Готовый перевод Lady Mingxi / Уездная госпожа Минси: Глава 14

— Старшая госпожа? Бабушка всегда так нежно относилась к сестрёнке Си — разве стала бы она её бранить? — мягко нахмурилась вторая девушка.

— Неужто из-за дела пятой тёти? — вмешалась Мудан, стоявшая рядом.

Первая тётя покачала головой и улыбнулась:

— Старшая госпожа никогда её не жаловала. Если в этот раз даже не упрекнёт — уже хорошо. Как же она может сердиться на госпожу за то, что та сделала выговор пятой тёте?

Вторая девушка посмотрела на неё с недоумением:

— Тогда почему?

Первая тётя задумчиво произнесла:

— Боюсь, госпожа и старшая госпожа думают по-разному.

Вторая девушка хотела спросить ещё, но первая тётя прервала её:

— Раз госпоже не по себе, позовите её повеселиться, поболтать. Она ведь так любит сладкое? Только что приготовили сырный десерт — пусть попробует, может, настроение и поднимется.

Услышав это, вторая девушка расцвела улыбкой:

— Матушка права.

Автор говорит:

В следующей главе наконец появится главный герой! (гордо скрестив руки)

В мгновение ока наступила зима. Лишь недавно прошёл Лидун, а небо уже готовилось обрушить первый снег.

Сегодня погода была особенно мрачной и унылой — самое время для снегопада.

Действительно, ранним утром с неба посыпались крупные хлопья снега, один за другим покрывая крыши и землю. Вскоре всё вокруг заволокло плотным белым покрывалом.

Служанки и няньки с большими метлами «шуршали» по дорожкам, расчищая снег, а другие слуги сновали по галереям с печками и серебряным углём — занятые, но в полном порядке.

Тяньцин стояла у входа и растирала окоченевшие руки. Увидев служанку с печкой, она поспешила сказать:

— Быстрее проходите, осторожнее! Госпожа ещё не проснулась — не разбудите её!

Чжу Си боялась холода, поэтому в её комнате давно уже горел уголь. Но вчера печка вдруг сломалась. Решили, что один день без неё не страшен, однако сегодня с самого утра начался снегопад, и температура резко упала. Испугавшись, что госпожа простудится, Тяньцин доложила первой тёте, и та немедленно прислала новую печку.

Служанки осторожно занесли печку в комнату. Тяньцин и Инь Юэ подбросили угля, взглянули на плотно задёрнутые занавески кровати и облегчённо выдохнули.

Тяньцин знаком велела служанкам выйти. Когда они вышли во внешнюю комнату, она сказала им:

— Спасибо вам, сёстры. Выпейте горячего чаю.

С этими словами она достала из рукава простой шёлковый мешочек, открыла его и вручила каждой по серебряному листочку.

Служанки радостно приняли подарок и засыпали благодарностями.

…

— Эй, вы слышали? Госпожа так щедра! Каждый, кто приходит во двор Летнего Пира по делам, получает награду! — тихо проговорила одна из служанок.

— Конечно! Да ещё и никогда не придирается к нам, в отличие от старшей девушки… — кивнула другая.

Она не успела договорить, как более старшая служанка строго оборвала их:

— Замолчите! Вы что, жизни своей не хотите? Осмелились обсуждать господ в их же доме!

Обе испугались и сразу замолкли.

Чжу Си во сне смутно услышала шорох, но вскоре он стих, и она снова провалилась в сон.

Прошёл ещё час, прежде чем Чжу Си окончательно проснулась.

Она прикрыла рот ладонью, зевнула, потянулась и спустила ноги с кровати.

Сразу же заметив печку посреди комнаты, она улыбнулась:

— Вот откуда был шум!

Тяньцин, услышав шорох, тут же вошла и увидела, что госпожа в одном ночном платье. Она в ужасе бросилась к ней, усадила обратно на постель и накинула одеяло.

— Госпожа, не шалите! Только что пошёл снег, стало ещё холоднее. Если простудитесь — это не шутки!

Инь Юэ, Ци Юань и Мо Цюэ тоже вошли и стали уговаривать:

— Госпожа, будьте осторожны!

Чжу Си была тронута их заботой, но ей было и смешно, и неловко:

— Я поняла, не волнуйтесь так сильно.

Убедившись, что госпожа успокоилась, служанки немного расслабились.

Чжу Си только что услышала, что пошёл снег, и ей не терпелось выйти наружу. Она подмигнула служанкам:

— Хочу посмотреть на снег!

Тяньцин хотела запретить, но не смогла отказать. Подумав, она сказала:

— Тогда после завтрака. Сейчас ещё убирают снег — дорожки могут быть скользкими.

Чжу Си тут же согласилась.

Позавтракав, она накинула тёплое меховое пальто и выбежала на улицу.

Тяньцин и Инь Юэ ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.

Едва выйдя наружу, Чжу Си увидела бескрайнее белое пространство — от такого зрелища даже закружилась голова.

Она несколько раз моргнула и воскликнула с восторгом:

— Какой огромный снег!

Тяньцин поправила ей воротник и улыбнулась:

— Да уж! Когда я утром увидела, тоже обомлела.

Чжу Си стояла под галереей и протянула руку, чтобы поймать падающие снежинки.

Они медленно опускались, таяли на её ладони, а кончики пальцев уже покраснели от холода.

Инь Юэ тут же схватила её руку, согрела в своих ладонях и надела на неё муфту, которую взяла у одной из служанок.

В этот момент издалека подошла Амбер. Подойдя ближе, она поклонилась Чжу Си и сказала с улыбкой:

— Приветствую вас, госпожа. Старшая госпожа зовёт вас.

Чжу Си вспомнила недавнее происшествие и подумала: неужели старшая госпожа снова хочет её отчитать?

Амбер, увидев её колеблющийся вид, поддразнила:

— Не волнуйтесь, госпожа. Старшая госпожа позвала всех госпож и девушек.

Чжу Си облегчённо выдохнула и, слегка покраснев, ответила:

— Хорошо, сейчас пойду.

…

На этот раз Чжу Си пришла раньше других. В комнате уже были только первая тётя и вторая девушка. Чжу Си сначала поклонилась старшей госпоже, затем поздоровалась с первой тётей и второй девушкой и села рядом со старшей госпожой.

Вскоре собрались все остальные госпожи и девушки.

— Сегодня я собрала вас, потому что утром пришло приглашение от великой принцессы Чунъян на чайную церемонию среди цветущей сливы, — сказала старшая госпожа.

Первая и третья тёти, очевидно, уже знали об этом и спокойно пили чай.

Четвёртая и пятая тёти выглядели равнодушно: такие светские сборища обычно служили поводом для сватовства, но у них не было родных дочерей, так зачем беспокоиться о чужих?

Только вторая тётя была в восторге: третьей девушке уже исполнилось четырнадцать, и хотя аристократические девушки обычно выходят замуж поздно, пора начинать присматривать женихов. На банкете у великой принцессы соберутся все знатные семьи столицы — прекрасная возможность!

— Завтра пусть первая тётя поведёт девушек, — сказала старшая госпожа и повернулась к Чжу Си: — Великокняжеский дом тоже получил приглашение. Тайфэй просит, чтобы ты поехала вместе со своей старшей тётей.

Чжу Си улыбнулась и согласилась.

Когда все уже собирались уходить, вторая тётя неуверенно посмотрела на старшую госпожу:

— Старшая госпожа, можно мне тоже поехать?

Старшая госпожа некоторое время смотрела на неё, потом сказала:

— Хорошо, поезжай вместе с первой тётей.

Вторая тётя обрадованно кивнула.

…

Рассвет едва начался, как Тяньцин уже вытащила Чжу Си из постели, чтобы начать подготовку. Два часа ушло только на причёску и наряды, прежде чем позволили ей выйти.

Первая тётя, старшая девушка и вторая девушка уже ждали у ворот. Увидев Чжу Си, первая тётя улыбнулась:

— Си, сегодня ты особенно красива!

Чжу Си смутилась:

— Вторая сестра и тётя тоже прекрасны.

Пока они разговаривали, подошли остальные девушки и вторая тётя.

Первая тётя, старшая и вторая девушки вместе с Чжу Си сели в одну карету, вторая тётя — с третьей и четвёртой девушками в другую. Пятой девушке было ещё слишком мало лет, да и характер у неё слишком живой, поэтому пятая тётя не стала её брать.

Через полчаса Чжу Си вышла из кареты и направилась к резиденции великой принцессы Чунъян.

Во дворце было полно гостей, все спешили туда-сюда.

Первая тётя то и дело останавливалась, чтобы обменяться парой слов с другими благородными дамами. Чжу Си с любопытством оглядывалась вокруг.

Когда она наконец опомнилась, рядом уже никого не было.

Она стояла на узкой дорожке из гравия, а в десятке шагов впереди виднелась маленькая беседка.

Чжу Си решила подождать, не пройдёт ли кто-нибудь мимо, чтобы спросить дорогу. Но прошло почти полчаса, а никто так и не появился.

Она плотнее запахнула пальто, прикусила губу и забеспокоилась.

Как раз в тот момент, когда она собралась уйти, из-за поворота вышел молодой господин.

На нём был изумрудный длинный халат, на голове — нефритовая диадема, на поясе — зелёный нефритовый пояс.

Увидев его, Чжу Си вспомнила белую нефритовую статуэтку бессмертного, стоявшую на столе отца в княжеском доме.

— Девушка, вы заблудились? — мягко улыбнулся он.

Чжу Си, увидев его улыбку, почувствовала, как лицо залилось румянцем. Она опустила глаза на лепесток сливы, упавший ей под ноги, и тихо ответила:

— Да…

Господин тепло улыбнулся и указал на другую сторону дорожки:

— Идите прямо по этой тропинке, потом поверните налево. Через время, достаточное, чтобы сгорела благовонная палочка, вы доберётесь до места праздника.

Чжу Си сдержала жар в лице, подошла ближе, сделала реверанс и смущённо сказала:

— Благодарю вас, господин.

С этими словами она поспешила в указанном направлении.

«Хруст!» — где-то незаметно распустился бутон сливы.

Автор говорит:

Главный герой наконец появился, хоть и ненадолго! (убегает, прячась за кастрюлей)

Фэй Жун смотрел вслед уходящей Чжу Си, и его улыбка постепенно исчезла. Он повернулся к стоявшему рядом Цинсуну и спокойно сказал:

— Выходи. Она уже ушла.

Из-за дерева вышел суровый на вид мужчина. Нахмурившись, он спросил Фэй Жуна:

— Она ничего не слышала из нашего разговора?

Фэй Жун усмехнулся:

— Даже если и услышала — мы ведь ничего плохого не говорили.

Мужчина нахмурился ещё сильнее:

— Фэй Жун.

Только тогда Фэй Жун взглянул на него, неторопливо поправил одежду и сказал:

— Ваше высочество не волнуйтесь. Судя по всему, она просто заблудилась. Не заметила нас и ничего не слышала.

Лишь после этих слов напряжение на лице второго мужчины немного спало.

— Пойдём, банкет скоро начнётся. Боюсь, тётушка уже ищет нас.

С этими словами он направился к месту праздника.

Фэй Жун последовал за ним. Сделав шаг, он вдруг почувствовал, что что-то задело ногу.

Он нахмурился, опустил взгляд и увидел нефритовую подвеску в форме феникса.

Фэй Жун наклонился, поднял её и, разглядев узор, прищурился.

Хотя в нынешнюю эпоху правила не так строги, как в прежние времена, некоторые вещи всё ещё запрещены. Например, драконьи и змеиные узоры могут использовать только члены императорской семьи — нарушение карается конфискацией имущества и казнью рода. То же касается и узора феникса: его могут носить лишь представители императорского дома. Все остальные должны использовать узор луаня.

Фэй Жун провёл пальцем по резьбе на подвеске и вдруг вспомнил ту девушку, которая совсем недавно металась, словно потерявшийся оленёнок. В его глазах мелькнула улыбка.

Похоже, у этой девушки весьма высокое происхождение.

Подумав, он окликнул второго мужчину:

— Постойте!

Второй мужчина оглянулся:

— Что случилось?

Фэй Жун подошёл ближе и протянул ему подвеску:

— Ваше высочество, не знаете ли вы, какие представительницы императорского рода появились в столице?

Второй мужчина взял подвеску, осмотрел и ответил:

— Вероятно, это госпожа Минси из дома князя Цзинхуа.

Фэй Жун нахмурился:

— Князь Цзинхуа вернулся в столицу? Я ничего не слышал.

— Сам князь не приезжал. Только советница Цзинхуа и госпожа Минси прибыли в столицу, — объяснил второй мужчина. — Госпожа Минси всё это время жила в доме семьи У и ни разу не появлялась на светских мероприятиях. Сегодня, скорее всего, её первое появление в обществе. Если бы не случайно услышал об этом в управе внутренних дел несколько дней назад, я бы тоже не знал.

Фэй Жун кивнул:

— Понятно.

— Я отдам эту подвеску тётушке, чтобы она вернула её госпоже Минси, — сказал второй мужчина и собрался убрать подвеску.

— Постойте, — Фэй Жун остановил его и улыбнулся. — Раз я нашёл эту вещь, значит, лично и верну её владелице.

Второй мужчина не понял его замысла, но это было пустяковое дело, и спорить не стал. Он вернул подвеску и предупредил:

— Эта подвеска очень важна. Обязательно верните её госпоже Минси.

http://bllate.org/book/8557/785449