Готовый перевод Starlight is Not As Good As You / Звездный свет не сравнится с тобой: Глава 17

Толстяк сиял от радости, не в силах сомкнуть рот. Его язык несся, как паровоз, — от кур в родной деревне, несущих яйца, до того, как он попал учиться в Восьмую школу. Он болтал без умолку, будто маленький громкоговоритель, не давая себе ни секунды передышки.

Чэнь Тинтин, напротив, вела себя без малейшей церемонии: сразу направилась к месту рядом с Чэнь Цзи и уже собиралась сесть.

— Ваньвань, иди сюда, — внезапно произнёс Чэнь Цзи, откинувшись на спинку стула и приподняв передние ножки. Он выглядел невероятно самоуверенно.

Лицо Чэнь Тинтин, только что улыбавшееся, мгновенно вытянулось. Она растерянно замерла рядом с Чэнь Цзи — уйти было неловко, остаться — ещё хуже.

Су Вань же на миг опешила:

— А? Что ты сказал?

— Там слишком тесно, а здесь просторно. Садись ко мне, — ответил Чэнь Цзи, не поднимая глаз. Ловко взяв чайник, он налил кипяток в одноразовую посуду и тщательно промыл тарелки с палочками.

Су Вань с подозрением оглядела соседнее место. За большим столом на восемь персон сидело всего четверо. Напротив — пустовало почти всё пространство, а между ней и Толстяком восседал парень весом под двести килограммов. И это «слишком тесно»? Она быстро заморгала и отказалась:

— Да нет же, здесь отлично!

Толстяк, всегда стремившийся сохранить мир, заметил, что Су Вань ничего не понимает в намёках Чэнь Цзи, и заторопился разрядить обстановку. Поднявшись якобы за столовыми приборами, он громко и весело проговорил:

— Я обожаю сидеть рядом с красавицами! Су Вань, фея моя, скорее переходи к Старшему брату — оставь хоть каплю жизни для этого одинокого пса!

С этими словами он улыбнулся и пригласил Чэнь Тинтин сесть:

— Красавица Тинтин, скажи, что хочешь съесть? Заказывай без стеснения!

Ли Вэй поправил очки и с деланной серьёзностью подхватил шутку:

— Именно! Скажи, что выпить? Сейчас сбегаю и куплю!

Чэнь Тинтин была смущена до глубины души. Она бросила взгляд на Чэнь Цзи, но тот, листая меню, даже не поднял глаз. Девушка закусила губу, будто вот-вот расплачется:

— Мне всё равно… Вы заказывайте.

Су Вань, оставленная всеми без внимания, вдруг почувствовала себя ненужной.

Неужели её присутствие кому-то мешало?

Ведь эти двое же хотели свести Чэнь Цзи с Чэнь Тинтин! Почему же такой прекрасный шанс посидеть рядом с ним и наладить отношения достался не Тинтин, а ей? Получается, их усилия были напрасны — как фонарь в руках слепого.

Однако Су Вань не стала долго размышлять и просто села рядом с Чэнь Цзи.

Тот, не отрываясь от меню, кивнул подбородком в её сторону:

— Что будешь есть?

Су Вань на миг удивилась:

— А? Да мне всё подойдёт…

Чэнь Цзи протолкнул к ней уже промытую посуду и спросил:

— Как обычно? Без перца?

Су Вань, будто привыкшая к этому вопросу, без возражений взяла палочки, отправила в рот кусочек холодной закуски и, жуя, небрежно бросила:

— Угу. И в соусе без лука и имбиря.

Их диалог звучал так естественно и привычно, будто они давно состояли в отношениях, вызывая зависть окружающих. Остальные даже не могли вставить слово.

Толстяк, чувствуя лёгкую горечь, шутливо вмешался:

— Старший брат, и мне соус без лука и имбиря!

Чэнь Цзи, закончив заказ, с силой бросил меню через стол прямо Толстяку:

— Заказывай сам.

— Старший брат, ты явно делаешь поблажку Су Вань! — возмутился Толстяк, но тут же, улыбаясь, подмигнул Чэнь Цзи: — Неужели потому, что она твоя младшая сестрёнка, ты так издеваешься над братьями?

Чэнь Цзи презрительно скривил губы:

— У тебя кожа толстая, а лицо наглое. Тебе и сравниваться со щуплой девчонкой?

— При чём тут толстая кожа?! А если я… если я на самом деле нежный и изящный юноша?

— Ты?

— Эй, Ли Вэй, ты меня не уважаешь?!

Неловкая атмосфера мгновенно развеялась благодаря весёлому Толстяку. Даже Чэнь Тинтин, которая минуту назад была готова расплакаться, теперь улыбалась и время от времени перебрасывалась с ним парой фраз.

Когда все уже весело болтали, Толстяк похлопал себя по животу, позвал официанта и заказал ящик пива. Открыв бутылку с громким рыганием, он протянул одну Чэнь Цзи, а затем налил полные бокалы и себе, и Су Вань, после чего торжественно поднял свой:

— Папочка, фея Су Вань, давайте выпьем! За то, чтобы…

Он запнулся, подыскивая слова, и, вытянув шею, выпалил:

— За то, чтобы на следующей контрольной нас не вызвали к родителям!

Ли Вэй первым фыркнул:

— Вот и вся твоя мечта?

Толстяк, покраснев, тут же огрызнулся:

— А ты-то лучше? Сможешь обогнать в следующий раз папочку Чэня?

— Ты…

Пока они препирались, Су Вань смотрела на своё пиво и не очень хотела пить. Она уже собиралась вежливо отказаться, как вдруг её окликнули:

— Су Вань, ну давай же!

Не желая портить настроение компании, она решительно подняла бокал, собираясь осушить его.

Бах! Чэнь Цзи бросил перед ней бутылку сока «Фрут Нектар», забрал её бокал с пивом и поставил перед собой. Приподняв бровь, он кивнул подбородком в сторону сока:

— Пей это.

— Старший брат, ты тайком даёшь Су Вань поблажку! — возмутился Толстяк, широко раскрыв глаза.

Чэнь Цзи небрежно приподнял бровь:

— Ваньвань ещё несовершеннолетняя. Этот бокал я выпью за неё.

Су Вань мысленно возмутилась: до совершеннолетия ей оставалось всего сорок дней! Неужели она такая уж маленькая, как говорит Чэнь Цзи?

Зная, что он защищает её, Су Вань почувствовала лёгкое тепло в груди. Она наклонилась к нему и тихо прошептала:

— Пиво — это нормально, я умею пить и не напьюсь.

Чэнь Цзи, будто услышав шутку, тоже наклонился к ней, когда поднялся, чтобы поднять тост:

— Боишься, что я напьюсь, если выпью за тебя?

До того как Су Вань переехала из общежития, Чэнь Цзи не умел играть в баскетбол, не курил, не пил и никогда не оставался на второй год. Но сейчас всё изменилось — все эти привычки, казавшиеся ему чуждыми, стали частью его жизни. Су Вань больше не верила наивному представлению, что он не пьёт.

Она неловко фыркнула:

— Просто боюсь, что потом кому-то придётся помогать своему бывшему соседу дотащить пьяного до класса.

Чэнь Цзи заметил эту странную заботу, скрытую за упрямством, и его взгляд стал глубже. Он лишь приподнял уголок губ:

— Сомневаешься во мне?

— Просто не очень уверена в некоторых людях, — ответила Су Вань, поднося сок к губам и улыбаясь без особой искренности.

Чэнь Цзи коротко хмыкнул:

— Даже если я напьюсь, после занятий всё равно смогу помочь тебе с уроками. Не потеряешь время.

А кроме того…

Он протянул последнее слово с лёгкой насмешкой:

— Чтобы обогнать меня, тебе ещё далеко расти.

Терпение Су Вань лопнуло. Она обиженно нахмурилась:

— Это ещё неизвестно! На следующей контрольной мы посмотрим, кто кого!

Похоже, он действительно её разозлил. Чэнь Цзи мягко улыбнулся.

В этот момент Толстяк с хитрой ухмылкой громко окликнул:

— Старший брат, вы там что шепчетесь? Почему не чокаетесь?

Су Вань тут же выпрямилась и улыбнулась:

— Обсуждаем, какие задачи решать на вечернем занятии. Мои оценки не очень, нужно подтягиваться.

Чэнь Цзи спрятал улыбку, запрокинул голову и допил пиво Су Вань. Поставив бокал, он самоуверенно заявил:

— Мне тоже нужно подтягивать китайский. После еды надо быстрее идти домой.

Толстяк и остальные в унисон застонали. Эти два отличника издевались над ними? Даже за обедом думают только об учёбе! Как же выжить простым одиноким двоечникам?

* * *

— Чэнь Цзи так и сказал?! — вечером, когда Су Вань вернулась домой после занятий, Сун Вань, как обычно, позвонила ей по голосовому сообщению и, как всегда, поинтересовалась прогрессом в соревновании с Чэнь Цзи: — Прошло столько лет, а у этого отличника язык всё такой же ядовитый — одним словом может тебя уложить!

Су Вань увеличила громкость на телефоне и поставила его на стол.

Она сердито листала тесты, которые раздали учителя днём, но вдруг бросила ручку и пересела на кровать, надув щёки:

— Через несколько дней контрольная! Не верю, что на этот раз не обгоню его!

— Это ещё не факт, — весело поддразнила Сун Вань. — Ваньвань, не хочу тебя расстраивать, но, возможно, ты и правда его не обгонишь.

— Ты забыла? Чэнь Цзи ведь остался на второй год. Недавно мама случайно сказала, что в прошлом году он, кажется, не сдал выпускные экзамены и сейчас пересдаёт третий курс. То есть он прошёл целый дополнительный год подготовки. Ты же сама говорила, что на последней диагностике он легко занял первое место в классе. Значит, у него есть реальная сила.

Сун Вань тут же перешла на ободряющий тон:

— Но, может, тебе повезёт! Ты ведь тоже не слаба, да ещё и Чэнь Цзи помогает с уроками. Может, на этот раз удача улыбнётся, и ты его обгонишь!

— Может, просто перестать с ним соревноваться? Зачем мучить мозги!

Даже лучшая подруга не верила в неё. Су Вань почувствовала разочарование.

Она снова взяла ручку и яростно начала решать задачи, ворча:

— Лучше это, чем каждый день терпеть его насмешки!

Су Вань замолчала, но тут же вспомнила что-то и, приподняв уголок губ, разблокировала экран телефона. Она открыла скриншот от нескольких дней назад, где Чэнь Цзи, сдаваясь, называл её «великой благодетельницей», и с довольным видом заявила:

— Если я его обгоню, он будет чаще называть меня «старшая сестрёнка»!

В это время Чэнь Цзи, вероятно, и представить себе не мог, что его требования Су Вань изменились: раньше она хотела во всём его превзойти, а теперь ей достаточно лишь услышать от него несколько раз: «Старшая сестрёнка».

Он чихнул, вошёл в спальню и включил компьютер, чтобы писать код.

Бай Цзюнь, который последние дни был занят продвижением компании, исчез с горизонта. Остальные до сих пор висели в торговом центре, развешивая воздушные шарики для рекламы. Хотя Чэнь Цзи и не обязан был заниматься этой ерундой, он не мог совсем бездействовать.

Как обычно, он открыл веб-страницу Weibo, чтобы проверить, не прибавилось ли подписчиков. Его палец замер, курсор остановился на переписке с пользователем «Соломинка под звёздным небом» от прошлой ночи.

Чэнь Цзи коротко хмыкнул.

Он устало потер переносицу.

Если бы он знал, что «Соломинка под звёздным небом» — это Су Вань, он бы не стал так язвить.

Видимо, он мастер не только в реальной жизни портить отношения, но и в интернете. Теперь загладить вину будет непросто, особенно после того, как сегодня специально подзадорил её, чтобы она постаралась обогнать его на контрольной.

К тому же, судя по его наблюдениям за последние дни, Су Вань сильно отстаёт по математике, хотя с иностранным языком и китайским всё в порядке. При таком раскладе на выпускных экзаменах ей будет трудно поступить в хороший университет.

Тогда тётя Цинь снова начнёт сравнивать их, и Су Вань станет относиться к нему ещё хуже. А ему хотелось войти в её сердце.

Кроме того…

Су Вань и так уже давно его недолюбливала. Раз уж он в её глазах злодей, пусть будет им до конца — хоть так сможет подтолкнуть её к успеху и дать мотивацию превзойти его, чтобы подтянуть оценки.

Подумав об этом, Чэнь Цзи раздражённо встал из-за компьютера, закурил и, запрокинув голову, выпустил в потолок цепочку идеальных колец дыма.

В такие тихие ночные часы, когда остаёшься наедине с собой, особенно остро всплывают самые сокровенные мысли. Он вдруг захотел знать, чем сейчас занята Су Вань.

Решает задачи?

Или, надув щёчки, болтает с Сун Вань и жалуется на его грубость?

Правда ли, что слухи о его тайной симпатии к ней повлияли на неё?

Что она вообще о нём думает?

Чэнь Цзи раздражённо цокнул языком.

В следующее мгновение он резко схватил телефон и разблокировал экран.

……….

После того как Су Вань завершила разговор с Сун Вань, она решила прорешать ещё один вариант теста. Только она собралась встать, чтобы размять затёкшие руки, как телефон «динькнул» — пришло личное сообщение в Weibo.

Су Вань с подозрением разблокировала экран. Сообщение от пользователя «Эксперт по всему на свете»: «Сестрёнка-фея, как продвигается твой роман с парнем?»

Тут она вспомнила: это тот самый блогер с миллионами подписчиков, который хвастается, что «обманул» целый миллиард фанатов.

Неужели он сегодня ночью решил не морочить голову другим фанатам, а пришёл лично «благословить» её и посмотреть, как она смеётся над своим недосягаемым принцем?

Ха! Мечтает!

Су Вань закатила глаза к небу — не дождётся!

Она приподняла уголок губ и медленно набрала: «?»

Ответ пришёл мгновенно: «Не получается?»

http://bllate.org/book/8566/786169