заставили даже Лофэя, обладавшего железными нервами, поежиться.

Он предполагал, что разработчики игры наверняка наполнили город сотнями мерзких зомби, которые будут внезапно выскакивать из-за угла. Слабонервные игроки, скорее всего, сдадутся уже в первые минуты.

Система полноразмерной игры постоянно отслеживала физиологические показатели игрока. Если уровень стресса превышал допустимый порог, система автоматически выбрасывала игрока из сценария. На форумах Лофэй часто читал жалобы: многие игроки просто пугались до обморока и выбывали сразу после старта.

Он невольно повернулся к Мо Ханю.

Тот спокойно оглядывал разрушенные кварталы и произнёс:

— Разделимся. Через десять минут встречаемся на площади в центре.

— А безопасно ли это? — засомневался Фрэнк.

— Сначала найдём оружие и снаряжение, — объяснил Мо Хань. — Город огромный, шанс встретить других игроков в начале минимален. Главное — следить за зомби.

Кэтлин согласилась:

— Верно. Оружия и патронов на всех не хватит. Если будем искать вместе, потом придётся делить. Лучше разойтись и собрать как можно больше. Всё равно у нас есть голосовая связь — при малейшей опасности зовите на помощь.

Фрэнк подумал и, глядя на Лофэя, сказал:

— Тогда ты пойдёшь с Мо Ханем. А я с Кэтлин.

http://bllate.org/book/8579/787203