Готовый перевод Stars Won't Turn / Звёзды не повернутся: Глава 9

Когда официантка ушла, Цзян Ин даже улыбнулась сидевшему напротив:

— Чэнь Тяньцзин, у меня на лице что написано? «Я дура»?

Чэнь Тяньцзин вздохнул:

— Сяо Ин, мы ведь когда-то очень любили друг друга. Почему бы не дать друг другу ещё один шанс? Ты же знаешь — мои условия для тебя более чем достойны.

Цзян Ин разозлилась настолько, что голос стал ещё холоднее:

— Как бы ни пахло собачье дерьмо, это всё равно дерьмо.

Чэнь Тяньцзин с разочарованием посмотрел на неё:

— Сяо Ин, ты так непреклонна… Неужели из-за того мужчины в прошлый раз?

Цзян Ин сквозь зубы процедила:

— Это тебя не касается.

Чэнь Тяньцзин попытался уговорить её:

— Да, он красив, но и что с того? Люди носят маски, а сердца их не прочтёшь. Кто из мужчин может поручиться, что не ошибётся? Я совершил ошибку, но теперь исправился — разве это не доказывает, что я действительно люблю… Что ты делаешь!

Мужчина получил в лицо чашку горячего чёрного кофе. Его тщательно уложенная причёска осела, на рубашке расплылось большое коричневое пятно, глаза он мог открыть лишь наполовину — выглядел он до крайности жалко.

Цзян Ин специально выбрала укромное место, чтобы сделать именно это. Она подождала, пока кофе немного остынет: достаточно горячий, чтобы было больно, но не настолько, чтобы причинить вред.

— Чэнь Тяньцзин, запомни раз и навсегда: раз сходил с пути — не лезь обратно. Будь мужчиной, не води людей за нос. И не смей больше тыкать мне в лицо нашим прошлым, иначе при встрече буду обливать тебя кофе каждый раз.

Несколько официантов подбежали узнать, в чём дело, но Цзян Ин не задержалась ни секунды — взяла сумку и ушла.

От злости она забыла поесть и только дома вспомнила, что холодильник пуст.

Теперь умирала с голоду.

Даже ждать доставку не хотелось. Быстро сварила лапшу с соевым соусом. Жевала безвкусные пряди, глядя в рабочий чат, где коллеги уже полчаса как наслаждались угольной лягушкой и безжалостно рассылали фотографии этого преступления.

Кто-то спросил, как у неё дела. Она вяло ответила:

Ах…

Так хочется есть…

Ей тоже хотелось угольной лягушки!

Цзян Ин стащила чужую фотографию, добавила фильтр — вкусность лягушки стала ещё аппетитнее. Выложила в соцсети с эмодзи улыбающегося лица и подписью: «Мне тоже хочется».

Коллеги поставили лайки и утешали: «В следующий раз обязательно вместе поедим».

А когда этот «следующий раз»?

Она могла бы сегодня вечером всё это съесть.

Лапша с соусом утоляла голод, но не удовлетворяла.

Когда желудок остаётся недоволен, даже мыть посуду — тяжкое бремя.

На экране телефона мигнул индикатор сообщения. Цзян Ин вытерла руки и тыльной стороной пальца разблокировала экран. В правом верхнем углу аватара с изображением закатного снежного пейзажа красовалась точка, а в ней — цифра 3.

Сердце Цзян Ин ёкнуло, и смятый бумажный комок выскользнул из пальцев на пол.

Она и Мэн Цзиншу уже несколько дней не общались. После последнего примирения они словно попали в новую мелкую ссору. Хотя, возможно, «неловкость» точнее описывала ситуацию.

Раньше их связывали отношения преследователя и объекта внимания, но поскольку один не настаивал, а другая не возражала, граница так и не была пересечена — они сохраняли дружеские отношения одноклассников. Плюс почти три года без общения. А теперь вдруг перескочили сразу в постель… Утром после этого было неловко.

В тот раз он сопровождал её за новым телефоном и молча оплатил покупку. Цзян Ин, конечно, не могла принять подарок — как только оформила сим-карту, сразу перевела деньги обратно.

Он тогда явно расстроился:

— Зачем возвращаешь? Вчера же договорились, что я компенсирую тебе убытки.

Цзян Ин ответила:

— Кто с тобой договаривался? Я не соглашалась. Я сама потеряла телефон — не твоя вина.

Молодой господин Мэн, видимо, впервые в жизни столкнулся с тем, что женщина отказывается от подарка. Его самообладание пошатнулось, и он весь остаток времени ходил хмурый, не разговаривая с ней.

И без того неловкая атмосфера обрела оттенок холодности.

Перед расставанием он формально бросил:

— Свяжись, если будет время.

Но никто из них так и не связался.

До сегодняшнего дня…

Цзян Ин несколько секунд смотрела на экран, затем наклонилась, подняла бумажный комок и выбросила. Вернулась, неторопливо устроилась поудобнее, поправила волосы, выпила пару глотков воды.

Открыла чат — аватар Мэн Цзиншу уже сместили вниз сообщениями из рабочей группы.

Палец легко коснулся экрана и открыл переписку.

Мэн Цзиншу прислал её только что опубликованную фотографию лягушки и написал:

«Друг открыл заведение.

Угощаю. Завтра свободна?»

Желудок заурчал, уголки губ сами собой приподнялись.

Она ответила:

«Свободна!»

Подумав, добавила:

«А в обед можно?»

Он быстро ответил:

«Хорошо.»

На следующий день была пятница. Боссы уехали на совещание, в юридической конторе работали только до обеда. С полудня начинались выходные — идеальное время для маленьких радостей.

В 11:50 Цзян Ин зашла в туалет подправить макияж. Коллега Сяомань уже подводила глаза.

Цзян Ин цокнула языком:

— На свидание с молодым красавцем?

Та недавно начала встречаться с четвёртокурсником.

Сяомань косо взглянула и прикрикнула:

— Да, а ты разве нет?

Цзян Ин:

— У меня просто обед.

Сяомань:

— Просто обед? Тогда зачем наносишь любимый лимитированный оттенок помады?

Цзян Ин на мгновение замерла, потом медленно растёрла помаду пальцами:

— Мне просто нравится этот цвет. Даже если бы обедала с тобой, всё равно бы его носила.

Сяомань закончила подводить глаза и взялась за румяна:

— Разрешите вопрос: ты же не собираешься с бывшим сходиться?

Цзян Ин:

— Я сумасшедшая, что ли?

Сяомань:

— Ладно. С твоей-то внешностью нового мужчину найти — раз плюнуть! Надо смотреть вперёд, пробовать что-то новое — и новых людей.

Цзян Ин добавила:

— И свежее тело.

Обе расхохотались звонким смехом.

Сяомань ткнула пальцем Цзян Ин в бок:

— Ещё скажи, что не свидание!

Цзян Ин отпрянула и нарочито серьёзно заявила:

— Правда, просто пообедаем. Ничего больше.

Проигнорировав недоверчивый взгляд Сяомань, она добавила:

— У меня нет подводки для глаз. Одолжишь? И румяна тоже.

Ожидая, Цзян Ин чувствовала лёгкое беспокойство — вдруг кто-то знакомый увидит и начнёт сплетничать.

Всё потому, что Мэн Цзиншу всегда был слишком заметным. Скорее всего, из-за богатого происхождения и собственной исключительности он с детства привык к вниманию и совершенно не заботился о том, что подумают окружающие. Скромность ему была неведома.

В первом классе средней школы действовал строгий дресс-код, и все ученики, как послушные перепёлки, носили школьную форму. Только он нет. Неизвестно где раздобыл брюки того же цвета, что и школьные, но разных фасонов — целую неделю не повторял. Верх предпочитал чёрный; разве что на линейке или утренней зарядке надевал школьную куртку, чтобы пройти проверку, а как только проверяющие уходили — сразу снимал, будто старшеклассник со стажем. Каждый раз, когда Цзян Ин читала перед классом, она видела море сине-белых костюмов — и одного чёрного.

Бросался в глаза своей красотой.

Классный руководитель не раз его отчитывал, но тот, устав слушать, на пару дней становился тише воды, а потом снова возвращался к старому.

Ко второму курсу даже «перепёлки» перестали быть послушными и начали экспериментировать с одеждой под формой. А Мэн-младший пошёл ещё дальше — тайком сделал татуировку и начал курить. После уроков, до начала вечерних занятий, когда учителя уходили обедать и отдыхать, он либо играл в баскетбол, либо с компанией школьных «хулиганов» прятался в укромном уголке, весело выпуская клубы дыма.

Однажды Цзян Ин искала тихое место для практики английского и наткнулась на них. Девушка в аккуратной форме, с учебником и кассетой в руках, внезапно столкнулась с этой компанией — щёки её мгновенно вспыхнули. Парни начали насвистывать и поддразнивать её. Мэн Цзиншу, увидев её растерянность, лениво усмехнулся и кивком подбородка велел уйти. Цзян Ин опомнилась, почувствовала, будто лицо вот-вот загорится, и быстро убежала.

Когда он вернулся в класс, Цзян Ин решила поговорить с ним по-взрослому и убедить отказаться от вредных привычек. Она долго и нудно наставляла его, а он, возможно, даже не слушал — лишь изредка лениво отвечал «ага». В конце бросил взгляд и добавил:

— Только не жалуйся учителю.

Цзян Ин было очень тревожно, но ничего не могла поделать. С ним всегда было так: иногда опаздывал или уходил с вечерних занятий, дважды его даже записали в журнал, но стоило ей напомнить — и на целую неделю он становился образцовым учеником. За три года его заставили бегать по кругу считаные разы.

Однажды Цзян Ин не выдержала и спросила, как ему удаётся себя сдерживать.

Он холодно ответил:

— Если накажут, вызовут родителей. А мои дедушка с бабушкой читают нотации ещё дольше тебя.

«…»

Цзян Ин до сих пор не понимала: в школьные годы она была образцом послушания, так как же так вышло, что именно этот буян ей приглянулся?

Жизнь полна неожиданностей.

Но неизменным оставался его вызывающий значок на капоте…

На этот раз автомобиль был тёмно-серого цвета, кажется, той же модели?

Как и те его брюки одного цвета, но разных фасонов, или чёрные футболки одного бренда, но разного кроя?

Эпатажный, но по-мужски прямолинейный.

Цзян Ин подбежала к машине и, садясь, бодро сказала:

— Привет! Добрый день!

Мэн Цзиншу был слегка озадачен её внезапной приветливостью и приподнял бровь:

— Добрый день.

Всё-таки неловкость не прошла.

Цзян Ин надула губы и замолчала.

Оба приехали прямо с работы — в рубашках и брюках, с укладкой и парфюмом. Выглядели не как люди, собирающиеся есть лягушек, а как участники деловых переговоров.

Помолчав, она не заговорила, но Мэн Цзиншу сам нарушил тишину:

— Недавно сильно занята?

На самом деле нет, но Цзян Ин скромно ответила:

— Немного.

Мэн Цзиншу взглянул на неё — она сидела, уткнувшись в телефон.

Телефон…

Он резко повернул руль и сухо сказал:

— Понятно. Я тоже.

А?

Цзян Ин растерялась.

Разве она сегодня не была приветливой и вежливой? Какой ещё реакции он ждал?

Подумав, она сказала:

— Кстати, ваше дело уже передано в суд и принято к производству. Теперь будем ждать дальнейших процедур. Я буду периодически звонить и напоминать, но у них свой график — торопить бесполезно.

Мэн Цзиншу, как обычно, слегка нахмурившись за рулём, ответил:

— По этому вопросу общайтесь с помощником Лю. Мне не нужно докладывать.

Цзян Ин легко парировала:

— Правда? Но господин Лю на прошлой неделе сказал, что господин Мэн лично следит за ходом дела. Поэтому, раз уж встретились, решила доложить.

Гробовое молчание.

Мэн Цзиншу вообще перестал на неё реагировать.

Цзян Ин была в прекрасном настроении.

Холодность в разговоре — неважно. Главное, чтобы щедро угощал.

Мэн Цзиншу протянул ей меню:

— Заказывай.

На двоих много не надо. Цзян Ин пробежалась глазами по меню и выбрала двухуровневый горшок с лягушками и лёдяной десерт.

— Всё.

Мэн Цзиншу взял меню, бегло глянул и удивился:

— Всего-то?

Цзян Ин, подперев щёки ладонями, кивнула.

С самого входа в ресторан она была в отличном расположении духа — не пришлось стоять в очереди. А после заказа и вовсе счастливо улыбалась ему.

Мэн Цзиншу задержал на ней взгляд, опустил глаза, глубоко вдохнул и быстро добавил ещё несколько блюд.

Цзян Ин испугалась, что его «богатый синдром» проявится в раздаче денег направо и налево, и поспешно вырвала меню, протянув проходившему официанту с уточнением:

— Лёдяной десерт безо льда.

Оглянувшись, увидела, что молодой господин Мэн смотрит на неё.

Цзян Ин:

— Что уставился? Надо тратить по средствам, не надо расточительства.

Мэн Цзиншу отвёл взгляд.

Цзян Ин:

— «…»

Неужели он повзрослел и стал замкнутым? В отличие от неё — всё умнее и обаятельнее.

Лягушки оказались хрустящими и ароматными, лёдяной десерт — освежающе прохладным. Цзян Ин сделала фото и выложила в рабочий чат, чтобы похвастаться, и осталась довольна.

Выйдя из ресторана, Цзян Ин вспомнила про пустой холодильник и попрощалась:

— Мне нужно зайти в супермаркет внизу. Ты езжай, пока.

Мэн Цзиншу взглянул на время:

— Разве не возвращаешься на работу?

Цзян Ин:

— Боссы уехали на совещание, сегодня после обеда не работаем.

Мэн Цзиншу кивнул:

— Пойду с тобой.

Цзян Ин приподняла бровь:

— Тебе разве не надо на работу?

Мэн Цзиншу самоуверенно ответил:

— Я и есть босс.

Цзян Ин:

— «…»

Мэн Цзиншу уже ступил на эскалатор и, обернувшись, потянул её за руку. Эскалатор спускался, он стоял на ступень ниже, и голова Цзян Ин постепенно сравнялась с его ростом, а потом даже чуть превзошла. Он смотрел на отражение в металлической панели рядом, вдруг шагнул назад на ступень и встал рядом с ней, слегка наклонившись, чтобы смотреть сверху вниз.

?

Наглец!

Цзян Ин последовала его примеру, отступила на ступень назад, задрала подбородок и попыталась смотреть сверху вниз.

Мэн Цзиншу фыркнул:

— Детсад.

А?!!

Она отменяла своё мнение о его замкнутости!

У входа в супермаркет было много закусочных. Цзян Ин увидела магазинчик с молочным чаем и прилипла к месту.

— Хочешь чего-нибудь? Угощаю.

Мэн Цзиншу помолчал пару секунд:

— Пять минут назад ты сказала, что сытая.

Цзян Ин:

— Да, но это было пять минут назад.

http://bllate.org/book/8561/785716